第十一卷 魔女狩獵戰爭 下 第一章 代價（2/2）
無可奈何的藥師，只能絕望地仰望著著敵人的軍隊。
《——一起掃射！擊落他們！》
然而此時，藥師背後的機槍開始向魔法使們掃射。
藥師確實看到了上空的魔法使們被暴風雨般的子彈擊潰。
回過頭，看見背後的龍騎兵機動部隊正為了守護民眾和藥師過來。
《無視上級的命令！第五裝甲機動隊即是保護市民的堅盾！》
《《《《了解！》》》》
第五裝甲機動隊的隊長駕駛著龍騎兵，伴隨著十輛護衛機，開著機關槍進行掃射突擊。
魔法使用普通的魔彈根本無法傷龍騎兵的裝甲分毫。更何況第五裝甲機動隊是原騎士團的精英構成的部隊。即使是舊式機體，他們對龍騎兵操作熟練度在審問會是數一數二的。
《我等將死守避難所！避難誘導部隊儘可能讓更多的市民避難！》
隊長把著裝在右腕的巨大的盾豎在瀝青地面上，架起來復槍。
藥師按著散亂的頭髮，心中燃起僅有的希望。
審問會全體整合，由EXE指揮，所有人都不可能接受。
騎士團的使命，師的使命，密的使命不曾忘卻，遵循那份榮耀而戰鬥的人比比皆是。
面對審問官的增援，空中飛行的魔法使隊長砸著舌。
【無需畏懼！制空權為我等所有！地方的機器人防禦和火力都很拙劣！後衛準備發動大魔法，一舉擊潰他們！前衛分散敵人注意力同時保護後衛！】
乘著掃把的魔法使們如同蜜蜂般在空中飛舞，牽制龍騎兵部隊的攻擊。
在建築物屋頂上著陸的後衛魔女們展開巨大的魔法陣。
《兩點鐘方向，建築物屋頂上敵人的魔力反應增大！》
《目標是建築物屋頂上，全機體擊中火力！阻止大魔法！》
龍騎兵全體往建築物屋頂擊中火力。
但是，無法擊中。在射程距離外還有一層防護結界，子彈怎麼也打不中。
《丫的！全機體，掩護我！》
隊長機捨棄機關槍和盾牌，轉動著腳下的履帶，向著建築物方向猛衝。
部下們遵循命令，射出肩上全部的飛彈掩護隊長機。
魔法使們也不坐以待斃。注意到這邊開始特攻後，一起向隊長機射出魔彈。
《噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！》
隊長機穿過魔彈之雨，來到建築下方點燃發動機往屋頂跳去。
隊長機將燃料耗盡，上升到屋頂。
在他眼前的是敵方的隊長。
【休想得逞！】
地方隊長張開五重防護結界。張開雙手保護屋頂的魔女們。
隊長機背包的魔力噴射停止的同時，龍騎兵的右拳不假思索地向著防護結界打出去。
拳頭打破了兩層結界。
同時——屋頂的大魔法陣完成了。
《這下不妙——！》
大魔法如期發動，第五裝甲機動隊隊長牙關緊咬。
敵人隊長嘴邊浮現笑容的瞬間。
——他的背後被子彈擊中了。
【怎，怎麼……可能……】
魔法使隊長被突如其來的子彈擊中墜落。
屋頂上構築魔法陣的魔女們，被卷進巨大的爆炸里蒸發了。
隊長按著噴射器降到地面，仰望建築物屋頂附近。
看見在光學迷彩的隱藏下的五輛飛行龍騎兵。
《這裡是第六隱密機動。騎士團似乎有著原指揮官指揮啊……空中就交給我們吧》
隱密機動……隱密的龍騎兵部隊的總稱。雖然是一群深藏不露的傢伙，看來也有違抗上級命令保護街道的人。
隱密和騎士團的不和
在審問會內部無人不知，但也不會不知好歹到在這種時候挑起紛爭。
《多謝增援。避難所的防衛就就交給騎士團吧》
如同回應般，隱密機動隊長的主攝像頭閃爍著，再次與天空融為一體。
絕對要保護好。
此時此刻萬眾一心。
雖然救不了所有人，但是自己的手能拯救的絕對要救下來。
即使是一介審問官，也不會糾纏著權力和立場不放。
《第五裝甲機動隊。絕對要保護好……憑我們的手！》
