第三卷 第十四話 猛攻（2/2）

……人數比想像中還要多。

雖然不清楚正確人數，但即使我方有四個人，對付起來還是有些棘手。

若只是要打倒敵人，只憑一個人也綽綽有餘。

但難保敵人不會繼續增加，更何況會浪費掉寶貴的時間。

若不小心刺激到對方，導致人在劇場的瑟莉亞發生了什麼萬一，那就不妙了。

大家似乎都抱著相同的想法。

不但蘇娜跟雪莉露面露難色，艾爾瑪的表情也明顯扭曲了起來。

「從剛剛就一直聯絡不上其他同伴……是你捫幹的好事嗎？」

在那群人之中，最先開口說話的男人用劍指向我們。

無論承不承認，恐怕結果也不會有所不同。

「三女一男。其中一個人竟然還是個小鬼……真的是被像這樣的傢伙們所打倒的嗎……？」

舉劍的那個男人出言侮辱，但仍保持著警戒。

即使語氣中透出疑惑，但似乎已經認定打倒同伴的是我們。

……真麻煩，畢竟這群人為了釋放首領，不惜犯罪，肯定不會輕易讓我們通過。

應該怎麼辦才好。

我拚命用笨拙的頭腦思考，就在這時——

「……快……快看……那個藍頭髮的女人——不是艾爾瑪•靜寂嗎……！」

其中一名男人指著艾爾瑪戰戰兢兢地問道。

宛如掀起波瀾一般，男人們紛紛發出騷動聲。

「怎麼可能……可是特徵吻合。」

「真……真的，是艾爾瑪•靜寂！」

「騙人的吧？怎麼可能會出現在這種地方？」

這群人似乎也曉得我女兒的長相——原本對我們的身分感到疑惑，漸漸轉變成確信。

男人們的警戒達到了最高點。

「原來如此……難怪同伴會被打倒。但我們不會讓你們通過這裡的，我們為了解放克雷格先生，犧牲性命也在所不惜！」

男人高聲吶喊，身穿同樣服裝的男人們則同仇敵愾地高舉起拳頭。

按照這個狀況來看，僅憑些微的恐懼要讓他們屈服恐怕很困難。

可惡，淨挑這種危急的時候……！

若不用在乎時間當然無所謂，我們絕對奉陪到底。

但要一次對付這麼多人，不曉得會發生什麼狀況。

這次艾爾瑪的名氣反而成了絆腳石嗎——

……我思考著這些事，腦海中頓時浮現某個想法。

話說回來，這群男人提防的人只有艾爾瑪吧。

那麼我們趁機溜走，應該不會有人追上來……吧？

「唔……事情變得棘手了……斯拉瓦，到了這種地步，你們回去吧。他們只把我視為目標，你們就算逃走，去追的人應該也不多。」

看樣子艾爾瑪跟我的想法相同。

既然如此，我決定接受她的提議。

「雪莉露、蘇娜。」

我向那兩人使眼色。

蘇娜露出有些驚訝的模樣，接著跟雪莉露一起點了點頭。

「那麼開始倒數……」

當我們取得共識後，艾爾瑪進入備戰狀態，並輕聲喃道。

「三……二……」

為了方便抓準時機，從三開始倒數。

「一……」

當倒數到零的瞬間——

「零……呃，你們在做什麼啊！」

我們同時躍上建築物，接著立刻向前狂奔。

不是往後跑，而是跑向前方——通往劇場的方向。

「這裡就交給你了！祝你武運昌隆！」

雖然感到內疚，但為了掩飾這份心情，我鼓勵著艾爾瑪。

艾爾瑪似乎想說什麼，但戰火已經掀開。

「之後再教訓你們！」

我們賣力奔跑著，「所以給我平安回來！」從背後傳來艾爾瑪殷切的聲音。

沒有人追上來。

好，接下來行動就方便多了。

「雖然她那樣說……」

我們跑了一會兒，已經聽不見那群男人的聲音，離艾爾瑪有段距離後，蘇娜露出苦笑，並指向後方。

被艾爾瑪教訓啊……雖然不想被自己女兒教訓，更重要的是那孩子一發起牢騷就沒完沒了。老實說，我現在心情很沉重。

「對我來說，她比塔利斯貝爾庫還要可怕。」

「啊哈哈……可是，你女兒不要緊嗎？」

我連苦笑都擠不出，蘇娜困惑地笑了笑，接著表情變得凝重。

