第八卷 第十五話 灌注一切（2/2）

「……唔！」

從結果來說是成功的。我的右膝將可能成為致命一擊的掌打彈向上方。不過說老實話，我不太想採取這種方法。

這就像是主動放掉一根支柱一樣。纖細柔韌的腳掃向我另一條腿。在支撐身體的腳只剩一隻的不穩定狀況下，我輕易地就中招，倒向亞那滋大人那裡。瞬間，風景以極快的速度流逝。隨後一陣衝擊襲向五臟六腑，我感到喘不過氣，好像肺部空氣被擠得一乾二淨，這才發現我被敲到了地板上。

「喀……哈……！」

我不禁吐了口氣，但沒有閒工夫痛苦掙扎。我即刻翻身，順勢站了起來。

能夠硬是站起來還算好，但亞那滋大人面不改色地繼續追擊。她打算在我調整呼吸前分出勝負吧。她選擇的並非擒拿技──而是打擊。

儘管被壓迫感籠罩著，卻感受不到魔力──和至今為止大相逕庭的亂打攻防讓我咂了個嘴。雙方都會「明鏡止水」就有辦法感受到力量，但還是會不禁以仰賴已久的力量作為判斷打擊力的基準。

拳頭的速度和「明鏡止水」的壓力──今後必須從這兩點判斷她的威力。我給自己下了一道「去習慣它」的單純命令，撥開紛至沓來的槌擊。

每一擊都像要將我的手打飛。但不幸中的大幸是，比起防守技術，亞那滋大人讓我感覺到她稍稍不擅長打擊技術。

也多虧亞那滋大人個頭嬌小，距離要比往常來得好調整……不過就算知道這點，我們之間的力量差距也不容許我轉守為攻。

儘管如此，最起碼還是找到了破綻。

……我勉強將拳頭打進疏於防備的部分，於是亞那滋大人連忙收手採取防禦態勢。

既然防禦了，就表示現在的我也能夠對她造成傷害。得到這份佐證，我從受到攻擊而退縮的亞那滋大人身邊離開。

「呼啊……喀哈……」

沒有喘息餘地就是指這種狀況嗎？我從亂打中逃開，吸了一口久違的空氣。

真是亂七八糟。我知道剛習得的力量和登峰造極之間會有落差，實力差距卻比想像中來得大。

但我想要的就是這份感覺。

世上強者多不勝數，但又有幾人能夠如此強悍呢？若不是跟這等人對決，就無法獲得強者賜教的感覺。

光是對方強悍還不行，得要我也不夠成熟，這才成立。

我自己也感到這份心態很扭曲，但這說不定是最後的機會了。已經竭盡全力仍敗象盡顯。能和我尊敬的亞那滋大人來一場如此的對決，恐怕是最後一次──！

整天都覺得自己青澀稚嫩卻想要追尋這種感覺，這樣的我到頭來還是個老頭子也說不定。可我就是想要。剛開始的時候任誰都擁有的感覺，如今則是無比貴重。愈是變強、愈是不斷累積──隨處可見的玻璃珠，在閃耀的沙漠中將會成為無可取代之物。

