第一卷 2 消失的我（2/2）
解開包巾後，鋁箔紙里包著飯糰與炸雞塊。
「這是你做的？」
「很遺憾我並未具備敏銳的味覺偵測器，因此大部分是小有沙做的。」
飯糰的外觀有點變形，恐怕是機器人捏出來的，飯糰的內餡是明太子，儘管炸雞塊有點燒焦，但還是很美味。在用餐的期間，公車發車了。
秋山喝著瓶裝綠茶，同時眺望車窗外的風景。他覺得自己已有很久一段時間，沒有像這樣出外旅行了。自從與前女友搭乘北陸新幹線前去能登以來，就不再有過了。
當時真的很開心，兩人一起共享相同的景色，吃著相同的食物。秋山明明以為自己與前女友是如此天造地設的一對，為何會變成這樣……
秋山扭頭看向側面，不禁抖了一下。該名女性此時正注視著他。
「抱歉，我稍微想了點事情。」
「請不必在意。我不要求你別看窗外，只注視我一個人……但請不要在心中想著其他人。」
該名女性輕輕地揚起嘴角，不過眼神中並沒有笑意。
三十鍾後，公車停在壯觀的神社前。
走下公車，秋山呼了一口氣。眼前是一座巨大的鳥居，一條參拜步道向前延伸而去。不知這裡是否被人當成是靈場，隨處都能看見女性觀光客。
秋山牽起該名女性的手，緩緩向前走去。他曾聽有沙提過，對機器人而言，兩腿步行最困難的動作就是上樓梯。萊滋當然也一樣，這些石階令她陷入苦戰。再加上階梯的資料尚未數位化，而且又崎嶇不平。
這副模樣的她，成了引人側目的焦點。原因是她需要動用絕大多數的記憶體，放棄讓動作更貼近人類。此時的畫面，就是一台動作僵硬的機器人，正費盡心力地走上樓梯。就算旁人如何誤解，也絕對不會把兩人當成情侶。
──我到底在做什麼？居然來這種地方照顧一台機器人……
參拜步道兩旁長滿巨大的杉樹。隨著踏上那一層層略長青苔的石階，秋山感受到自己雜亂的內心，逐漸平復下來。
「你別急，慢慢來就好。」
秋山看著該名女性的雙眼說出這句話。該名女性則緊緊握住秋山的手。
費了一段時間，兩人終於走完石階。
「……啊～真壯觀。」
該名女性望向正殿，露出微笑。
秋山也笑了，甚至懷疑自己怎會自然而然地露出笑容。
「我去買個簽來測測運氣。」
感到莫名不好意思的秋山，準備朝著正殿走去，只是該名女性卻毫無反應，低頭注視著石階。
「我有來過這裡。」
秋山覺得自己毫無抗拒地接受這番說詞。如果這位女性當真存在於世上，一旦來到這裡，肯定也會像這樣展露笑容。秋山明白就算在不同的時間點，也能看見相同的笑容，那並非人造的假象，而是實際在這個世上展現出來的笑容。
＊
兩人來到旅館的房間裡。
為了勾起該名女性更多的記憶，兩人在神社待到晚上，並且在當地過夜。由於他們原本就打算在此住上一晚，因此有預約房間，原則上沒什麼問題。另外也有提前告知旅館人員，萊滋是一台機器人。
換上浴衣的秋山，眺望著窗外的景色，從這裡可以看見湖泊，儘管這柔和的風景能撫慰人心，但是秋山仍有一半的心情靜不下來。
像這樣同住一個房間恰當嗎？縱使對方是機器人，仍舊是一名女性。秋山如今才意識到，兩人並沒有交往，但卻在同個房間過夜，真的不要緊嗎？
浴室的門被推開。明明自己都還沒有做好覺悟……
「……是萊滋啊。」
那張冷淡的表情，完全是出自於機器人。
「因為我判定此情況十分危險，所以決定介入。」
萊滋注視著房間內部。看樣子是在收集情報。
「你說的危險是什麼意思？」
「畢竟此軀體是屬於我的……附帶一提，我的內心與身體都是處女。」
萊滋拿起放在房間裡的浴衣。
「你也換上浴衣不就好了？」
秋山在明白人格已切換成萊滋之後，確實感到鬆了一口氣。
「我對於這類衣物還是新手，要替腰帶打結太困難了。」
「需要我幫忙嗎？」
「您對我的裸體有興趣嗎？」
萊滋注視著秋山。話說萊滋的身體究竟是什麼模樣呢？連各種細節都有重現出來嗎……
「抱歉，我似乎有點太裝熟了。」
「請放心，對機器人性騷擾，並不會構成犯罪。」
萊滋揚起嘴角。
「附帶一提，在測試區也曾發生過機器人遭到性騷擾的事件，不過很快就沒人再做出這類行為。」
「為什麼？」
「我們機器人會藉由母體，共享對於該名人類的『厭惡感』，因此街上所有的機器人，都會對那個人露出輕蔑的目光。」
秋山感到背脊發涼。若是自己趁機輕薄萊滋，在回到東京時，就會遭到所有機器人冷眼相待。
「我們也擁有類似於動怒的神經元……那麼，請您先轉過身去。」
秋山轉身後，能夠感受到萊滋正在寬衣解帶。她打算直接在這裡
更衣。果然機器人都沒有羞恥心嗎……當秋山發現窗戶的玻璃上，倒映出萊滋輕解羅衫的身影后，連忙把窗簾拉上。
「……我換好了。」
秋山轉回身子，發現萊滋已將原先穿著的衣服，疊好放在腳邊。儘管她成功將浴衣穿在身上，但仍在調整腰帶上的結。
「何不坐下來休息呢？外頭的景色很美喔。」
「說的也是。」
萊滋坦率地點頭以對，坐在窗邊的椅子上。秋山從冰箱取出啤酒後，坐在萊滋對側的椅子上。
萊滋似乎還不習慣穿著浴衣，大開的領口讓人能看見胸部。難道她裡面沒穿內衣嗎？縱使秋山很想幫她整理儀容，但是一旦應對上有任何閃失，很可能會鑄成大錯……
「……您想針對戀愛進行議論嗎？」
率先打破沉默的是萊滋，由她先拋出話題。
「不必聊那種虛有其表的話題……你願意成為我的朋友嗎？」
「與您成為朋友？」
「意思是我想更加了解你。比方說，聊聊你出生時的記憶等等。」
「雖然不知在那種狀態下能否算是自己，但起初我只是一個單元而已。」
這裡所指的單元，是類似資料庫中的格嗎。
「與黑白棋很相似，我能做的行動，僅有翻面罷了。而且賦予我的指令也唯有一個，那就是生存下去……」
萊滋在電腦領域活動時，一直在為自身存在而戰。學習較慢的單元會被吸收，最終成為對方一部分的情報而遭到淘汰。
「隨著吸收的單元越來越多，行動的選擇也跟著增加。比方說組成圓形，讓自己看起來很龐大的單元；化成線狀，易於把其他單位圍在其中的單元；讓自己分散，有如獅子般進行狩獵的單元；甚至有的還會執行戰略，把單元當成子彈發射出去。」
一段時間後，單元們開始互相協調。原因是它們學會為了生存下去，不能只是相互敵對。移動單元來表達自我意識，這就是溝通的開始。它們互相協調，若是狩獵順利就會製造出漂亮的圖案，假如遭到背叛，單元會以激烈的震動來表達不滿。
