第七卷 第七話 黑色幼犬是忠犬嗎？（2/2）

不過提到對我有幫助的情報，她知道我們的預定也不奇怪，應該是跟明天有關。

我反問，潔恩臉上的笑容變得更加愉悅。

「你在找盜賊團的據點吧？我幫你打聽到了。當然不是大概的地點，而是確切的位置。」

像是迫不及待似的，潔恩說出的情報正如我所料，甚至超出我的預期。

「這的確是……耐人尋味。不過突然是怎麼了？你應該沒有理由協助我們……」

然而，為什麼潔恩要協助我們？我這麼問道，只見笑容從潔恩的臉上消失了。隨即泛起自嘲──卻又帶著滿足的奇妙笑容。

「就算沒有理由也有義務。你對我網開一面，所以我欠你恩情，我自認自己的這條命並不廉價。」

「……原來如此。」

雖然認識時間不長，但這個很有潔恩作風的回答讓我露出苦笑。

從潔恩的表情來看，這番話應該不全然是真心話，但當事人都那樣說了，我決定相信她的說法。

「……哼，好啦，趕快進入正題了。你看這個。」

潔恩話峰一轉，從懷中拿出一張紙。

她將紙張在桌上攤平，示意要我看，那張紙怎麼看都像是張地圖。

應該說她準備周全嗎……我感到佩服，乖乖地等待她開口。

「雖然只是大概，但這是森林的全體圖。那些傢伙躲在這一帶，似乎開闢森林建了一棟小木屋。」

「似乎？你親自去看過了？」

潔恩指著括上圓弧的位置，彷佛自己曾經親眼所見，讓我忍不住追問。

「是啊，打聽到位置後，就只差親自去一趟。應該是沒有設陷阱，似乎很信任雇用的魔人保鏢。」

正如潔恩所言，她似乎親自到現場看過。

這實在是……即使欠我恩情，不但幫忙打聽，還親自到現場，甚至製作了一份地圖。盡心盡力到這種程度，反而讓人感到不好意思。

「你說得沒錯，但不需要冒著危險。」

「哪裡危險了。要是有人能在森林中發現到我，我反而尊敬對方。」

畢竟……雖然這個形容不太好，但潔恩畢竟是年紀尚輕的少女。我不希望她做危險的事情，但她卻回以一個得意洋洋的笑容。

有自信是好事，但凡事不可做得太過火，希望她不會因此出事。

「不是這個問題。潔恩要是有什麼萬一，我也會感到不好受。這麼一來，不但沒還到恩情，反而造成反效果。」

雖然知道沒用，但還是忍不住叮嚀她幾句，這應該是上了年紀的證明。不小心變得像在說教，這可不行。

然而，潔恩卻露出意外的反應。

「……哦，我懂了。僱主這麼說的話，那也沒辦法。」

「我很高興你能夠明白……但是你幫我打聽消息，讓我真的很感激。」

雖然有點像在演戲，但潔恩的回答意外地坦率。

她交抱著雙手將臉別到一旁，但感覺不到焦躁或是憤怒。我很高興她能夠理解，本來以為她會生氣，或是試圖證明自己的實力……嗯，果然因為認識時間不長，還不清楚小細節。

「……真是難搞。」

潔恩嘆了一口氣，喝了一口咖啡，只見她再次蹙起眉頭，但或許可以讓她恢復原本的自己。

「不過，你是怎麼得到這麼詳細的情報？而且你那身打扮是……」

我趁轉換話題時拋出一直感到好奇的問題。

先不論我們……分成兩隊人馬仍沒有打聽到消息，潔恩卻提供了詳細無比的情報。

雖然不曉得是從何時開始調查的，但我認為憑我們無法打聽到這麼詳細的情報。

此外，我也對潔恩的服裝感到疑問。看似隨處可見的村姑……不同以往的黑色裝束，潔恩身穿樸素的洋裝，十足少女的韻味，絕對不會被誤認成男人。

被問了兩個問題，潔恩得意地哼了一聲。她應該一直等著我開口問。潔恩將手抵在胸前，顯得十分開心。

「這很容易啊，只要找到擁有情報的傢伙，逼對方招供，之後只需要去調查真偽。這套服裝也是為了方便收集情報。只要偽裝成無害的村姑，對方的警戒心也會鬆懈。如何？還滿適合的吧？」

變得滔滔不絕的潔恩說完還不滿足，只見她起身轉了一圈，讓裙襬舞動紛飛。

符合少女的舉動讓我覺得十分可愛。雖然這麼認為──

「……我總覺得有點理解這孩子了。」

「……對吧？」

蘇娜對我咬耳朵，我則回以苦笑。

果然不只我覺得這孩子好懂。講輸潔恩的艾爾瑪感到既懊悔又錯愕地用手按著太陽穴。

看到雪莉露鼓掌，似乎讓潔恩的心情更好，讓我感到一陣無力。

「嗯？怎麼了？」

發現我們在竊竊私語，潔恩臉上掛著充滿自信的笑容看向我們，與戰鬥時的她判若兩人。宛如機器般用最快的速度鎖定對手的要害……當時給人的印象，與現在的潔恩完全無法聯想在一起。