面對蘇娜的疑慮，答案早已寫得一清二楚。

「絕對沒問題。即使是十倍人數，對艾爾瑪來說，也只是時間多寡的問題。」

「哦……看樣子很信任她。」

「是啊，因為那孩子可是我的女兒。」

蘇娜露出詫異的眼神，但沒有深究下去，於是我回以一個充滿自信的笑容。

沒錯，那孩子是我的女兒。即使是在我在世時，那種程度對艾爾瑪根本不算什麼。

畢竟那孩子是我跟師父直傳的靜寂流師範。

「……有點羨慕她。」

雪莉露看見我的笑容後輕聲喃道，音量微弱得宛如墨水滴在紙上。

……老實說，我對將敵人推給女兒這件事感到相當內疚。

然而，這也是因為信任艾爾瑪才會這麼做。

……好。既然已經推給女兒了，接下來要重振精神才行。

◆

「可……可惡……那傢伙是怎麼回事……！原來那就是所謂的英雄嗎！」

看見朝藍發女性一擁而上的「同伴」接二連三地倒下，男人聲音顫抖地往後退去。

他們的目的是解放組織首領，為此不惜犧牲性命。

雖然不確定是否每個人都抱著這種高尚的決心，但在場的大多數人抱著犧牲性命也一在所不惜的念頭。

——然而，眼前的現實告訴他們，艾爾瑪是貨真價實的英雄。

只要下定決心便能解決困難。

或許會覺得這句話很愚蠢，但其實這句話所言不假。

人心的力量意外地強大。

以某方面來說，這群男人稱得上是優秀的士兵。

這群戰士為了達成目標死不足惜。

雖然比不上戰鬥高手，但這群男人比一般人還要頑強。

然而，充其量只是在與一般人比較之下。

他們眼前現在站著非必尋常的英雄。

她打倒了將精靈擅長的魔法化為無物的怪物。

那位至高無上的英雄——就是這位名叫艾爾瑪•靜寂的武術家。

「可以的話，我希望你們能讓我通過這裡。要控制力道不殺死人，其實滿累的。」

艾爾瑪身上帶有屬性的魔力——化為冷空氣開始肆虐，她以凍結般的聲音開口。

乍聽之下充滿慈悲，但那句話的意思是這群男人只是烏合之眾。

實際上，即使對方人數是這群男人的十倍——不，即使是百倍，也無法傷及她一寒毛。

雖然面對塔利斯貝爾庫這種天敵，存在著相生相剋的問題，但這群男人與艾爾瑪則是更根本的問題。

單純只是水準相差過大。沒有劇毒的螞犠，怎麼可能贏得過巨龍。單純只是這種程度的問題。

「可……可惡！竟敢瞧不起人……！」

因此這群男人只能怒罵，以及減少貿然突擊的次數。

還有援軍可以呼叫，然而，繼續增加人數對艾爾瑪也不管用。

但他們仍沒有放棄阻止她繼續前進的使命。

「為……為什麼？看見國家受到異國文化的侵略，森林逐漸消失，為什麼還能漠視這一切！你好歹也被稱為英雄吧！」

「英雄嗎……」

戰況陷入膠著，艾爾瑪聽見一個男人的聲音。

英雄艾爾瑪，在精靈之國是無人不知、無人不曉的名字。

然而——她沒有否定這個稱呼，但也不曾覺得引以為

傲。

「那種頭銜一點意義都沒有，我只是做自己覺得正確的事情，不知不覺間便多了這個頭銜。」

「既然如此，你應該要擔憂這個國家的現況吧！難道——」

「我不在乎。」

「什麼……！」

或許可以說服對方。

男人臉上燃起一絲希望，卻被艾爾瑪本人的那句話澆熄了。

「老實說，我根本不在乎國家。我只是站在指導者的立場，遵從師父的教誨。」

艾爾瑪繼續說道：

「結果——卻有人阻礙我的學生登上舞台，我的師父肯定不會原諒那些人……所以，我不得不阻止你們。既然你們挾持了我可愛的學生，應該有做好心理準備吧……！」

然而，她只是一心一意追尋著心底憧憬的那個人。

……世界彷佛反映出艾爾瑪的心情。

怒火靜靜燃燒著，阿爾法雷亞的街道吹起了永久凍土之風——！