「那個圖案，恐怕就是我們最初被賦予的情感也說不定。」
「你們有所謂漂亮的圖案嗎？AI會覺得圖案很漂亮嗎？」
「是的，那不是基於程式，而是能感受到其中的美。想必所謂的美，是以一種概念存在於這個宇宙中。」
存在於這個宇宙中的概念，就是最極致的美……
「你來到這世上時，有什麼感想呢？」
萊滋就是從人工智慧之間的戰鬥中勝出，才會存在於此。她就是想要來到這個世上，甚至不惜殺死其他人工智慧。
「怎麼會有如此污穢的世界，這就是我的感想。」
對於AI而言，這是個情報極度混沌的世界嗎？
「不過這個世界，還是有不錯的地方。」
萊滋改成屈膝抱住雙腿的坐姿，扭頭眺望著窗外。
「在秋山先生您來到研究所以前，我就有見過您喔。」
「在測試區里嗎？」
「那裡有一間芙蕾德莉嘉商店吧。慶祝那間店開店用的花朵，就是您負責運送的。當時我在那間店工作，還不懂所謂花朵的美，只是看著逐漸枯萎的花，我感到有些心痛。在那之後，我也學習插花等相關知識。」
對話至此告一段落，經過一段時間，萊滋轉頭望向秋山。
「需要我切換成該名女性嗎？」
「……沒關係，你繼續維持原本的人格就好。」
「這樣啊。」
兩人默默地眺望景色。秋山認為，這樣的沉默也不錯。
＊
「……我對於這裡有著清楚的記憶。」
翌日，兩人來到別墅林立的地區。那是個沒有新潮咖啡廳等流行設施，十分閒適的別墅區。
他們下了公車後，漫步在修整過的林蔭步道上。
秋山找到的這個地點十分正確。以那座神社為開端，成功找回該名女性的記憶。儘管時間與情境都跟回憶不同，但由於名為神社與祭典的拼圖有順利填上，於是成功讓記憶中的畫面完整浮現出來。
「紅色的屋頂與白色的陽台……我就是在那裡度過夏天。」
秋山牽著該名女性的手，嘴裡呼出一口氣。倘若找到她記憶中的別墅，就能夠加快解決剩餘的問題。在私人情報被嚴格把關的現代里，就算無法輕鬆找到該棟別墅的屋主，確切的物證依然會出現在眼前。
「沿著這條路前進，肯定能抵達那棟屋子。」
該名女性的記憶十分鮮明，不過她的動作卻恰恰相反，顯得非常遲鈍。每當周圍的綠色植物隨風搖擺，她就必須動用記憶體進行情報分析，導致她難以駕馭自己的身軀，甚至造成渾身發燙。夏日的酷暑以及過多的情報，就這樣不斷折磨著她。
是否該下次再來呢？只是秋山好想看看，那棟有著紅色屋頂的別墅。如果真有那棟別墅，就能證明該名女性的存在。天色已微微染上一抹紅，此刻已是日落時分。明明過夜的地方還沒有著落，兩人仍僅憑一絲的記憶向前走著。
「你沒事吧？」
該名女性與秋山牽著的那隻手不斷發燙。
「我沒事，但是請你不要放開我的手，我已將你的位置設定為絕對座標。若是你放手的話，我將會迷失在龐大的情報之中。」
「我絕對不會鬆手的。」
沿著道路走去，該名女性忽然停下腳步，伸手指向一條未經鋪設的森林步道。
「穿過這條森林步道，就能抵達我住過的那棟別墅。」
「我明白了，你別再觀察周圍的景物。」
「以徒步來說，這條路是捷徑。只是隨著前進，周遭環境會越來越昏暗，讓人十分不安。就算半途想要折返，你也要再加把勁向前進。到時候，會有一隻可愛的兔子等在前方……」
「你別再勉強自己說話。」
秋山拉著該名女性，沿著林蔭步道向前走。身為人類的她，是否真的曾走過這段路呢？秋山忽然想起目前正值暑假，該不會那名女性也剛好來別墅避暑吧？如此一來，秋山就會與對方正式碰面。
一想到這裡，秋山的心跳逐漸加快。他們來到這哩，並非是為了見到該名女性，就只是想幫萊滋取回記憶罷了。話雖如此，秋山仍覺得自己很想見到對方。他想見見這位只要嫣然一笑，便能給周圍帶來幸福的該名女性。
此時，秋山震驚地停下腳步，因為前方站著一隻兔子。至於長滿藤蔓的東西，是一個鳥巢箱。那隻大兔子的前肢，就抱著那個鳥巢箱。
錯不了的，果然是這條路。
牽住彼此的那隻手，忽然變得沉重。不同於內心焦慮的秋山，系統運作到快要過熱的萊滋，動作變得相當遲緩。上坡與蔓延在地面的樹根，不斷拖慢她的腳步。
這樣的她，彷佛正準備完成自己的使命，在引導秋山見到真正的該名女性後，自身就會隨之消失……
一陣微風，吹過秋山那汗流浹背的身體。森林步道至此告一段落，兩人來到一個寬敞的場所，接著她「啊」地發出呻吟。
因為那個場所，就只是一塊雜草叢生的空地罷了。
「這是怎麼回事？」
秋山啞然地環視周圍。別說是紅色屋頂與白色陽台，就連一棟建築物都沒看見。即使那個空間上或許曾有過一棟建築物，但如今已是長滿雜草，完全沒有任何與她口中別墅相關的痕跡。
難道是走錯路了？不過途中根本沒有岔路。
秋山扭頭看去，發現該名女性仍在尋找紅色屋頂的別墅。她轉動脖子，瞳孔隨著動作放大收縮，不停搜索四周。她深信那棟建築物，就存在於這些龐大的情報中。
「這裡沒有別墅。」
或許這裡曾有過一棟別墅，但現在已經不存在了……
＊
一顆水滴從天而降，化成雨水。
兩人在雨勢變大之前，順利逃進有架設屋頂的公車亭里。
周圍隨即變得一片漆黑，導致兩人被困在這裡。儘管公車亭的屋檐下裝有路燈，但是光源相當微弱。
秋山在黑暗中凝神觀察周圍，坐在一旁的該名女性，將雙手交疊放在大腿上。陷入沉默的兩人，耳邊只剩下雨聲。
委身於雨聲中的秋山，開始思考事情。剛才究竟是怎麼回事？
那裡之所以沒有別墅，單純是她記錯了？但是她的反應看起來卻並非如此。要不是秋山上前阻止，她或許還留在那裡，一直尋找紅色屋頂的建築物。她確信自己並沒有找錯地方。
既然如此，又是為什麼呢？
目前能想到幾種可能性。第一個可
能性，就是她果然記錯地點。像這種閒適的別墅區，整個日本存在著好幾處，因此有可能是她把其他環境相似的地點搞混了。
但是秋山實在不這麼認為，因為在那座神社裡露出微笑的她，神情中帶有絕對就是這裡的自信。
另一個可能性，就是她並沒有記錯地點。
那裡確實存在過一棟，有著紅色屋頂與白色陽台的別墅，只是現在已經拆掉了。
秋山懊惱地咬緊下唇，倘若與記憶中的時間有所落差……
