第六卷 贖罪的赤炎石 第四章 中隊長基修與士官後補生馬里科爾努（2/2）
好，快走吧！蠢貨！士官候補生要是在艦上踱步子的話可是會被訓話的！
於是，馬里科爾努那胖胖的身體馬上就跑了起來。
好不容易才找到的承載艦萊德塔普爾號，是一艘兩側舷各備有四十八門艦炮、全長七十米德雄偉戰列艦。這是在一個月前剛剛完成船身武器裝備德新銳戰艦。
當馬里科爾努正打算走上舷梯，登上這艘懸掛在枝幹下德戰列艦德時候，卻被站在乘艦口德士官喝住了。
喂喂！小子！你要亂走到哪裡去！
馬里科爾努慌忙敬禮道：
我是士官候補生馬里科爾努?德?戈蘭德佩雷！今天剛到任！
我是當值主人莫安崎空尉。
那是一位披著披風的貴族士官。他正站在艦的入口處查點著登艦的官兵。因為對方是貴族，所以馬里科爾努也總算安心了下來，不過其實平民的士官也並不多。
空尉從上到下仔細打量了一下馬里科爾努那胖胖的身體，然後問道：
你的行李就只有這些麼？
馬里科爾努把手裡提著的包舉了起來，回答道：
對。
可是空尉馬上就皺起了眉頭。馬里科爾努稍微思索了一下，發現了自己犯了一個錯誤，在軍隊裡是沒人會用對來回答的，尤其是在空軍裡面。
是的！空尉大人！
他一邊回答一邊敬了一禮。接著，他馬上就被空尉糾正了敬禮的姿勢和說話的用詞。
在空軍里沒有必要用大人啊。小子！
這時候，一個少年兵跑了過來，向他敬禮。
他專門負責照顧你們這些候補生，有什麼不清楚的事就儘管問他吧。把他帶到見習士官室去。
最後的一句話是對那位少年兵說的。
我來幫你拿提包吧，候補生。啊，我的名字叫朱利安。
馬里科爾努把提包交給了他，那是一位比自己年輕的少年大概只有十四武歲的黑髮少年。
候補生，你是從哪兒來的呢？
魔法學院。他這麼一回答，少年兵馬上露出了興奮的表情。
怎麼了？
我姐姐是在那裡工作的，名字就叫做雪絲塔你認識嗎？
馬里科爾努搖了搖頭。在學院裡工作的平民數量很多，如果說只是容貌的話還算是記得一些，可是卻沒有逐一記住他們的名字。
也對呢。貴族先生們一般都不會逐個記住平民的名字吧。
朱利安把馬里科爾努帶到見習士官室後，馬上就奔了出去。看來少年兵還有一大堆的工作要做。
在見習士官室裡面，有三個像馬里科爾努這樣子的士官候補生。其中還有一位是魔法學院的學生。因為他是高年級生，所以馬里科爾努向他低頭行禮。一副充滿野性的笑容，是一個帥氣的男人。他的眉毛偏粗，在有著厚嘴唇的臉上浮現出笑容，說道：
我是斯蒂克斯。你是？
我叫馬里科爾努。
斯蒂克斯一聽，就馬上問他是不是跟那個琪爾可同班，於是馬里科爾努就回想起剛才那個少年兵說過的話。沒想到在這樣的艦上也能碰上這麼多本地話題呢馬里科爾努一邊在心裡嘀咕一邊點了點頭。
以前、我稍微跟她、好過一會兒啦。斯蒂克斯很害羞似的說道。仔細一看，他的額頭上還有一片燒傷痕跡。他們到底是怎麼樣的交情呢？雖然在腦海中閃過這樣的問題，但因為對方是高年級生，這種問題他還是問不出口。如果那是令他羞恥的傷痕，就會惹他生氣的啊。
斯蒂克斯把身體靠在坐著的椅子上。
那麼，各位。
馬里科爾努剛進來的時候，見習士官室裡面似乎正在召開著氣氛凝重的會議。其他的三人都彎著身子，把臉湊近斯蒂克斯，看來是正在說些什麼悄悄話。新來的馬里科爾努也被催促著做到了椅子上。
斯蒂克斯以認真的表情注視著馬里科爾努。
我還要對新來的你說明一下才行。馬里科爾努、這艘艦正藏著可怕的炸藥啊。
是炸藥嗎？
馬里科爾努倒吸了一口涼氣，注視著眼前的這位候補生學長。
沒錯。
是新型的火藥什麼的嗎？還是新兵器？
他一邊顫抖著一邊問題。是發火性強的新型火藥？還是很難使用的新兵器呢？不管是哪一樣，看來都不像是能讓人高枕無憂的東西。
