第一卷 Extra time·flies…（2/2）

莉恩停頓了會兒，然後，

「——我把咖喱賭在繪里醬會接受這邊」

邊流著哈喇子便說道。

「……咖，咖喱——……？」

「話就說到這兒。有興趣的話就在文件上簽名然後送回去。啊啊，TAG純粹是我送你的禮物。收下吧」

莉恩轉過身。感覺要消失的瞬間——。

「等等！」

捉住了她的手。

「……——健人呢？」

「嗯？」

「——你知道，健人消息嗎？」

瞬間，莉恩的表情布上了陰雲。

「對不起，我們雖然也去找了……」

「…………是嗎」

手，放開了。

手放在其上的，是變得無法運作的盒式磁帶錄音機已經磨損了的磁帶。但她覺得這只是掉進海里的時候壞掉的。

「………………謝謝」

到底，他現在在哪兒呢。

還是說——已經不存在這世上了呢。

「嘛，別擺出這副樣子嘛。健人肯定也在九泉之下(草葉の陰)中守望著你的。」

「別隨便把人說死啊」

「哦哆，開了個不好的玩笑。失敬失敬」

這女的怎麼回事。在這種傢伙底下乾貨是不可能的。絕對不可能。

「別這麼鄙視我嘛。別看這樣，我覺得自己也是有責任的。

不過我也是財團的人，能給繪里醬做的也只有這些了」

莉恩有手指敲了敲文件的封面

。

「財團只要給錢就好了。不過回報也是伴隨著風險的。

那傢伙——健人選擇了冒著風險去救你的道路。要是領受他的心意，去謳歌現在的日常就好。咖喱我就放棄了」

「…………」

目光落在手中的文件上。

……不特地說明，我也懂的。

「總之嘛，做出選擇的是你自己」

最後這樣發言的莉恩，

「——overclock，一千倍」

像一陣旋風那樣消失了。

對這個光景楞了一下，然後，邁開步伐。

咔嚓，摁下CD機的播放按鈕後讓人懷念的音樂開始流淌。

‡

於靜止的世界中，莉恩邊望著繪里花的背影邊發聲道。

「那麼——是時候該出來了吧跟蹤狂」

沙沙，從草叢（草葉の陰）中出現了個人影（光頭）{p.s.草葉の陰：草葉之下，也有九泉之下的意思}

年齡大概是五十歲左右的初老的男人。左耳上戴著並不相稱的銀色耳環，他的名字是——。

「健人你真是的，我真是搞不懂你在想些什麼」

「……足夠了，這樣就」

健人細眯著眼，看著繪里花背後的樣子。

「……——不是變得跟制服挺相稱的樣子了嘛」

「嗚哇，色老頭出現了！」

「囉，囉嗦，我只是發表覺得不錯的感想而已」

「那我也說我的好了，那裙子不是短過頭了嗎？明明還是個學生。我年輕的時候可是更——」

「嗚啊，阿婆開始吹往事了！」

「想死嗎？我可還是姐姐而已」

「……這也太扯了吧」

「對著救命恩人說什麼呢！」

吵吵鬧鬧的，破口大罵之聲響徹了安靜的世界。

為什麼莉恩老是變成會這樣呢……，健人在心裡嘆了口氣。

兩個人開始這種關係，始於去年的八月。

收到浦島的碼頭有個釣魚的死了這一報告，派出所的警官一臉發青地飛奔過去，那兒卻一個人也沒有——發生了這樣一件怪事。