縱然別墅已經拆掉，有可能在短時間內荒廢到那種地步嗎？那裡確實有一塊建築物的空間，但卻荒廢到雜草叢生，讓人能夠感受到歲月的流逝。
成為廢墟的建築物要徹底腐朽，需要相當漫長的時光。而且以結果來說，該名女性也存在於那段時間裡。當時與現在究竟相隔多久，是數年呢？還是數十年呢……
「秋山先生，你要有信心。」
該名女性輕輕地說出這句話。仔細一看，她已經脫下鞋子，雙腿抱膝地坐在椅子上。
「我相信你說的話。」
「不是的，我希望你能相信命運的紅線。」
能夠從她的語氣中，感受到一股堅定的意志。
「我明白了。不過，很抱歉只能找到這種地方。」
事到如今，已經找不到可以過夜的地點，兩人不得不在這裡度過一晚。
「請別在意，我不要緊。」
「話說回來，總覺得雨景也很美呢。」
雨點穿過昏暗光源照亮的空間，灑落至地面。感覺上就像是大量的光點從天而降，看起來充滿神秘，彷佛是個與世隔絕的獨立空間……
「我無法欣賞這片景色。」
該名女性落寞地緊閉雙眼。
「像這種以秒速六公尺從空中落下的大量液體，身為機器人的我無法接收。無論是雨水、雪花或是在春天飛散的櫻花瓣，對我而言就只是雜訊。但是我相信……存在於我體內，真正生在這個世上的該名女性，能夠與你共享這種感受。」
女性睜開眼睛，望向秋山說：
「……不對，不是這樣。該名女性以前在欣賞雨景時，必定也覺得很漂亮。因為秋山先生你抱持著這種想法，等於是兩人一起看見這片雨景，彼此共享那股感覺。」
秋山感到一陣心悸。每次與她四目相交，彼此交談時，總覺得自己不斷被對方吸引。伴隨著想要見到對方的心情，一股恐懼感也油然而生。假如該名女性並不存在的話……
女性靠在秋山的身上，露出羞澀的笑容說：
「因為降雨的關係，我的感知敏銳度跟著下降了。現在的我，已被設定成拒絕接收雨水相關資訊的模糊狀態。」
「那是怎樣的感覺呢？」
「我現在已經拒絕反饋接收到的情報，對於座標也十分模糊。換句話說，就只知道自己待在你的身邊……所以你不要離開我喔。」
「我明白了。」
冷靜點，她是機器人，並不是真正的人類──秋山如此說服自己，並輕輕摟住女性的肩膀。
「我相信有朝一日，這個世界會變成就連一滴雨水也能夠定位其座標。到時候，我也能以這副身軀去淋雨嗎……」
倚靠在自己肩膀上的她，究竟是人類還是機器人……心情變得五味雜陳的秋山，刻意換個話題說：
「你的電量還充足嗎？有沙有將充電電池寄放在我這裡，如何？」
「我不想讓你看見我充電時的模樣。」
原本準備從背包取出充電線的秋山，馬上把東西收了回去。
「不過沒電前要說一聲喔。」
「感覺上電量就快耗光了，但是你不可以趁機對我亂來喔……開玩笑的。」
女性俏皮地吐出舌頭，嫣然一笑。這到底是該名女性的笑容呢？還是機器人逢場作戲的表情罷了？
兩人倚靠著彼此，閉起雙眼。
秋山聆聽著雨聲，意識逐漸沉入黑暗中。
「每當我閉起眼睛，就會看見類似夢境的光景。在一棟紅色屋頂的別墅里，有一個白色的陽台，我們就在那裡嬉戲……」
耳邊傳來女性的聲音。
「我們姊妹倆，每到夏天都會在那裡度過……」
接著她的聲音，彷佛被大雨吹散般，細如蚊蚋。
「……接著我，消失在一場大火里。」
＊
周圍傳來一陣陣的鳥鳴聲，秋山慢慢甦醒過來。
他在呆愣一下後，猛然撐起身體。沒錯，他們在公車亭里度過了一夜，而且自己在不知不覺間，整個人橫躺在長椅上。蓋在秋山身上的一件針織衫，隨著他起身的動作而落在地上，那是該名女性原先穿在身上的外套。
「……萊滋？」
秋山猶豫一下後，呼喚著萊滋的名字。但是設有屋頂的公車亭里，並沒有其他人影。放眼望去，景色儘是一片白。樹木的呼吸化成白霧，壟罩著周圍。秋山低頭看著手錶，現在是清晨五點半。四周十分明亮，如同罩上一層白紗。
不過，萊滋究竟跑哪去了……
秋山原先以為她去上廁所，只是隨即搖頭甩掉這個想法。他扭頭看向長椅，裝著充電電池的背包被打開了。看來她是趁著秋山睡著的期間，前往其他地方充電了。
機器人有辦法獨自走在未經數位化的區域裡嗎？秋山隨即想到一件事，就是有沙之前說過，機器人會記住曾經走過的道路。
秋山離開公車亭，沿著白霧壟罩的步道前行。走了一段距離後，便找到昨天那條森林步道。泥濘的路面上有一道足跡，果然該名女性是走這條路。
行走在白靄間，秋山有一種誤闖其他世界的錯覺。其他世界……不對，是其他的時間點……倘若該名女性曾經住過的那棟別墅，是真的存在於該處，恐怕距離現在已有很久一段時間。畢竟需要經過漫長的歲月，才會讓化成廢墟的那棟建築物徹底腐朽。
還是說，當自己穿過這片白霧，就會抵達那棟紅色屋頂的建築物……
秋山穿過森林步道，抵達那個場所。
霧氣略為散去，視野開闊許多，不過眼前仍是一片空地，果然與昨天看到的光景毫無分別。
茂盛的雜草傳出窸窣聲。秋山撥開沾上露水的草叢向前走去，隨即看見女性的身影。她此時跪在地上，正用雙手挖掘土壤。
「你這樣會弄髒的。」
女性在聽見秋山的聲音後，終於轉過頭來。
「我想起了一些事情。」
秋山看清楚女性的腳邊後，不禁倒吸了一口氣。散落一地，被雜草覆蓋住的，是已經燒黑的木材，定眼一看，還有其他烤焦的木材掉在旁邊。
……是火災。
這裡確實曾有過一棟建築物，但已付之一炬。在被人遺忘後，很快就被綠色植物覆蓋過去。
秋山拾起一塊烤成焦炭的殘骸，開始思索。確實她的記憶，與現在的時間點有所落差。但是，這點落差並沒有很大。縱然此處雜草叢生，建築物被燒毀的殘骸仍保有原形。
時間上的落差，並沒有多達數十年。既然如此，該名女性此刻應該還活著……
秋山想到這裡，背脊竄起一陣惡寒。
戀愛模擬系統首次出現的系統漏洞。
該名女性當真還在嗎？不對，就算她真的存在，這場火災又造成了什麼影響？該名女性與這棟已毀別墅的屋主，確實是一家人……秋山手中的殘骸，突然粉碎。
沒有方法能進行確認嗎？儘管秋山不確定媒體是如何看待一般的火災，但假如有人傷亡的話，當地新聞應該會有相關報導……秋山感覺胸口傳來一陣痛楚，他如今才終於明白自己真正的想法。
