第十五卷 忘卻的夢迷宮 第四章 火石（2/2）
「關於那件事我已經聽過，不要再提了。」
「……但是，請您務必懲罰我」
「誠實的講，就算說懲罰我也想不出什麼來。我下了命令。你失敗了。然後，半個國家叛變了。不就是這點事情嗎。這又怎麼了」
「不會感到憤怒嗎？」
「憤怒？說我嗎？如果我擁有可以稱之為憤怒的感情，或許就不會考慮讓世界化為灰燼之類的事了」
帶著自嘲的笑容，約瑟夫這麼說。
「那麼……希望您能私下裡，聽我說一句。實際上，我的內心萬分焦急」
密斯尼特倫說完，臉上泛起紅暈。敘述自己焦急的理由就意味著……公開內心深藏的想法。那種感覺令人難以忍受。
「焦急？你嗎，真是罕見的事情」
「是的……那個，因為見到了……聞所未聞的，搭載著強力火炮的鐵質戰車。現在心中十分混亂。像之前報告的一樣，貫通性優良的大炮一個接一個的破壞了我們的約路蒙鋼特。將出現在亞魯比昂的奇妙飛行兵器考慮在內，對方大量所有著可與精靈技術所匹敵的武器這點是毫無疑問的」
「那不是屬於你的出身地，『東方』的東西嗎？」
「不是」
密斯尼特倫搖了搖頭。
「我們東方之民，雖然確實為了與精靈對抗磨練了技術，但那不過是對精靈技術的模仿罷了」
「我可聽說那是相當強大的東西」
「多少……是那樣也說不定。但是，我不過是一個神官的女兒而已」
「好像是有這麼一回事」
毫無興趣般，約瑟夫把視線轉回了前方。
「陛下您，不愛伊莎貝拉小姐嗎？」
回想起先前約瑟夫的態度，謝菲爾德向主人詢問道。
「伊莎貝拉？怎麼會。天下沒有不愛女兒的父親，這句話，在我看來不過是美談的一種罷了。我並不覺得那種關係有什麼特殊之處。畢竟天底下不愛孩子的父母可是多到數也數不盡的地步啊」
「假如我真的愛她……」
約瑟夫平淡地說
「嗯，一定最先對她出手吧。不過，我並不認為她是有那種價值的人類。每次見面都能從她身上找到自己的影子，所以不快總是會最先湧上來」
「無論做什麼都好，只要不阻礙自己。是這樣嗎？」
「應該就是這樣」
謝菲爾德十分悲傷的看向了地面，走在一旁的約瑟夫則連去在意的意思都沒有。
適季的花卉盛開在道路兩旁，穿過數條石板鋪設的步道後，尖塔之上閃爍著聖物光輝的禮拜堂便出現在眼前。禮拜堂前，沒有一個護衛的騎士。因為當中進行著實驗的人，不需要任何護衛。這片土地上的力量……他們這些被稱為精靈，從太古時期開始就與土地力量締結了契約的先住魔法的使用者，幾乎是可以稱之為最強的存在
約瑟夫和密斯尼特倫剛剛走進禮拜堂，一股刺骨的寒風就迎面襲來。明明是初夏，而這奇妙的寒風也不像是建築構造的產物。
約瑟夫，輕輕的打了一個寒顫。
「已經注意到了嗎？」
密斯尼特倫問道。
「嗯，雖然不及你敏銳。原來如此，看來我真的是『虛無的擔當者』，感受到仇敵真正的力量後身體竟然會抖的如此強烈」
走進禮拜堂深處後，密斯尼特倫將說教壇後的緞簾掀了開來。在那後面，有一個通往地下的階梯。
雖然過去那裡只是禮拜堂的倉庫，但現在不同。從地下飄出的煙霧來看，下面似乎是正在生火的樣子。
每下一層階梯，煙霧就會濃密一分。
下到一半之後，可以看到深處燃燒著的烈火。啪嚓啪嚓傳來的火星爆裂的聲音，也漸漸變得響亮起來。
那是由木材堆積而成的巨大木堆。
邊長三玫魯左右的，巨大四方形木堆。
總共有四個。
分別，放置在倉庫四面牆下，不斷的向外噴吐著弄煙。從牆上鑿出的通風口裡，大量的空氣不停的湧進來，發出號角般的聲響。
更令人震驚的是，明明是這麼大的生火量，地下室里卻完全沒有炎熱的感覺。何止如此，那是仿佛置身冬日般的寒冷。
「雖然大體已經聽說過了，不過還真是驚人的光景啊」
「就是靠吸收周圍的熱量，凝縮而成的。那個叫做，火石的東西……」
瀰漫四周的酷寒，就是因為這個緣故。密斯尼特倫臉上浮現出微笑。
房間的正中央，搭建著一個小型祭壇。祭壇前，有著修長，透明般美麗金髮的精靈高舉雙手，全神貫注的詠唱著咒文。
那是貝達夏爾的身影。
「火焰啊。與吾締結契約之火焰啊。遵從吾的指示改變汝之歸宿吧」
詠唱著被稱作『先住』語言魔法的貝達夏爾雙手間，漂浮著一塊拳頭大小的紅色石頭。
紅色，或者說，那是在透明的水晶球中燃燒著火焰一般的奇光異彩。
發現約瑟夫走近後，貝達夏爾抬起了頭。
「聽說是已經完成了才對」