根本就不是那樣的東西。
斯蒂克斯嘀咕道。
那麼到底是什麼呢？
是人啊，你知道麼。
人？
斯蒂克斯歪著嘴唇低聲沉吟道：
就是啊，這艘艦上承載著我們的敵人。
這就是說有叛徒上了船嗎？
馬里科爾努不禁大聲叫喊了出來。
噓！雖然現在還沒有背叛不過這個可能性也不低，我是這樣想的。在先任的士官當中，也似乎有很多人持有這樣的想法。
到底是什麼人呢？
斯蒂克斯點了點頭。
那麼，為了我們新的同伴，就帶他去看看鑽進了艦上的老鼠吧。
贊成。
嗯。
然後，馬里科爾努就要跟他們一起去看那所謂的可怕的炸藥了。
眾人來到了後甲板，只見艦長正在那裡跟一位高個子的貴族士官商量著什麼。看到了艦長之後，馬里科爾努不由得心情緊張起來。那是一位留著美鬢，、充滿威嚴、剛步入老年的男性。既然能成為戰列艦
的艦長，那自然是極其優秀的精英份子了。大概跟他的外表相一致，在能力上也一定有兩下子吧。而士官候補生們口中的恐怖的炸藥，似乎是指能夠跟那樣的艦長平起平坐地討論問題的那個男人了。
那樣的話恐怕會招來船艦沉沒的結果吧。在雲中航海是一種隨時伴有危險的賭博行為。一個有著濃厚亞爾比昂口音的聲音，從站在艦長身旁的那位精悍的壯年男人口中傳出。
聽到了這個聲音，馬里科爾努就好像脊背被插了一根燒紅的鐵筷子似的跳了起來。
亞爾比昂口音？那不就是敵人嗎？
斯蒂克斯在馬里科爾努的耳邊細語道：
看吧，那傢伙的名字是亨利?伯伍德。毫無疑問，他是個土生土長的亞爾比昂人。
你說什麼？為什麼敵國人會乘上我們的船艦？
讓我來告訴你他在塔爾布戰役中幹了些什麼吧。他在那艘巨艦你知道嗎？就是那艘萊克星頓號。
就是被我軍的奇蹟之光擊沉了的那艘巨大戰列艦吧？
擊沉了亞爾比昂艦隊的那件事，被人們理解為奇蹟之光的作用。當然，知道其中真相的人很少。
那艘萊克星頓號的艦長就是那個男人了。
什麼！
馬里科爾努差點就咬住了自己的舌頭。
我軍雇用了許多被俘虜的前亞爾比昂空軍士官，讓他們作為亞爾比昂附近空域的引航者乘上了我們的船。雖然他們說是僅限於對亞爾比昂的現政權感到不滿的人可是，怎麼能相信那樣的傢伙啊！
說的沒錯啊。怎麼能跟曾經是敵人的傢伙同坐一艘船！
可是，是空軍的那幫傢伙決定要用他們的。也就是說他們認為我們靠不住。
斯蒂克斯很不服氣似的低聲說道。聽了他這句話，一名士官候補生以自嘲的口吻說道：
那也就等於對我們說，我們根本算不了什麼戰鬥力。
就在這時候，艦長發現了士官候補生們的存在，於是向他們揮了揮手，示意他們過來。
你們快問候一下，這位是伯伍德先生，是這艘艦的教導士官。先生，他們是我們艦隊的小傢伙。
伯伍德面露微笑，向他們伸出手來。
馬里科爾努感覺到自己的內心正勇氣一股強烈的怒火。
那不就是敵人嗎？
就因為自己對航海術沒有自信，就這樣向敵人低頭求助，到底是怎麼回事！而且還要身為士官候補生的自己向他低頭行禮？
艦長的臉色馬上變了。
你們幾個，伯伍德先生雖然原來是敵國的人，可是現在確實隸屬於我軍的一員。而且他還是出身名門貴族之家，你們不好好行禮的話可不行。
聽艦長這麼說，士官候補生們就只得一臉不情願地向他敬禮。
伯伍德攤開雙手，消失在中甲板那邊。
教導士官！艦長慌忙追了上去。就算對方是什麼能幹的人也好，要是艦長這樣卑躬屈膝的話，是不能服眾的。
斯蒂克斯向馬里科爾努等人小聲嘀咕道：
我有一個把那個男人無力化的計劃。
是什麼樣的計劃呢？
很簡單，只要發生戰鬥，那麼艦上就一定會出現混亂。
我想也是吧。馬里科爾努應聲道。
而且，敵人的攻擊並不一定都來自前方。
聽了斯蒂克斯的這句話，在場全員都緊張了起來。他的意思是要在戰鬥行動中把伯伍德殺死。