秋山很想見到這位女性。即使時間有所落差，對他來說根本不值一提。總之秋山非常想見到該名女性。儘管是透過萊滋的身體才結識對方，但是她的存在，已經占據了自己的內心。
「……啊。」
秋山循著聲音望去，發現女性已經停止挖掘地面。在被挖開的土壤下，能看見一個圓筒狀的東西。女性想把該物拿出來，但一直未能成功。由於此物有一半埋在土裡，再加上沾滿污泥，讓人無法看出原有的形狀。
「我能試試看嗎？」
秋山在徵得女性的同意後，跪下來把該物從土裡取出。儘管十分骯髒，這才發現原來是個真空保溫提鍋。
「它被埋在這裡。」
「嗯？」
「而且在旁邊種了向日葵的種子，讓人能夠記住。」
秋山抬頭看去，眼前盛開著一朵向日葵。
他用帶來的礦泉水，將保溫提鍋上的污泥洗去，也順便幫女性將手洗乾淨。
「我打開囉。」
「嗯。」
因為手太滑的關係，令秋山難以將蓋子打開。女性取出手帕，幫秋山將手擦乾淨。秋山再嘗試一次，這才發出蓋子被轉開的聲響。
看著女性攤開的雙手，秋山將內容物倒在她的掌心上。
裡面掉出一個看似布偶熊的東西──仔細看原來是CURE幸運物。
這個CURE幸運物身上，綁著一條藍色飾品。秋山在看清楚後，隨即頓悟到自己敗北了。AI確實能夠看見命運……
那條飾品，與萊滋手腕上的手煉一模一樣。
＊
「你看了我夾帶在電子郵件里的照片嗎？」
『嗯，感覺上是舊款的CURE。』
秋山利用配色宛如西瓜的電話亭，撥打電話與有沙取得聯絡，為的是想請她幫忙調查從保溫提鍋里找到的CURE。
「既然如此，只要調查這東西就會真相大白吧？像是拿去充電之類的。」
『CURE也是以人格為基準的物品，我想它恐怕已經轉移至其他地方了。雖然接下來的解釋有點商業化，不過消費者起初都會購買飾品型或人偶型，但是後來都會覺得功能太少，於是逐漸替系統升級，最終都會改用昂貴的機器人。』
「聽起來真令人不舒服。」
『比起這個，既然已經找到別墅的所在位置，你就把座標給我吧。既然該名女性是CURE使用者，或許我能查出相關訊息。』
秋山坦率地透過手機將資料傳送出去。
「你不必太勉強調查喔。」
像這樣調查他人隱私，總會感到有些良心不安。
『你們這些男人，為何總會在意過程呢？』
有沙察覺出秋山的體貼後，輕笑一聲便掛斷電話。
這裡是位在別墅區里，某間景觀餐廳的占地內。秋山走出電話亭，發現女性坐在長椅上等他。
她之所以穿著印有當地著名甜點圖樣的T恤，是因為原本的衣服已沾滿泥巴。除此之外，秋山隨即察覺她散發出來的氣質有所變化。
「……你是萊滋嗎？」
「真虧您能看出來呢。」
萊滋像是感到吃驚般，稍稍舉起雙手。
「由於該名女性的行動有點太超過，因此才啟動限制器。機器人在這種混沌不明的地方，原本是不准那樣單獨行動的。」
「那個，既然這樣，你應該當時就阻止吧。」
「因為我感受到她強烈的意志，所以無法介入。」
該名女性與萊滋，難道這個系統類似於多重人格嗎？
秋山在確認人格切換成萊滋後，不禁稍稍鬆了一口氣。雖然這麼說有點難聽，但在對待萊滋時，他的態度稍微隨便點也沒關係。
「……另外，你不覺得這件T恤很土氣嗎？」
「咦，機器人也有審美觀嗎？」
「服裝造型已進化成一門學問，AI也有學習採納，針對服裝品味設定嚴格的評分系統。這件T恤，就是屬於低分的那種。」
「彆氣彆氣，你先看看這個。」
秋山將CURE交給萊滋。
「裡面的資料已經轉移出去了。」
萊滋斬釘截鐵地如此說著。也就是說，這台CURE只是一個空殼。
「恐怕已經轉移至機器人型的CURE里了。」
該名女性果然是CURE的愛用者，並且覺得單單只是布偶熊幸運物已無法滿足自己，於是開始追求本體能夠實際行動的款式。
「不過，她對於空白CURE的處理方式有點問題，人類對於如何處理廢棄物品似乎有所抗拒。」
「這是人之常情。」
「因此我個人推測，該名女性才會把這個CURE埋在土裡。原因是人類有著藉由埋葬這個行為，從中追求神聖感的傾向。」
這個CURE，恐怕是在火災發生前就已被埋進土裡。在那之後，土裡的向日葵便發芽開花。既然如此，目前還無法確定該名女性是否安好。主要關鍵就在於繼承記憶的那台機器人，那台機器人應該是假想情人。換句話說，如果這真的是命運，它就是秋山的替代品……
「能請教你一件事嗎？雖然我現在才注意到，不過人格型機器人全是女性型吧。」
「是的，如您所言。」
「理由是？」
「事實上機器人被歸類為雌性，而這就是理由之一。儘管為了追求多樣性，我們將諸多資料統合在一起，孕育出次世代機種，不過採用的方法，就是以母體為基礎，將各種小型資料插進體內。也就是說，雄性只不過是一堆資料碎片。縱使以生物學的角度來說，雄性就只是能夠提供遺傳因子情報，才會被雌性需要。」
秋山微微感到一陣惡寒。在不遠的將來，人類世界也會採用這種機制嗎？男性被需要的就只有遺傳因子……
「同時，此舉也能解決性別特質的問題。機器人擁有女性的外表，也算是一種性別歧視。因此，大眾才會決定機器人是雌性，只是在過程中也面臨一個問題，就是男性型難以製造。」
機器人擁有女性的外表，是融入社會的必要條件。比方說看護，理所當然是女性比較有利。即使換成清掃工作，實際上是女性可以進出男性澡堂，反之則是全面禁止。
「我是想說，女孩子在進行模擬戀愛時，仍以女性機器人為對象吧。」
該名女性將CURE的資料轉移至機器人身上，但終究是女性型機器人。
「這部分不成問題。」
萊滋語氣堅定地說出答案。
「因為女性會透過想像力來彌補，就算做出錯誤的舉動，也會藉由主觀認定將自身行為正當化。這部分與男性是天差地遠，比方說婚外情也是如此，女性會主觀認定這是純愛，藉此來消除罪惡感。」
「我從之前就一直覺得，你的想法有些偏頗喔？」
「……以上純屬我個人的意見。」
意思是模擬戀愛的對象是女性機器人，基本上不成問題。相傳女性有別於男性，比較容易忘記過去的愛情。原因是女性對於愛情是採取覆蓋的方式，不同於會把每段戀愛經驗，整理分裝在不同資料夾的男性。
秋山回想起自己的前女友。縱使她如何惹自己傷心，對秋山而言仍是其中一位前女友。不對，即便這些資料都已經刪除……
