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第二卷 第一章(2/2)

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「我還沒聞到喵。」

「對方的腳步聲很輕,我想應該是普通的哥布林。」

後面的兩人在低聲交談,而我用集音器聽得一清二楚。不過我沒當一回事,把P90的保險切到全自動,然後迅速湊到左邊的轉角,窺看前方。

那果然是哥布林,長得和我之前見過的傢伙一樣。地圖上顯示的範圍內沒有其他光點。

「確認有三隻哥布林,我要攻擊了喔。」

「咦,修巴爾茲你從那裡要幹嘛喵?」

當我發覺時,蜜潔小姐已經跑到我的旁邊,學我背靠著通道牆壁看著我。

她圓滾滾的貓眼眨呀眨地看著我,彷佛在期待新玩具會讓自己見識到什麼事,雙眼充滿了期待。

「還問呢,當然是要攻擊啊。我的光源被看到了,它們要過來了喔。」

在幾乎沒有光線的地下通道里,我的戰術燈光芒和芙勞小姐的光球非常顯眼。我們能目視確認敵方時,敵方肯定也發現我們了。在對方衝過來之前,我要在可以單方面攻擊的距離內——殺光它們。

「我要上了。」

雖然蜜潔小姐沒有特意回答,但她的長尾巴毫不客氣地拍打著我的腳。我從瞄準鏡里看過去,把十字瞄準線和準星對準左邊哥布林的臉。接著啟動望遠功能,放大哥布林那張醜惡的臉。

它們看見我的戰術燈光源後好像叫了些什麼,但我不在乎。我在全自動模式下用手指扣扳機開火,三發、三發再三發。今天我的狀況很好,用手指扣扳機,不斷射出漂亮的三發連射,每次開火後就把十字瞄準線往旁邊移動,依左邊、中央、右邊的順序連爆三隻哥布林的頭。

「搞定三隻,我們走吧。」

我瞥了旁邊的蜜潔小姐和芙勞小姐一眼,向前走去——

「那是什麼喵——————!」

——但無法繼續前進。

「就、就算你問我這是什麼喵……這、這是我的『特技』啦。」

在綠鬼迷宮中首次遇敵時用P90射擊這一招,似乎給蜜潔小姐太強的刺激了。

在她想問我的各種問題中,對於委託內容中所提到的「禁止對外透露我的相關情報」、從沒見過的防具和武器,以及明明是個「無魔者」,卻有和魔法生成的光球一樣能放光的道具等等,貓系旺盛的好奇心性格似乎超越了身為B級冒險者的自製或自覺。

「修巴爾茲,我也想知道呢。剛剛我雖然告誡蜜潔別太追根究柢,但是見識過你的『特技』後,這可得好好問出答案。我並不是基於好奇心或求知慾才問,而是既然要擔任你的護衛,同時探索迷宮,我希望能確實掌握你的能力。再說,那可不是一般的『特技』。能不能詳細說明一下你的『特技』和『技能』是什麼呢?」

這邊還有一個沒什麼自制力的冒險者啊——不,應該說正因為她是個冒險者,所以想確實完成委託吧?一起進行探索兼護衛的另一位冒險者——芙勞小姐面對逐漸下沉的哥布林屍體,斜眼看著我發問。

「不,雖然我不知道我的認知對不對,但『特技』是主動特技,而『技能』是被動特技沒錯吧?」

「是啊,大致上沒有錯。『特技』是依據持有者的意念發動,『技能』則和意念無關,時常對持有者產生作用。而你讓我們見識的那個『特技』,是比我們一般所知的『特技』更高級的能力。」

「也就是說,那是怎麼回事喵?」

「那是血統特技,或者是根本不同的能力。」

這下傷腦筋了。雖然我認為說是血統特技的話,對方應該就會接受,但對方也有提到有可能是完全不同的東西。即使我曾想過若說是血統特技,或許可以順利矇混過去,但這種藉口或許也撐不了多久……

