第一卷 他會把精靈族公主當成奴隸使喚，要她去支配世界。 五章 尼特族的手段（2/2）

「你真的……你真的是——棒極了……！」

一切都超越我方的預想。不負期待。

這件事，讓她不由自主地感到喜悅、快樂——熱血沸騰。

『那真是謝啦。但是，你並沒有因為這種程度就滿足吧？』

充滿挑釁的口氣。

確信她絕對會點頭同意的話語。

「對——因為還沒有定出勝負。」

〈獸妖族〉贏了《英雄戰爭》，因此〈解放者〉失去領地。

相反地，〈獸妖族〉《誓約者》輸了【較量】，因此〈獸妖族〉被〈解放者〉奪走行使《英雄戰爭》的權利。

只要將行使《英雄戰爭》的權利出賣給其他種族，將會從根本動搖〈獸妖族〉。

也就是說——雙方都有致命損失，卻也都缺少關鍵的一擊。

所以。

『所以，要不要重新【較量】？』

〈獸妖族〉和〈解放者〉——波蕾特與零次，賭上雙方奪得的領地和權利，由贏家通吃（All or Nothing）的最後【較量】。

「……也就是絕對無法退讓的一戰吧。」

那樣的邀約，對她而言簡直求之不得。

打從心底沸騰湧上的強烈感情，讓波蕾特的嘴唇扭曲成新月的形狀。

「所以，具體要用什麼方法進行？既然不是採取《英雄戰爭》的形式，就表示不考慮大規模戰鬥吧？不，不管怎樣，還是請你先來這邊——」

『啊——等一下，你好像誤會了。』

零次態度迥然一變，漫不經心地打斷波蕾特的話——

『要戰鬥的人不是我喔？』

接著他直截了當地這麼說。

「——咦？」

『應該說，你的敵人什麼時候變成我了？』

他這麼說完的同時——

出現在波蕾特眼前的是——

『我從一開始就沒和任何人戰鬥。〈獸妖族〉《英雄》的對手——是那傢伙吧。』

美麗的金髮。粗大的項圈。長長的耳朵。

「——蒂法莉西亞•可麗兒古林。」

聽到波蕾特的低語，〈解放者〉的《誓約者》筆直面向她。

她的臉上寫滿緊張與決意。

波蕾特凝視著表情過於易懂的少女。

「……呵——呵、呵呵呵呵呵呵。」

波蕾特•波拿巴不禁發出沒有感情的笑聲，對遠處的他說：

「我的對手是她？你還是一樣愛開玩笑呀。」

『哪有？我並不像你講的那樣愛開玩笑喔！』

「…………那麼，你是認真地要我和她戰鬥，賭上〈獸妖族〉與〈隸人族〉的命運進行【較量】嗎？」

『並不強制喔。如果你願意不戰而敗，就正如我方所願了。』

「……你可知道自己被召喚到這個世界當《英雄》的理由？」

『當然是為了過極致的尼特族生活吧！』

「………………啊？」

眼見波蕾特完全不能理解地瞠圓眼睛——

「那個……」

蒂法莉西亞不知為何充滿歉意地插嘴。

「不好意思……我想你最好不要把那個人的話太當真。」

『喂，你是站在哪邊的，蒂法。』

「就說了請不要叫我蒂法！」

眼看少女他們就這樣你一言我一語地爭論。

「【可以請你們不要讓我太煩躁嗎】？」

波蕾特的額頭浮現刻印。

少女就硬生生地僵住了。

面對【不可能不存在（Impossible n'est pas francais）】這個《偉能》，少女的身體幾乎凍結——

『恕難從命喔——』

聽到他維持一派輕鬆的口氣接著這麼說，少女馬上浮現安心的表情，身體也放鬆了。

——看樣子她似乎做好了某種程度的應對。

波蕾特的《偉能》，能夠靠著壓倒性的《命運力》呼風喚雨。