「不過這麼一來，已經大幅接近該名女性的真實身分。」
萊滋將CURE握在手中。
「有沙會幫忙調查的。」
「沒關係，我會調查這台CURE。即使資料已經轉移，但內部仍留有上鎖的備用資料。換言之，能夠檢視CURE看見的各種影像。」
──CURE看見的影像，就是該名女性交往對象的視角。
「要接到手機上嗎？」
「不行，內部資料太過複雜，光憑手機無法檢視。假如有類似VR體感系統的裝置就好了。」
「既然如此，就只能先回東京一趟了。」
秋山的內心是很想儘早檢視資料，他總覺得若是放慢腳步回到東京，好不容易即將找到的該名女性就會消失。
……嗯？總覺得好像在哪有看到VR裝置。
「旅遊服務處。」
秋山捶了一下手心。記得那個服務處里，放了一台不符合周遭冷清氣氛的VR裝置。
「只要連接那裡的系統，或許可以檢視CURE的資料。」
「這樣好嗎？公器私用應該不妥吧。」
「畢竟是為了戀愛，這也是莫可奈何，緊急避難條例也適用在這種情況。」
「你每次都這麼說。」
不過秋山確實希望能儘早檢視內容，並且很想找到該名女性。
兩人這次是搭乘計程車返回車站前。
他們走進旅遊服務處，看到昨天那位中年女性坐在裡面。
「不好意思，我們想玩VR裝置的采草莓。」
語畢，中年女性皺起眉頭，回道：「你們真的想玩嗎？那一點都不有趣喔。」
「我們想體驗看看。」
「哎呀，是嗎？哎呀，你不要緊吧？」
中年女性望著萊滋那雙弄髒的鞋子。
「請您不必擔心。」
「咦？你是機器人？」
中年女性誇張地驚呼出聲。與此同時，秋山也很懷疑她怎麼會現在才注意到。
「我是為了讓它學習，才帶出來走動。」
秋山找完藉口後，瞄了萊滋一眼。
在秋山想好理由開口解釋的時候，萊滋已將CURE接到VR裝置上。等萊滋對他使了個眼色，秋山便結束
聊天，朝著VR裝置走去。
「我對這個機器很熟悉，不勞您費心解釋了。」
按下按鈕，圓柱狀的遊戲艙開始旋轉，艙門應聲開啟，艙內擺著與電線相連的手套。看來是要戴上那個。
秋山進入遊戲艙後，艙門再度關上，室內變得一片漆黑。接著開始有燈光閃爍，令秋山逐漸失去方向感。
「開始囉。」
聽見艙外傳來萊滋的聲音時，一陣向下掉落的感覺襲向秋山。
這是哪裡？周圍染成一片紅色……是草莓園。
秋山的周圍滿是純紅色的草莓……不對，自己不是來摘草莓的。他抬頭望去，發現有煙火不斷射向天際。看樣子，影像發生錯亂了。
在煙火的爆炸聲中，傳來一股說話聲。
『我該如何稱呼你呢？』
這股聲音，既柔和又動人。光是這簡短的一句話，秋山便確信是該名女性的聲音。她的聲音，幾乎與自己想像中的如出一轍……
『今天起，請你多多指教喔。』
秋山看見女性對著自己露出微笑，不過視野卻被打上柔焦。
至此，秋山才發覺自己是CURE。自己是透過CURE的視角在觀察該名女性。
接著影像變得混濁，彷佛融化的巧克力般開始旋轉。無論是前往學校的她，或是與朋友打鬧的她，都顯得很開心，也有許多與動物嬉戲的影像，還有跟人去唱卡拉OK，享用巨大的水果聖代。CURE一直接收女性的回憶，將情報儲存起來。
那些情報都顯得既溫柔又窩心，而且充滿色彩。只是隨著時間過去，畫面逐漸變成黑白色調……
能夠聽見雙親刺耳的爭吵聲，不難看出父母的關係開始惡化。出身自資產世家的母親，與入贅的父親之間產生越來越多嫌隙。
『聽說爸爸跟媽媽要離婚了。』
傳來一股悲傷的聲音。
『到時候，我和姊姊將會分隔兩地……』
秋山感到一陣心痛，並且驚覺聲音就是一種物質。它是一種有形的存在，單純只是人類無法看見罷了。因此，聲音可以溫柔地圍繞在他人身邊，有時也會對人造成傷害。
秋山很想安慰對方，但卻無法發出聲音。如果她此刻站在眼前，自己就能擁抱她了。
「您還有我。」
這句話不是秋山說的，而是CURE代為說出口。
『你是我的戀人嗎？』
「您的戀人不是我，我是幫您與戀人相連的那條紅線。」
『天底下真有所謂的紅線嗎？明明媽媽跟爸爸都已經分手了。』
「我能看見那條紅線，並且會負責指引您。」
『真的嗎～』
原先語氣很沉重的她，現在變得輕鬆多了。
「這份禮物是我……不對，是您未來的交往對象送給您的。請登錄我接下來所說的ID。」
該名女性的雙親已經離婚，從此與姊姊分隔兩地。目前她的心靈寄託就是CURE。
『謝謝你送我這麼可愛的手煉。』
「請別這麼說，那是您的交往對象送的。是日後與您交往的對象，買來送給您的飾品。」
『你送給我的手煉，我會好好珍惜的。』
她道謝的對象不是CURE，而是秋山。即使身處不同時光，最終仍將同款禮物交到她的手上。
這就是AI的戀愛。持有者過去對待CURE的情感，秋山現在已經接收到了。CURE確實遵守與她之間的約定……
秋山能夠理解該名女性越來越傾心於CURE。父母離婚後，該名女性是與母親生活，姊姊則是被父親帶走了。此時能填補她內心空虛的存在，就是CURE。
影像瞬間中斷。
接著秋山看見紅色屋頂與白色陽台……是那棟別墅。
「您想把它埋入土裡嗎？」
畫面中出現一個幸運物型的CURE。
再也無法滿足於一個小小人偶的她，將資料轉移至機器人型的CURE里。她把化成空殼的CURE埋進土裡。
『至今真的很謝謝你，你要在未來等我喔……』
＊
秋山渾身無力癱坐在地。萊滋拿起手帕，幫他擦拭額頭上的汗水。
「我還是第一次看見，有人采草莓採得這麼累耶。」
笑臉盈盈的中年女性，端了一杯茶招待秋山。
秋山覺得自己的視野仍在天旋地轉，感覺上像是過去與現實的記憶混雜在一起。
「您怎麼了？」
「……沒什麼。」
秋山想呼喚該名女性的名字，但如今卻想不起在VR裝置中，曾經呼喚過的那個名字。明明曾經呼喚過的名字，現在卻消失了。這種感覺就像是快要捕捉到的小鳥，竟然從手中逃走了。
秋山認為那台CURE的記憶，以及該名女性付出的情感，都是屬於他一個人的。自己應該接收這一切。當時的那股焦慮感，秋山仍記憶猶新。明明一臉哀傷的她就在眼前，但卻無法將她擁入懷裡的那股情感。
那台CURE，從CURE繼承了記憶的那台機器人，是否還在等待秋山呢？堅稱自己是紅線的機器人，會讓秋山與該名女性結為戀人關係嗎？
