第十四卷 水都市的聖女 鋼鐵之虎（2/2）

士兵們張皇失措，狼狽而逃。原本應該阻止他們的軍官和騎士們，也紛紛逃之夭夭。這並不奇怪，雖說是『聖戰』，但面對對這種攻擊無效的敵人，無異於找死。

沒有能夠打倒對手的『武器』，勇氣自然也無處宣洩。

在混亂的人流之中，只有露易絲獨自一人在那裡給鼓勵自己。

「別放棄！」

至今以來，不是遇上過好多次這種絕境嗎？

每次，自己不都挺過來了嗎？

被神選中的力量……

憑藉這個被選中的系統『虛無』。

露易絲躍向身旁掉落的法杖。雙手緊握著它，刺向約路蒙鋼特。

「別把我當傻瓜！至今為止，我打敗過你們多少次？這次，我也絕不會輸！」

露易絲的話空空蕩蕩地響起。

「哦~~那你準備怎麼做呢？」

「用我的魔法！」

「你還在說夢話呀。你的魔法不是已經沒有效了嗎？你這位虛無的使用者真是太讓吃驚了」

我到底是怎麼做的，才能總是取得勝利？

「你的使魔跑哪裡去了？那小子不總是像條看門狗似的，擋在你面前嗎？是不是終於對你開始絕望了？」

看門狗？

「我才沒有使魔呢！我憑一己之力……」

突然露易絲感到頭部一陣巨痛，再次曲膝跪地。

心中漆黑的裂口……深深打開的裂口，正在責難露易絲。

「溫柔？你真糊塗啊，露易絲」

被安莉埃塔這麼說過……

自己真的是，只憑一己之力獲勝的嗎？

如此自問。

接著……想起了基修他們說過數次的話。

才人是誰？

「……是誰？」

一想到這個名字，心中黑暗，折磨自己的那道裂縫，就好像漸漸遠去了一般。

仿佛在為尋找前進方向而迷茫之時，忽然看見了家的感覺。

露易絲混亂了。看著她的樣子，謝菲爾德大笑起來。

「你真忘了？還是說，你已經受不了你了？並不奇怪呢，你本來就是個一無是處的小丫頭，無能者中的無能者！啊，我竟然會數次敗給你這種無能之人！真是恥辱！不過，今天一切都會做個了斷。我會將你臨死的樣子，交給那位大人欣賞。那樣的話，那位大人一定會滿意，並明白這個世上，誰才是對他最好的」