要抵擋這種沒有道理可言、直接影響心靈的力量，需要有所憑依的安心感。

《英雄》零次就是利用自己的存在，當作找到安心感的關鍵吧。有他就不需要擔心——換句話說就是一種暗示。

雖然不簡單，卻也沒那麼困難。因為人害怕未知，卻能夠克

服已知。

「……做了最起碼的準備，是吧？」

『當然。』

但就算這麼說，蒂法莉西亞這個敵人跟零次比起來差了不只一截吧。

終究無法期待令人熱血澎湃的爾虞我詐。

波蕾特對此感到失望，不自覺地發出嘆息。

『你遺漏一個關鍵。』

零次顯得非常愉快地這麼說。

『因此，你絕對贏不了這傢伙。』

廉價的挑釁。

雖然這麼想。

「——你就是堅持不戰鬥。」

『沒錯沒錯，你終於理解我了嗎？』

「是呀——十二萬分。」

她帶著淺笑說話。

矛頭不是指向零次——而是蒂法莉西亞。

既然所有事都思考、思考、再思考過了。

再來就剩前進、碾壓、征服而已。

「好，我就接受【較量】。」

◇◆◇

面對波蕾特•波拿巴令人發寒的淺笑。

「——」

宛如從骨子裡顫抖的感覺襲卷蒂法莉西亞。

波蕾特擁有的《命運力》和其發出的壓力，讓這個世界的人都不得不敬畏。

然後，更強烈的是——

『不錯喔，我欣賞你這麼乾脆。』

巧言煽惑、再煽惑。

結果所有事情都一如零次所料地發展，蒂法莉西亞發自內心感到驚訝。

她愈來愈覺得，包含自己在內，所有事物都在他的掌控中。

可是卻沒有他被驅使的感覺。

只是憑著自己的意志行動，結果卻一切如他所願。

所以，說真的，簡而言之。

——他是狡猾的人。

彷佛看穿蒂法莉西亞的想法般。

『那麼再來就請你們自便。』

最後零次這麼告知兩人，接著就聽不見聲音了。

接下來需要完全憑自己的意志行動。

意識到這點的同時，蒂法莉西亞的雙肩彷佛變得無比沉重，她緊張地閉上眼睛。

她想起這一個月。

召喚零次這個《英雄》，被耍弄、耍弄、再耍弄的每一天。

在光想起來都不由得憂鬱的記憶之中。

她特意回想自己向零次持續挑戰、持續敗北的【較量】。

他這一個月是怎麼讓自己接連敗北的——

「差不多可以了吧？」

聽到波蕾特的呼喚，蒂法莉西亞睜開了眼睛。

「那麼，我想決定具體的【較量】方法——」

「在那之前。」

身為〈解放者〉《誓約者》的她，打斷了〈獸妖族〉《英雄》的話。

「請容我重新宣言。」

蒂法莉西亞投以充滿決心的眼神，波蕾特平靜應對：

「——可以，請。」

充滿餘裕的言語、動作、表情。

〔劣血種〕少女對不管到哪都是一流的《英雄》說：

「〈解放者〉的《誓約者》蒂法莉西亞•可麗兒古林，要和〈獸妖族〉的《英雄》波蕾特•波拿巴【較量】。【較量】方法是——」

「……！」

趁虛而入的先制攻擊。

佯裝成普通宣言，實為宣告較量方法。

按照事前討論的計畫，伸出右手的蒂法莉西亞，將握拳的手朝上張開。

「只有一次機會的擲硬幣。」

蒂法莉西亞向波蕾特展示放在手心的異世界銀幣。

◇◆◇

「較量方法是只有一次機會的擲硬幣……？」

未免太單純也過於簡單的方法。

「你要用這麼單純的方法賭上國家、種族的命運嗎？」

波蕾特有些驚異地低語，蒂法莉西亞以還有些僵硬的動作點頭肯定。

「我想你的疑問非常合理。但是，要在這個沒有任何道具的地方，不靠『直接暴力行為』迅速了結，方法非常有限。」

