第一卷 終幕 道路的點心店『踏上新的旅途』（2/2）
「……我一直在想為什麼魔王軍的『導師』會出現在這裡，如果是因為魔族酒吞在這裡的關係，那就多少說得通了。」
「總之，該怎麼說呢，她說現在可以以四天王的待遇迎接我加入。」
「……所謂四天王，做的是些什麼工作啊？」
「應該是中間管理職吧。」
「那……很辛苦呢……」
你不是直到今早還在戰鬥嗎，怎麼能說得這麼悠哉啊？看著露出極度遺憾表情的八咫妹妹，我想你毫無疑問就是那種會害中間管理職增加工作的人啦。
用眼睛瞥視了不知何時在一旁搞憂鬱的柊，以及尚未吃完糯米丸子的我，八咫妹妹站起身來。
「嘿喲！……我差不多該去接受總召了。期待下次還能再見到你們。」
「你道別得還真乾脆。」
「……這樣啊，你要走了嗎？」
「呵呵，這應該不會是最後一面啦。」
她慢慢打開紙傘，腳下的木屐發出清脆聲響。
她回頭的方式還是一樣有模有樣，讓人不由得露出微笑。
「那麼，就等到下次能相見時再見了。下次的你會強到什麼程度，我很期待呢。」
「我會以兩百柊／s為目標的。」
「就說不要用那種奇怪的單位了！」
柊「嘎——」地發出威嚇聲，八咫妹妹像是感受到什麼似的眯細了眼，微微行了一禮後邁開步伐。
正覺得木屐聲異常響亮，她突然間就如夢般地銷聲匿跡了。
一陣沉默後，我望著從天空飛過的幾隻鳥兒，突然低聲說道：
「真沒勁啊，到能跟八咫妹妹交手前，還得費上多少工夫啊？」
「不知道耶。你想跟她交手嗎？」
「不，該怎麼說……不一定是八咫妹妹，但我一定得強到能跟那種等級的對手交手才行。不儘快找回我要找的那些東西，事情就不妙了，而且也會沒辦法達成超乎需求的等級提升。」
我把最後的糯米丸子放進嘴裡。這世界的強者還很多，是和等級低，沒有珠片根本不可能來到這裡的我不同，實力非常強大的強者。而且，甚至還有像德基烈那樣吸收珠片的傢伙出現。
該怎麼說呢，感覺我已經不知道接下來會在哪裡發生什麼事了。在我們接下來預定前往的教國，到底會發生什麼事呢？光是在帝國就鬧得這麼大了。在珠片散落的這世界中，接下來會發現什麼，我並不知道。啊，真是期待呢，感覺最棒的旅程正在眼前等著我。
「喂，酒吞。」
「啊？」
我看向身旁，柊正擺動著她的腳跟尾巴，像我一樣抬頭呆呆望著鳥飛行的軌跡。
「那個……我……有件事……還沒……對你說。」
「幹嘛突然這樣講話，要吟誦辭世之句嗎？」
「你說誰要死啊？你這廢鬼！」
她的鼻息也慌亂起來。才想說又回到正常的她，她卻又突然臉紅。是想說什麼呢？柊她是絕不可能說「你好棒！抱我吧！」這種話的。
如果她真的說了那種話，比起開心，我可能會先懷疑她是不是冒牌貨。
搞不好她是水之四天王變的，不，那也是另一款遊戲了。
「……真是的，你真的是個不正經的男人。」
「是是是，真對不起喔。那麼，到底是怎樣啦？」
「咦？不，問我怎麼樣……那個……該怎麼說呢……」
「看著我說話啊，蠢尾！」
「你……你很吵耶！」
不要在那邊視線游移做眼睛游泳體操了啦。還有別莫名地臉紅起來……不，這傢伙比我年紀大啊，雖然我老是忘記這點。一下真是，一下可是，一下但是的。
不知為何列出一大堆無意義詞彙的柊（芳齡約兩百歲）。
想說什麼就快說吧，餵。
「唉……酒吞！」
像是下定決心般，她的嘴角拉成一字形。雙頰還是一樣紅通通，狐耳的內側比平常還要來得更紅。雙眼略顯濕潤，不知道是有多不好意思。是要開秘密招供大會嗎？
「……謝謝……你。」
「啊？」
「我……我是說！謝謝你救了我！你救了我三次！」
「…………」
「不要在那邊數到二停住然後歪頭思索啦！要是那時你沒把我從岩石放出來，我會死的！那時在森林裡，你沒擋在我身前的話，我就死了！那時如果你沒來書院的話，不知道我會變成什麼樣！所以是三次！」
「……喔。」
「你『喔』什麼啊！真是的，快瘋掉了！」
「不，岩石那些的，我是第一次聽到啊。」
「是這樣嗎？」
柊好像生氣了。發怒的柊從長椅上站了起來。
「謝謝你，瑪蒂妲阿姨，我會再來的！」
一跟進到小屋後方的瑪蒂妲阿姨道過謝，柊馬上邁開大步往道路前進。雖然不知道她在氣什麼，但可以確定的是我似乎沒有讀懂她的意思。
然後。
「柊，方向相反了。」
「唔～～！」
她來個U形大迴轉，然後繼續大步前進。
「我剛剛是開玩笑的。」
「你這傢伙——不開玩笑是會死嗎？啊！」
「哎呀，就不自覺的嘛。」
柊以極力反擊我的氣勢，在我眼前張牙舞爪。看著她仿佛快哭出來的臉，我開始覺得開這傢伙玩笑很有趣，能跟她一起旅行真的很棒。
還有，我很高興我救了她。畢竟我似乎也覺得這傢伙對我來說很重要，重要到我願意飛蛾撲火涉險。看來她的存在比我意識到的更加深植我心中。這麼一想，就又覺得心中似乎有些什麼情感湧上，但卻沒辦法順利地化為言語。
「今後也請多指教嘍，柊。」
「現在說這個，在這裡說這個？我真的受夠你這傢伙了！不正經！不正經！」
「啊——餵——」
像汆燙過的章魚一樣，她連脖子都紅了。柊用力轉過身去，這次真的邁開了腳步。呵，雖然搞不懂，但真是個叫人看不膩的傢伙。
在雲朵流往的方向前方，是我們接下來要前往的港口。我們將在那裡上船，再度展開愉快的旅行。
剩下的珠片還有十個。我們的旅程才剛剛開始而已。
「柊，其實是這個方向。」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
【待續】