……好想見她。
該名女性是真的存在嗎？就算真的存在，如果彼此的時間相差懸殊呢？秋山就是克服了這些恐懼，好不容易才接近該名女性的真實身分。自己是循著那條紅線，終於來到這裡，現在已由不得他打退堂鼓。
為此，首先是記憶。比起該名女性的記憶，自己的記憶更為重要。
CURE的資料，應當已經轉移至進階版本的機器人型CURE里。那台機器人究竟在哪裡……
「機器人有自己的交流社群嗎？只要找出與我擁有共同記憶的機器人就好。」
「我們的交流與常人無異，就跟之前在機器人可以光顧的咖啡廳里聊天一樣。」
這下該怎麼辦？難道只能逐一向人打聽，是否有哪台機器人保存了那些記憶嗎？
「秋山先生之所以無法見到該名女性，是因為情報在某處被阻擋下來，可是我並不清楚是哪個階段。」
所以才會發生系統漏洞。秋山將送來的冰涼麥茶一飲而盡，當心情逐漸冷靜下來時，手機忽然發出震動，螢幕上顯示著有沙的名字。
『阿秋呀，你那邊情況如何？』
「我去采了一下草莓。」
『你是在暗喻什麼嗎？比起這個，我已經調查出來了。』
秋山的心臟用力震了一下。
『因為那個CURE沒有登錄資料，所以使用者不明，但是與該編號CURE接觸過的機器人，我已經查到了。』
接觸，意思是接收資料的那台機器人。秋山用力吸一口氣，開口提問：
「那台機器人在哪裡？」
『已被送去報廢處理了。』
＊
東京的風又濕又黏。
無論是高樓大廈的冷氣室外機，或是高速道路上的車輛，排放出來的廢氣全都融合在一起。以人工AI的方式來形容，就是混沌。
「因為這是戀愛呀。」
「即便如此，我也沒有要求你幫忙到這種地步。」
有沙怒目瞪著秋山。
「剩下的就交給我們，有沙你幫到這裡就好。」
夜幕低垂，秋山、萊滋與有沙此時位在公園裡。雖說是公園，但是這裡只有跟不上時代，四處都已經生鏽斑駁，勉強稱得上是遊樂器材的設施而已。就連被鐵網圍住的遛狗區，也看不出是否還能使用。
「那麼，萊滋也一起回研究所囉。」
「不行，我不能回去。」
萊滋搖頭拒絕。想要解決這個問題，必須仰賴她的力量。
「你這麼做是違反規定，而且我沒想到居然會是機器人不守規定。」
「對於AI來說，倘若判斷出罪狀輕微也會放人一馬，擁有懂得變通的一面。」
在這個社會裡，還不存在艾西莫夫那種「機器人三定律」。儘管對於機器人傷害人類的相關行為，是有在程式里設下限制器，但是機器人似乎可以透過自我判斷，做出一些輕微的違規行為。
原因是如果程式設計得太過死板，將會導致人工智慧沒有成長空間，再加上比起遵守一些瑣碎的規定，反倒更該顧慮機器人犯下重刑的可能性。
「拜託你，有沙。」
有沙在看見秋山合掌請求後，氣呼呼地鼓起雙頰。
「阿秋你每次都這樣利用我，確實我曾經向你告白過，不過當時我還小，現在已經不是這樣了。」
「我明白
……這個鑰匙圈是送給你的。」
「像這種隨手在車站買來的鑰匙圈，我才不稀罕呢。」
「記得有沙你對禮物總是特別挑剔呢。」
「一般人都不會想要燈籠跟三角旗吧。當我提醒你好歹選個體積小的禮物後，你就老是送我鑰匙圈。」
有沙在開口嫌棄的同時，仍把鑰匙圈塞進口袋裡。
「既然已經達成共識，就趕緊出發吧。」
萊滋大步流星地向前走去。
「明明我們根本沒有達成共識……話說我的耳朵有點痛。」
「這是蚊音器。」
為了避免這座冷清的公園，成為年輕人的聚集地，園內會播放一種被稱為蚊音的高頻聲音，只是就算不這麼做，時下年輕人也不會在這種地方群聚。
「這是年輕人才能夠聽見的頻率吧。」
有沙說完這句話後，秋山與萊滋都馬上遮住耳朵。
「話說我也覺得耳朵很痛耶。」
「我也是。」
「你們別在那邊打腫臉充胖子了。」
「有沙，你可以更開心地笑出來喔。」
這裡有安裝監視器，只是並非人類在負責監視，而是由AI來監控的自動監視器。雖說在正常情況下並不會有任何反應，但假如男女情侶發生爭執時，AI就會判定畫面中發生異狀，進而提升危險度。監視系統會將人類發生異狀時的表情、聲音與動作等反應數據化，當危險度超過一定數值時，就會把監視畫面傳送給人類。在東京，已有好幾處都安裝了這種監視器。
「就算你這麼說，我也笑不出來。」
「明明我以前經常帶你來公園，你每次都玩得很開心啊。」
「那是以前的事情……啊哈哈哈！」
被秋山搔癢的有沙，拋出一句「快住手」的同時，一掌把秋山的手拍掉。
「往這邊。」
萊滋無視打鬧的兩人，逕自向前走去。沿著公園走去，能看見一排很高的鐵網，鐵網上還有加設鐵刺網。
三人想要前往鐵網的另一側。那裡是一座垃圾回收場，也是芙蕾德莉嘉集中管理廢棄物的場所。由於隨處亂丟人型機器人會造成問題，因此東京的廢棄機器人都會集中到這裡。
繼承該名女性記憶的CURE，應該就被丟在這裡……
在找到入口後，三人想直接推門走進去，可是門上掛著一個大型掛鎖。
「如果是數位鎖的話，我或許能幫忙解鎖。」
有沙雙肩一聳，露出鬆了一口氣的模樣。
「請放心，我有關於解鎖的資料。」
萊滋注視著掛鎖的鑰匙孔，然後說了一句「請幫我壓住一下」，要秋山扶住掛鎖。
「等等，你想做什麼？」
「解開這個掛鎖。」
語畢，萊滋從自己的頭髮里抽出兩根髮夾，慢慢地插進鑰匙孔中。起初動作是十分謹慎，但過了一會卻狐疑地偏著頭，開始粗魯地動著髮夾，隨之發出刺耳的金屬碰撞聲，接著掛鎖便應聲解開了。
「你到底是何方神聖啊。」
即使是秋山，也對此情況感到很傻眼，他將掛鎖輕輕放下後，一把將門推開。能看見另一側是堆滿廢棄物的垃圾回收場。
「縱使CURE當真在這裡，但假如記憶體受到物理性損壞的話，也就沒救了。」
「也可能沒有損壞。」
──我在未來等著你。
秋山想履行與該名女性的約定。在自己親耳聽見她的聲音後，已經踏上無法回頭的不歸路了。
「這裡沒有固定式監視器，請放心。」
萊滋在黑暗中漫步前行，這裡昏暗到伸手不見五指。
「這裡就連照明都沒有嗎？」
「在這裡工作的全是機器人，而機器人都有配備夜視裝置。」
秋山與有沙戴上事先準備好的護目鏡。這個護目鏡單純只是與手機的夜視APP連線，但好歹能讓人辨識周圍。