當然，帶著TAG跑去的莉恩先行一步救出釣魚人是事情的真相，可奇怪的謠傳本來就多的島上再添多一件怪談，健人打心底覺得不好意思。

「那走吧莉恩，還有下一件工作呢」

「……真的就這麼走嗎？」

「知道有我在的話，那傢伙也一定會來財團吧。但為了她不能這麼做」

「真是自我意識過剩呢。繪里醬才不是那麼蠢的孩子」

「就算是這樣……歲數就是歲數。事到如今還去跟她碰面也無濟於事吧」

「所以說你意識過剩了。差了四十歲還結婚的案例也是有的」

「結，結婚！？」

「嗯？精神上還是高中生嗎？」

呃……。

「嘛，也罷。今天只是來工作而已——不管是哪條路都不會再見了」

再次往那個背影投去視線。

剛說的不是客氣話。繪里花跟制服真的很配。雖然收到了報告說她還不怎麼習慣學校，這些靠時間就能解決吧。

「你就照著你喜歡的去做就好。畢竟近來就要一起工作了」

「不不，怎麼看都不會這麼痛快地答應吧」

「你還是那麼不會看人啊。所以才會陷入一直請人吃咖喱的窘況」

「話說，實際上我的工資幾乎都被咖喱給消滅了……你到底有多喜歡咖喱啊」

「比三餐更喜歡？」

「咖喱不是主食嗎！？」

「嘛，這次的勝負還是五五開。因為繪里醬還沒——」

對，繪里花還有歸宿在。

「——穿耳環的洞」

「啊，是這個問題？」

「問題可重要了，你不也很痛嗎？」

「嘛……那是那會兒你硬是……不想再回憶起來（不堪回首）……」

想著在碼頭帥氣地跟繪里花道別，而在下個瞬間耳朵傳來一陣劇痛，然後被嘻嘻笑的莉恩俯視著。對著救命恩人卻沒有想坦率地表示感謝的想法也是無可奈何。

不過也有說了，多虧她才能醒來就是了。

「接下來是德克薩斯。又是物色人才嗎？」

「至少好好聽上頭的指示啊，這次是諜報。而且對方是美國空軍」

「啊啊……那個UFO事件啊」

「要是繪里醬的話就會兩眼放光嚷著要跟來的吧。時機不合真是遺憾」

「和那個傢伙來總有一股會跟戰鬥機開火的預感……」

制服翻飛漫步離去的繪里花。

一瞬間。

朝他的背上，伸出手，

「————我出發了喲，繪里花」

取而代之的，叫出她的名字。

「誒呀誒呀，真是火熱」

「囉，囉嗦。走啦莉恩！」

兩人，融入了城市的喧鬧之中。

接著，時間慢慢地，開始流動——。

‡

「……健人？」

回首望去。

感覺，健人像是在那兒。

不過映入眼帘的淨是城市的熙攘。大概，是錯覺吧。

CD機開始播下一首曲子了。

往日一去不復返。（過ぎ去った日々は取り戻りせない）

但君亦無需驚惶。（でも怖がる必要はないんだよ。）

有朝一日定再會。（いつか必ずまた會えるから）

粉色的花瓣，從櫻花樹上紛紛舞落。

春天，是開始的季節。

繪里花的時間，現在也開始了。

‡

一個小時後，健人和莉恩成了飛機上的乘客。從宮浦到休斯頓的飛行時間約十二個小時，旅程才剛開始。當然讓飛機overclock的話只需一瞬間，但在到達之前就被空軍給盯上了可不妙，而且體感時間不變的話就沒意義了。話說去調查UFO的我們反倒成了UFO是鬧咋樣。