「還沒完──請賜教！」

儘管氣喘吁吁，我感覺得到力量的品質正逐漸提升。

怎能讓這麼愉悅的比試瞬間劃下句點。我的內心很清楚，該怎麼做才不會讓比試結束。

「真是……稚嫩。」

見到我化為一個歡欣鼓舞的孩子，亞那滋大人寂寞地笑了。

從她的表情，我看不透內心的想法。

「我就喜歡你這種稚嫩的地方。」

但我很清楚先前的交鋒還只是牛刀小試。

亞那滋大人的力量急驟提升。強大的心之力將一度縮小的差距拉回本來的距離。

我知道她並沒有盡全力，想不到隱藏了如此巨大的力量。

……面對壓倒性的力量差距，我仍面帶笑容。這並非逞強，亦非死心，當然更不是我發瘋了。

單純只是非常開心罷了。對亞那滋大人很不好意思，但我不見棺材不掉淚的本事可是天下一絕。畢竟我上輩子過世後還死不瞑目，現在在過第二人生。

綜合魔力量是亞那滋大人較高，「明鏡止水」的熟練度更是遠勝於我。在這種狀態下戰鬥，我只有體力和魔力耗得比她還凶。

即使如此，我也掌握到了小小的致勝機會。在還沒失去它的時候，我豈能放棄。

我們再次正面相對，彼此尋找破綻。我乘機重新檢視自己的機會。

我能夠打出的牌有三張。這些全都不是那麼穩當，但一想到可能逆轉戰況，調皮搗蛋的心態就自然地湧現。

……第一個是亞那滋大人的打擊技熟練度之低。雖然這麼說，但她早已超過一流的水準，只是攻擊略顯粗糙。

我認為恐怕是她的實戰機會變少的關係。儘管招式本身千錘百鍊，總是有極少數的出招時機不對。

接著第二個是亞那滋大人的「明鏡止水」。

方才她提升力量的時候，「明鏡止水」的水準略微下滑。魔力量雖增多，品質卻下降了。於是整體魔力和提升的力量不成比例──這就是第二點的概略。第三，就是將同樣的方式套用在自己身上。在亞那滋大人的魔力急驟攀升前，我提升了魔力品質。

那麼，沒有辦法繼續提升嗎？就是這樣。

說白了，這三點都不保證能成功翻盤。但在我眼中，這些有可能扭轉乾坤的手牌燦爛無比。

現在的我打贏她的機率很低，但這些牌若能有效運用──說不定能夠全盤逆轉我的不成熟。

既然有些微可能性，剩下的就只有去嘗試。

幸好我掌握到線索了，接著就是臨場測試。

我和亞那滋大人正面相對，仔細觀察她的一舉一動。要是有個閃神，不小心讓她擊中一次，勝利就會離我愈來愈遙遠。

……不過我開始明白怎麼使用「明鏡止水」這份力量了。

一般來說，讓內心激昂可以增強魔力的勢頭，但這樣得到的力量就是不擅長細膩動作。反過來說，只要常保冷靜，就能更精密地操作魔力。這點將情感和魔力的關係互換也成立。若是解放大量魔力，情感會容易激動；反之操作些微魔力，內心會慢慢冷靜。

──既然如此，雖被稱作「境界」，力量源頭卻相同的「明鏡止水」，不也能做到同樣的調節方式嗎？

「明鏡止水」的必要條件是百分之百的「良善之心」。亞那滋大人推測，麥伊魯斯是將內心規模縮小到極限，以一絲良善之心發動了「偽明鏡止水」。

亞那滋大人增加力量的前一刻，看起來像是吹熄蠟燭般收起表情，抑制內心動搖。那時我想起了這個技術的存在。

若是保持力量水準來增加規模，身上的力量想必會變得更強大，為什麼需要刻意那樣做呢？我猜這是因為，要是盛大發動「明鏡止水」，就會和魔力的狀況一樣，連克制的內心都會掀起波瀾。

