第三卷 第二十四話 之後（2/2）

「有點事。」

我窺伺著她的表情，拋出模稜兩可的問題，蕾蒂絲的聲音卻愈變愈小。

含糊的回答，帶著拒絕之意。然而我卻聽見那句話背後正在向我求救的聲音，於是不發一語地等待她開口。

或許是多管閒事，但我的預感似乎沒錯——不久，蕾蒂絲靜靜開始述說。

「昨天斯拉瓦你們是去救朋友吧？」

「嗯，是啊。」

蕾蒂絲提起昨天的事情，但我還不清楚她的真正用意。

她似乎預料到我會這麼回答，逕自繼續說道：

「看見毫不猶豫準備出發救人的斯拉瓦，我頓時產生了一個想法。我是否追得上斯拉瓦你們。」

蕾蒂絲的心情化為了話語，開始傾泄而下。

我沒有回答，只是靜靜聆聽。

「斯拉瓦昨天看見艾爾瑪大人急忙趕來後，毫不猶豫地挺身而戰吧？明明知道是占領劇場的激進分子……如果我是斯拉瓦，我肯定會害怕，根本不敢過去。不，因為對手是大人，我一定連想去的念頭都沒有……實際上，我明明知道斯拉瓦你們有危險，我卻沒有任何採取任何行動……啊哈哈，這個樣子無論過了幾百年，我都不覺得能追上你們……」

蕾蒂絲的這番話——懊悔著自己的不成熟，聲音因為懊悔與慚愧而顫抖。

……原來如此。我可以體會她的心情。

然而，她錯了。雖然沒有炫耀之意，但我們的身分有些特殊。

蕾蒂絲沒有理由感到慚愧。

「……嗯，那麼為了你好，我告訴你一件事吧。蕾蒂絲，活躍於前線的知名武術家必定會有『共通點』，你知道嗎？」

我像是靈機一動，語氣輕快地問道。

蕾蒂絲露出有些錯愕的表情，隨即低下了頭。

「……什麼意思？我不知道，想不出來……」

嗯，似乎考倒她了。真是的，明明不需要在意。

看樣子我沒有賣關子的時間。

確認蕾蒂絲表示不知道後，我豎起食指，將答案告訴她。

「蕾蒂絲，那就是所有人都沒死。」

「……既然活躍於前線，這不是理所當然嗎？」

我的回答似乎讓蕾蒂絲感到不解。

……然而，這就是最重要的。

「不不，這一點比想像中還要重要。既然蕾蒂絲也有在學習武術，應該可以明白。你認為那些人有可能沒有經過任何修練，突然就變強嗎？」

「不認為。」

「對吧。每個人在達到那個水準前，都還沒有死。都是活著經過長年累月的修練逐漸變強。」

這或許只是我的靈機一動，但也是鐵錚錚的事實。

即使是天才，或是成長速度有差，但沒有人一開始便是強者。獅子小時候也與貓沒有兩樣。

「最重要的是，要看清自己，找出自己能做的事情。即使膽小也好，勇敢與無謀是兩碼事——雖然是很常見的道理，但武術家要做到這一點意外地困難。」

我爽快地將手放在蕾蒂絲的頭上。

「哎，你不需要著急。既然身為精靈，多的是時間，只要懷抱著目標邁進，蕾蒂絲一定能夠追上我們。」

「……真的嗎？」

「嗯，真的。」

我露出微笑，蕾蒂絲則綻放出燦爛的笑容。

與剛剛立場反過來，蕾蒂絲似乎也想通了。

「嗯，我知道了！我會腳踏實地慢慢變強，要等我喔！話說回來，斯拉瓦真的好像老爺爺。」

「……常常被人這麼說。」

我自認為有努力打扮得像年輕

人。

但總不能以年輕人的外表說出這件事，我不禁泛起苦笑。

「武者修行之旅要加油喔。」

「嗯。」

蕾蒂絲開心地替我打氣，我再次將視線移商雪莉露等人。

……沒有盡頭的這條路，後方還有年輕的風兒隨時會追上。

這次的人生是多麼地充實。

如果我跟賽茲羅立場對調——

我甩了甩頭，打消突然浮現的想法。

思考不會發生的事情也沒有意義。

自己現在只需要變強，強大到不會輸給任何人，這才是最重要的。

包括賽茲羅在內——還有那個結晶。

一瞬間，不曾見過的景象在腦海中一閃而逝。

是賽茲羅與我一同修練的景象……真是溫柔的幻影。

這是不可能會實現的景象。

腦海中的景象乘風而去，我露出微笑，走向雪莉露等人——掌握寶貴的當下。