第八卷 第七話 青澀的回憶（2/2）
「雖然現在有艾耶卡在……但過著這種生活，沒什麼機會遇見其他人。就算偶爾和別人見面，也無法推心置腹地暢談。你突然出現在我無趣的生活中，和你相處的日子相當刺激。簡直就像多了一個頑皮的弟弟一樣。但我的吩咐你都會乖乖做到。因為我們的目標一致。」
亞那滋大人抬起頭，和我四目相望。停頓一會兒，她開口說道：
「最強──你的目標一直沒變。專心致志地追尋夢想的身影，看在我這個以惰性度日的人眼中極具魅力。」
亞那滋大人筆直地望向我，投以率直的話語。
這次我真的窮於回答了。
她的眼神非常認真。我馬上就知道她是在對我示愛。不曉得這是第二人生中第幾次遇到了──我仍然不知道該怎麼回應。
「伊瓦歐和你都不再過來，不久後我發現你們都安享天年了。所以我不斷在後悔，要是那時留下你們就好了。就算只有一時半霎，我也想和你在一起。」
亞那滋大人並非像平常那樣出言捉弄。她的形象和我心目中的差異甚鉅，讓我益發困惑。
我們不曉得彼此凝望了多久，最後她又浮現寂寥的笑容離開我身邊。
「沒有啦。反正你現在也做不出決定，我就不刁難你了……但讓你覺醒至那份『境界』的契機不是我而是她們──真的讓我很不甘心。」
亞那滋大人輕盈地跳下石塊。
我也連忙起身，看到亞那滋大人背對著我走了數步，在略遠的位置回頭。
「我給你兩個建議吧。第一個……絕對不要焦急。你已經有所成長，明白真正重要的事物為何。只要想起那時的心情，必定能達到那個『境界』。」
柔弱少女已經不知去向了。
回過頭來的亞那滋大人，笑容儘管稚嫩卻莫名有威嚴，是她平常大無畏的模樣。
「……是的
，我會銘記在心。」
我對她的表情感到安心，隨後露出犬齒而笑，就像回到過去一樣。回到正直過頭，連亞那滋大人也想超越的時期。
一臉滿足地扠腰的亞那滋大人，再次轉身背對我。
當我想問第二個建議時，亞那滋大人又用從未聽過的聲音在暗夜中放話道：
「第二個建議──她是叫雪莉露吧？要當心那個姑娘。」
這道聲音和亞那滋大人的形象差了十萬八千里。
我被聲音中從未感受過的氣息壓倒。
「今天和她對打一整天我就明白了，那姑娘很危險。」
「什……」
我想出聲反駁，但冰冷的聲音讓我困惑，無法好好說出一句話。
冰壁般的話語壓得我直冒冷汗。
「……這我不能同意。她確實會因為焦躁而激昂，但本性善良老實。」
儘管如此我依然鼓舞自己，反駁亞那滋大人的話語。
亞那滋大人並未回頭，她的冰冷嗓音就這麼響徹夜空。
「她就連冥想都做不好卻有如此的魔力，你都不曾感到疑惑嗎？那姑娘的精神很明顯不成熟，但身上的魔力非常驚人。就算再怎麼天賦英才也太不自然了。」
亞那滋大人並未回應我的意見，只是口氣平淡地提出疑問。我默默聽著。
……確實如此。冥想最適合鍛鍊魔力量，但雪莉露幾乎不曾冥想。頂多最近會和我們一同進行罷了。
她和我們相遇時魔力量已經極高，絲毫不遜於當代高手。這確實很反常。
這點我無從反駁。她並不是壞人。強烈的想法在內心打轉，久久不能成形。
我對困惑的自己感到憤慨，亞那滋大人又接著說話。我真希望這道聲音不是亞那滋大人的。居然將希望寄托在眼前人物的突兀感上，真是滑稽。
「我和她對打時，她不小心釋放出的魔力和『血晶』極為相似。剛剛你問我麥伊魯斯的事情時我也回答過。『只要不將邪惡視為邪惡便有可能辦到』──我從那姑娘身上感受到的正是如此。」
結果亞那滋大人居然說雪莉露的魔力像「血晶」，讓我感到憤怒。
──但我無法高聲反駁。我也曾有過一絲類似的疑惑。再加上那孩子並不會對「血晶」感到厭惡……就連其產生的怪物也是。
她的表情鮮有劇烈變化也讓我耿耿於懷。「逆明鏡止水」──應該不太一樣，但疑問之間連成了線。回過神來我才發現自己被疑問重重束縛。
「哼……我只是有點在意罷了。我不會害你，好好想想該怎麼和那姑娘相處。」
結果亞那滋大人到最後都沒有轉過身來。我目送她的背影離去，心想揮拳敲打剛剛坐著的石塊卻又作罷。
「那孩子的魔力……類似『血晶』嗎……？」
亞那滋大人的話語一瞬間在我腦中流竄，讓我想起旅途至今的光景。
我都忘了──不，或許是視而不見。那孩子的謎團讓我全身冰冷。
但我思索了一會兒，喃喃說道：
「……那種事不重要。她是雪莉露，僅此而已。」
無論她是什麼樣的存在，就算如同亞那滋大人所說的危險，我也不會捨棄她。
這麼一想，讓我的身體回溫了。
……但還是有很多地方不能忽略。總有一天必須面對那孩子的謎團。
「魔人之國──這麼說，那孩子的家人也在那兒嗎？」
我曾從傑司達口中聽說過雪莉露家人的事情。那裡是旅行最後的目的地，或許有提示能解開雪莉露的謎。
……這麼一來，果然沒有時間躊躇不前了。
我的個性原本就不喜歡煩惱。正是著急才應該沉穩以對。
我抬起頭仰望天空，發現滿天星星被雲層覆蓋。今天月亮似乎沒有露臉，夜空一片漆黑。
我揮拳朝向黑暗彼方的魔人之國，吐了口氣。
……今天就別練了。亞那滋大人也說焦急沒有好事。要是被夜晚的冷風搞壞身體，可真的就是欲速則不達了。
我在黑夜中朝宅邸的光芒邁步而去。亞那滋大人的話語在我內心留下一道陰影。