「——那個，為什麼財團對UFO那麼關心？」

愛麗絲財團涉及的方面確實很廣，不過全部都跟基因缺損missing link——人類發祥之謎有關才對。

「你還是那麼不用功啊。財團無論過去還是現在都是基於一個哲學問題而行動——人是否從宇宙而來，這樣」

「……宇宙？」健人皺著眉頭。

「從某個遙遠的外宇宙播撒的名為基因的種子。那是否就是長途跋涉到地球綻出人類這朵花的種子呢，上頭的人們在思考著」

「不不……無稽之談吧」

「嘛，我也沒有輕信這些。不過，就像是你攜有的resonator基因。沒了TAG的話自身的時間就會停止，這樣百害而無一利的基因」

回想那天的記憶。

TAG破碎散落的時候——健人的時間靜止了。

「是這樣推測的，這本來可能是為了防止在數萬年的宇宙航行中發生DNA劣化而準備的一種機構。像是原理不同的冷凍睡眠cold sleep那樣的東西」

所以，為什麼到了地球才遺失了呢？

那麼……為什麼只有健人現在還持有呢？

不，正確的來說不是健人——。

「哦哆，我問你件事兒。你不是久違地回到日本嗎？不去見見黑須玲奈？」

「…………啊啊」

經財團之手被回收的玲奈，現在在海上基地的底部沉睡著。

想讓她甦醒問出事情的詳細的行動也是有的，上層部門的意見分成兩派那會兒這事還沒有頭緒。

「不過，她是你的」「我知道」

思考的時間要多少有多少。

——為什麼她要做出那樣的行動。

——她的目的是什麼。

——她和自己之間到底有何因緣。

即使健人沒有親眼見過，經過三十五年的持續思考也終於

發現了答案。用不著去當面確認。

「那接下來的——就是打發時間的雜談了」

莉恩的聲音，改變了聲調。

「最初訂

立人工resonator計劃的，是某個異想天開的宗教團體。對人類起源之謎毫無興趣，僅僅是一堆依仗著神的廢柴」{p.s.鳥巢頭？}

「神？」

「庫洛諾斯神。掌司時間的神」

那麼，依仗著神即是——時間的操控。

「被那些人利用的黑須玲奈，想利用財團去復仇」

……復仇，啊。

「結果，和他們一樣毀滅了自身」

玲奈的目的——是得到健人的心臟，讓時間倒轉。

可究竟，時間回溯後想做的，是從最初開始復仇嗎。

亦或是說，是要拯救某個人呢。像是健人曾經所做的那樣。

「吶，健人，時間倒轉真的是有可能的嗎？」

「……誒？」

「你說看見了繪里醬死了。為了拯救她而逆轉了時間。但

這全部，會不會都是你空白的三十五年間所做的妄想？」

這不可能。

因為的確是用這雙眼——。

「很遺憾我們並沒有任何去驗證的手段。即使改變了過去多少次我們也認識不到。那麼，稱這是你自己的妄想有錯嗎？」

難道，這三十五年都是沒有意義的嗎……？

「…………」

那麼，又怎樣？

「……怎麼說都好」

放遠望去。

窗戶之下，浩瀚的太平洋在延伸著。

日本，宮浦，繪里花，在遙遠的後方。

「那傢伙現在活著——對我來說就是全部了」

這樣，就夠了。

只要這樣，這份人生就有了意義。

「哈哈哈！」莉恩拍腿一笑。「你還是那麼開不起玩笑啊，不，聽到了句好台詞。」

「什……」

「我相信你，不然就不會在這兒了」

莉恩倒在躺椅上，閉上眼睛。

對面，是遙遠的海的彼方。

水平線的，更對面的地方——。

「我欣賞你。下次就給我的上司介紹一下吧。是上層部門其中一人，會聽到形形色色很有趣的話吧。那個人本來就應該認識你才對」

「那個，是什麼意思？」

「西園寺 曉——朝顏的父親」

「哈！？」

「健人喲，這世界還真小啊」

曾經在這顆行星上誕生的小小的生命，不久之後將要被巨大的駭浪所吞沒。

不過這——又是別的故事了。

現在，再稍微講述一下這個故事的始末吧。

‡

時為，四月最後一天。

地點，是新聞部的部室。

繪里花在文件前，保持拿著原子筆的姿勢一動不動。

內心，早就下好了決定。

但對未曾見過世面的少女來講，這份決斷沉重得讓她不由自主地停下了手。

至少，是誰都好，在這背後推一把的話——。

「糟了糟了，繪里花醬！！」

慌慌張張甩著手衝進來的朝顏，眨巴著眼，視線落到桌子上。

「——啊，終於有這個意向了啊」

「啊，嗚，那個」下意識地藏起文件。「比，比起這個，朝顏你怎麼了？」

「對對！看這個！前陣子，第二killer事件發生時拍下的照片——」

[END]