第九卷 第七話 以笑容為目標（2/2）

我們彼此都沒有停下腳步，所以與其說他是打算來商談，感覺大概比較像是來暢所欲言的。

「我認為你們很危險。竟然不安排護衛而和敵人獨處，真是不敢相信。」

果不其然，亞隆維持在我身後的位置，對我說些牢騷似的話語。

雖說不會流露出情感，那也只是他們藉由訓練箝制住罷了。心裡頭會有意見也是理所當然的吧。

「雖然你們說大禍石是可以破壞的，但我們認為這種事情不可能辦到。你們的企圖相當危險，一個弄不好便有可能導致世界崩壞。」

亞隆淡淡地說著八成是出自於怒氣的話語，他的聲音毫無動搖之色。

以壓抑的平坦口吻述說著，有如在不激起一絲漣漪的狀況下將硬幣沉入水中。

我們並未對此做任何回應，僅是默默聽著亞隆的話語。這是因為，我們能夠理解他的擔憂。

然而亞隆之後便不再開口，於是我們來到了房前。

他的話說完了嗎？我不是很擅長體察他人的心境，不過面對他們就不一樣了。既然談不下去，那麼對話就此結束──我將手伸向了門把。

「但是──」

至此，亞隆總算繼續說了下去。

不對，這句話和他先前最後一句隔了很久，或許他要說的和方才的抱怨不同。

我將手離開門把，轉過身去。我正面直視亞隆唯一顯露在外的眼睛，於是他的臉明顯地扭曲了起來。

「你們不准背叛她。若是膽敢加害夏亞菈──我化為魔物也要殺死你們。」

有些落寞地告知此事後，亞隆轉過了身……說完他的肺腑之言便離去了。

……受不了，這該怎麼解釋才好？

向禍石宣示對夏亞菈的忠誠──換言之，他們已經是「塔利斯貝爾庫」了。塔利斯貝爾庫竟會以正確的方式掛念著人啊。

「那個人……真的很關心夏亞菈。」

靜謐的走廊泛起了漣漪。

不用蘇娜說，亞隆的心意也傳達了過來……但善於察言觀色的她之所以會特地強調這點，是因為亞隆浮現了明顯的「情感之色」吧。

他沒有稱呼夏亞菈「殿下」而是直呼其名，八成不是故意的。那番話不是以行者的身分述說，而是代表了亞隆個人。

……禍石能夠實現的願望是扭曲的。事實上，亞隆就無法違逆夏亞菈的吩咐。

然而那份清澈的思念，實在不像是從禍石誕生而來的。就算忠誠心藉由禍石變得更加穩固，亞隆掛念夏亞菈的那份心意，應該是出自於他的內心沒錯。

「那些人真是堅強。」

為了世界、為了守護夏亞菈而使用了禍石的人們，想不到竟會這般強大。

我點點頭回應艾爾瑪的話語，再次重新面向門扉。

接近大禍石的人，都會毫不留情地收拾掉。並非最佳解，而是最適解。或許就連這個選擇也都不是出於殺意，而是為了夏亞菈、為了公主也說不定。

若果真是如此，那實在是件哀戚至極的事情。

……只會徒增悲傷的惡夢血晶。我必將親手粉碎它。

回到房裡，可能看不見外頭也是原因之一，感覺氣氛變得緊張了起來。

輸不得的理由日漸增加，真不知道是好是壞。

我稍稍吐了口氣，坐在椅子上。雖然一陣沉默流逝，不過感覺並不差。只是我內心鬥志靜靜燃燒著。

真期待兩天後的比試。一想到有可能幫他們卸下長久以來的重擔，我的心頭便一陣熱血沸騰。

我感受著事情順利地一步步邁向完成的心情閉上雙眼，正好這時門扉倏地開啟了。

看來是雪莉露回來了。

「喔喔，你回來了，雪莉露。」

「嗯！」

精神十足的回應，令我不禁面露微笑……我想到在學校里遇上好事的艾爾瑪也是這副模樣，同時接住略顯興奮地飛撲而來的雪莉露。

「哎呀呀，你真有活力。發生了什麼好事嗎？」

「嗯，那個呀，那個呀──！」

雪莉露將埋在我胸膛的臉猛地抬了起來，雙眼熠熠生輝。

是跟夏亞菈成為朋友了嗎？

不論如何，看她這麼開心還真不錯。

傑司達所懷抱的「爺爺」的心情，大概就是這樣吧──若是如此，當一個那樣的笨蛋倒也不壞。

