第三卷 第八話 朋友（2/2）

我在腦海中整理著她至今的故事，同時點點頭。

「所以你被指派飾演這齣戲的女主角嗎？瑟莉亞，這不是很厲害嘛！」

「嘿嘿，謝謝艾爾瑪大人！」

不過，年紀輕輕便被升為女主角真是了不起。

隨著一步步往夢想邁進，那份努力似乎終於得到了相對的回報。

……好，既然聊完了，接下來應該怎麼辦才好呢。

桌上的餐點與飮料已經吃得差不多，既然聊完了，準備打道回府吧……這樣顯得有些掃興。

既然沒有什麼急事，不如再待一會兒吧？

「可以打擾一下你們嗎？」

沉浸在填飽肚子後的倦怠感之中，我思考著這些事情，這時突然有人開口。

我回想起數日前的道格拉斯，猜想又有人來找碴，於是喜孜孜地看向聲音的方向。

然而，出現在眼前的是與打架沾不上邊的纖細男人。

我很少會以外貌去判斷對方，但從他的模樣來看，感覺實力不強，也沒有氣勢。

是我搞錯了嗎？我沒有表現在臉上，暗自這麼心想。

仔細一想，自己的這種想法有些可怕，讓我忍不住露出苦笑，艾爾瑪回答了那個男人。

「有什麼事嗎？」

艾爾瑪露出應酬式的笑容，給予人一股距離感，但與面對道格拉斯的時候多了幾分明亮。

是因為那個男人沒有敵意吧。不如說我感到有些遺憾。

男人的注意力放在桌上，伸手摸著自己的頭，露出謙卑的笑容。

同時從懷裡取出一副——全新的撲克牌。

「嘿嘿，看到有這麼多漂亮的小姑娘聚集在這裡，忍不住想要邀請你們陪我玩個遊戲。意下如何？不會花什麼時間，也可以只玩簡單的撲克牌。」

那個男人的言行讓我頓時湧上一股懷念感，忍不住嘴角上揚，只好伸手遮掩。

……哎，真懷念，只要是酒館，無論在哪個國家總會碰到這種傢伙。

口頭上說是為了漂亮的小姑娘，但對於這個男人根本不是重點。

在我身為人類時，也曾經用過這招不少次。

從他手上的撲克牌來看，這個男人應該是來討酒喝的吧。

「賭博嗎？不好意思，我不太喜歡賭博。」

然而，艾爾瑪因為個性認真的關係，如她所言，向來不與人賭博。

唯獨道件事，即使是我邀請，她也不為所動。她只曾經參與過一次——呃，但不記得是什麼時候了。

「有什麼關係，雖然說是賭博，但只是賭一杯酒而已。不嫌棄的話，我來陪你玩吧？」

「啊，喂，斯拉瓦，你又……」

然而，我最喜歡聚會時與人賭博，特別是這種無聊的賭博。

不賭錢，而是賭一杯酒。可能是因為嗜酒的師父，或是年輕時的影響，我實在無法討厭這種無聊的遊戲。

「喔，小弟弟要當我的對手嗎？你是想要在可愛的小姑娘面前表現一番嗎？」

「不是這個理由，我只是有點喜歡賭博罷了。」

「那就好談了。那麼，跟大叔叔玩一下吧。」

應該說是預料之中嗎？男人馬上答應我的提議。

只要有酒喝，無論是誰都好吧。雖然不是每個人都這樣，但醉漢就是這個德性。

「恕我失禮。抱歉，小姑娘你們可以移動到小弟弟那邊去嗎？」

男人擠進艾爾瑪與瑟莉亞之間，站在我的正對面。

大剌剌的動作讓艾爾瑪等人忍不住蹙起眉頭，但仍按照指示走到我的身旁。

看見艾爾瑪等人走到我的座位旁邊，男人露出滿意的笑容，然後將四張牌擺放在桌上。

「來來，桌上有四張Ａ。我想用這幾張牌來打賭，可以嗎？」

男人充滿自信地笑著，將四張Ａ擺放在桌上給我看。

紅色跟黑色各兩張，確實是Ａ。

「不嫌棄的話，要不要用手確認看看？」

「嗯，那我就確認一下好了。」

我按照對方的話，伸手拿起撲克牌查看。

……原來如此，雖然不是全新未使用，但這些牌還很新。

因為要賭酒，所以經常購買新撲克牌吧。

經過一番端詳，我將四張Ａ翻到背面。

「那就開始吧。接下來的遊戲很簡單，我會將各兩張紅色與黑色的Ａ像這樣背面朝上地放在桌上。小弟弟選出兩張牌翻到正面，只要兩張皆為紅色或是黑色，就是小弟弟 贏了……就是這樣。」

