第八卷 第六話 焦急（2/2）

既然如此──這兩人當然迫不及待想要對打。

「雖然你們都已經很明白了，但為了達到境界，我還是要告訴你們，對打的重點不在於獲勝，而是讓自己變得更強。好好享受吧，享受敗北的滋味，享受實力變強的滋味，去明白重拾初衷的重要性。」

對於習武之人來說，偶爾進行比賽──對打的延長賽去取得勝利是一件頗為重要的事。

我十分明白這股心情。沒有任何一個習武之人不想要變強的。因此，這也變成陷阱。

偶爾會有人把獲勝誤認成是強大。雖然不能完全說是錯的，但獲勝充其量只是強大的指標。

對打的目的是讓自己變得更強。但將目的變成是「獲勝」，偶爾會偏離正軌。

例如──演變成一心只想贏特定對手這種情況。會鎖定特定對手的癖性，嚴重者則一徑攻擊對手的弱點。

看穿對手的弱點固然很重要，但這種狀況下不同，在這種狀況下學會的是「已經看穿的特定弱點」的力量。或許能夠對付擁有完全相同弱點的對手，但對於不知道弱點的對手不管用。

只能打贏一小部分的人稱不上是強大。藉由這樣獲得的強大就如同劣質的鋼鐵，韌性不足，容易折斷。

擁有這種「強大」的人碰上比自己更厲害、擁有真正「強大」的對手，立刻會受挫，輸得再也無法翻身。

但大家並非一開始都是這樣。

剛開始踏上習武之路時，大家應該都是抱著單純想要變強的念頭。

一路上精益求精、切磋琢磨，並找出自己的弱點，想辦法努力克服。

如此一來，久而久之便能夠承受以前一擊倒地的攻擊，或許還可以用自己苦練的招式打倒對手。原本不擅長的事物，或許也能變得拿手。

這樣的當下可以讓自己感受到自己變強的滋味。一開始這就是習武的樂趣。

勝利只是讓自己感受到自己有所成長的過程。因此，不應該將為了達成目的的過程──不該將勝利設成目標。

在通往某處的「隧道」停滯不前，便無法看見前方的景象。

「……回歸初衷啊。」

……仔細一想，這是多麼單純的一件事啊。我回味著亞那滋大人的那番話，不禁笑了出來。

面對突然出現的強敵，必須非贏不可、絕對不能輸，或許讓我產生了這樣的念頭。

但這並不是我的目標。

我的目標是登上世界顛峰。既然目標是頂點，執著於過程是一件很愚蠢的舉動。

想要變強，一開始我明明抱著很單純的念頭……原來如此，我或許有點理解「明鏡止水」的本質了。

「你的表情不錯。」

雖然不曉得這個答案是否能讓我達到境界──但至少這股雀躍的心情是真實的。

亞那滋大人認同了我的表情，接著露出犬齒一笑，用力地拍了拍手。

「好！那就開始吧。但這次有個附加條件。」

亞那滋待人的笑容似乎又透露出企圖。

她在打什麼算盤──馬上即將揭曉。

「禁止對打時使用魔力！只能使用至今學會的『招式』戰鬥！」

這個條件──彷佛是否定我們的戰鬥基礎的「束縛」。

「咦、咦咦咦？不能使用魔力……是要怎麼戰鬥啊！」

若以與人互動來形容，便是禁止使用「言語」，讓蘇娜忍不住驚呼出聲。

這也是理所當然，因為我們之中戰鬥時使用「魔力」比重最高的人就是她。

艾爾瑪是「魔法拳士」，透過強化身體或是覆蓋上冰塊增加攻擊力，我們基本上是使用身體來進行攻擊──但蘇娜是釋放風之刃，透過風壓去阻礙對手的行動，利用風的流動去感測對手的動靜，戰鬥時必須仰賴魔力。