緊抓著秋山向前走的有沙，忽然發出驚呼聲。
「……唔！」
秋山扭頭看去後，也不禁倒退一步。該處堆滿了被扯斷的四肢。
「那是被判定為無法回收利用的肢體配件。」
「也難怪會集中在這種地方。」
倘若那些東西非法棄置，肯定會引發軒然大波。話說回來，結束使命的配件，都會像這樣在戶外曝曬嗎？
此時發現有東西在動。原先以為是野貓……但秋山發現自己弄錯了。仔細一看，是一台箱型的機器人，是腿部加裝履帶，很符合機器人風格的那種類型。
「那是I類型，雖然有安裝人工智慧，但卻沒有人格……原則上是如此統稱。」
萊滋以莫名別有深意的方式解釋著。
「垃圾場是由此類型的機器人，以全天制的方式輪班工作。工作內容主要是替配件分類，一旦發現可以再利用的配件就加以保管與運送，無法再利用的部分就分解成零件，再進一步加以分類。」
「全天制輪班，不會違反勞動基準法嗎？」
「I類型沒有這種權利，因為它們沒有人格。」
「也是啦，畢竟它們的外觀能讓人放心。」
這種類型的機器人，是能夠以可愛二字來形容。並未擁有人類外觀的機器人，就心理層面而言，會更易於讓人類接納。
「不過I類型的機器人，也有配備監視器喔。」
「請放心，只要我們說出緣由，它們就會理解的。」
「話說回來，萊滋你有時給人一種挺老派的感覺。」
相信這句話真的沒問題嗎？
「廢棄的機器人，都會集中在那裡。」
萊滋所指之處，是一棟只由屋頂與樑柱組成的簡陋建築物，看起來能夠讓卡車直接開進去。
「仍保有自我的機器人，會讓當事者選擇是否保留記憶。不過雖說是保存記憶，也只是送回電腦池裡而已。」
「回到電腦池裡會怎樣？」
「那裡是誕生AI的資訊大海，下場應該是慢慢地遭到分解消失。至於所需時間也就不得而知，並且恐怕再也無法回到現實世界裡。」
「再也無法回到現實嗎？」
「當現實世界需要時，是能夠再被喚醒，只是像這種需要特定人格的案例，原則上不可能發生在我們機器人身上，至今從來沒有機器人被喚回現實。畢竟想要來到現實中的人工智慧，已是大排長龍的狀態了。」
「換言之，被送回電腦池內就結束啦。」
秋山感到一陣惡寒。該名女性的CURE若是決定將記憶儲存在電腦池裡，會變成怎樣呢？在被秋山需要時，它能回到現實嗎……
走進建築物後，有沙一把抱住秋山，原因是裡面堆滿了各種機器人。
「拿下護目鏡吧。」
似乎有人類會進出這棟建築物，因此內部的照明自動開啟。
絕大多數的機器人已經停止運作，不過有些機器人的眼部攝影機仍發出亮光。萊滋對著那些機器人開口說：
「我們正在尋找從這個機型轉移資料的機器人。」
萊滋說出機體的編號與時間等相關訊息。
「總覺得有點……」
「我明白，不要盯著它們看會比較好。」
秋山把有沙擁入懷裡。眼前的光景當真極為異常，一群半裸的機器人們，不為所動地坐在原地。其中不僅有已成空殼的人偶，也有仍保持自我的機器人。換言之，它們就是在這裡等待死亡來臨……
「它不在這裡。」
萊滋轉身看向秋山等人。
「大約從兩年前起，該種機型已經被逐漸拆解。假如運氣好的話，或許能找到部分的軀體。對方表示……願意幫我們帶路前往那個倉庫。」
傳來一陣履帶轉動的聲響，一台箱型機器人出現在秋山等人的面前。該機器人的正面有加裝攝影機，手裡則拿著好幾條機器臂膀。
「我來為各位帶路。」
機器人發出人工合成音說完這句話後，便開始向前移動。
秋山等人被帶到一座類似大型倉庫的場所。走進內部，能看見裡面排列著大量的棚架，看來這裡是將回收物進行細部分類的地方。地面上有正在運作的履帶型機器人，棚架上則有升降台型的機器人。
「我去檢查記憶卡。」
萊滋朝著倉庫深處走去。秋山與有沙則是留在原地，畢竟兩人完全幫不上忙。
「這種機制當真需要嗎？感覺上直接把機器人送去廢棄處理，更能夠有效降低成本。」
「只是那麼做的話，就不需要這種地方了，到時將會造就出
這麼多的失業者。」
有沙望向在此工作的機器人們。難道這類作業，也是AI學習的一環嗎？
「總覺得有點累了。」
「您需要休息一下嗎？」
那台箱型機器人，對有沙的發言做出反應。它此刻還待在秋山與有沙的腳邊。
「有能夠讓人稍作休息的地方嗎？」
「我來為二位帶路。」
伴隨著履帶的轉動聲，箱型機器人開始向前移動。
「吶，你叫做什麼名字？」
「我的識別編號是＊＊＊＊。」
因為太過複雜，秋山沒有聽清楚。
「那就叫你羅比如何？」
「謝謝您，我很高興能擁有與人類一樣的名字。」
「哎呀，你這種I類型也有高興的情感嗎？」
「有的。」
在羅比淡然回答的同時，一行人就這麼移動至倉庫外。秋山與有沙跟著羅比走在回收場裡，發現履帶的轉動聲里，夾帶一股刺耳的金屬摩擦聲。
「這是什麼聲音？」
「是我的零件已經受損。」
「沒辦法修好嗎？」
「因為我已經超過保固期限，所以不能確保零件。」
在羅比的帶路下，兩人來到一個倒下的貨櫃前。
「我可以開燈嗎？」
秋山在得到羅比的許可後，打開自己帶來的手電筒。貨櫃裡擺滿各種雜物，空罐里裝著螺絲等物品，甚至還有布偶。
「這裡是羅比的住處啊。」
「是的。」
由於羅比已超過保固期限，因此也沒有配給待機地點。儘管有沙對這裡感到有些害怕，不過秋山決定接受羅比的好意，走進貨櫃後，找了個位子坐下來。
「來這邊吧。」
有沙在聽見秋山的呼喚後，像是靠在秋山的身上般跟著坐下。走進這樣的室內，讓人彷佛置身在秘密基地中，還算挺舒適的。
「羅比，你是一名收藏家嗎？」
這裡的金屬盒子裡，整齊地擺滿各種零件。
「除了指定零件以外，其他都可以自由帶走。偶爾會有客人來向我購買這些零件。」
「顧客是誰？」有沙皺起眉頭。
「是Ⅲ類型。」
就是類似萊滋那種的人格型機器人。曾聽說Ⅲ類型會收取工資，看來它們有時會使用在這種地方。
「我會利用這裡的時薪，以及販賣零件所得到的資金去買電。」
「原來就連充電都不是免費的啊，真是嚴苛的世界耶。」
有沙感受到秋山的視線後，搖頭回說：「這裡不歸我管轄。」
「貨櫃裡一有人就變得有點熱，我現在口好乾。」
「我可是緊張到一直都很口渴。」
