第一卷 第五話 剪不斷，理還斷的前世糾葛（1/2）

「……最近好無聊啊。」

斜陽的朱紅餘暉照射進屋內，一名老人撫摸著自己的鬍鬚。

老人翹著二郎腿坐在柔軟的椅子，即使是客套話，也稱不上舉止得體。

可能是對撫摸鬍鬚感到厭倦，老人無精打采地將手伸向桌子。

他用緩慢的動作伸手拿起桌上已經放涼的紅茶，然後移到嘴邊。

使用的茶葉堪稱是最高檔的貨色。然而，放涼的紅茶讓人喝不出任何感動。

有著精靈耳朵的老人嘆了一口氣後，將茶杯放回桌上。

由於無事可做，於是老人的手再次伸向鬍鬚。嘴唇上方的鬍鬚因為紅茶而微微濕悄。

「——自從斯拉瓦那傢伙去世，正好過了三十年啊……好漫長，太漫長了。」

他將手伸進身上那件與室內格格不入的簡便上衣中，取出一張皺巴巴的照片。

照片上的人是這名老人與另一名更加年邁的老人——斯拉瓦·靜寂。

「——這個笨蛋，所以才說人類吃虧。」

老人為了不讓自己將照片捏爛，看了一眼後又收回懷裡。

老人毫不在乎地將撐起的上半身倒向椅背，雖說是老人的身體，突然受到重壓的椅子發出了悲鳴聲。

老人的名字是傑司達·布拉姆。

自創出布拉姆流決鬥術——歷史上不為人知的武術家。

無論是精靈世界或是人類世界，有一部分人活躍於台面下的歷史。

艾爾瑪·靜寂，如果說是檯面上的武術家代表，那這位名為傑司達的老人則是無法在歷史上留名，為了金錢與權力鬥爭賭上性命——台面下的武術家代表。

——過去曾與斯拉瓦·靜寂打得不相上下的武術家，正是這名老人傑司達。

明明身為精靈，卻日日夜夜精研武藝。

每天活在與人鬥毆之中，不知不覺間爬上頂點。

他與斯拉瓦·靜寂的相遇可說是命中注定。

「可惡，好想再跟那傢伙交手啊。」

憑拳頭得到的財富，坐在原本非常想要的椅子上，滿屋子的高檔家具——一切都顯得空虛不已。

即將年滿八百歲的男人，面無表情地張開雙手。

結果最想要的東西是什麼——富麗堂皇的房間突然間失去色彩，傑司達產生了這股感覺……就在這時——

「老爺，您在嗎？」

「啊，在啊。進來吧。」

「那麼我就失禮了——」

一名女傭從有著華美裝飾的對開式門屝走了進來。

這名貌美如花的女傭讓傑司達曾經動過「要是自己年輕個兩百歲，一定要向她展開追求」的念頭——只見女傭手上拿著一封信。

「老爺，有您的信。」

「看也知道。所以？是誰寄來的？」

如果是不重要的人寄來的，不用拿來給我，直接扔掉。

傑司達意有所指地說道，女傭面帶微笑，維持著恭敬的表情。

「靜寂。」

「——啊？」

「是艾爾瑪，靜寂寄來的。」

「搞什麼，是小姑娘寄來的啊。好懷念啊……拿過來。」

意想不到的名字讓傑司達的表情陡然一變。

跟內心期待的不一樣——但內心期待的那個人不可能會寄信過來。

即使如此，這位意想不到的寄件人也頗讓人期待。傑司達命令女傭將信奉上，然後從女傭的手中溫柔地拿起侰。

撕開信封時發出輕微的聲響，拿出來的信上寫著令人聯想不到是武術家的娟秀字跡。

很有小姑娘的作風——傑司達喃道，並笑了出來。

開頭是刻板的問候語，是一封寫法相當正式的信。

既是好友亦是勁敵的門徒寄來這封隆重過頭的信，讓傑司達不禁露出微笑。

老友寄來的這封信令人欣慰。

傑司達閱讀著信——視線停留在某一行上。

笑容陡然自臉上消失了。

彷佛能以視線穿洞，或是因為過度興奮而將紙張撕成碎片。

看到這個變化，連長年服侍傑司達的女傭也不禁感到擔憂。

「老爺……？」

感到擔心的女傭詢問著傑司達。

女傭知道老人露出這種表情時不是大怒——就是大喜。

這次是哪一個？答案是——

「哈哈哈！咯咯咯！竟然有這麼有趣的事，喂，你看看。」

傑司達發自內心感到愉悅地笑了出來。

答案應該就在那封信上——女傭開始閱讀那封信。

不久她也看出是什麼讓傑司達大笑。

——回到正題，我終於找到有資格繼承靜寂名號的人了。

我會想盡辦法將他收為弟子，並讓他繼承師父的精神。

您身為師父的朋友，我決定也向您報告一聲。

那個人的名字是斯拉瓦·馬歇爾。是名年僅十二歲的少年，卻將師父的那招「臨摹木葉」發揮得淋漓盡致。

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