「……那是血統特技『Arms』,是兼具『特技』與『技能』兩者能力的『特技』。關於這點還請兩位保密。」

「哎呀,你說得挺乾脆的嘛。我當然會對外保密,蜜潔你也一樣喔。」

「當然喵,要是被綜合公會盯上,對冒險者來說就跟死了沒兩樣喵。」

「能不能告訴我們更正確一點的情報呢?尤其是關於你用來打倒哥布林,那種類似魔法攻擊的能力,還有搜敵能力。」

雖然我有一瞬間很頭痛該如何說明,但我一直覺得早晚會碰到這種情形。所以每天晚上要入睡前,都會思考血統特技「Arms」的設定。

以武裝召喚射出類似魔力結晶之物的能力、能感受周圍動向的能力及提高身體能力等等,將我的VMB系統及能力改用奇幻世界的措辭解釋,隱藏其真相的設定——

聽過我的說明後,芙勞小姐和蜜潔小姐姑且算是接受了。然後我們以繼續探索為前提,討論出工作分配與戰鬥時的對應方法,並重新開始探索。

在那之後,探索只能用順利來形容。我們都不再廢話,由我擔任斥候及進行先發攻擊。如果敵人從多方襲來,就由蜜潔小姐與芙勞小姐負責另一個方向。

蜜潔小姐是裝備小盾與短劍,擅長敏捷戰鬥的輕戰士;芙勞小姐則是擅長水與風屬性魔法的魔法師。

而這也是我第一次見識到正統魔法師的戰鬥。之前我也曾和其他冒險者接下複合式委託,一起結伴行動,也有機會觀察別人使用魔法或「特技」的情況,但是當時發生了意想不到的狀況,我沒辦法慢慢地觀察。

雖然魔法師發動魔法攻擊時必須詠唱魔言,但若是成為熟練的魔法師,就可以直接把魔力注入擅長屬性的魔法名稱,之後只要詠唱名稱就能讓它具體化。

聽說確實詠唱出來,能夠指定規模、威力或行動等細節,但若是把魔力注入魔法名稱讓其顯現,魔法似乎就會依照個人創造的一種意象顯現。在我看來不論哪一種都有優缺點,但魔法的自由度高得超乎我的想像。

「前面好像有個大房間,感覺有多名敵人在蠢動。」

事實上我聽到大房間裡應該是十二隻亞人在活動的聲音,但我告訴背後的兩人時,刻意隱瞞了自己能正確判別的這一點。

「該怎麼辦喵?」

「我先用廣範圍魔法猛攻,再來就拜託修巴爾茲和蜜潔了。」

「知道了。在芙勞小姐用魔法攻擊後,我從大房間的入口攻擊,最後麻煩蜜潔小姐收尾。」

「知道了喵!」

綠鬼迷宮的大房間與其說是房間整體很寬廣,不如說是通道寬度被拉大而形成的長方形房間。這個長方形的出口有十二隻哥布林在布陣,中央附近有三隻體型比一般哥布林大的傢伙。蜜潔小姐告訴我:「那是哥布林戰士喵。」

應該是哥布林戰士且身軀龐大的哥布林一聲怒吼,周圍的九隻哥布林就要衝向這邊時,芙勞小姐開始詠唱魔法攻擊。

「~~~~,~~~,~~~~,『暴風亂舞(Cyclone)』。」

在芙勞小姐的詠唱下,我們和哥布林之間產生了一個巨大的龍捲風,並往那群哥布林席捲而去。被卷進龍捲風裡的哥布林不是被吹走,就是被暴風撕裂。無色的龍捲風卷進哥布林的血並四處揮灑,變成紅色龍捲風在大房間裡肆虐。