男人邊說邊收回撲克牌，將四張牌進行洗牌後，以背面朝上重新擺放在桌上。

接著任意變換撲克牌的位置，最後恢復原狀。

「原來如此，很簡單的規則。」

「對吧？這麼一來，我跟小弟弟贏的機率各是一半。單純只是賭運氣。」

男人擺完牌後，得意洋洋地張開雙手。

這是已經準備完成，示意要我抽牌的意思吧。

……呵呵呵，哎呀，真是個容易看穿的男人。

什麼機率各是一半啊。

這個騙人的手法太過有名，我不得不強忍住笑意。

從四張牌中挑選出兩張，牌色一樣的話，就是我贏了。

這個遊戲乍看之下很公平，但這個遊戲實際上對抽卡片的一方較不利。

四張中的兩張……會以為湊齊跟沒湊齊的機率是一樣的。

但只要稍微動點腦筋會發現這是先入為主的陷阱。

一開始黑色與紅色各兩張，假設從中選出一張，抽到了黑色。

那麼，只剩下兩張紅色——與一張黑色。要從三張中抽中，代表我的獲勝機率變成三分之一。

即使一開始是抽中紅色，也只是改變顏色而已，本質上是一樣的。雖然不是絕對會贏，但以結果來說，對沒有抽牌的男人比較有利。

然而，我在男人拿出四張Ａ的時候便已經看出這件事。

巴貝特，源自於酒館的賭博，意指有利於發起人的賭局。

在我還是人類時，在酒館被人邀請玩這類遊戲並不罕見。因此，對我來說，這招形同是已經看膩的魔術。

「……小弟弟，你打算怎麼辦？」

「不，我只是想到有點好笑的事情。」

然後，有幾個破解這招的辦法。

話雖如此，這些辦法並不是魔術，而是硬碰硬。

一個是在撲克牌上貼上能夠辨識的東西，像是用指甲將牌側邊弄凹，或是弄上容易看出的髒污。

另一個是——觀察看出紙牌的位置。

只有四張牌，洗牌加上變換位置，像我們這樣的武術家，要觀察出位置並不難。

順道一提，我這次——兩者兼施。

雖然牌的背面朝上，但我清楚知道什麼牌放在什麼位置上。

我伸手翻開一張牌。

不用看便曉得，這張牌——是黑色的。

「是黑色的牌啊。」

哎，我不可能會出錯的。

接下來只需要靜待這場賭局結束。

我翻開另一張牌，抬頭看向男人，露出無所畏懼的笑。

「咦……」

想當然耳，翻開的牌是黑色的。

因為這不是絕對會贏的遊戲，所以對方也無法抱怨。

「哎呀，我的運氣真好。」

我刻意強調運氣好，只見男人頓時語塞。

「唔唔……是我輸了嗎……」

「運氣真是可怕西啊。好，那麼——請這孩子一杯果汁吧。瑟莉亞，你想喝什麼？」

「咦？可以嗎？那我要葡萄汁！」

好，就將賭贏的獎品送給今天的主角享用吧。

我將手放在瑟莉亞頭上，接著看向男人，於是男人垂下肩膀，將一杯飲料的金額放在桌上。

男人黯然離去的背影，讓我感到有些內疚，但是一開始是對方跑來想要詐賭，所以一杯飲料不為過吧。

「……你運氣真好，那個遊戲其實是很不公平的賭局吧？」

意外賺到一杯飮料，相較於開心的瑟莉亞，艾爾瑪反而垂下端正的眉毛。

我擅自接受賭局，並贏了這場不利於自已的賭局，所以讓她感到不滿吧。

「偷偷告訴你，我有動一些手腳。因為對方拿出撲克牌時，我便已經發現這是場不利於自己的賭局。」

「拿出撲克牌時？真是的，連這種精明的地方都跟我師父一個樣子。」

我本來以為艾爾瑪會對我詐賭這件事感到生氣，但她只露出錯愕的樣子，並感到懷念似的交抱起雙手。

她似乎不打算責備我，我也不想被自己的女兒教訓，所以稍微鬆了一口氣。

「好，每個人再喝完一杯飮料後，差不多該走了吧？我期待看見你正式上場。」

「……嗯！我會努力的，你一定要來看喔！」

「嗯，我們約好了。」

我們互相約定後，瑟莉亞笑容滿面地點了點頭。

可以親眼看見朋友在舞台上大放異彩，或許也是一種幸運。

「那麼我們來打勾勾！」

「嗯，好啊。」

我們勾住彼此的小指，許下誓言。

即使是在精靈之國，同樣也有勾小指約定的習俗。

於是，演員少女的假日劃下了句點。下次見面想必是正式上演那一天吧。

腳踏實地朝夢想邁進的少女。

我也要好好努力才行。

勾小指的約定讓我的決心變得更加堅決。