第四卷 第八話 預賽開始！（2/2）
我思考著這些事情，狹小的室內傳來一個響亮的聲音。
仔細一看，看似是中央擂台的角落，站著一名穿著引導人員服裝的男性。
同時，寫著賽程表的板子從入口處運了進來，現場立刻掀起一陣騷動。
看樣子終於要正式展開了。
久候多時的這一刻。
原本猶豫要不要參加大會，但實際參加後是另外一回事，因為內心已經做好盡情享受戰鬥的準備，我真是毫無長進啊。
……好久沒有參加大會了，更別說是規模大到有預賽的大型賽事。
身處在寂靜的道場內，四周瀰漫著一股一觸即發的緊繃氣氛，在這樣的氣氛中與強敵激發出火花——雖然這樣也不錯，但我也不討厭現在這種類似舉辦祭典般的氣氛。
唔，不知道我被排在哪裡，當我將視線移向賽程表時——
「那麼，預賽第一回合，初戰由戴普•亞迪遜選手對斯拉瓦•馬歇爾選手！被叫到名字的人請到擂台上來。」
因為被叫到名字，我的視線自然地移向其他地方。
哎呀，沒想到是首發出戰。
雖然不曉得如何安排順序，但正合我意。
我撥開人潮，按照指示走到擂台上。比平常稍微變高的視線，讓我回想起前世的沸騰情緒。
好，我的對手是——
「喂喂，像你這種小鬼也要出場嗎？看來第一回合可以輕鬆獲勝，我真走運。」
是一名外表輕浮的青年，留著半長不短的金髮，臉上露出嘲諷的笑容。
在比賽前表現得一副輕鬆愉快的模樣，還真是遊刃有餘啊。
話雖如此，這種……這麼形容不太好，即使是在比賽前便露出破綻的人，仍然是對手。我注視著名叫戴普的青年，慎重地彎下腰，行了一個鞠躬。
「怎樣啊，是害怕了嗎？就算做這種事，我也不會手下留情。」
……呃，這個嘛。
不曉得要如何形容，唔，我才想反問像你這種人可以出場嗎？
若是決鬥就算了，但這可是正式場合的比賽，卻連行個禮都不會，讓我忍不住感到頭痛。
輕浮的態度、充滿破綻的動作，以及有失禮儀的冒失行為。
即使實力再強，仍與大會格格不入。
「比賽時間為三分鐘，若超過三分鐘將由我方判斷輸贏！勝負方式分別為倒地不起讀秒超過十秒、失去意識以及投降這三種，其他將交由我方判斷。此外，若在預賽擂台以外的地方進行接觸，也將會被判定為脫離比賽擂台。攻擊私處或是眼睛等要害，會被詠唱禁止兩章節以上的魔法。這點不需要提醒，若被發現持有武器，無論有無使用，都會被判定為失去資格，請多加注意！」
我忍不住皺起眉頭，站在擂台旁邊的男性開始說明規則。
嗯，規則與人類之國沒有太大差異。若只挑用語的話，就是精靈之國允許使用魔法。
……換句話說，蘇娜能夠使用「薰見」。感覺戰況會變得有趣起來。一想到可能會有其他類似的技術，讓我不禁興奮了起來。
「接下來請雙方擺出架勢！」
我聽從指示，擺出「波濤」的架勢。
聽說靜寂流的這個架勢最近很受歡迎。
憧憬艾爾瑪的少男少女在比賽一開始大多會擺出「波濤」的架勢。
我也試著模仿他們。
透過「流水」的架勢，深奧的伺機進退正是靜寂流的魅力之一——但「波濤」的動作比「流水」更為華麗，最重要的是，精靈之國之所以會盛行起武術，是因為靠這個架勢打敗塔利斯貝爾庫。要用「流水」對付塔利斯貝爾庫的龐大身軀，會顯得太過吃力，所以這也是理所當然。
另一方面，戴普擺出了來歷不明的架勢。
若要形容的話，應該是自我流吧——但不是道格拉斯那種建立在基礎上，混入各種武術後所演變而成的架勢。
這應該是透過打架所磨練出的技術。講難聽點，是沒有正式學習武術的人所使用的架勢。
「嘿嘿嘿，小鬼，來吧，我要把你打得落花流水。」
……我想已經不需要廢話了。
若這是要讓對手大意所做出的偽裝，那他肯定是個實力過人的高手——但我原本不打算放水。只要交手就能見真章了。
「準備好了嗎……那麼，開始！」
疑似是裁判的男人將高舉的手往下一揮，同時高聲宣布。
大會終於正式開幕——我感受到一股難以言喻的感覺，同時青年朝我沖了過來。
「唔嘿！武術指導老師是屬於我的！」
沒有耍任何花招，單純無比的動作。
這就是第一回合，讓我不禁感到遺憾。
既然感到遺憾——
「喂，小鬼，接招吧——！」
就早點結束這場對決吧。
戴普擺出拉弓般的動作揮起拳頭，下一秒——
「——嗚呃……」
戴普還來不及說完話，便倒在衝進他懷中的我身上。
面對戴普慢到彷佛在告訴對手自己正準備揮出的拳頭，我忍不住移動了身體。我屈起矮小的身體，進入攻擊範圍內，一拳打中對方毫無防備的腹部……當然有手下留情。
我用擊中腹部的拳頭支撐著戴普的身體，接著看向裁判。
「啊……！」
可能是追不上狀況，裁判慌張地走上擂台，從我手上接過無法動彈的戴普。
撐開眼皮、測量脈搏，確定完戴普的死活後，裁判看向我，露出驚愕的表情搖了搖頭，試圖平撫震驚的情緒。
「獲勝者是斯拉瓦•馬歇爾選手！醫護組！請立刻前來搬運戴普選手！」
裁判高聲宣布我的勝利，接著呼喚在擂台下待命的男人們。
……雖然有手下留情，但因為有在鍛鍊的關係，或許力道對於實力差距懸殊的對手還是太過強烈了。雖然沒有性命危險，也不會留下後遺症，但暫時無法清醒過來。
我對躺在擔架上被抬走的戴普行了個禮，然後走下了擂台。
眾人各個驚愕不已，在鴉雀無聲的會場掀起一陣漣漪。
「那……那個小孩到底是何方神聖……」
「什麼都看不到……」
「不過有些痛快呢。」
我得到近乎讚美的驚呼聲，回到了原來的位置。
我不追求評價與名聲——唔，但偶爾受到眾人佩服，感覺也不差。
看來在場的人並非都是戴普那種昏庸之輩，在此起彼落的驚呼聲之中，選手們露出一絲笑容。不論是打人或被打，都應該好好顧及禮節才是。要是戴普這次也能因此有所醒悟就好了。
好，離下一場還有一些時間。
不知道雪莉露她們要不要緊。其他組要是也有強者，當然是再好不過。
我不停地思考著各種狀況，不久再次輪到自己上場。只要再贏四場，便能夠晉升正式比賽。
在那之前我要好好努力。看見我轉動著手臂，對手頓時整個人緊繃了起來。
看來已經不會有人小看我了。這場就當作我的首場比賽吧。
「請多指教。」
「請……請多指教……」
我向對方行禮，對方也跟著行禮。果然要這樣才像是比賽。
「那麼，第二回合——開始！」
在裁判的號令聲之下，第二回合正式展開。
久違的大會——讓我盡情享受吧！