第四卷 第十一話 冥冥之中的強敵（2/2）
同個流派所以擺出相同的架勢。名叫斯拉瓦的兩個人擺出「流水」的架勢，互相觀察著對手的動作。
這是當然的，正如那個男性播報員所言，靜寂流是以防守為中心的武術。
雖然有重視打擊技的「波濤」架勢，但防守的「流水」更受到器重。當防守與攻擊同時對上時，身為精髓的「流水」必然會略勝一籌。
腦
海中宛如風平浪靜的海面，同時慢慢縮短距離。
雙方一點一滴地移動腳步，估算著彼此之間的距離。
……原來如此，看來底子打得很好。年紀輕輕卻如此認真學習「流水」，相當少見。
雖然蕾蒂絲也是，但為什麼年輕人總是比較喜歡「波濤」。不過我自己也很喜歡，所以沒資格抱怨。
……嗯，那個認真的態度讓我非常中意。
作為獎勵，我就來觀摩一下他的架勢吧。
縮短距離的速度緩慢到宛如用衣服摩擦石頭表面。
身高——也就是攻擊範圍是西蒙茲稍大。因此，可以率先採取行動的人是西蒙茲——當他將我納入攻擊範圍內的瞬間，西蒙茲的意識出現了一絲動搖。
蕾蒂絲也會這樣，這是因為缺乏實戰經驗才會出現的錯亂。意識的動搖會讓架勢出現微小的破綻。
這個架勢我練了上百年以上，當然會被我看穿。
彷佛潛入了意識之中，我以行雲流水般的動作壓低了身體。
我將自己的動作藏了起來，面對難以辨識的動作，他內心又出現紊亂。
「唔！」
但他沒有因此反射性做出動作，看來有打好基礎。
身體似乎確實有記熟防守的動作。
那我就來滿足一下他好了。
我利用沖入懷中的動作，順勢揮出拳頭。
以打擊技來說，是頗具威力的一拳——然而，由於是借用衝力，這個攻擊容易被識破。
不出我所料，西蒙茲對我的攻擊出現了反應。為了發揮靜寂流的「流水」架勢，西蒙茲抓住了我的手臂。嗯，本來便覺得他的速度不錯，沒想到能夠抓到我的手。
然而，接下來要靠經驗了。
我試著控制手臂的力量流動，但西蒙茲將自己的力道加諸在我手臂的筆直力道上。
他是想施展「順應」吧，即使是我也無法控制被奪走的力道。
他十分擅長運用自己的身高。這名少年果然相當勤勉向學。
話雖如此，還是太青澀了。
為了控制我的力道而加諸的力道，也是流動的力量。
我曲起直直伸出的手臂，分散西蒙茲在手臂上加諸的力道。
面對此狀，西蒙茲的臉上不由得浮現焦躁之色。想要利用我的力道，但沒想到自己的力道反被利用。
我看準這個破綻，將手臂抽了回來。西蒙茲的反應晚了一步，整個人往下倒。
繼續下去會摔倒在地——西蒙茲為了避免摔倒，試著用雙腳支撐起身體。然而，這種下意識的力量流動當然逃不過我的法眼。
我在西蒙茲踏出腳步之前，先踏出腳步。結果西蒙茲的腳被我的腳絆住。
到了這個地步，想必已經無法維持站姿。
我將手臂反轉了過來，一把握住西蒙茲的手臂，並將他的身體反轉朝上。
於是——
「——我認輸。」
我像劈開木板似的揮下拳頭，西蒙茲看見停在眼前的拳頭，選擇了棄權。
我朝裁判瞄了一眼，裁判舉起紅旗，宣布我的勝利。
「獲……獲勝者是斯拉瓦•馬歇爾選手！分出勝負了！一片鴉雀無聲下展開，彷佛一氣呵成般分出了勝負！儼然是一條清流！宛如潺潺流水般的一場比賽！」
看見裁判的旗子，這次輪到播報員高聲吶喊著。
連我都覺得剛剛的比賽有點太枯燥，無論碰到什麼狀況，仍要將氣氛炒熱的那份精神稱得上是特殊技能了吧……但他的情緒若是能稍微冷靜一點，我會更感謝。
哎，反正也無妨。
因為我多少能夠體會想在這種場合喧鬧的心情。
我嘆了一口氣後，朝西蒙茲伸出了手。
「謝……謝謝你。」
西蒙茲握住我的手，立刻開口道謝。
在我的攙扶下，西蒙茲站了起來，並再次正面看向我。
「感謝賜教。」
「感謝賜教。」
然後兩人同時行了一個鞠躬。
……真是個穩重的孩子。若是能夠更多點像這樣的少年，靜寂流想必能繁榮昌盛。
看見能夠好好堅持原則的西蒙茲，我不禁感到欣慰，他像比賽前那樣朝我伸出了手。於是我再次握住他的手，西蒙茲用一貫的爽朗表情說道。
然而，那個表情與比賽前有所不同，流露出一絲懊悔。
「我徹底輸了，每一招都被你精采化解，我本來對『流水』的架勢很有自信……」
他指的是剛才一連串的攻防。
嗯，以這種年紀來說，已經表現得相當好了——但我自己現在也是年幼的精靈。
「哎呀，我很久看到有人能將流水發揮得如此淋漓盡致，你的自信並沒有錯。接下來只要累積實戰經驗，學會應對突發狀況，想必能更加爐火純青。」
「是這樣嗎……」
我給予公正的評價加上建議，西蒙茲的「流水」絕對擁有那個價值。
然而，似乎對西蒙茲沒有多大效果。
唔……我是發自內心認為這個年紀有這種表現已經很好了，要如何才能讓他理解。
這種有天賦的人有時候想法很複雜……正當我思考著這些事時，突然冒出一個點子。
……呃，雖然不太想要用這招，但也沒辦法了。
「哎呀，連那個斯拉瓦•靜寂在年輕時也經常吃敗仗的樣子。既然你的目標是他，會因為一次挫敗便喪志嗎？」
我用自己過去的挫敗作為例子，試著激勵西蒙茲。
只見西蒙茲像是回過神一般，猛然抬起了頭。
希望他不會對這個話題緊咬不放……
「為了不讓這個名字蒙羞，我們都要繼續向前邁進。『斯拉瓦』，對吧？」
「……！說得也是……！原來是這樣！既然繼承了這個名字，便不能說這種喪氣話！喔喔喔，我感到沸騰了起來！」
必須將自己視為目標，讓我感到有股悲哀。
然而，我可不能讓大有可為的嫩芽在此枯萎。
回去後想必會被蘇娜那傢伙調侃，內心頓時沉重了起來。
「斯拉瓦！我會的！我一定會成為像斯拉瓦•靜寂那樣偉大的武術家！我們互相努力吧！」
「好……好啊……說得也是……」
他肯定沒料到我就是當事人。
看見那份炙烈的熱情，我莫名感到難為情了起來。
「真是美好的友情！比賽結束後的握手言歡！請給這兩位現代小武神最熱烈的掌聲！」
接著傳來播報員的聲音。
……夠了，不要再拿這件事做文章了！
在觀眾的掌聲中，我與西蒙茲一同走向場外，變得異常興奮的西蒙茲將我的手高舉起來。
明明獲勝，我卻莫名紅著一張臉，著急地逃出比賽場地，儼然像是吃了一場大敗仗。不，就各種方面來說，我或許真的輸了……
……斯拉瓦•西蒙茲，某方面來說，是個厲害的強敵。真不知道艾爾瑪是怎麼將我弘揚出去的——