我在大房間的入口附近單膝跪地,在龍捲風消失時,對受到輕傷的哥布林和待在後面的哥布林戰士開火。

我把拿著棍棒的哥布林的手擊飛,而對於為了頂住暴風,將手交叉於面前的哥布林戰士則是瞄準腹部或膝蓋,使其受創。當然,我也射穿了毫無防備的臉部。

確定我開始射擊後,蜜潔小姐衝進房間,陸續把受到「暴風亂舞」攻擊和槍擊而動彈不得的哥布林們斬首。

戰鬥結束後一看,大房間裡大多數的哥布林什麼都做不到,就躺平變屍體了。

「我們就在這個大房間裡休息大約三十分鐘吧,休息完就回營地。」

「對了,雖然到了該回去的時候,但是你不製作地圖不要緊嗎?」

「雖然我不能透露詳情,不過沒問題。地圖的製作也很順利喔。」

雖然我們只探索了幾個鐘頭,但綠鬼迷宮錯綜複雜的內部構造已經大約測繪出來了。

我還看不到迷宮的全貌,不過照這樣下去,應該能在幾天內找到通往地下二樓的樓梯。對於我回答的「沒問題」這句話,芙勞小姐回以懷疑的眼神。

「喵~我肚子好餓喵~」

蜜潔小姐從應該是道具袋的布袋裡——拿出像是夾著烤魚的圓麵包後大口吃掉。是炸魚麵包之類的嗎?——我也從掛在腰間的行李袋中拿出肉乾來啃。

雖然我很想吃稍微像樣點的食物,但是我不會下廚。這對冒險者來說或許是致命傷,但眼下只能忍耐了。

芙勞小姐也從道具袋拿出水壺並倒進杯子裡——居然在冒熱氣——?

「道具袋裡的時間是靜止的嗎?」

「不會完全停止喔。不過,時間會緩慢流動,好比早上裝進去的紅茶到晚上要喝時還會是熱的。」

「是這樣啊,我沒辦法使用道具袋,所以很羨慕這種方便性。」

雖然我獲得了禮物BOX作為道具箱的代替品,但是要論方便性,還是比不上道具袋。而且,我要是隨意召喚禮物BOX出來使用,不知道會被別人說成什麼。

「跟別人組隊不就好了喵。如果是修巴爾茲的話,不管跟誰組隊都行喵。」

「對『無魔者』來說很難啊。就算我想把『特技』的事一五一十地告訴別人,要他們為我著想也太勉強了。而且對我來說,單獨行動在各方面都比較方便。」

組成小隊或團隊來進行探索應該比較有效率吧。但是我為了要運用VMB的系統,必須消耗大量無屬性魔石。可以想見VMB的力量本身會因為報酬的分配方式和戰鬥方法,和一起行動的人有所衝突。

而且,我不太想讓別人知道我的身體不會疲累,擁有應該稱為自我再生的恢復力。或許會被認為是非人的恐懼,與不知道會不會被當成實驗動物的恐懼,都讓我無法認為告訴他人比較好。

「差不多該回去了,回去時就直接往地上前進吧。」

為了不讓兩人看出這份恐懼,我立刻走在前頭前進。

回到營地後,我們走進探索總部的帳篷,向在那裡等候的巴洛爾德先生和奇斯先生報告說我們回來了。

「大家辛苦了,綠鬼迷宮和地圖製作的情況如何?」

回答巴洛爾德先生這個問題的不是我。

「修巴爾茲是個能幹的探索者喵,不過我們今天只進行了探索喵,完全沒有做像在製作地圖的事喵。」

「咦?修巴爾茲,你今天還沒有任何成果嗎?」

「不,我有好好繪製地圖喔。雖然無法回答你我是怎麼製作地圖的,但接下來我會將今天的探索範圍畫進地圖用紙。之前你說能幫我安排的地方已經準備好了嗎?」

在我回答前,蜜潔小姐的多嘴讓巴洛爾德先生有點面帶困惑,但我苦笑著否定了他的疑惑。即使在迷宮裡,我也沒對蜜潔小姐和芙勞小姐說過任何關於地圖製作的事。這看在一起行動的兩人眼裡,就像只進行了探索吧。

