第五卷 第二十一話 牢不可破的堡壘（2/2）

真是驚人的防禦力。但不光只是這樣，受到攻擊的瞬間，他想必立刻將魔力凝聚在腹部。必須是身經百戰的人，才能做出如此迅速的反應。果然沒有辜負我的期望！

……好，接下來會採取什麼攻勢？又會如何破解我的攻擊？

只要與新類型的武術家戰鬥，內心便會充滿期待。

我與著地後的葛勞帝斯互相瞪視的這段期間，葛勞帝斯所採取的攻勢是——

「……我認輸，我要棄權。」

——沒有什麼比這個更讓我感到震驚。

什麼？剛剛那傢伙說了什麼？

「為什麼！」

超乎預料之外的展開，讓我忍不住放聲大喊。

我緊咬著牙，嘴角處落下陰影，眉心皺成一團。這是繼賽茲羅之後，我首次動怒。

凝聚力量的身體因為超出極限的魔力出現了警訊，迸發出火花。

但葛勞帝斯對此毫不在意，逕自看向裁判。

「啊，咦……是……是的……獲勝者是斯拉瓦選手……」

……於是，這場比賽毫不留情地畫上了句點。

我無法認同。以客觀角度判斷整個戰況，實力是我占上風沒錯，但葛勞帝斯絕對有反敗為勝的機會。

即使無法憑一招便扭轉情勢，但只要利用其防禦力多嘗試幾次，肯定會有機會。

結果卻自作主張……！

憤怒轉變成沮喪，使我的表情蒙上了一層陰霾。

……不，不應該多做揣測。他選擇棄權肯定有什麼理由。

看見他的表情，可以看出他肯定有什麼不為人知的理由……雖然懊悔，但只能接受這個結果了。

渾身肌肉的魁梧巨漢被個子矮小的少年擊敗，讓會場的觀眾發出如雷般的歡呼聲。

然而，我尚未完全接受這個結果。

「……少年，我很抱歉。」

葛勞帝斯露出豁達的神情向我道歉。

……會向我道歉代表他有看出戰況與我的不滿。

「不……我也一時無法控制住情緒……可是，不介意的話，可以告訴我原因嗎？為什麼你要選擇棄權？比賽明明現在才正要展開。」

雖然明白不可以，但我仍忍不住吐露內心的想法。

我明白每個人有各自的想法，不應該去追根究底。

葛勞帝斯走向我，靜靜地閉上雙眼。

「不。」

沉默片刻過後，他說完這句話便睜開雙眼。

「即使繼續打下去，我能贏你的機率也很低，雖然不到零，但機率太低了，我認為繼續下去也沒有意義，所以才選擇棄權，我明白你的心情，但我也有自己的想法。」

除了機率太低這個部分以外，葛勞帝斯的分析與我幾乎相同。

最大的不同是「繼續下去也沒有意義」這段話……身為武術家，即使知道會輸，但在使出最後絕招之前，絕不會輕易認輸。我是抱著這種想法。

……我不打算反駁葛勞帝斯的想法，能夠全身而退，當然也是好事。

然而，這樣未免太過分了，這一路走來是為了什麼修煉武藝。

但既然他表示有自己的想法，我也不便追究下去。

若是認識十年以上的朋友則另當別論，我與葛勞帝斯只是剛好有機會交手罷了，繼續追究也會有失體統。

「……我明白了，我才是失禮了……希望以後有機會能見識你的真正實力。」

我隱藏起這些念頭，最後伸出了手。

與比賽開始前一樣，葛勞帝斯看向我的手，但他這次沒有握住我的手。

「……抱歉，我沒有資格與你握手。但願——你沒有做出錯誤的選擇。」

他悲傷的注視著我的手，然後轉身離去。

比賽宣告結束，葛勞帝斯在觀眾的鼓譟聲中離場。可能被他的「果斷」態度感化，觀眾的聲音中透露出善意。

……可惡，有股鬱悶的感覺。

許久沒有碰到這種打贏也高興不起來的對決，但繼續抱怨下去也沒有意義。

畢竟他有我有所不知的苦衷。既然如此，只能去接受了。

頓時有股「不加咀嚼就直接吞下的麵包卡在喉嚨」的異物感，我背對著葛勞帝斯，走下了擂台——