「我只是在那邊的女人問『差不多到可以使用的程度了嗎？』的時候點頭了而已。『火石』的精製，並沒有完成的概念。這是將火之力濃縮的結晶。無論是大是小，結晶就是結晶。完成與否，需要你們自己判斷」
約瑟夫聽完，大笑了起來。
「貴族和精靈果然是無法通融啊！那種事情，適當的作出判斷不就好了」
「我等厭惡曖昧」
貝達夏爾眯起眼睛，瞪著約瑟夫。天然的『火石』，是在地下靠自然之力精製而成的。那是人類不可能到達的深度，而對精靈來說，將之挖出也是得不償失。
抑制火之力的結界力量之強，並非人類所能操控，所以在哈爾吉尼亞很少有人知道它的存在。但是，站在約瑟夫身旁的……被稱為密斯的神秘女人恰好是那少數之一
，並以此向約瑟夫進言。
「那麼，到底打算要拿它做什麼呢？」
「風石是風之力的結晶……火石是火之力的結晶，沒錯吧」
即使在精靈之中，也只有少數高位的使用者才擁有用先住力量作出力量結晶的能力。貝達夏爾，就是那少數的使用者之一。
「簡單來說就是這樣。我也不認為你們貴族能夠理解正確的感念」
「概念什麼的怎樣都好。結果就是一切。那麼，這顆小小的火石，到底能夠讓多大一片土地化為灰燼呢」
貝達夏爾眉頭緊鎖。他從中已經隱約聽出了約瑟夫的意圖。對精靈來說，火石只是恆久取熱的道具而已。冬天用來為整條街道取暖，夜間作為街道的照明使用……用來破壞那種事，想都沒有想過。
「依我看……如果將儲蓄的力量瞬間同時解放……用你們的單位來說，十里格，不，這種大小的話二十里格以內應該無一倖免。但是，你準備怎麼解放它？面對這個能夠封印住如此龐大力量的結界，根本沒有打破的方法」
「用你的『虛無』應該可以做到吧，密斯？」
密斯尼特倫連上浮現出微笑。
「遵命」
聽到這些，大驚失色的貝達夏爾。
「竟然說是虛無？你？怎麼可能……就是你？」
「什麼啊，還不知道嗎？」
「怎麼會，不，真的嗎？你就是惡魔之力的擔當者？怎麼會這樣……」
貝達夏爾，難以置信的搖著頭。
「不然你以為加里亞的擔當者是誰呢？」
「至少，沒想到會是你。這實在是天大的巧合」
「為什麼這麼說？我可沒有對你刻意隱瞞什麼」
「我實在是無法理解你的想法，人類都是這種生物嗎？虧你能光明正大的出現在我面前。對你們來說，這是最終的王牌不是嗎？用你們的話來說，你的所做不就是『對敵人亮出底牌』嗎？」
初次感受到生理性的厭惡感，貝達夏爾對自己的仇敵，約瑟夫投去了嫉恨的目光。
「這樣嗎。那麼，知道之後有什麼打算？要殺了我嗎？可以將『虛無的復活』這個，對你們來說像是噩夢般的東西在這裡葬送掉哦。還是說，你要繼續堅持之前說過的『不喜歡爭鬥』的話呢」
像是從心底里感到快樂般，約瑟夫這麼說。貝達夏爾臉上浮現出了悔恨的表情。
「……那只會導致新的惡魔復甦而已」
「哦，有意思。難道說我死後會有其他替代品出現嗎？」
「……現在就是這樣的時代，至少，如果是你的話，還可以制服」
「這就對了。像羅馬尼亞的笨蛋們那樣認真的擔當著再多一個，對你們來說可就是更加恐怖的噩夢了。所以你們必須全力保護我，必須全力順從我才行啊」
約瑟夫以虛偽的態度，拍了拍貝達夏爾的肩膀。
「或許，我是最能理解精靈的人也說不定呢」
「這絕對不能稱為『理解』」
用強忍著憤怒的聲音，貝達夏爾說道。
「見解不同呢。那麼就讓我來解答你剛才的疑問好了。不過，聰慧如你，我會怎麼使用這個火石你早已心知肚明了吧」
貝達夏爾瞬間理解了一切。
「……是認真的嗎？你這傢伙。連一根雜草，一隻昆蟲也不會剩下的。這並非比喻，完全是字面的意思。你可以對自己的同胞，作出那種事情嗎」
「我的話，當然可以」
「惡魔！」
「到底我們那邊才是惡魔呢？做出如此可怕結晶的，到底是身處何處的哪個人呢？無論怎樣責備我都不會改變主意這點你應該很清楚才對。站到冷靜的天平上來吧。反正無論我殺死多少人你都不會在意吧，親愛的精靈」
貝達夏爾眼中現出現了明顯的怒色。對不常表現感情的精靈來說這實屬罕見。
「我果然不該來到這裡」
「也對，這樣就不會注意到潛伏在自己心中的惡魔了，不過，弓箭子彈之類本身是沒有罪過的，善惡會由使用者的意志會決定。像這樣簡單的看待事物就好」
約瑟夫離開了貝達夏爾。
「同樣的東西再給我弄上兩三個，放心吧，你不會成為它們的使用者，使用的人只會是我罷了」