隊長滿懷希望向部下傳達命令。
部下吞了口氣，然後——喊出了臨終的悲鳴。
伴隨著寒氣，隊長向避難所方向轉身，避難所的入口和參加防衛的夥伴們一起爆炸了。
聚集在避難所的民眾，又到部隊，傷者和救助傷者的藥師，全在一瞬間被掃平。
隊長看著崩塌的避難所，呆若木雞地站著。
在想要守護的人被殺死的失意中，隊長看到了。
如同太古的騎士一樣的巨大的軀體，身纏魔力，手持巨大的劍形狀的槍屹立著。
《英雄》……用召喚魔法喚醒的古代武士。
不可能忘記。數月前百鬼夜行的事件，那份威脅感仍舊曆歷在目。
——咕嚕噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！
機械的英雄發出吼叫，向著周圍發出魔力風暴。
面對壓倒性的暴力，隊長在駕駛艙低下頭。
然後，全武裝解除，追加裝甲也脫掉。
將兩碗裝備著的高震動刀刃展開，架起。
《你丫啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！》
隊長向著英雄開始突進。
希望，鬥志，一瞬間被粉碎。
剩下的只有懊悔和憤怒。
英雄注意到隊長接近，把劍形態的電磁炮對準他。
然後，魔力收束同時，向隊長放出了比魔法使們更巨大的魔彈。
***
正從街道的標誌性建築電波塔上眺望第一八防衛線的戰爭的，是幻想教團的幹部草薙大蛇和鵝媽媽。
因為奇襲的成功，戰況對幻想教團有利。審問官那邊因為奇襲亂成一鍋粥。
【雖然按道理進行了奇襲，卻不過癮吶。沒想到能取得這樣的戰果】
【…………】
【……似乎有所不滿啊，宿主】
看著冷冷地窺視戰況的大蛇，鵝媽媽問道。
大蛇用那空無一物的眼睛俯視著這片殺戮情景，發出哼地一聲。
【指揮系統一片混亂了……下層憑著正義感違反了命令導致了全體瓦解。就算個體的熟練度很高，也完全整不了隊】
原來的審問官的指揮系統應該被按照職能分割的七零八落了，但為了軍隊的職能卻又被整合到了一起，大蛇如此推測道。
這是敗筆，大蛇斷言道。
審問會裡面本來能指揮軍隊的是騎士團。那是對魔導犯罪的主力特殊部隊，在這個事實上實行新體制把控制權交給EXE簡直是愚蠢透頂。
不用整合，單靠其個體間配合就能十分善戰了吧。
數量占壓倒性的是審問會的一方。即使受到奇襲，若是指揮系統完好，便能妥善應對。
導致審問會處於劣勢的罪魁禍首，是上層的錯誤判斷。
【更何況，把一般民眾留在這裡，會亂成這樣也是沒辦法的】
【確實無法理解。審問會為何將一般民眾留在街道上。事先發出避難公告的話就不會受到那麼大的損害了】
鵝媽媽淡淡地說道，大蛇則狠狠地咂舌。
【不對，那傢伙另有所圖】
【……？】
【颯月不打算讓一般民眾避難。故意把他們留在這裡】
大蛇眼神銳利起來，道出真相。
【——街道的人類是百鬼夜行的餌食】
【餌食？】
【百鬼夜行能吞噬任何東西來增殖自己。但是捕食無機物的增值率並不高】
雙手盤著收進懷裡的大蛇繼續淡淡地說道。
【那個生物……尤其在吞噬人類的時候增殖最快。鬼在古老的傳說中，本來就是吞噬人類的幻想生物。那種性質即使被草薙家的先祖封印在體內也不會有變】
聽著這番話，鵝媽媽皺起眉頭。
【……那個男人，想要重蹈一百五十年前的覆轍啊】
【…………】
【就像你和草薙命一樣……打算利用那對兄妹，完成神祗狩獵化】
一百五十年前。聽到這個時，大蛇胸口隱隱作痛。
第一次魔女狩獵戰爭的記憶，如同在昨天般清晰。
如今仍在腦海揮之不去。
殺死姐姐草薙命一事，自覺到自己正給世界帶去死亡的絕望一事，知曉自己被颯月玩弄於股掌之間的憤怒一事，仍舊曆歷在目。