「已經準備好了,我帶你過去吧。巴洛爾德,要聽詳細報告就等他畫好地圖再說吧。」

看來奇斯先生會帶我到當初來營地時,聽說專門用來製作地圖的帳篷。雖然蜜潔小姐低聲向站在旁邊的芙勞小姐確認說:「他有測量嗎,喵?」但是我製作地圖時不會測量,所以我當然沒做。於是芙勞小姐也低聲回應:「他是沒做,但好像沒問題。」

「修巴爾茲先生,你大概能畫多少範圍呢?」

「如果給我一個小時,我可以先畫張簡單的地圖。」

「那麼,一個小時後你再過來這裡。今天的晚餐也會請人送到這裡。」

「我知道了。那麼奇斯先生,麻煩你了。」

我對巴洛爾德先生、蜜潔小姐和芙勞小姐微低頭鞠躬後,請奇斯先生帶我去製作地圖用的帳篷。

◆◆◇◆◆◇◆◆

修巴爾茲離開探索總部的帳篷後,剩下的我們三人就開始討論關於他的評價。

「蜜潔、芙勞,辛苦你們了。你們覺得他怎麼樣?」

「在迷宮探索這方面沒有問題,不如說,他實在太能幹了,讓我們倆有點閒呢。關於製作地圖就要看他接下來交出的成果了。」

「雖然修巴爾茲一直在隱瞞他的『特技』,不過我看沒用喵,他的事情馬上就會傳開來,引發爭奪戰喵。」

「爭奪戰?他是個還沒有任何實績的D級喔。」

「他有堪比獸人的搜敵能力,而且夜視能力也和獸人同等或在其之上。遠距離攻擊比弓箭更快又準確,十分強悍,而且還會畫地圖。固定小隊當然不在話下,想招攬他的戰隊應該不少吧。」

「如果修巴爾茲是女的,山茶花肯定招攬他了喵!」

「原來如此……」

◆◆◇◆◆◇◆◆

我完全不知道有人在背後討論對我的評價,在奇斯先生帶我去的帳篷里進行名為製作地圖的描繪作業。他們替我準備的這頂帳篷,是大小大約兩坪半房間的四方形帳篷,裡面除了工作桌外,還為無法用魔力施放光球(Light ball)的我準備了幾盞蠟燭提燈。雖然我沒想到能在這麼寬廣的帳篷里工作,但在擺了工作桌、道具類物品和貼著地圖的板子後,剩下的空間窄得出人意料。

「這樣一看,這座綠鬼迷宮很像遊樂設施的巨大迷宮呢……」

這是我俯瞰著描出來的地圖感覺到的第一印象。綠鬼迷宮占地廣闊,而且轉折處異常的多。轉折處的前方也多是死胡同,要是手上沒有正確的地圖,應該只會迷失在死胡同里吧。也能理解為何連地下一層都無法探索完。

不過,如果是我就不會出現這種情形。因為自動測繪功能會自動顯示半徑一百五十公尺內的周邊地形,不用走過去就知道過了轉角是不是死胡同。只要避免走錯路,只挑正確的路徑一路前進,想必走到往下至地下二樓的樓梯為止都不會什麼大問題。

事實上,今天在探索時,我避開了所有過了轉角,就會走進死胡同的路徑。因為我很清楚要在短時間內儘可能地擴大探索範圍才是我

要的結果。

繪製作業剛好一小時就完成了。我帶著今天完成的探索範圍地圖,前往探索總部。

「今天探索的部分我已經畫好了。」

巴洛爾德先生、奇斯先生、蜜潔小姐和芙勞小姐四人在探索總部里等著我。他們立刻接過我手上的地圖,四人看了以後發出讚嘆聲。

「原來如此,難怪雷米小姐要特地以要求協助的形式委託他。我還是第一次看到畫得這麼整齊的地圖。修巴爾茲,從明天起也要拜託你了。我已經請人把晚餐送到那邊的桌上了,請趁熱享用吧。」

「非常感謝您。」

我移動到離巴洛爾德先生等人坐的那張桌子有點距離,上面擺著晚餐的桌子。看來今天的晚餐是麵包和湯品。雖然這道湯品看起來很像奶油燉菜,不過只有湯汁是白色的,內容物是讓我想起豬肉味噌湯的大塊蔬菜以及某種肉類。