之所以特地調節整體力量，是為了阻止負面情感湧現──我有這種感覺。

如果我的猜測沒錯，「明鏡止水」亦

有極限存在。這和力量的源頭──魔力果然極為相似。

這麼一來──靜寂流有一招和「逆明鏡止水」的原理完全相反的招式。

「你不過來嗎？」

亞那滋大人專心觀察眼前的敵人，語氣平淡地引誘。

她的情感和身上湧出的力量相比，顯得很淡薄──我覺得自己的猜測應該八九不離十了。

那麼，「明鏡止水」就是擁有兩種調節機制的魔力發展型……我最擅長的就是胡作妄為了，值得一試。

反正再繼續這麼大眼瞪小眼，在所有方面都對我不利，動手比較划算。

「你想做什麼？」

我解除了架式。因為沒有解除身上的魔力，她判斷我沒有投降的意思吧。

我改變架式回應亞那滋大人的問題。

「我早就想試試看了。『──我要將一切灌注在這一擊上！』要是不管用，就是我輸了。」

我刻意像是英雄傳說的主角一般，誇張地放聲大喊。

見到我裝模作樣，亞那滋大人笑道：

「呵呵呵……真是稚氣未脫。所以我才覺得你很有意思。」

愉快地笑了一陣之後，亞那滋大人再次讓內心沉靜下來。

「我接受。」

她的眼神十分認真。亞那滋大人接受我的提議，要來「奪取勝利」了。

……真是太感謝了。並不是因為唯一的致勝關鍵露出曙光，而是她願意接受我的一切。如此寬宏的肚量差點令我淚濕衣襟。

萬事齊備，現在我的義務就是揮出最強最漂亮的一擊了。

我目不轉睛地看著那道必須跨越的高牆，不斷提升「明鏡止水」的境界。

和強敵戰鬥很開心、想要變強、想超越自己的大恩人──諸多念頭浮現成形。

我感覺到身體湧現的魔力每秒都在變強。交錯混雜的強烈意念，幾乎就要撕裂我的心。

「原來如此……道理和魔力一樣嗎……！」

瞬間一股劇烈的疲勞襲來。我體內的魔力大量流失。這下不太妙。「明鏡止水」不會造成身體負擔，相對的會以驚人速度消耗源頭的魔力。

……如此一來，就沒有閒工夫猶豫了。

儘管浮現各種念頭，力量裡頭帶有的情緒卻不是最強烈的。

藉由灌注那份心情，「招式」才得以完成。

畏懼起無止盡上升的力量，貫徹「防守」的亞那滋大人跳了起來。

我的身體記得那招，所以不需要想得太難，之後只要將乘載了意念的力量解放開來即可。

我想要從世上所有災厄當中保護那些孩子──！灌注追尋強大的過程中最為強烈的意念，這份「力量」就會完成──！

靜寂、亞那滋交流「櫻花壹式．墨染」──！

身體湧出力量的瞬間，我踩穿了地板。承接身體所有勁道的拳頭，以超越風吹或聲音的速度，命中了亞那滋大人的腹部。

魔力波動從腹部擴散，衝擊波逐漸蔓延整座道場──但並沒有就這麼結束。衝擊如同我貫徹到底的意念，從亞那滋大人的背後穿出。

「啊……喀！」

亞那滋大人口吐鮮血。

大概是瞬間將所有「明鏡止水」都用來防禦腹部，只見她雖然被彈飛，卻像落葉般輕盈著地。

若是戰鬥就這麼結束，就是我贏了；反之則是我輸了。選擇簡單明瞭。

……瞬間解放所有力量的「櫻花壹式．墨染」，是儘可能將構成「明鏡止水」的要素疊加起來，單純至極的招式。和「試製櫻花」不同，「明鏡止水」的魔力不會造成身體負擔。因此不需要撥出力量用來治癒，也不存在「試製櫻花」事實上擁有的「強化與治療之間的平衡」這個極限──

我可以藉此在瞬間得到理論上無限的攻擊力。簡直像是在作夢一樣──相對的，它帶來的缺點也很大。

「正是……全……力……的……一……擊……」

出招的代價就是「全力」。現在的我已經連一滴魔力都不剩了。

按著腹部、嘴角淌血的亞那滋大人走了過來。

要是她仍有餘力，就是我輸了。

我連挺直背脊的力量都沒有了，現在就只是站在這裡。要是風一吹就會倒下。

我將所有力量耗得一乾二淨。

迎擊更是想都不用想，我根本沒有力量防禦。亞那滋大人只要再往前走兩步並輕輕戳我一下，她就會獲得勝利。

……我已經盡人事了，接著堂堂正正面對她就好。各種疲勞搖晃著我的雙腳。亞那滋大人來到距我一步之遙的地方。

同時，她的身體緩緩動了一下。

──我輸了啊。我連躲避軟綿綿的緩慢動作的力量都不剩，緊咬嘴唇。

「──是你……贏了……」

但亞那滋大人口中述說的話語，和我的預料相反。

亞那滋大人倒向我這邊……這表示她連再走一步路的力氣都沒有了。

我贏了──嗎？

受到亞那滋大人推擠，我的視線逐漸傾斜，最後我看著映入眼帘的天花板思考著。

……不知道實情如何。搞不好她其實還有力氣，只是為了送我踏上旅程，才宣告自己敗北並倒了下來──以她的個性來說有可能。

不過，我手中的勝利是貨真價實的。全力以赴的結果是對手倒地不起，這點無庸置疑。

我終於碰觸到長久以來追尋的背影並初次獲得勝利，此時不感到自豪更待何時。

明明身體已經像具空殼，我卻感到很滿足。對此我露出了微笑。

……我贏了吶。體會到內心這股洶湧澎湃的感受，我閉上眼睛──

就在這個瞬間──

「喔咕！」

我的後腦勺竄過一陣悶痛。無力的身體支撐著兩人的體重。就在我細細品味著勝利的餘裕時，堅硬的地板毫不留情地給我迎頭痛擊。

氣力和體力都到極限了──這樣的我一下子就失去意識。

模糊的視線中，分不清楚連忙跑過來的人是誰，我陷入沉眠。

唉唉──幸好她在事前宣告了我的勝利。萬一亞那滋大人這時還有意識，敗北的就是我了。

我會在逐漸遠去的意識中思考這種小事──是因為能夠繼續旅程的喜悅勝過一切。就當作是這麼回事吧。