所以有話要說明白。
【那傢伙……哮跟我是不一樣的】
大蛇仍舊眼神銳利，嘴角揚起笑容說道。
草薙大蛇和草薙命。
草薙哮和草薙樹夕。
兩個悲劇，似是而非。
要說原因，便是大蛇無法做到的事，哮做到了。
哮和自己不一樣。那傢伙不會背負和自己一樣的信念。
但正因如此——今晚，哮會擋在大蛇跟前吧。
輕輕笑了一下之後，大蛇改變了語氣。
【嘛，敵人要是那樣的話，我們要做的就只有一件事了】
【？】
【在餌食被吞噬之前吃掉餌食】
鵝媽媽看見大蛇的笑容已經染上了邪惡。
【……也就是說，優先處理這個街道的一般民眾嗎？】
【讓百鬼夜行吃了長肥就不好辦了啊。說是處理不太好把……和字面一樣是吃掉吧？】
聽著這毫不留情的話，鵝媽媽皺起眉頭。
【怎麼了？現在才來說善惡論嗎？】
【……不會】
【不管人類是死是活，我們的目的達成的話全部都會恢復原狀的。不是嗎？】
鵝媽媽閉上了眼睛。
【你難道，就沒有良心的譴責嗎？】
鵝媽媽略帶悲傷，略帶寂寞地說。
大蛇回答道。
大笑般斷言道。
冷血地，如同鬼一樣。
【沒有，這種東西。老子本來就是這種人。現在如此，曾經如此，出生以來就是我行我素的】
【…………】
【老子為了達成目的不可能去管世界變成怎樣。你也是知道這個才和我交換契約的吧】
【…………】
【想通了吧。要改寫世界了】
大蛇話音剛落，鵝媽媽睜開了眼睛。
然後屈起雙膝，如同祈禱般合上雙手。
如同在懺悔一樣。
【——本來就是這麼打算的。這個世界淨是不合理。必須由吾等修正……即使要背負巨大的罪孽】
鵝媽媽低下頭，嘴唇動著。
同時，地板上出現了巨大的白色的魔法陣。
【時辰已到。死者不再有焦化的腐肉，亡者不再有母山羊之凝血。若是三度凱旋而歸，切莫停下行軍的腳步。前方沒有光榮，前方沒有墮落。若是渴求凱旋，請回應此身
——女武神在召喚】
那是詠唱。
召喚魔法上位的上位。獻上大量的祭品方得實現的禁術，《英雄召喚》。
魔法陣伴隨著電光，從地上出現如同亡者般的巨大的人形。
數目為，一千。
外觀雖然是機械，但和凶煞曾經召喚出來的英雄——亞瑟王是同樣的存在。
其中寄宿著的靈魂和魔力，即使沒有保持自我也是貨真價實的英雄。英雄召喚是通過喚出死者的靈魂，並將其固定在魔導龍騎兵上實現的。就魂魄來說，這並不是人類能夠使用的魔法。凶煞用的是鵝媽媽給的符咒。
唯有她，無需活祭品即可實現英雄召喚。
此乃持有古代屬性[神威]之[Gungnir]。（校對：奧丁神的永恆之槍）
【不管看幾次，你召喚出來的東西真是不行啊。身經百戰的勇士們，也不願變成這等連殭屍都不算的人偶吧】
【此時實屬無奈。以我個體不可能實現完全召喚。姑且，戰力是足夠了吧】
【哼，原來如此……想開了啊】
【從跟你契約的瞬間起就想開了】
大蛇明
白此言不假。
跟她在一起一百五十年了。契約之前，他們目睹了同樣的光景。
但是兩人絕不是一條心。
並不是相互理解走在相同道路上。
只是在同一個方向上走著各自的道路而已。
對兩人而言，契約只是達成目的的跳板。
大蛇和鵝媽媽相信這是魔導遺產和契約者理想的關係。
與銀檞之劍……拉碧絲和哮的關係完全不同。
【…………】
大蛇對哮說過加深與銀檞之劍的羈絆。
這是希望他會走向與自己不同的道路。
為何會這麼做呢。哮與銀檞之劍加深羈絆，對大蛇沒有任何好處。
大蛇對自己這麼做的理由心知肚明。
一邊向著過去的自己和哮的身姿，大蛇拔出腰間的刀。
然後，
【那麼，開始掃除吧】
背負著罪孽的可悲的鬼，開始進行殺戮。