現在卻禁止使用魔力，她會感到困惑也是情有可原。仔細一想，她不曾學習過特定的武術。

「不就用毆打或踢擊去戰鬥嗎？也有投擲技跟關節技。」

「話是這麼說沒錯……我總是用魔術去戰鬥，這樣根本毫無勝算可言。」

或許正因為如此。

亞那滋大人原本露出一臉不解的表情，接著溫柔地露出微笑，像剛剛對待雪莉露那樣。

因為最常受到捉弄，亞那滋大人頓時印象改變，讓蘇娜驚訝地往後退。

「輸了也無妨。如果你平常戰鬥都要仰賴魔力，可以透過這個機會學習肉搏戰。我剛剛也說了，重點在於去享受。學習陌生的東西，讓自己慢慢進步，這一定很快樂。」

──沒錯，對打與束縛才是蘇娜需要的東西。

沒有道場的學習經驗，對現在的蘇娜來說反而能夠變成武器。

「哎，若你堅持，我可以把斯拉瓦借給你，今天一整天可以體驗從零開始受到指導的滋味。」

因此，亞那滋大人似乎也有想好萬全的方案。

……只是被形容成宛如亞那滋大人的所有物，讓我感到無所適從──

「咦？可以嗎？既然這樣……呃……」

看見蘇娜單純地綻放出笑容，我決定吞忍下去。

但應該要說是現實嗎？看見蘇娜開心成那樣，我也感到高興，但認識亞那滋大人沒多久，就被玩弄在掌心，實在讓我感到不妥。

「那麼，你是叫作艾爾瑪吧？艾耶卡就交給你了，雪莉露則是跟我。」

「……好。」

「嗯，我懂了。」

雪莉露跟艾爾瑪的反應不太熱烈，但幸好她們有乖乖聽話。

「呃！請多多指教！」

「喔、喔喔……嗯，說得也是，艾耶卡，請多指教！」

不過似乎不用擔心艾爾瑪，面對耿直的艾耶卡，艾爾瑪也跟著露出了笑容。

畢竟艾爾瑪是一板一眼的孩子，身為教育者、身為師範，看見抱著滿腔熱情的人，會想要回應對方。艾爾瑪就是這樣的孩子。

雪莉露讓我比較擔心──但既然是由亞那滋大人指導她，大可放心。

「嘿嘿，今天你的胸膛就借給我囉。斯拉瓦，請多指教！」

蘇娜更不用提了。

既然蘇娜充滿幹勁，對我來說當然也有意義。

從指導的過程中去學習，也是非常重要的一件事。或許暫時回到身為師範的時代也不錯。

「嗯，包在我身上，我可能會有點嚴格。」

「唔……請多多包涵了……」

這麼一想讓我感到愉快了起來。或許我適合站在指導者的立場上。

之前便對蘇娜的近距離戰鬥有些想法，今天就好好地指導她吧。

戰鬥禁止使用魔法──我並非沒有這樣的經驗。

單純學習招式時，靜寂流偶爾會採去這樣的方式。

話雖如此，學習招式時，因為必須快速凝聚魔力或是具備移動的技術，因此仍是很少見的作法。

「你用到魔力了。」

「啊，對……對不起。唔，好難喔……」

蘇娜因為不習慣，似乎陷入了苦戰。

戰鬥時本來便會使用到魔力，集中力量的時候不小心凝聚起魔力也是天經地義的一件事。

「喔……喔喔，很好，你學得很快。」

「是嗎？啊哈哈，這樣也感覺挺有趣的。」

但不習慣反而有種嘗鮮的感覺，蘇娜雖然感到困惑，但顯得樂在其中。

我教導蘇娜基本的靜寂流招式，只見她快速地融會貫通。

那份天賦讓我感到有些錯愕，但我也感到十分快樂。

可能是很少受到指導的經驗，看見蘇娜樂在其中的模樣，讓我也開心了起來。

我以前也是這個樣子，頓時湧上一股懷念之情。雖然不會對鍛鍊感到痛苦與厭煩，但許久沒有發自內心感受到「快樂」。

於是，第一天就這樣過去了。看見領悟力極佳的蘇娜，讓我有種快速地重溫過去的感覺。

「到此結束，辛苦了。」

即使到達不了境界，仍想要度過這樣的一天。亞那滋大人的聲音讓我吐了一口氣。不使用魔力的對打雖然讓身體感到疲累，卻也很過癮。

仔細一看，艾爾瑪也跟我露出相同的表情。與充滿熱誠又認真向上的艾耶卡

對打，對她帶來了良性的刺激。

蘇娜也十分投入於對打上。雖然是我流，但擁有自己的戰鬥形式，是否能接受其他流派……我原本對這點感到擔心，但可能是對身為指導者的我抱著好感，蘇娜不但坦率地接受我的指導，加上本身有打好底子，以驚人的速度吸收成長。

真不愧是亞那滋大人，似乎我們每個人都度過了十分有意義的時間。

唯獨一個人──

唯獨雪莉露讓我放不下心，她因為疲累而喘氣，臉上掛著鬱悶的表情，用焦躁的眼神注視著天空。