第七卷 第二十話 魂魄的歸途與最後指引（2/2）

接著寫到隨著日子一天一天過去，自己的頭髮與眼睛變得愈來愈像魔人，以及情緒激昂時會突然轉化成殺意所感到的恐懼。「暗色結晶」是何種邪惡的存在──信上寫著光太郎奮鬥的這段過程。

接著，寫了光太郎的願望，希望可以打倒那個宛如惡魔般的血晶，以及散播惡意種子的男人。不需要別人說，我便已經這樣下定決心了。我小心著不要太過用力握著信，閱讀著最後一行文字。

看見上面的那段話，我驚愕地睜大雙眼。

──還有一件事，我希望打倒我的你能夠收下我祖父遺留下來的信。

「光太郎的祖父」這句話，讓我瞬間明白另一封信是誰寫的。

同時，不禁懷疑著命運。我現在會在這裡，莫非不是巧合，而是一開始便

註定好的。我產生了這樣的錯覺。

說什麼蠢話，這個誇張的想法讓我甩了甩頭。

我將讀完的信折回原狀，還給了來斗。

「……您似乎讀完了吧，那麼請收下這封信。父親大人吩咐我讀完後，再將這封信交給對方。」

我收下現在才知道其存在的那封信。雖然裝出冷靜的模樣，但大家想必有發現我的手在顫抖。

──希望閱讀這封信的人是屬於本流派的人。

信上的開頭是這段話。能夠實現師父的心愿讓我感到慶幸，並繼續閱讀著信。

不知道我是否有多少滿足師父的期待，但沒有時間讓我沉浸在感傷之中了。

「什麼，這真是……！」

因為興奮而顫抖的手，轉變成驚愕傳遍了全身上下。甚至無法控制音量，顫抖的手讓紙張發出沙沙聲，所有人的視線頓時集中在我身上。

無法以平常心去閱讀。上面寫的是──雖然沒有寫上名稱，但毫無疑問是「暗色結晶」。

吞噬人心、使之產生殺意的血晶。得到龐大的力量，同時也會將宿主變成怪物──信上寫了最近少數人開始察覺到的血晶情報。但不可忘記一件事，這是師父生前所寫下的信。

是在惡棍發現到「暗色結晶」的力量前、在艾爾瑪打敗塔利斯貝爾庫、成為英雄前，以及，是在「暗色結晶」尚未有名稱前。

信上寫的不光是這些，在多年前寫下的這封信提到了我直到今天才終於理解到的血晶變化。

……血晶的變化並非毫無規則。

看見今天的光太郎，終於讓我恍然大悟，當血晶讓宿主變成塔利斯貝爾庫時，會賦予宿主想要的東西。

想要生命的賽茲羅得到不老不死的身體，自稱誤入歧途的葛勞帝斯得到能讓大部分攻擊無效的鋼鐵之鎧。以及變化成動物的巨大怪物──

這些全都是他們所期盼得到的。生命、無法捨棄的夢想，與稱霸自然界的巨大身體。

都是那個石頭所賦予的。以無比扭曲的方式，換取宿主的心靈。

「暗色結晶」是一種可以實現帶著惡意的願望的魔性之石。我看見好幾個塔利斯貝爾庫後，才終於發現到這件事。

師父──原來從以前便發現了這個事實嗎？

信的內容尚未結束。魔人之國存在著可以稱為惡意母體的巨大石頭，當血晶落入邪惡之人的手中時，不曉得世界會變成什麼樣子──師父所留下的情報讓我陷入了驚愕之中。原本便是充滿謎團的人物，沒想到現在更加深了謎團。

