第四卷 第十四話 吹雪（2/2）

然而，艾爾瑪的推測轉變成了確信。

艾爾瑪的眼眸透出刀刃般的光芒，艾爾瑪

在擬定戰略上，擁有最為重要的速度。

彷佛要將掀起漣漪的水面平靜下來——艾爾瑪的意識化為了一面水鏡。

「明鏡止水」，是過去傳授艾爾瑪武術的師父從師祖學來的詞。將內心升華到另一個境界後，艾爾瑪渾然忘我地向前衝刺。

（又來了……！沒錯——這次肯定會出什麼招！）

看見艾爾瑪的動作，蘇娜再次集中起精神。

內心激昂不已，卻吹拂著陣陣徐緩的風。

自尊與氣魄互相碰撞之下，空氣彷佛燃燒了起來。兩人都領悟到這場對決即將分出勝負。

——同時，兩人都深信著自己會獲勝。

但在兩人的戰場上，贏家永遠只有一個。

彷佛要表現出決心，兩人逐漸拉近彼此的距離——向前衝刺的艾爾瑪再次踏入了「薰身」，就在這個瞬間——

「喝啊啊！」

艾爾瑪一邊奔跑一邊凝聚起驚人的魔力。

充滿殺傷性的力量，即使在薰身的範圍外，蘇娜仍可以感受到那股力量的強大。

（難道要使用魔術……！彷佛像是暴風雪一般——但若是未經加工的魔力……！）

艾爾瑪宛如暴風雪般的魔力，朝蘇娜的徐緩微風呼嘯而去，蘇娜見狀擺出了架勢。

然而，無論是多麼強大的魔力，沒有經過詠唱仍不足以匹敵魔術的威力。釋放出如此龐大的「魔力」，儼然是不顧前後的行為。

這是不爭的事實。

若是這招不管用的話，艾爾瑪已經走投無路。艾爾瑪將一切都賭在這一擊之上。

然而——萬萬不可忘記，她也是靜寂流的武術家。

「上吧！」

用宛如揮拳的動作，艾爾瑪施展出了暴風雪。

一陣夾雜著雪的暴風衝進了薰身，直直襲向蘇娜。

沒有詠唱，一個動作。以這雨個條件來看，那股魔力無疑相當驚人。

然而，單純釋放出的魔力幾乎沒有攻擊力。

（雖然風量很驚人，但只憑這種程度——）

蘇娜身體緊繃地思考著這些事。

同時——方才浮現的念頭再次浮現腦海。

徐緩的微風對上暴風雪般的魔力。

呼嘯而來的暴風雪不知不覺間將自己召喚出的風吞噬殆盡。

蘇娜用手臂保護著眼部，映入眼帘的是搖曳的長髮，宛如蔚藍的大海一般。

暴風雪的目的是讓風暫時靜止下來，當蘇娜察覺到這件事——已經晚了一步。

艾爾瑪一把抓住反射性移動的手臂。

蘇娜十分清楚這在靜寂流之中代表了什麼意義。

焦急的蘇娜連忙揮開艾爾瑪的手，即使知道這是下下策，但人無法違背頭腦發出的指令。

發出類似拳頭相撞時的微弱碰撞聲，手肘傳來強烈的劇痛——！

「唔……！哇……！」

超乎想像的劇痛讓蘇娜發出了呻吟聲。

蘇娜忍受著劇痛，用剩下的左手施展魔術，成功甩開了艾爾瑪。

然而——

「啊……唔……！」

這個動作加劇了疼痛，蘇娜不禁咬緊了牙根。

無力地垂下的纖細右手，宣告了這場比賽的獲勝者。

……艾爾瑪使出大量的魔力讓風暫時失去作用，魔力恐怕已經所剩無幾。

然而，畢竟她是靜寂流的師範，知道數種不靠魔力的攻擊方式。

必要時使用必要的技術——即使是打敗對魔法無效的巨龍的英雄，必要時仍會使用魔術。「英雄艾爾瑪」在戰鬥時可說是所向披靡。

「還要繼續戰鬥下去嗎？」

沒有像之前那樣展開追擊，脫離戰鬥範圍的艾爾瑪冷靜地問道。