就算我已經開飯了,那四個人依舊圍著地圖低聲討論。一般來說,這個距離是聽不到的,但我的集音器確實收到了他們的談話內容。

「巴洛爾德,這張地圖的成果會引起問題。會有人對至今請其他地圖製作者畫的地圖提出不滿。」

「奇斯,我也有同感。雖然現在是在掃蕩被迷宮引誘過來的魔獸,但不可能要求他們交出跟這張地圖同樣的成果。看來必須請修巴爾茲畫出整座迷宮的地圖啊。」

「這條路我們沒有走過。」

「這邊也沒走過喵。」

「這是怎麼回事?你們說沒走過的路居然也畫出來了?」

「這個嘛,探索時是修巴爾茲在前頭領路,在這個十字路口時是他決定要走這邊。可是……依這張地圖來看,除了他帶我們走的路線以外,其他的路都是死胡同。」

「地圖上是有一堆死胡同喵,但是在探索時,我們一次都沒有因為碰到死胡同而回頭喵。」

「也就是說……他就算不前進也知道前面的路會通到哪裡嗎?」

「不,也有可能是單純運氣好,而這些死胡同是他靠想像畫出來的。看來需要驗證一下這張地圖的正確性呢。」

「我知道了。我會在明天前複製這張地圖,除了修巴爾茲等人的探索班以外,會再另外派地圖驗證班去迷宮。」

「讓驗證班去保護其他地圖製作者就行了吧。讓他們親自去驗證這張地圖的成果和實際的精準度,這樣就算要他們重畫也沒什麼好抱怨的了。」

奇怪……形勢發展是不是有點奇怪?我只要看地圖就知道路走到底是個死胡同,所以就避開了。但一次都沒有走到死胡同里或許很不妙。

明天探索時要故意帶大家走進死胡同嗎?不……別這麼做吧。我已經說過好幾次,要大家別對外透露我製作地圖的相關特技。如果因為我不明確的舉動讓他們對我製作地圖的特技感到不安,也沒有好處。讓他們以為我雖然嘴上不說,但似乎能預知前路,我的「特技」好像就是這樣,就這樣了結應該比較好。

「多謝招待,這些餐具該怎麼辦呢?」

「啊,放在那裡就行了。」

「知道了。那明天也請大家多多關照,我們早上就出發探索吧。那我現在就去休息了。」

「你知道當成寢室的帳篷在哪裡嗎?有空的床位都不要緊,你就好好休息吧。」

在看著地圖的四人中,奇斯先生回答了我,所以我就這麼向他微低頭鞠躬,離開探索總部的帳篷。

我一邊走向當成寢室的帳篷,一邊在心裡重頭思考關於自己的能力——VMB系統的能力。在這個異世界的人眼裡,我製作地圖的方法搞不好是作弊。

作弊嗎……對FPS玩家來說,這是個既忌諱又受人憎惡的詞。作弊就是竄改程式,意圖讓遊戲的平衡崩壞,搞垮那款遊戲也不足以為奇。我的存在對這個異世界來說就是異物,與其說是BUG,不如說是作弊。不是非法利用作弊碼或BUG複製道具,而是企圖用外掛程式來竄改世界的作弊者……真令人作嘔。

綠鬼迷宮探索的第二天,我和蜜潔小姐、芙勞小姐吃完早餐後立刻出發前往迷宮。我單手拿著畫了昨天測繪的地圖,開始前進至地下一樓。

當我們從營地出發時,就收到巴洛爾德先生和奇斯先生的聯絡,說他們為了確認地圖的精準度,會派一支調查隊比我們晚一點進入迷宮。應該就是昨天晚餐時提到的驗證班吧。

依照我聽到的消息,包括我開始製作地圖前就完成的部分,也將會由我重畫一遍。不過現在就往前走吧。這座綠鬼迷宮的地下一層,一侵入就分成了兩條大路。

我們昨天走的路是和已經製作出地圖的路線完全相反的方向,那麼走這條路會通到地下二樓嗎?還是已經製作出地圖的那邊才是呢?又或者兩條路會在前面匯合?我想儘早確認這一點。