『禁止直接暴力行為』是適用於《英雄戰爭》的規則。

意思是這次【較量】也沿用這個條件吧。

「就算方法有限，也不是沒有其他方法了吧？為什麼是擲硬幣呢？」

「因為沒有平手，也很難動手腳。」

即問即答。

也就是說，這是事先準備好的答案。

「的確還有其他較量方法。但是，要既單純又簡單、不需要商定詳細規則、也沒有動手腳的餘地、還要勝負分明，我想這樣的方法非常有限。」

那的確言之有理。

像波蕾特和零次用『猜猜我是誰』那種突發的問答較量，雖然也能分出勝負，但必須加上正解條件等詳細附註。

就這點而言，『擲硬幣猜向上的是正面還是反面』就能確實分出勝負了。

「而且——區區一枚硬幣的正反面，就關係到種族的勝敗。不覺得從這種荒誕不經中可以感覺到意義嗎？」

看蒂法莉西亞生硬地揚起嘴角微笑——波蕾特笑了：

「很遺憾——那只是你的個人喜好。」

意義根本不重要。

不如說毫無意義更好。

所以波蕾特並不全然贊同她的說法。

只不過——用區區一枚硬幣的正反面，賭上自己甚至種族命運的瘋狂——她實在不像會說這種話的人，卻提出如此荒唐的方法。

這個事實，要說不吸引她，那是騙人的。

因為從中可以明白地看見零次若隱若現的影子。

「——好，我就接受這場較量。」

波蕾特一口答應。

「……那麼，將這枚硬幣——」

蒂法莉西亞放心地鬆了一口氣，彷佛理所當然般正準備親自擲硬幣——

「【請等一下】。」

出聲打斷。

僅僅一瞬間——蒂法莉西亞停住了動作，波蕾特趁機從她手上拿起硬幣。

「你、你做什麼——」

看著如同自己預料變得驚慌的蒂法莉西亞，波蕾特眯起眼睛：

「哎呀，較量方法是只有一次機會的擲硬幣吧？就算是我擲你猜也無妨不是嗎？」

波蕾特停頓一下，刻意勾起唇角。

「還是這樣有什麼不方便的嗎？」

她的話語充滿確信。

波蕾特的口氣，讓蒂法莉西亞難堪地陷入沉默。

看到這樣好懂的反應，波蕾特不自覺聯想到狐耳巫女少女。

雖然才剛建國，好歹是要成為一國《誓約者》的少女，竟然和區區巫女同等級。

稍微感到失望的波蕾特一點也沒表現出內心的想法。

「那麼，就這麼決定囉。」

一確認小魔法陣展開，就趁蒂法莉西亞接口以前彈起硬幣。

「啊——」

硬幣以快得眼睛無法捕捉的速度旋轉，轉瞬在空中被接住。

波蕾特維持握拳的姿勢將手伸向蒂法莉西亞，發問。

「那麼，朝上面那面是正面還是反面——可以請你猜嗎？」

波蕾特的一連串動作沒有不自然之處。

極其理所當然的擲硬幣。單純明快的賭運氣。

本來擲硬幣就無從附加詳細條件。

就只是彈起硬幣，在空中接住，問朝上那面是正面或反面而已。

所以，就像蒂法莉西亞也說過的，沒有動手腳的餘地——這種誤解。

不，正常情況下無法動手腳。

實際上，波蕾特如果在原本世界也完全無法動手腳吧。

沒錯，如果是在原本的世界，沒以『拿破崙•波拿巴』的身分受到召喚，獲得《偉能》這種超常力量的話。

蒂法莉西亞•可麗兒古林，或者是崩喰零次，或許是看波蕾特的《偉能》對蒂法莉西亞無效就因此安心了。

所以才會連想都沒想過那個可能性。

波蕾特的《偉能》【不可能不存在（Impossible n'est pas francais）】。