「不……我覺得很適合，很可愛。」

潔恩莫名顯得有些失望，我則維持著跟蘇娜咬耳朵的表情回答。

雖然感到五味雜陳，但這是真心話。我說出自己真實的想法後，只見潔恩再次坐下，並湊了過來。

「呵呵，這樣啊。那你可以考慮看看我之前的提議了吧？」

我不擅長應付這樣的對待，忍不住整個人僵住。我頓時別開視線，發現似乎僵住的不只是我而已。

「之……之前的提議是……？」

但我對潔恩的那句話沒有印象。只見潔恩將手伸向我的臉頰，露出焦躁的模樣。現場仍在動的人只有潔恩，以及不懂潔恩的動作而歪起頭的雪莉露，這時我才發現我不該問這個問題。

莫非那個之前的提議是──

「搞什麼，你忘記了嗎？我不是說過可以當你的愛人嗎？」

腦海浮現的話語與潔恩的話語重疊在一起，隨即發現自己晚了一步。

啊，為什麼最近老是這個……雖然害怕之後的事情，但現在不保持冷靜的話，我一定會大大後悔。

雖然身體與心靈都感到膽怯，但我仍在內心拍了拍自己的臉頰，擺正了姿勢。

「……別提愛人了，我不是說我沒有特定對象嗎？不要隨便亂開玩

笑。」

我揮開潔恩的手，努力讓自己的語氣恢復冷靜。

我真的很不擅長應付這種場面，讓我感到困擾。但努力去適應，感覺變得像在自作多情，真不知道怎麼辦才好。

「我沒有在開玩笑。但是，這樣啊……既然沒有特定對象，或許換個方向比較好？」

手被揮開仍湊過來的潔恩讓我感到困惑無比。蘇娜跟艾爾瑪只要被我婉拒便會收手，但對這孩子似乎不管用。

「吶，斯拉瓦，你是很有趣的傢伙。雖然我的世界很狹小，但在這個狹小的世界也只有你能讓我產生興趣。跟你在一起的每一秒都讓我感到新鮮無比。」

潔恩湊到我身旁，呼吸的氣息拂過我的臉頰，感覺到一股熱度。

距離近到加快的心跳聲彷佛會被聽到，潔恩撫摸著我的臉頰，像是在確認著感觸，潔恩再次吐出溫熱的氣息，接著像波浪般靜靜地退去。

「友情或是愛情……我不明白這類感情。但是，只要能待在你的身旁，無論是何種形式都無所謂。唯有……唯有這件事我希望你記住。」

等到感覺不到潔恩的氣息後，她輕聲笑了出來。

接著站起來轉過身去，沉穩色調的洋裝裙襬隨之舞動。

「那麼，在下一個夜晚再見吧。」

僅轉過頭說完，潔恩便離去了。

……我不知道該如何反應，一連串的意外展開讓我陷入錯愕之中。

要思考的事情已經夠多了，連潔恩都冒出來湊熱鬧……讓我完全無法反應，甚至已經不知道要怎麼去思考。

「……斯拉瓦又勾引到其他女生了……」

我回過頭，旁邊的蘇娜立刻對我露出冰冷的視線。責備……這樣似乎形容過頭了。看見像在抗議般的眼神，我連忙解釋。

「不……不是的！這次真的只是被視為目標而已！」

「聽完你的解釋確實是這樣沒錯……」

因為已經全盤托出的關係，蘇娜接受了我的說詞。

……但是為什麼？明明沒有發展成這個狀況的要素……

正如我所言，我跟潔恩一開始只是暗殺目標與刺客的關係，雖然現在會提供我情報，但應該沒有太大改變。

沒有理由發展成這樣……我這麼思考著，突然想通一件事。潔恩曾說過我是第一個跟她好好對上話的人，應該是這個原因。

我將浮現在腦海中的想法說了出來。

「所以你們平常都是那樣交談？」

蘇娜露出難以啟齒的表情，用錯愕的眼神看著我。

「……？應該是吧。就算一開始想要暗殺我，只要一旦交過手，便不會留下後患。」

怎麼問這種理所當然的問題，我不忘露出這個表情。

「啊……這就是原因啊……」

但蘇娜似乎認為這樣不妥。仔細一看，艾爾瑪也露出跟蘇娜一樣的表情。

「不習慣與人交談的孩子，被自己認同的對象示好，任誰都會淪陷的……」

「我……我沒有示好啊？基本上我只是說出自己的想法而已……」

「所以這樣才不行啊。斯拉瓦應該思考一下自己的話會對人造成什麼影響。」

蘇娜毫不掩飾自己的錯愕，大大地嘆了一口氣。我似乎又搞砸了什麼。

雖然我有在小心……但實在太難了，我不記得自己有說過不妥的話……

「少女的內心實在好難懂……」

不中用的自己感到失望，我喃喃自語的聲音融入了雨聲之中。或許應該研究一下女人心會比較好……

「雨好大。」

「是啊。」

像在替我打圓場，雪莉露看著外面發出驚嘆，我跟著回答後，聽到我喃喃自語的蘇娜則笑了出來。

蘇娜雖然感到不滿，仍恢復平常的態度，讓我不禁感到欣慰。雨淅淅瀝瀝地降下，與匆忙嘈雜的外頭呈現截然不同的景象。