第一卷 第一幕 哈比盧之塔『從中盤開始的故事』（2/2）

真是太感謝了，這麼一來我也能休息——被彈開了。

也對！我可是鬼啊！

可惡。搞什麼啊，我們妖鬼連能讓內心休憩的安息之地都沒有嗎？可惡。

我已經夠累了，還遇到這種仿佛被人提醒「你已經不是人了」的事情，根本是多重打擊。

不過，若說我有什麼發現，那就是記錄點的存在。這代表我離塔里的魔王已經不遠，也就是快到頂樓的意思。對已經滿腦子只想著狠狠揍那傢伙一頓的我來說，再也沒有比這更能鼓舞我的指標了。一直無精打采的也於事無補，所以我走過記錄點那四根柱子圍成的方形區域外側，直接打開了小房間的門。

「嗯。」

在這層樓仍是我已經看過好幾次的鋼鐵通道。但既然記錄點已經出現，代表魔王大概就在這上方吧。因為我不可能把迷宮的結構記得一清二楚，只能靠摸索的，但我還是已經推測出魔王應該就在記錄點上方的樓層。就在我彎過鋼鐵通道轉角的瞬間，我看到一種詭異的淡藍色光芒，從某個地方透了進來。

……是什麼呢？

這層樓應該沒有特別的事件才對。像是被這不可思議的光芒吸過去般，我繼續在通道上前進。儘管這裡依舊是充滿鐵鏽味的迷宮，但前方應該有著什麼東西吧？光源就位於我走的這條通道的轉角處。

那麼，到底會出現什麼牛鬼蛇神呢？

「吼嘎啊——！」

是鬼。

我用斧頭擊潰在我拐彎那瞬間出現的鬼。儘管我因為期待落空而感到不耐煩，但重新將斧頭放回背上的那-剎那，光線又剌痛了我的眼睛。

「……是這個嗎？」

像是藏在倒下的鬼身後般，在它消失的同時，這個像石子般的東西復活了。

我撿起來一看，發現那是個體積略小，只有桌球大，簡直就像碎片的石頭。而就算觸碰它，我也沒有什麼不舒服的感覺。遊戲裡有這種道具嗎？

我邊思索邊站起身來，突然間，碎片的光芒更加耀眼，接著在我手中浮了起來。

「……怎麼回事？」

那個碎片小幅度自轉並飄浮著，發出水藍色的光芒。碎片慢慢浮至和我視線等高處……然後像是被吸收般，進入我的胸口後消失了。

「啊……唔喔？」

一股強大的力量在我體內翻騰，令我全身發熱。這簡直就像是提神或機能飲料。我能感覺到力量正以驚人的程度湧現。這股力量提升的感覺，絕非等級提升那時能相比，但我無法理解。像這種類似力量種子的升級道具，在《魔導槍騎兵》系列中並無存在的先例。而就算是與咒術有關，我也完全不記得武器甚至道具里有這樣的東西。既然如此，這奇異的碎片到底是什麼？

再怎麼想也不會有進展。反正既然覺得自己變強了，那就心懷感激地接受吧。自行下結論，別想太多或許才是最好的。更重要的是，掉落碎片的這條走廊前方就是樓梯。如果這是最後一段路就好了，但究竟會如何呢？

我「叩！叩！」地爬上鐵梯後，出現在眼前的是感覺頗為森嚴的雙開門扉。與其說是鋼鐵，那種厚重感更像是青銅，散發出一股莫名的壓力。

「來吧，一決勝負！」

我並不知道鬼之淚要怎麼使用，但還是試著將那高舉在手中。突然間，光芒迸射開來，許多閃亮的銀色沙粒灑落在我身上，同時又有紅色的光暈包圍住我。看樣子使用方式對了，既然如此，就只能先戰鬥看看了。