我感受著自己的內心逐漸被一股暖意所填滿，但──

「那個呀！我有個姊姊了！」

雪莉露隨後拋出的震撼發言，令時間凍結了下來。

「……嗯？」

我不懂她在說什麼，於是維持著笑容歪過了頭。

「……你說有了什麼？」

「姊姊！」

我想說是否自己聽錯而再次詢問，結果回答仍然不變。

……不不不，這是怎麼一回事啊？

若要說到雪莉露做了什麼，頂多也只有和夏亞菈談話而已。

雖說我們也跟亞隆稍微談了一下，但幾乎是直接就回到客房來。儘管有在房門前佇足了一陣，那段期間應該沒有時間做其他事才對。

這是那個嗎，由於雪莉露太可愛，夏亞菈希望她把自己當成姊姊之類的事情嗎？

「那究竟是怎麼一回事……？」

她所拋出的話語帶來了鐵製炮彈般的衝擊而令我感到混亂，但冷靜下來一想，就會思考到這種可能性。

我略微取回了冷靜，要求她詳細說明。

「那個呀，那個呀！……啊。」

然而雪莉露一臉興奮地開口，隨即便語塞了下來。

「夏亞菈跟我說這要保密……」

接著雪莉露取而代之地吐出了舌頭，將她正要開始述說的來龍去脈吞了回去。

不不不，這樣不對吧！雖然我已經做出了某種程度上的推測，但不說的話就無從確認真偽了。

「啊……那麼，那個……那件事是夏亞菈告訴你的？當時夏亞菈的神情如何？」

希望單純只是她們變得要好了，什麼也不知道實在太令人在意了。

比方說，她那時滿臉通紅之類──為了儘可能獲得多一點情報，我試著以較為容易回答的問題進行試探。

「她的表情非常認真喔。夏亞菈告訴我之後，便緊緊抱住了我。」

雪莉露的回應，簡直像是失散已久的親生姊妹重逢般，認真無比的一幕──至少絕不能說是手帕交的日常。

……不，說真的，究竟發生了什麼事！

這已經超過我能充耳不聞的程度了！

「更詳細的狀況是秘密，我們說好了。」

雪莉露一臉幸福地微笑著，看來無法引導出更多情報了。

該不會……不，是那樣嗎……？

平凡無奇的一天當中的一幕。原以為會像平常一般度過的一天，在即將邁入尾聲之際，我又怎能想到她會拋出這種震撼發言呢？

「吶……雪莉露，我也很在意耶……」

「嘿嘿嘿，蘇娜也不行。」

蘇娜也開口試探，但她果然沒有回答的意思。

……唔唔唔，好介意。照夏亞菈那副模樣，我想不會騙人才是……但聽說了她似乎正經八百的樣子，實在令人想一探究竟。

雪莉露臉上掛著笑容，左右搖晃著肩膀。我們在她身邊四目相望，嗯嗯嗯地低聲沉吟道。

「晚餐時間到了。」

在這個時間點送晚餐過來──該說是不夠貼心嗎？不，這也未免太強詞奪理了。

行者推著餐車，送來香味四溢的牛排。我克制著自己不要對他投以怨恨的視線，然後嘆了口氣。

「謝謝你。」

「……這是我的職責。」

我向完成送餐工作的行者道謝，於是他冷冷地回了一句後便離開了。

雪莉露已經規規矩矩地坐在椅子上了……該先來填飽肚子是吧。

「我要開動了。」

我們四個人皆雙手合十，開始用餐。

我將切成小塊的牛排送入口中，恰到好處的柔嫩及油脂，令濃厚的美味在嘴裡整個擴散

了開來。

……感覺是頗不錯的肉。

然而現今的我，沒有細細品嘗的從容──

「多謝款待！」

「……謝……謝謝招待。」

在我困惑不已的時候便用完了晚餐。

和語氣雀躍的雪莉露互為對比，我們簡直像是連自己都不曉得何時吃完似的，畏畏縮縮地開口。

……只能明天直接問問夏亞菈了嗎？

既然從雪莉露那兒問不出答案，那麼只能試著向疑問的根源尋求解釋。

雪莉露大概是玩鬧得累了，早早便進入夢鄉。我們從旁看著這樣的她，苦悶地過了一個夜不成眠的晚上。

……距離決戰還有兩天。