「首先我們不繞路,直接走到昨天抵達的大房間吧。我要稍微加速趕路,你們沒問題吧?」

「當然沒問題喵!」

「好,既然不知道迷宮有多廣,那應該儘快走到還沒探索的部分。」

以護衛的身分,和我一起探索迷宮的蜜潔小姐和芙勞小姐也支持我的提案。我把P90架在正面,就這樣以槍口向下的態勢提高移動速度。我的速度比用跑的慢,但比用走的快。我讓自己不會疲倦的身體維持在一定的節奏移動。

後面的兩人也不愧是B級冒險者,臉不紅氣不喘,若無其事地跟著我的腳步。魔法師芙勞小姐看起來也一點都不難受,讓我開始懷疑她該不會也會體術。

「停。」

我向後頭的兩人揮手,突然停下腳步。可以聽到前方傳來五道腳步聲,其中輕的腳步聲是一般哥布林,還有某種敲擊聲……是杖嗎?

「前方有五隻——一般哥布林,說不定還有哥布林魔導士。」

「的確有味道喵,是哥布林喵。」

「如果有哥布林魔導士的話最優先解決它,我會張開魔法屏障。」

在這個異世界裡,魔法攻擊的攻擊力非常高。但要是碰到魔法師彼此對戰,可不是先使出魔法命中敵人的那方比較有利這麼簡單了。

能使出魔法攻擊的魔法師也同樣能用防禦魔法,張開以魔力構成的屏障。

照芙勞小姐所說,魔法屏障是隱形的,張開的屏障大小會依魔法師的造詣而有所變化,最小能夠覆蓋自己本身。

造詣高的魔法師張開的魔法屏障別說是整支小隊了,據說還能張開足以覆蓋迷宮小房間大小的屏障。

而魔法屏障具有「反彈所有以魔力使出的攻擊」的性能,若想打破屏障,就要施展出魔力強度比注入屏障中的魔力強的魔法攻擊,或是只能拉近距離,用物理攻擊命中魔法師本人。

物理性的遠距離攻擊如弓箭等等雖然有效,但是有一些實戰經驗的魔法師都不會忘記施展對弓箭用的防禦魔法。

「我們先發制人攻擊,我負責支援,由蜜潔小姐拿下哥布林魔導士的首級。」

「收到喵!」

我在地下通道里單膝跪下,透過P90瞄準,等待哥布林們出現在正面。我關掉戰術燈,往前方撒下白光草的種子。種子立刻發芽,並開始發出微弱的白光。由於頭戴式護目鏡正處於NV(夜視)模式,這點微弱的光源足以提供我明朗的視野。

不久後,幾張醜惡的臉就出現在前方的陰暗地下通道。一隻、兩隻、三隻、四隻,第五隻!這傢伙就是哥布林魔導士。

「最裡面,一隻哥布林魔導士。」

我只對位於右後方的蜜潔小姐說這了句話,開始對魔導士以外的哥布林射擊。

狙殺從蜜潔小姐要衝過去的右邊開始。

當我一槍打爆最右邊的哥布林腦袋,蜜潔小姐同時沖了出去。哥布林們看到自己的同伴突然死亡,似乎看不到我們這邊似的,發出了某種奇怪的叫聲。它們沒有夜視能力嗎?