那個絕對命令權對波蕾特自己也有效。

它能夠解除波蕾特•波拿巴肉體的枷鎖，正確地看清在空中高速旋轉的硬幣，像這樣化不可能為可能……

——真正想隱藏的事情就要光明正大地公開？

怎麼可能。

秘密王牌就是要隱藏到最後——

運用提高後的驚異動態視力，波蕾特知道手中硬幣的狀態是『正面朝上』。

知道硬幣狀態，就讓原本單純賭運氣的擲硬幣多了動手腳的餘地。

因為擲硬幣並沒有規定張開手掌的方式。

前提是擲硬幣的人也不知道手中硬幣的狀態，照理說沒必要講究這點。

波蕾特當然沒義務非直接張開伸出的手掌不可，如果蒂法莉西亞猜『反面』，就將右手蓋到左手背上掀開；如果猜『正面』，就以直接張開會掉下去為由，將右手翻過來張開就好了。

也就是說，只要正確瞭解手中硬幣的狀態，就會變成被選擇的一方有明確主導權的『魔術師的選擇』。

——勝負從開始前就確定結果了。

（這句話真是一點也沒錯。）

把隱藏秘密王牌帶入眼下局勢時，波蕾特的勝利就已經不可動搖。

是的——從開始前就分出勝負了。

沒發覺這點的可憐少女皺著眉。

思考、再思考。

徹底思考的結果——

「……是『正面』。」

她下了決斷。

瞬間，波蕾特在內心嘆氣。

……這樣就結束了。就此結束。

老實說，真想看看零次傳授她的戰略。

但是看她本人這副德性，顯然不足以回應期待的戰略吧。

真是太遺憾了——這麼想的同時……

——你遺漏了一個關鍵。

正要翻過右手時……

——因此，你絕對贏不了這傢伙。

…………………………是零次的話語。

她在腦中反芻宛如詛咒的聲音。

這樣真的沒問題嗎？

這個疑問，從波蕾特的心底深處響起。

讓她藉由《偉能》變得敏銳的感覺，變得更加清晰。

蒂法莉西亞的表情冷不防映入眼帘。

她那張原本看起來只像是提心弔膽的臉，僅僅一瞬間便彷佛擺脫緊張般放鬆了。

她的臉上綻放笑意。

看到這一幕——瞬間……

名為真相的清涼泉水滋潤了波蕾特本來宛如乾土的頭腦。

重新思考。

不，不必思考也知道，這個狀況異常至極。

用擲硬幣決定種族的命運，這種令人懷疑精神有問題的較量。

波蕾特當然不認為對方認真要賭百分之五十這種只有一半的可能性，而將一切託付給蒂法莉西亞的舉動，更是用異想天開一詞形容也不為過。

不。

不可能是這樣。

至少波蕾特所知道的零次並非這種賭徒。

既然如此。

其中絕對有必勝之計。

就像波蕾特自己用計一樣。

他應該也會採取一樣的計策才對。

…………一樣的？

崩喰零次和波蕾特一樣，這不就表示——

連波蕾特會設下『魔術師的選擇』都猜到了嗎？

……波蕾特的《偉能》對波蕾特自己也有效，這是用邏輯推理就足以推斷出來的事情。

如果，他正確看穿波蕾特的《偉能》。

並且早就設下了能贏的計謀。

在她確信勝利的瞬間就已經發動計謀的話——

——你遺漏了一個關鍵。

遺漏。關鍵。

——因此，你絕對贏不了這傢伙。

這傢伙。蒂法莉西亞。

波蕾特看著站在眼前的少女。

為什麼不是由零次出馬，而是她站在這裡？

距離或時間的問題總有辦法克服。

既然是攸關種族命運的較量，會親自出馬以期確實掌握狀況是理所當然的吧。

儘管如此，他卻要蒂法莉西亞代理。

更用「從一開始戰鬥的就是蒂法莉西亞」這種理直氣壯的說詞。