我一口氣衝上樓梯，發現身上的力量比先前更強大了，這恐怕是碎片的效果。我毫不猶豫地推開門扉，發現在整齊排列的大量研究艙前方，站了一個看似魔法師的男人。

是那傢伙。

那傢伙毫無疑問就是封印「我」的元兇，同時也是這座塔的魔王。

瘋狂巫師蓋烏思。

瘋狂巫師蓋烏思出現了！▼

他今天也一心一意地在塔的頂層製造著魔藥之類的道具。在沒有窗戶的陰暗室內，他只點起了結晶燈，埋首研究之中。身為求知慾無窮無盡的探求者，他不顧慮他人利益地研究魔術。為了這目的，他排除一切阻礙，奪取任何他想要的東西。最近，他還做出了守門人。他得到能給予守護這座塔的鬼獸們極大傷害的「鬼殺」，為了不讓鬼殺落入其他人手中，他想要一個能守護鬼殺的人才，卻找不到適合人選。百般無奈之下，他只好封印棲息於附近山林的強大妖鬼的意識，設下陷阱將他帶到塔里。拜此之賜，這座塔的警備萬無一失。

「唉。」

話雖如此，他最近心情相當憂鬱。對蓋烏思這樣的研究者來說，能保護他的存在是必要的，否則自己的罪行不知會從哪裡露出馬腳，導致自己遭到通緝。所以，他躲在強大生物的麾下……讓魔王四天王之一成為自己的庇護者。儘管蓋烏思只會諂媚討好，但他創造出的嵌合體魔獸等相當有用，因此得到優渥的待遇。一直到前陣子為止，他都得以在這樣的環境下自由地忘情投身研究當中。

然而……

「這是和魔界相連的門扉鑰匙，一把交給你。要是被人搶走，你就死定了。」

自己的頂頭上司——四天王之一硬是把鑰匙塞給了他，而這把鑰匙正是蓋烏思的煩惱根源。「魔界地下帝國」，蓋烏思當然知道那地方的存在，也無法拒絕。獲得鑰匙代表他就是如此地受重用，而他不僅對自己，也對手下的嵌合體或鬼獸很有自信。

嵌合體魔獸也是擁有大量鬼獸基因的強大存在。毫無疑問

，它們是葬送敵人的優秀戰力。但問題在於，只要自己擁有鑰匙，這地方就一定會被「克萊恩·法布尼爾」——由三國同盟之一的教國所選出的光之神子所襲擊。如果克萊恩想打倒魔王，那他肯定會考慮往地下帝國前進。在這種情況下拿著鑰匙，就代表自己將成為被攻擊的目標。

蓋烏思本身不擅鬥爭。每次戰鬥他都是靠鬼化之藥才能勉強戰勝。這點也是他的煩惱源之一，而且他也很害怕不知自己何時會遭遇攻擊。

他並不是對嵌合體或鬼默的防備能力感到不安，但對手是那個光之神子。他能輕易想見屬於自己領域的這座塔將被對手大肆破壞。

「啊……討厭，我不要……」

真是憂鬱。不過，到頭來他能做的還是只有研究而已。儘管作為因應對策，他安排了幾步棋來迎戰光之神子，但若要說想再多做些什麼，至少繼續進行研究是先決條件。

「需要處女的舌頭和龍的寶玉是嗎？看來得發動捜索雷達才行了。」

他一邊對照著文獻，一邊查詢接下來需要的東西。處女的舌頭只要派出嵌合體魔獸去侵襲人類村莊就行了。至於龍的寶玉，就拜託四天王吧。因為那東西不太好拿到呢。能像這樣一直沉浸在研究之中，應該是很幸福的事，但為什麼他的內心一隅卻像灌了鉛般沉重呢？

想當然爾，是因為想到光之神子或許會攻擊這裡的緣故。

就在這時，青銅打造的門扉名符其實地被撞飛了。還來不及多做思考，他下意識將臉轉向入口處。光之神子克萊恩·法布尼爾原來是這麼可怕的角色嗎？竟能在瞬間就將青銅門扉打飛。