不過,只有哥布林魔導士凝視著這邊,略微舉起法杖來叫了幾聲。即使透過NV模式的頭戴式護目鏡,也看得出來哥布林魔導士身邊的空氣有一瞬間扭曲了。它應該是張開了魔法屏障。

即使見到這個情形,我還是繼續移動十字瞄準線,擊潰剩下的哥布林。對方大叫著不停動來動去,很難瞄準頭部。於是我改成打身體,扣動扳機讓前面三隻哥布林無法動彈。

在被擊斃的前衛哥布林背後,可以看到哥布林魔導士正在詠唱某種咒文。它手上的法杖前端生成了一顆火球,而在這道魔法完成前——哥布林魔導士的腦袋不自然地往一旁滾落在地,火球也當場破碎。

是蜜潔小姐繞到哥布林魔導士的背後,如字面一般,將對方斬首了。

「結束了喵!」

蜜潔小姐撿起哥布林的魔石後回來。順帶一提,在探索途中獲得的魔石會由我們三個

平分。雖然沒辦法正確地分配,但因為在營地無法兌換成金錢,所以我們就依照魔石的狀態來分配。

「那就繼續前進吧。」

事實上,或許在一開始就擊斃最危險的哥布林魔導士才是正確答案。但是哥布林魔導士的魔法屏障是用魔力產生的攻擊——也就是說,我之前向蜜潔小姐和芙勞小姐說明的假情報——血統特技發動的攻擊會被認定為無效。

正因如此,所以我才會選擇把哥布林魔導士交給蜜潔小姐解決。不過……我知道靠魔法屏障無法彈開P90的子彈。因為我當初去救艾希莉小姐時,MP5A4的9×19mm帕拉貝倫彈應該突破了魔法屏障。

雖然我不知道這是因為9×19mm帕拉貝倫彈的威力更勝於魔法屏障,還是作為不含魔力的遠距離物理攻擊,射穿了屏障……

之後我們三個分工合作,跑過地下通道,再度回到昨天抵達的大房間。今天我們也在這裡稍事休息,然後從這裡開始今天的探索。

在大房間裡稍事休息後,我們開始前進至地下一樓尚未探索的區域。在沒有半點光源的綠鬼迷宮地下通道里,我一邊撒白光草的種子一邊前進。我看到顯示在頭戴式護目鏡上逐步自動測繪出來的地圖,就知道這座迷宮從入口開始,構造就很錯綜複雜。

休息時,我詢問了蜜潔小姐和芙勞小姐。但是位於其他地域的迷宮中,地下一樓就如此寬廣的似乎只有從幾百年前就屹立到現在,為數不多的幾座迷宮。

但是這座綠鬼迷宮沒有什麼歷史,即使看附近魔獸和亞人的出沒數量,也能確定這裡是最近才生成的迷宮。那為什麼地下一樓會如此寬廣呢?

我們在地下通道中前進,一邊擊殺遇到的哥布林或高階哥布林們,一邊前進至更深處。

然後,映在地圖上的是……

「怎麼了喵?有哥布林來了喵?」

因為打頭陣的我停下腳步,蜜潔小姐和芙勞小姐也擺出了攻擊態勢。但是,我只呆站著不動。我並不是因為發現敵人動向,而是看到了意想不到的東西而大吃一驚,因此停下腳步。

「修巴爾茲,不是敵人嗎?」

「不,呃……咦?雖然是我的猜測……前面有『清淨之泉』。」

沒錯——此時出現在我地圖上的,就是和我在牙狼迷宮中見到的「清淨之泉」大小相同,比一般的小房間還小的四方形空間。但是,這裡是綠鬼迷宮的地下一樓。雖然清淨之泉的存在樓層並不固定,但是,就我在綜合公會資料館的調查結果來看,至少不曾有哪座迷宮的地下一樓有這玩意兒。

「有清淨之泉喵?在地下一樓喵?」

「真是稀奇……不,我從來沒聽說地下一樓就有清淨之泉這種事。」

她們倆也很吃驚,一般來說果然不可能出現這種情況嗎?