現在戰況可以說是整個大逆轉。

因為「薰身」的優越能力，讓蘇娜不擅長應付突發狀態。

導致了這個結果，背負著右手這個不利條件，接下來恐怕會持續發生「突發狀態」。

面對艾爾瑪詢問是否要繼續戰鬥下去，同時也暗示著之後的比賽。

曾經被斯拉瓦指出的弱點被艾爾瑪識破，讓蘇娜只能緊抿著唇。

——不想認輸。

這股懊悔的心情彷佛會從緊抿的嘴唇中滿溢而出。

先不論實力差距，在這個狀況下，蘇娜很難逆轉局勢，她自己也很清楚這件事。

即使如此，她——不，她們不會因為勝負已經分曉便選擇放棄戰鬥。

只是一隻手臂不等於分出勝負，只要仍清醒著，便能一直戰鬥下去。

「……我懂了，我認輸。」

然而，蘇娜最後接受了艾爾瑪的提議。

之所以會做出這個選擇，僅只是意氣用事。

莫名不想欠艾爾瑪人情。

若是堅持戰鬥下去，戰鬥恐怕會持續到蘇娜動彈不得。雖然蘇娜不在乎這些，但走下擂台時肯定需要艾爾瑪的攙扶。

雖然只是預感，但蘇娜莫名覺得會與艾爾瑪的關係一直維持下去——兩人肯定會一直戰鬥下去。

雖然沒有根據，面對這個有可能會成為長年競爭對手的勁敵，蘇娜實在不願意欠對方人情。

「分出勝負了！波瀾萬丈的比賽過程讓人無法預測輸贏，最後羸得勝利的是英雄艾爾瑪！但蘇娜選手也表現得相當精采！請各位給予最熱烈的掌聲！」

聽見蘇娜認輸後，裁判做出了判定，播報員無比興奮地吶喊，忍不住讓人擔心腦血管有可能破裂。

觀眾發出震耳欲聾的歡呼聲，讓蘇娜不禁想遮住耳朵，但手臂無法動彈，只能皺起眉頭。

另一方面，聽見宣布自己獲勝後，艾爾瑪解除架勢，嘆了一口氣。

直到最後一刻都不容許鬆懈，這也是靜寂流的教誨。

「……相當精采的一場比賽。雖然不曉得原理，但是很厲害的招式。」

看見艾爾瑪走向自己，蘇娜忍不住微微板起了臉。但要是這麼做，儼然像是為了敗北而鬧脾氣，顯得模樣很丟人，所以蘇娜違背自己的心情，在臉上擠出了笑容。

「啊哈哈，我輸了。沒想到『薰身』一次便被你給識破……還有弱點。哎，早知道就聽斯拉瓦的話，努力克服弱點。」

蘇娜雖然深深感到懊悔，但同樣也感到舒暢無比。

因為自己全力以赴，所以對敗北沒有怨言。即使嘴巴上不認輸，但從爽朗的語氣中可以得知她已經完全接受自己的敗北，讓艾爾瑪的表情也緩和了下來。

「若是那樣，輸贏或許又會不一樣。不過，沒想到斯拉瓦可以指出那個招式的弱點……他的實力究竟有多麼強大？」

面對右手不能使用的蘇娜，艾爾瑪伸出左手要求握手，同時說出自己的疑惑。

聽見這個詢問，蘇娜的臉上泛起一絲促狹的表情。

……印象中用左手握手好像不太吉利。

蘇娜回想起以前聊過這個話題，仍然伸出了左手。

沒錯，今後肯定還會與她繼續戰鬥下去。既然如此，握個手也無妨。

「艾爾瑪小姐要靠自己找出答案。不過，在斯拉瓦之前，還有雪莉露這個強敵喔！」

蘇娜已經恢復平時的模樣，艾爾瑪驚訝地睜大雙眼，同時兩人握住了彼此的左手。

「……呵呵，我會銘記在心。」

面對蘇娜挑釁性的笑容，艾爾瑪也回以同樣的笑容，或許她也與蘇娜有著同樣的預感。

於是，這場激烈的對決劃下了句點。

在等候室中的精靈少年感受到一股難以言喻的惡寒，但只有少年本人知道這件事——