……為了世界和平，以及自己所愛的人。希望閱讀這封信的人讓血晶在世上徹底根絕。這封信最後以這樣作結。

看樣子血晶牽扯到的事情比我想像中還要複雜巨大。

我閉上雙眼回想起在我不知道的地方戰鬥的師父身影。

又增加了一件必須去做的事情。不，應該說這些事息息相關，全部串連在一起後，讓我終於找到自己的使命。

我思考片刻後，張開了雙眼。

「我現在要告訴你們信上的內容，仔細聽好了。」

我依序看向艾爾瑪、蘇娜以及雪莉露。看見她們回以強而有力的眼神後，我開始大略說明信上的內容。

聽著我的說明，艾爾瑪與蘇娜好幾次露出驚愕的表情，並發出驚呼聲。雪莉露好像一知半解，但對魔人之國的部分似乎格外有反應。

當我說明完信上的內容後，艾爾瑪與蘇娜默契一致地嘆了一口氣。

「沒想到……塔利斯貝爾庫是這種存在。」

「大師父從以前就在跟那種傢伙戰鬥了啊……」

大家的想法果然跟我一樣。內容實在太過震撼，只能抱著同樣的感想──

「斯拉瓦。」

唯一露出不同反應的是對事情一知半解的雪莉露。然而──

「你要去破壞巨大的壞石頭吧？跟大家一起。」

她似乎有明確理解到我的使命。

既然多了一份使命，還願意跟著我去嗎──結果卻率先說出讓我憂心的事情，讓我不禁露出笑容。

我對雪莉露用力地點了點頭，原本想詢問願意蘇娜與艾爾瑪的意願，只見兩人露出毫無畏懼的笑容。

「就算你不願意我也要跟著去。」

「我可不會退讓，我跟蘇娜的想法一樣。」

啊……我真的擁有一群好棒的夥伴。

「要是扯我後腿，我可是會很困擾喔。」

因為想說的話全被她們搶走，為了替自己出一口氣，我故意開了玩笑。

結果蘇娜這麼說道。

「你忘了這趟旅行的目的嗎？」

「是武者修行之旅吧。」

「要變得更強吧？」

艾爾瑪說完，雪莉露跟著補充。

……我當然明白。沒錯，這是一趟武者修行之旅。以成為最強武術家為目標，為此必須不斷增強實力才行。

我決定了下一個目的地──魔人之國。

「……咦？師父，信後面好像還寫了什麼。」

正當我準備開口時，頓時吞了回去。

我看向艾爾瑪指著的地方，的確還有寫東西。與正面明顯是不同的字跡……但身為弟子的我看得出這是師父本人的字跡。

按照師父的個性來看，應該是因為正面已經寫滿，感到不耐煩。於是在背面簡單又草率地寫下這段內容。前往獸人之國「休烏」，拜訪鶴之獸人「亞那滋」……能得到對抗怪物的力量。

「……！」

看到對抗怪物的力量時，我頓時睜大的雙眼。請不要將重要的內容寫得這麼隨便，我不禁感到一陣無力。

我曾經聽過亞那滋這個名字。應該說──現在只有我單方面知道對方的存在──但並非不認識。

師父曾帶我去獸人之國念過一陣子的書。

……不過，連自己都感到不可思議，我對這指示感到提不起勁。

鶴之獸人不知為何十分長壽。據說跟精靈不分上下，甚至超越精靈。去一趟休烏應該不會毫無所獲。

但基於個人的理由，我非常不擅長應付亞那滋。

……話雖如此，但我知道自己最後還是會聽從師父的指示。因此，我才想要抱怨一下。

在參拜完師父的墳墓後，我還在煩惱下一步，竟然以意想不到的形式決定了下一個目的地。

「目的地是獸人之國吧。」

蘇娜從身後抱住我，並探過頭來。

突然的緊密接觸讓我的心跳加速，但這封信的後續被蘇娜看見，才是現在最重要的事情。

這下子無法臨陣脫逃了，只能硬著頭皮。

「是啊──前往休烏。」

一說出口後，厭惡的心情似乎多少獲得了平復。

不，這應該不只是錯覺。

因為有這些孩子，才讓我有勇氣。

雖然抱著有些沉重的心情，但我努力振作了起來。

前往獸人之國。這是師父給予的最後指引。

我不明白為什麼師父想將讀完這封信的人送到亞那滋大人那邊去，但既然師父都這麼說了，表示前方肯定會面臨巨大的困難。

即使如此，我一定能夠跨越困難，因為有比任何人都還要可靠的三名夥伴──