「現身了嗎？」

他萬般謹慎地預先準備了陷阱裝置。為了能應付隨時出現的外敵，蓋烏思將陷阱的開關隨身攜帶。他用力按下開關，純粹培養的嵌合體魔獸，從左右對稱地整齊排放於研究室內的研究艙中猛然沖了出來。

「就這樣直接踏進我的研究室，我饒不了你，光之……神……子……？」

話說到一半，蓋烏思整個人全身僵直。

不對，這不是克萊恩·法布尼爾。光之神子是人類才對。但現在這名在他眼前揮動著某種武器斬殺嵌合體的男子，身上卻散發出強大的魔素波動，以及人類絕對無法擁有的壓倒性霸氣。那到底是什麼，這是怎麼回事？

他手中那把以肉眼看不見的速度揮動的武器，瞬間就把力量足以輕易滅掉一個村子的嵌合體剖成兩半，不僅如此，連鐵造的地板也接連出現裂痕。原本應該是最強大種族的嵌合體，如同閃光般瞬間消逝。明明使用了大量鬼的基因加以組合，怎麼會這麼輕易就被斬殺？明明就使用了鬼的基因啊！

「咕嘎啊啊啊啊！」

「沒錯！把他解決掉！……噫？」

揮動拳頭並粗聲叫著的蓋烏思，突然發現來者的真實身分。

閃著金光的銳利瞳陣，詭異的兩支黑色長角，以及環繞身體的紅色光暈。

「難……難道是……妖鬼……？為什麼！你為什麼背叛我！」

不，不對，這也說不通。蓋烏思的本能還有靈魂都在大喊著不對勁。原本被他安排在中段待命的妖鬼，不可能用這麼快的速度移動。就算憑鬼族的怪力也不可能將嵌合體一刀兩斷。

而且，那傢伙原本是沒有任何武器的。既然如此，為什麼他現在可以這麼神速地揮動武器呢？怎麼回事，他為什麼會這麼強？那些攻向他的嵌合體被他一一單擊斃命。那隻鬼沒多看那些嵌合體一眼，而是如黑豹般不斷改變目標揮動武器，並漸漸朝著這方向前進。

「啊……啊……！」

不到幾秒鐘，所有的嵌合體都被解決掉了。為什麼，為什麼會變成這樣？蓋烏思顫抖的手心裡握著一顆能讓自己肉體進化，變身為鬼的藥。

已經無暇迷惘了，不這麼做他就會被殺掉。

他一口氣將那顆藥錠放入口中，然後咬碎。力量從體內湧現，仿佛現在的他可以一拳就粉碎這個實驗艙。這是仿照鬼族私傳的秘術「鬼化」能給予服用者力量的魔藥。

「餵……！」

「做……做什麼！」

一邊單手轉動手中的傢伙，身上散發出紅色光暈的魔人低聲開口。

「告訴我……」

「告……告訴你什麼？」

那對金色瞳眸帶給人的壓迫感已經沉重又尖銳到足以和四天王平起平坐，甚至還要更上層樓了。面對仿佛能撕裂空氣的這股無形壓力，蓋烏思的牙齒不停打顫。

「我的名字……！」

「呀啊……！我……我不知道！」

那名魔人將重心蹲低，以足以留下殘影的速度沖向蓋烏思。因為身上帶著紅色光暈，讓他看起來就像一道紅色的閃電。不，蓋烏思心想，我不能輸給他，現在自己也用了鬼化，所有數值都大幅提升了。仔細看清那武器揮舞的軌跡，然後用自己的拳頭殺掉他吧。然而，眼前的妖鬼速度比鬼化的蓋烏思預想的還要快。不知何時，他已來到眼前。

蓋烏思的視線終於望向妖鬼閃爍著可怕光彩的眼眸，以及即將砍向自己的那武器。

「咦？那是鬼殺——」

被大斧砍斬的瞬間，蓋烏思知道自己輸了。

「……連你也不知道……我的名字嗎？」

在生命結束前，蓋烏思似乎聽到了那樣的聲音。