「總之,先去看看到底是不是真的吧。稍微往前走一段路再向右轉就到了。」

我們在地下通道中稍微加速腳步前進,當我們向右轉時就馬上知道自己的預測沒錯。

好明亮——在這隻有我的戰術燈、芙勞小姐的光球和白光草的光芒,一片漆黑的綠鬼迷宮裡,那個房間散發出耀眼的光芒,照亮了房間整體。

錯不了,那是清淨之泉。

「真的是清淨之泉耶……」

「這下子很不妙喵。」

「不妙?你是指地下一樓就有清淨之泉這回事嗎?」

「雖說幾乎所有迷宮都是這樣,但是有泉水的樓層再走下兩層就會碰到守門獸。但是如果那裡是最後的泉水,那麼再往下一層就會碰到守門獸,再往下就是……迷宮之主(Dungeon Master)喔。」

「也就是說,地下一樓有清淨之泉就表示地下二樓有守門獸,地下三樓就有迷宮之主嗎?」

「不對喵,這座迷宮和其他迷宮相比,太寬廣了喵。我們走到這裡的距離,要是在其他迷宮裡的話,就是超過兩層樓的路程喵。照這樣走下去,很有可能還要走上兩層樓的路程喵。也就是說……守門獸和迷宮之主很有可能就在前方喵。」

「我們應該回營地,向巴洛爾德和奇斯報告發現了清淨之泉這件事。」

「我贊成喵。」

「……我明白了,那就回營地吧。」

我們立刻趕回營地。這是為了告訴他們這座迷宮和其他迷宮相比,儘管剛生成卻如此寬廣的理由——它有可能並非由複數樓層構成的迷宮,而是一層就包含了所有迷宮的要素。

「你說地下一樓就有清淨之泉!那是真的嗎?」

迎接我們回到綠鬼迷宮探索總部的,是正在處理文件的奇斯先生。巴洛爾德先生好像正在餐廳用的帳篷吃晚餐。因為已經有通知他我們回來了,所以應該馬上就會來這裡。

「不會錯的,位置就在我們侵入迷宮後走了大約五小時的地方。」

「五小時?這個距離若是在其他迷宮裡——已經突破兩層樓了吧……」

「就是這麼回事喵。我認為綠鬼迷宮是只有一層架構的大迷宮喵。」

「修巴爾茲,能否請你以最快的速度畫好到清淨之泉為止的地圖?我們要以那為基礎擬定迷宮討伐計畫。蜜潔、芙勞,你們去組一支滿編小隊,加上修巴爾茲要有六個人。」

「我馬上就開始製作地圖,不過要把我編進滿編小隊裡,就表示我也要參加討伐嗎?」

「沒錯。如果是一般迷宮,通過清淨之泉後魔獸和亞人的位階都會提升。雖說非得請你去調查直到守門獸位置的路徑,但是這段路會更危險,也代表得進一步和守門獸對峙……你害怕嗎?」

「不——我沒問題。」

沒錯——沒有任何問題。

我掉到這個異世界的理由……我坐在牙狼迷宮的那座泉水旁邊時,心裡所湧現的模糊生存意義、目標、目的,就是討伐迷宮。這不是正好嗎——這或許是個好機會。我的能力、VMB的系統與力量對於迷宮裡的魔獸或亞人,能發揮到什麼程度?如果能趁這次機會充分確認,以後我單獨對上守門獸或迷宮之主時一定有幫助。

「奇斯,明天我和蜜潔就到巴爾加一趟。我們會在那裡和山茶花的成員會合,後天回來。」

「知道了。對了芙勞,麻煩你順便和綜合公會聯絡。我會在你們吃完晚餐前寫好報告書,等等過來拿吧。」

「我知道了。蜜潔,我們去吃晚餐吧。修巴爾茲,明天休息不探索,後天我們再會合,這樣可以吧?」

「我知道了。那我也要去製作地圖,失陪了。」

我離開探索總部後,立刻來到製作地圖用的帳篷,把今天新測繪出來的部分描繪在新的地圖用紙上,還做了一份包含從入口到清淨之泉的縮小版地圖。當我完成工作,走出帳篷時太陽已經完全下山,周圍點亮了好幾簇篝火。

走進探索總部時,奇斯先生和巴洛爾德先生正在那裡等我完成地圖。我把地圖交給他們並簡單地說明後,為了填飽肚子而前往餐廳用的帳篷。

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