其中必有理由。

也就是說，有不能是零次，非蒂法莉西亞不可的理由。

她有，零次沒有的東西。

零次辦不到，而她這個〔劣血種〕辦得到的事情。

…………………………………………〔劣血種〕？

瞬間，波蕾特•波拿巴遭受宛如雷劈的衝擊，踉蹌了幾步。

她懂了。

波蕾特的確遺漏的關鍵。

「呵——呵呵、呵、啊哈哈哈哈哈哈哈！」

看波蕾特突然笑了出來，蒂法莉西亞依然毫無反應。

奇妙地貫徹面無表情的姿態。

彷佛至今的驚慌失措都是演戲一樣。

不，並不是彷佛都在演戲。

事實上就是演戲。

「呵、呵呵、呵……原來，是這麼回事嗎？」

瞭解一切的〈獸妖族〉《英雄》，看著站在眼前的這一名策士——演員，她從兩個層面對她改觀？

「你的演技很逼真呀——蒂法莉西亞•可麗兒古林。」

然後她笑了。

笑自己先前渾然不知地被逼到瀕臨落敗。

以及——慶幸自己發覺這點，確信自己將得到起死回生的勝利。

「我一直在思考你們會設什麼計謀，但是在我思考這種事的時候就已經太遲了。」

一定是因為對蒂法莉西亞•可麗兒古林太過失望的關係吧。

波蕾特之前都認定：就算是零次也無法讓無力的她做任何事。

——一旦發覺，就會覺得明明是那麼簡單的事情。

思考為什麼直到現在這一刻都沒發覺，發現對方就是這麼設計自己的。

刻意隱藏起來的〈幻魔族〉少女（克蘭蕾優•希彌希卡）。

最重要的是〈解放者〉——〈隸人族〉的《誓約者》這個詞。

〈隸人族〉之國。

〈隸人族〉抗爭——

但是——

「你本人有〈森靈族〉的血統對吧。」

〈隸人族〉的《誓約者》是有〈森靈族〉王族血統的〔劣血種〕。

「——！」

發現蒂法莉西亞可能是不自覺地想動手遮住她的長耳，波蕾特提出關鍵事實。

「〈森靈族〉擅長的魔法是什麼呢？」

答案不必聽也知道。

主要生活在森林地帶，個性排外的他們，為了擾亂外來者所用的就是〔改變認知魔法〕，除非意識到自己中了魔法，否則會渾然不覺地受騙。

看蒂法莉西亞繃緊了表情，波蕾特確信這次勝利終將屬於自己。

「例如，如果事先使用了讓人將硬幣正面誤認為反面、反面誤認為正面的魔法——我偷偷掌握的硬幣正反面狀態就會反過來了是嗎？」

然後，只要在波蕾特張開手以後解除魔法，手中的硬幣將會漂亮地翻面。

看穿波蕾特會在擲硬幣時動手腳而動的手腳。

這樣思考就能說明所有事情了。

「儘管掌握了伊多拉斯大人（〈獸妖族〉的《誓約者》）的個性，卻沒有將『禁止使用魔法』列為《英雄戰爭》的條件，對於這點我一直感到疑惑，原來用意就在這裡呀。」

提斯泰爾攻城戰不『禁止使用魔法』，既不是因為認為〈獸妖族〉的魔法不是威脅，也不是因為沒掌握到伊多拉斯的個性。

單純是因為自己也有使用魔法的可能性。

也就是說，零次在發動那場《英雄戰爭》的階段，就已經考慮到眼前局勢了——

「設想真是周到得嚇人呀。」

對於這點只能誠心佩服了。

這名《英雄》零次，毫無疑問是至今交手過的對手之中最難纏的。

但是——儘管如此，贏的人還是理解、警戒、承認他是強敵的波蕾特。

「這樣就結束了！」

波蕾特這麼高聲宣言。

將右手蓋在左手背再掀開——

「——————咦？」

她看到硬幣展露的是『正面』而說不出話。

翻面。再翻回來。

