第五卷 第二十八話 我回來了（2/2）

在氣氛變得尷尬前，表情不變的艾爾瑪像是想起了這件事，並開口問道。

我只能說她選擇插話的時機十分巧妙。

「哈哈，我不是說不用客氣嗎？儘管問吧。」

「是的！那麼，是基於什麼緣由使用斯拉瓦這個名字……？是爸爸自己決定這個名字的嗎？」

沒想到這次拋出來的問題是關於名字。

她會這麼以為也是情有可原。

「這件事其實很有趣，完全出自偶然，這個名字似乎是取自我——也就是斯拉瓦•靜寂……真是的，你到底是怎樣到處宣揚我？」

「這真是奇蹟！可是，『到底』是什麼意思？我只是如實說出來而已。」

我也覺得這個名字的由來很有趣。

解釋這件事時，忍不住用開玩笑的口吻反問，艾爾瑪卻表現出一副理所當然的模樣。

……看來不要深究這件事會比較好。

接下來像是回到原本的目的，我逐一回答著艾爾瑪的問題。

像是旅行期間的見聞，或是跟傑司達的交情是什麼時候變好的。

我回答著這些問題，只見艾爾瑪——

「唔……連傑司達都這麼早就發現了嗎？明明將招式發揮得淋漓盡致，我卻沒有發現，實在太不成氣候，真的很抱歉……雖然曾經懷疑過——」

艾爾瑪發自內心感到懊悔。

當時使出的招式確實與過去分毫不差。

只要是明眼人都會發現，但正因為艾爾瑪深深仰慕我，反而無法發現到。

「哈哈，也許人能夠起死回生、投胎轉世——但按照常理來說，不會變成同個人。傑司達還能發現我的身分，應該說是他異於常人才對吧？」

「但還是讓我很懊悔……明明都給我提示了，我卻沒有發現……！」

看樣子艾爾瑪似乎真的相當懊悔。

投胎轉世怎麼可能有人看得出來，沒有發現我是理所當然的。

即使我這麼安慰，艾爾瑪仍不肯聽進去。

「不！身為靜寂流的繼承人，更必須看出來！而且我竟然沒有看出爸爸的動作！仔細一想，當時也——」

哎，這孩子以前也會像這樣情緒失控。

現在也類似當時的狀況，想必不久便會自己冷靜下來。

……正當我這麼心想時，艾爾瑪頓時停下話語，我不禁將看向前方的視線移到艾爾瑪身上。

艾爾瑪不像剛剛那樣宛如少女般泛紅著臉頰。

臉色頓時變得蒼白了起來。

「當時也……當時也是？」

雖然前世與艾爾瑪長時間一同生活，但我是第一次看見她露出這種表情。

到……到底是怎麼了？難不成有傷口尚未完全痊癒嗎——？

腦海中浮現艾爾瑪不久前的模樣。不曾看過的那個模樣，讓我深信肯定發生了非同小可的取情。

但艾爾瑪似乎是因為不一樣的理由才變得臉色蒼白——

泫然欲泣的艾爾瑪渾身顫抖著，回望著我的臉。

哭泣的理由似乎與之前不同。硬要形容的話——恐懼？不，還是難為情？

「爸……爸爸……？」

「呃……呃唔，怎麼了……？」

「您投胎轉世後還保留著前世的記憶吧？」

「是這樣沒錯……」

「那……那麼……爸爸您還記得轉世成精靈後所有與我說過的話嗎……」

艾爾瑪的淚水彷佛隨時都會決堤而出，果然事態不尋常。

莫非是現在才因為被我拋下的事受到打擊？

總之，選擇隱瞞對艾爾瑪不是好事。於是我——

「唔……唔唔，我記得很清楚喔！例……例如！你想收我為門徒的時候——」

我一五一十地道出與艾爾瑪的過往。

聽見這個回答，艾爾瑪頓時整個人僵住。

表情因為恐懼而逐漸染上絕望之色——

「不……」

「不……？」

艾爾瑪的眼淚終於潰堤。

就在這一刻，蒼白的臉一瞬間整個漲紅。

「不要啊啊啊啊啊啊啊……！」

看到她那副表情的瞬間。

艾爾瑪立刻遮住臉，逃離我的身旁。

看見艾爾瑪不尋常的模樣，讓我也嚇得肩膀一顫，艾爾瑪見狀趕緊蹲了下來。

「啊唔！」

蹲下時不小心狠狠撞上桌子，艾爾瑪整個人蜷縮成一團。

可能因為疼痛的關係，艾爾瑪頓時變得失魂落魄，接著開始渾身發抖。

「莫非……」

我開口說道，語氣中透出錯愕，艾爾瑪聞聲猛然肩膀一顫。

……啊啊，原來如此——

「你是感到難為情嗎……」

「拜……拜託不要說了……」

失魂落魄的艾爾瑪用細如蚊蚋的聲音說道。

畢竟這孩子的個性正經，仔細一想會有這種反應也是正常的。

「……好，好的……我覺得這也是情有可原，雖然你曾經想收我為門徒，或是罰我跪坐，但那都是因為不知情的關係，被你說教時你也沒有說錯任何事——」

「爸爸，不要再說了！」

「唔哇！抱……抱歉……！」

為了安慰艾爾瑪，我刻意用開玩笑的口氣，試圖說服艾爾瑪，但儼然是反效果。

「嗚啊啊啊啊啊！啊啊啊啊啊啊！」

艾爾瑪再次嚎啕大哭。

先不論之前是怎樣，這次是我的錯嗎……？

我認為不需要放在心上——但艾爾瑪一旦處在這種狀態下，無論說什麼都是白費功夫。

……看來等她停止哭泣還得花上一些時間。

我不禁嘆了一口氣。可不能讓蕾蒂絲看見艾爾瑪這個模樣——。