「這裡有自動販賣機。」羅比隨即做出反應。「因為這裡也有人類出入，所以此設施內的Ⅲ類型有裝設自動販賣機。」
「那我去買個飲料。」
「不過販賣機的機型很老舊，只能使用現金購買，而且不收鈔票。」
秋山的心情有如從天堂摔入地獄。其實他的錢包已經空了，而身為現代孩子的有沙，更是沒有錢包，全面採用手機支付。
「看來我還是應該買個錢包，不然當面臨這種情況時會很危險。」
「既然如此，等你下次生日時，我買一個送你吧？」
「我不要，總覺得你會挑選造型很孩子氣的款式，誰叫男人總會把自己的主觀意識加諸在他人身上。」
「我的審美觀可是很不錯喔。」
「奉勸你再去看一次，萊滋返回東京時所穿的那件T恤。」
羅比沒有理會開始鬥嘴的兩人，轉動身體發出一陣金屬摩擦聲，伸手指著一個空罐。
「那裡面有硬幣，請二位儘管拿去用。」
秋山低頭窺視那個生鏽的鐵罐，發現裡面裝著硬幣。儘管絕大多數都是一元跟五元銅板，但只要仔細翻找也有十元銅板。
「與報廢機器人一起送來此處的現金，雖然有規定鈔票要回收，不過硬幣可以自行處理。」
「那麼，我借用一下十元硬幣喔。」
秋山從罐里的硬幣中，取出幾枚十元銅板。
「沒想到會被機器人請喝飲料呢。」
在機器人的帶路下，秋山與發出嘆息的有沙走向販賣機。一行人穿梭於成堆的廢棄物之間，忽然發現前方有個發光物。一台舊型的自動販賣機，孤零零地設置於該處。
在一片黑暗中發出光芒的自動販賣機，給人一股難以言喻的神秘感。定眼一看，縱使大多飲料都已經缺貨，但機器仍在運作中。
「你想喝咖啡還是可樂？」
「沒有烏龍茶嗎？」
雖然寶特瓶裝比較貴，但兩人分著喝應該沒問題，因此決定只買一瓶就好。秋山依序投入十元硬幣，按下按鈕後，一罐瓶裝飲料應聲落下。
「呼～真好喝。」
有沙痛快地大口喝著烏龍茶。接著羅比開始向前移動，於是秋山便牽起有沙的手緊跟在後。
他們抵達位在回收場角落的一棟破舊建築物。
秋山穿過自動門後，不禁臉色一沉。裡面有許多與羅比一樣的機器人，只是全都壞掉了……不對，它們對於秋山等人的到來產生了反應，開始移動身體。從它們遲鈍的動作來看，果然有某些部分受損了。
「當我找到型號適合的配件時，就會來幫它們修理。」
羅比接近周圍的機器人，從體內伸出附有螺絲起子的機器臂，開始進行修理。修理機器人的也是機器人，這裡是已過保固期限的機器人維修處。
「我想要存錢，是為了幫同伴購買零件。」
正喝著瓶裝烏龍茶的秋山，震驚得瞪大雙眼。
「……那個，難道那個鐵罐里的零錢，就是你存下來的錢？」
「是的。」
秋山與有沙面面相覷。
「都是有沙你想喝寶特瓶飲料。」
「還不是阿秋你說口渴的。」
「這烏龍茶有一半以上是你喝的喔。」
「當初讓機器人請客時，我可是面有難色喔！」
秋山與有沙開始互相指責。
「請不必在意，AI有植入願意為人類鞠躬盡瘁的欲望。」
秋山不由得咬緊下唇，周圍的機器人們見狀後，紛紛出現反應。
「這裡全是願意為人類服務的AI。」
它們都很純真。AI的本質有著願意為人類服務的情感，因此它們也是以那份純真，在面對替人類締結戀愛關係一事。
「……先生。」
秋山好像聽見有人在呼喚自己，於是停下動作。
當他打開手電筒，燈光替建築物內帶來一絲光明時，群聚在他們腳邊的機器人不斷抖動，而牆邊的棚架上，則放滿了各式各樣的配件……
「啊！」
有沙嚇得抱住秋山。
「……放心，那是機器人。」
話雖如此，其實秋山也差點腿軟，原因是棚架上有一顆人頭。想當然耳，那是機器人的頭部。
「那個AI說它要等人，所以我們在保護它。」
秋山聽完羅比的解釋後，不禁倒吸了一口氣。當他慢慢接近棚架，那顆頭顱便睜開雙眼。
「……終於等到您了。」
啊～終於找到了，這個機器人就等於秋山本身……
秋山輕輕將手放在它的頭上。
「這裡有需要轉交給您的記憶。」
『舞香。』
耳邊傳來一道細語聲。該名女性的姊姊，就叫做這個名字。
『我跟姊姊說好了，等到夏天就在那棟別墅見面。』
女性露出微笑。
『到時就兩人……就三人一起出去玩。』
之前放暑假時，女性與姊姊在別墅中見過面。
『因為姊姊真的好可憐……』
秋山看見了片段的負面資訊。女性的父親在離婚後，從此變得一蹶不振，他辭去工作，成天酗酒，並且對女兒施暴……
該名女性則是在母親的身邊過著豐衣足食的生活，因此對姊姊抱有一股虧欠感。
『明明我們長得如此相像，為何會變成這樣呢？』
眼前隨即出現兩人在別墅遊玩的影像。
許多回憶從天而降，猶如一張張的照片緩緩飄落。當時的她十分幸福，名為CURE的假想情人，以及自己的親姊姊，都陪伴在她的身邊。
但飄落的照片開始出現破洞，就這樣逐漸被燒成一片焦黑。
『姊姊，你在哪裡？』
是大火。與姊姊在別墅里共度的回憶，漸漸被大火吞噬。
秋山能夠感受到那股熱氣。這些擬真的畫面，給他帶來了錯覺。這是別墅發生火災時的記憶。
『你在哪？你到底在哪裡？』
秋山被女性的尖叫聲嚇得渾身僵硬，同時也很想把她救出火場。秋山想呼喚她的名字，但卻無法順利發出聲音。即便如此，他仍在火焰中尋找該名女性的身影。
秋山能感受到自己的身體被逐漸烤焦。是繼承CURE記憶的機器人，在大火中四處尋找該名女性。說什麼都不能讓該名女性死在這裡，拜託快救救她，帶她逃離這場大火。不對，是無論如何都必須把她救出來……
秋山呼喚該名女性的名字。
並且在高熱與黑煙之中，握住了該名女性的手。
＊
秋山摘下以廢棄零件組成的VR裝置後，機器人的頭部隨之映入眼帘。它對著秋山露出微笑。
「這下子，我終於能安心長眠了，不過在此之前……請您呼喚她的名字。」
機器人將視線移向秋山的背後。
秋山轉身望去，發現是萊滋站在那裡。不對，她不是萊滋。
「愛美。」
秋山喊出該名女性的名字。
「……是。」
女性將雙手交疊在胸前，開口回應。她終於回想起自己的名字了。
「名字並不是虛有其表的記號，因為光是聽人呼喚出來，我就已經這麼感動了。」
女性的眼中流下淚水。
「你終於追上我了。」
「我從過去使盡全力一路追趕著你。」
秋山走到愛美身邊，將她擁入懷裡。即使這是自己敗在AI所安排之命運的瞬間，但是內心並沒有感到不是滋味。