第四卷 第二話 國土中心，阿爾法雷亞（2/2）

人潮的熱氣翻騰，冰涼的飲料讓我們有如重獲新生。

我們宛如尋求救贖般喝著飮料，有股不同於熱紅茶的芳香竄入鼻腔。

雖然非常好喝……但遺憾的是，還是傑司達那個臭老頭泡的紅茶比較好喝。

話雖如此，還是有股重獲新生的感覺。隨著燥熱的身體冷卻下來，我開始陷入思考。

接下來應該怎麼辦才好。

蘇娜煩惱的聲音融入嘈雜的人聲之中，我也跟著歪頭苦思。

……然而，頭腦不太靈光的我們，自然想不到什麼好主意，只能任由飲料逐漸減少。

首先還是在阿爾法雷亞尋找旅館看看，找不到的話，就找附近的休息處，最糟糕的情況就是露宿野外——

既然歸納出結論，打鐵就要趁熱。

我拿著帳單從椅子上站起，走向櫃檯。

這時與一個意想不到的人物對上視線。

「咦？騙人，是斯拉瓦……！」

映入眼帘的是一雙熟悉的好勝眼眸。

搖晃著朱紅的頭髮，給人活潑印象的少女朝我跑了過來。

「蕾蒂絲，好久不見。」

「好久不見，但不過也才一年不見而已啦。什麼嘛，既然回到阿爾法雷亞，就該立刻過來露個臉啊！」

話說回來，既然這裡是阿爾法雷亞，蕾蒂絲出現在這裡並不奇怪。

蕾蒂絲露出滿面的笑容，奮力揮著手，我見狀不禁泛起笑容。

「蘇娜跟雪莉露也好久不見！你們什麼時候回來的？」

「蕾蒂絲……好久不見。」

「蕾蒂絲，好久不見。我們今天才抵達阿爾法雷亞，因為聽說要舉辦武術大會，所以急忙趕回來。」

看見少女們興奮雀躍的模樣，讓我感到欣慰。

只是多了蕾蒂絲一個人，就變得如此熱鬧非凡。

如同師父曾經說過的一句話，三個女人聚在一起，話匣子就關不起來。

「吶！斯拉瓦你們也要參加武術大會嗎？」

「不，我是打算觀戰。但按照這般盛況，想必很困難吧。」

「畢竟是武術傳進精靈之國後有史以來最大的盛事嘛，這也是正常的。按照這個情形來看，你們應該還沒有找到旅館吧？」

老實說我太小看武術大會。

我聳了聳肩，只見蕾蒂絲一臉錯愕笑了出來。

我確實太過天真，但自從離開阿爾法雷亞後，我們走遍全國各地，沒有及時收集到情報也是情有可原。

「被你說中了。我們是在兩個星期前才聽說要舉辦大會，為了避免趕不上開幕，我們還特別提早出發……只是沒想到規模如此浩大。」

「原來如此……是在哪裡打聽到的？」

「是在尼耶布拉爾。」

「從尼耶布拉爾趕來？只憑兩個星期！到底是靠什麼移動方式……」

蕾蒂絲驚訝得近乎吶喊出聲，讓我頓時回想起魯洛伊的話。

他曾經創過若是騎馬勉強可以三個星期趕上。

「哎，就是這麼一回事。好，我們差不多該失陪了，因為

必須去找旅館。」

我重新站了起來。

一年不見對我來說相當漫長，要與久違一年不見的朋友道別讓我感到捨不得，但若是能順利在阿爾法雷亞滯留，這段期間肯定還有其他見面的機會。

我向雪莉露與蘇娜示意後，從椅子上起身時——蕾蒂絲抓住我的袖口，讓我再次坐回椅子。

「怎麼了？我有點急。」

難不成她是捨不得與我們道別。

若是這樣，還真讓人有些高興。正當我這麼心想時，蕾蒂絲一臉錯愕地嘆了一口氣。

「我說啊……街上現在這副模樣耶，旅館肯定都客滿了。」

「是這麼說沒錯……」

……我一時語塞，不需要蕾蒂絲提醒，眼前的狀況一看便一目瞭然。

因為我不想讓雪莉露充滿期待的表情蒙上陰影。

只見蕾蒂絲再次嘆了一口氣，但臉上仍掛著笑容。

「來我家吧，爸爸跟克萊麗莎一定也會很高興。」

「什麼？唔……可是……」

意想不到的提議，讓我發出錯愕的聲音。

雖然很感謝蕾蒂絲的提議……但擔心會造成他們的困擾。

對商人來說，這是個賺錢的大好機會，肯定會有其他安排吧。

「沒有什麼可是！還是說你討厭我爸爸？見個面也好啦。」

蕾蒂絲逕自開心地說道。

唔，既然無處可去，不如去打聲招呼也好。

因為卡多馬斯為人和善，讓我實在不願意麻煩他——

「要到蕾蒂絲家過夜嗎……？」

看見雪莉露閃爍著光芒的雙眼，讓我實在無法反駁。

「……是啊，去打個招呼也好。」

「真是的，斯拉瓦你很見外耶，不可以年紀輕輕就這樣啦。」

不經意被說中痛處，讓我不得不嘆了一口氣。

看見我的模樣，少女們開心地笑了出來。

……算了，這樣也好。

只要這些孩子開心，才是最重要的。

「好，決定了！那麼差不多該走了。克萊麗莎跟爸爸一定會很高興！」

我任由蕾蒂絲拉著手，走向櫃檯。

總覺得自己變得很容易被說服，個性變圓滑應該算是好事一樁吧。

蕾蒂絲拉著我走在阿爾法雷亞的街道上。

蕾蒂絲莫名一臉得意洋洋，蘇娜則露出一副懊悔的表情，是個令人印象深刻的午後。