她懷疑自己可能中了〔認知魔法〕。再次集中精神。

即使盯著看了再久、即使摸了再多遍。

結果都沒變。

『正面』。『正面』。

『正面』——

「我說過了吧。」

冷不防傳來的說話聲，意外地接近。

波蕾特抬起頭，認出站在蒂法莉西亞身後的零次與克蘭蕾優&#

8226;希彌希卡。

「你遺漏一個關鍵，因此你絕對贏不了這傢伙。」

「……有〈森靈族〉的血統——」

「不是喔。」

零次斷然否定，換蒂法莉西亞顯得有些歉疚地說：

「我……不會使用〈森靈族〉的魔法。」

「咦——」

不會使用魔法？

也就是說。

也就是說——《英雄戰爭》不列入『禁止魔法』的條件，是為了讓人以為蒂法莉西亞會用魔法。

結果，是為了讓波蕾特在擲硬幣時開出蒂法莉西亞指定的『正面』——？

「怎麼可能，當我是笨蛋嗎……！」

看波蕾特當場愣住，零次淺笑說：

「把人當笨蛋的是你吧？你只顧著看我這個《英雄》，卻不看這傢伙。雖然看到了，卻沒放在眼裡。被〈森靈族〉背叛的〔劣血種〕、被拱出來當〈隸人族〉的解放者——你對她只有這種程度的認知吧？」

……沒錯。

之前單獨侵入提斯泰爾城，也完全是為了瞭解零次這個《英雄》，蒂法莉西亞及其他人只被當成附帶品。

「真不巧，這傢伙——蒂法莉西亞•可麗兒古林並不是普通的不幸〔劣血種〕，而是即使背負著關於出身的偏見與不會使用魔法（〔劣血種〕的缺陷）的不利條件，還是能夠積極向前看、意志堅強得離譜的稀有存在喔。」

聞言驚訝地倒抽一口氣的，是蒂法莉西亞。

但零次不理會她的反應，依然正眼看著波蕾特。

「頭銜有什麼意義？你儘管身為女性、身為妹妹，明明立場是被人利用，卻反過來利用檯面上的人；如今卻被假行動迷惑、認定對方是弱者、看不清本質，這樣似乎不像你喔？」

「————」

說得沒錯。

為什麼會忘了那件事呢？

是因為當初不是以波蕾特•波拿巴，而是以英雄拿破崙•波拿巴的身分被召喚到異世界，所以不自覺地驕矜自傲了嗎？

然後……

最重要的是——

這件事被零次看穿這點。

那才是最大的敗因。

「……從一開始，一切就都符合你的心意對吧。」

「果然會這樣想嗎？」

「咦？」

他態度丕變，灑脫地說：

「其實有滿多都是即興發揮的耶——不過我想蒂法或蕾優都懂。」

「咦……咦！？你當初說『總之情況不妙時，只要裝成「一切都按照零次所說發展」的感覺就行了』是——」

「哎呀，結果比當初設想的還順利啊。」

「原、原來是隨便講講嗎！」

「是隨口便中啦。」

「枉——枉費我差點改變對你的看法……！」

「咦？什麼？」

「——沒事！」

「不過主人還是很厲害。真的太厲害了……厲害到想殺掉你。」

「等等、等等。蕾優剛剛是不是說了非常聳動的話？」

「……？價值觀的差異？」

「別以為能以那種話矇混過去！」

嚴肅的氣氛迥然變得溫和。

恐怕是刻意這麼做的吧。

考慮到今後。

所有行動都經過徹底計算。

至少他讓人這麼覺得，而且事實上，最後結果也符合他的心意。

「真是的——比不上你啊。」

讓波蕾特宛如豁然開朗般明朗地笑了。

零次他們有些驚訝地盯著她看。

尤其是零次，他的表情像是在說『原來你也會露出這種表情嗎』，不知為何看起來有些愉快。

波蕾特爽快地說出那句話。

「是我——輸了呀。」