第二卷 第十四話 暴風雨前夕……（1/2）

「感謝款待，蘇娜的廚藝很好耶。」

在蘇娜家吃完晚餐的我輕輕吐了一口氣，向疊在一起的碗盤雙手合十。

最近常有機會吃到蘇娜的料理，雖然是簡單的料理，但可以發現在小地方下的苦心，讓我感到佩服不已。

每天下廚自然會練到這種程度——雖然蘇娜這樣說，但身處在相同環境下，我的廚藝也沒有達到這種水準，所以蘇娜能有這番廚藝並不簡單。

證據就是，雪莉露的眼神透出滿足，莫妮卡在用餐時也頻頻稱讚料理。

可是，結束用餐後，莫妮卡與蘇娜的表情便暗了下來。

「不客氣，很高興聽到你這麼說……斯拉瓦還真冷靜耶……」

理由我再清楚也不過。她是在意可能會在明天或是明後天出現的塔利斯貝爾庫吧。

精靈最為恐懼的塔利斯貝爾庫，即使是像蘇娜這麼厲害的人也會感到害怕，塔利斯貝爾庫似乎是超越我想像中的存在。

「可是，要去害怕不曾看過的事物，反而比較難吧。」

我並非是藐視，而是原本身為人類，加上沒有經歷過塔利斯貝爾庫出現那段時期，無法感受到塔利斯貝爾庫的可怕。

雖說魔法與魔術對其無效，但我不禁認為只要強化身體後再去打倒對方就好了。

畢竟魔術對其無效的塔利斯貝爾庫曾經是艾爾瑪的手下敗將，身為她師父的我實在很難產生危機感。

「吶，你真的可以不用勉強。雖然我無法拋棄故鄉，但斯拉瓦懷有遠大的夢想吧？」

「這也是夢想的一環。若走到這一步便結束，登上顛峰永遠都是遙不可及的夢想。傳說中的魔獸正好可以用來作為武者修行。」

面對蘇娜語氣顫抖的疑問，我伸出右手，藉此表達自己現在的心情輕鬆無比。

——我的目標是最強這兩個字。所以，無論是什麼東西阻擋在我的前方，沒有將之擊潰的話，形同是屈膝投降。

我不會用對手不是人，或是物種不同來當或藉口。即使是人，也分成人類、精靈、魔人、獸人這四大種族。

而且無論對手有多強大，我都不會對膽怯的少女置之不理。

真是的，我變得真是雞婆。

「哎，別擔心，我不會亂來的。」

我起身打算收拾碗盤。

若是日常生活程度的簡單水魔術，我也能夠使用。

既然吃人家的免錢飯，至少要幫忙洗碗。

「啊……沒關係，這個我自己——」

「不不，你讓我們住得好、吃得好，這點小事就交給我吧。」

我兩手端著所有人的碗盤站了起來，雪莉露也從椅子上一躍而起，跳到我的身旁。

看樣子她打算跟著我走，雪莉露表情柔和地踏著輕快的步伐，早我一步轉開門把。

「喔喔，雪莉露，謝謝你。」

「因為我想跟你說話……」

我走進雪莉露打開的門扉，來到外頭後，雪莉露將雙拳置於腰側緊握著。

那個可愛的模樣讓我忍不住想摸摸她的頭，但遺憾的是，我現在兩手都沒空。

不過，她變得相當貼心。看不出從小是在那個笨爺爺的呵護寵溺下成長。從認識後一路看著她的成長，讓我回想起與艾爾瑪度過的日子。

「應該是在這附近——」

已經在蘇娜家幫忙洗碗好幾次了，我立刻找到用來洗碗的刷子與金屬盆，蹲下來將碗盤放在裡面。

以刷子為媒介，我施展簡單的水魔術，在金屬盆中注入水，接著只要泡在水中，拿捏著力道將髒污刷洗乾淨。水髒了就換過新水，重複相同的步驟。

洗碗是極為單調的差事，每天洗碗會讓人感到厭煩，但偶爾洗一次倒是挺有趣。

「好，那麼——」

洗完所有碗盤後，在盆內重新換過新水，這次改用火魔術。

雖然沒有出現火焰，但產生了高溫，將冷水沸騰成熱水。

曾經聽師父說過，高溫具有消除疾病根源的效果。雖然比較少人知道，但聽說在某些地區是很普遍的做法。由於不曉得是基於什麼原理，也無法證明效果，但既然是師父的話，我相信肯定沒有錯。

當熱水沸騰至沒有魔力保護下會燙傷皮膚的程度時，我終於將手從熱水中舉起。

接下來放置一會兒，等時間到再拿起來就行了。

……我不經意看向天空，天色已經暗了下來。

「真漂亮呢。」

雪莉露抱著膝蓋坐在地上，在一片靜寂之中輕輕搖晃著身體。

仔細一看，夜空中滿天星斗。

仿佛漆黑的畫布上散落著各種顏色，純粹而漫無秩序，綻放著璀璨的光芒，讓我不禁嘆了一口氣。

「是啊，好美啊。」

由於我的藝術造詣不高，所以只說得出這種感想，但仍完全不損其美麗。

——雪莉露仰望著夜空過了好一會兒。

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