露易絲的腦中，有什麼東西閃動了一下。

數次遭遇絕境的畫面。

克服絕境的

自己。

可是，自己……內心卻好像覺得那些是夢中發生的一般，並不願認同，那個我……不是我？

那是……誰？

黑色的身影，打亂了露易絲的心。那個溫柔的身影。那個身影，鼓舞記憶中的自己，為自己抵擋攻擊。

「救我」

露易絲不暇思索地出聲求救。

「想求饒？你這丫頭，打算向我求饒？」

「才人，救我」

就像是在吟唱意義不明的咒語般，從露易絲口中流敞出這句話。不知道那是誰，可是，將那個名字說出口，卻不知為何，感到一定能得救。

「啊呀啊呀，終於連虛無也放棄了，開始求饒了嗎？你這丫頭的『虛無』，與吾主的操縱相比，根本就如幼兒般弱小。讓『虛無』蒙羞之人，去死吧！」

約路蒙鋼特提起腳，在露易絲的視野中，約路蒙鋼特巨大的腳掌正不斷放大。那是將要毀滅自己的巨人的鐵槌。

露易絲害怕地緊閉著眼睛，喊叫到：

「才人！救救我！」

不想死，絕對不想死。

若是死了……便再無法見到那個溫柔的身影。露易絲覺得那一定是比死亡更令她悲傷的事。

……剎那間，這些念頭划過她的腦海。

咣！

響起一聲硬物碰撞的聲音。

睜開眼，那隻即將踩死自己的約路蒙鋼特的腳掌……不見了！？

約路蒙鋼特的巨體緩緩向後傾斜。它的巨體撞上了岩壁，手忙腳亂地亂晃悠。似乎由於失去了一卻腳，變得站立不穩了。

「誒？」

不明白，到底發生了事。

只見另一架迅速躲入岩石背後。

「露易絲！」

一直在伺機解救自己的基修奔了過來。他抱起露易絲，朝著遠離約路蒙鋼特的方向逃去。

就像緊繃的線突然被切斷般，露易絲昏厥了過去。

通過瞄準器的才人視線，看到了另一頭，約路蒙鋼特緩緩搖搖晃晃，最後栽倒在峽谷的岩壁上。

巨大的身軀引起一片飛沙走石。

「似乎有些偏下了呀」

從排列著數個三角形的瞄準器鏡片中窺視遠方，才人說到。他原以為約路蒙鋼特的寬度在六米左右……但似乎是八米才對。

誤算了敵人的直徑，擊中的位置要比實際瞄準的偏下。

才人提升了一下88毫米大炮的仰角。在瞄準器的大三角形中映出的是，倒在地上卻掙扎不休的約路蒙鋼特，隨後才人瞄準了它。

接著，他用力拉下發射杆。

隨著炮塔內一聲轟響，冒出煙霧。隨後被頭頂的通風裝置吸入，排出艙外。

如同光之矢的88毫無炮彈，一頭扎入倒地不起的約路蒙鋼特體內。

雖說是先住魔法的防禦，但在設計之初，也曾對可能承受的最大威力進行過預測。這種對方威力越強便越能發揮效果的防禦魔法，也存在著它自己的極限承受值。

88毫無炮彈的威力，換成哈爾吉尼亞世界的單位，就是可以在距離兩千米遠的距離處，射穿84毫無的裝甲板。不過，如此厚的裝甲，並不存在於這個世界。

能夠射穿這種裝甲的虎式坦克的炮彈，是所有人意料之外的存在。

在每秒700米以上的速度迴旋，88毫米的炮彈命中了約路蒙鋼特倒地的胴體，此前讓貴族們吃盡苦頭的甲胃，好像薄紙般被穿透，炸藥在體內爆發。

約路蒙鋼特的甲胃迅速鼓起……隨後破裂爆炸。

從坦克炮的尾部排出空彈殼，撲通一聲掉入布制的口袋中。在一旁，有位藍發的少女，抱著相當於自己身高一半的大型炮彈。

「塔巴薩，不是那個。給我剛才那個尾部紅色的炮彈」

點了點頭，塔巴薩從炮架上取來另一枚炮彈，推入88毫米炮管。根據才人教他的，關上大炮的尾栓。

才人再次把視線轉回瞄準器。

尋找躲藏在岩石陰影間的約路蒙鋼特。就在對方剛剛探出腦袋準備打探情況的那一剎那，便被才人發現了。

「你們這些鋼鐵豬頭，還想往哪裡跑？」

再次拉下發射杆。

轟~~

沒有一點偏離，88毫米炮彈準確命中了約路蒙鋼特的臉。約路蒙鋼茶杯搖搖晃晃地仰天摔倒。

「幹掉他了！才人同學！」

耳機中傳來了，坐在前方操縱席上的柯爾貝爾的歡呼聲。一旁通信員席上的琪爾可，驚嘆道：

「好厲害……距離有兩里達之遠吧。炮彈竟然還能命中」

要問為什麼虎式坦克和才人會出現在這裡……

從宿舍飛奔而才人，剛到達被告之的倉庫，就在那裡遇上了經過柯爾貝爾修整的虎式坦克，以及琪爾可她們。他們似乎在慶典進行的時候。

才人給虎工坦克加滿了零式用的汽油，隨後開到了這裡。操作本是由才人負責，柯爾貝爾在旁觀看，不過，柯爾貝爾很快換下了才人。通過為坦克維修，熟知了機體構造的柯爾貝爾很快就學會了操作。

「這個是叫『Tigers（虎式）』吧？坦克的操縱要比那個『飛機』簡單多了呀！只要拉下這個，就能向前移動……」

柯爾貝爾踩下加速器。虎式坦克的引擎迅即吼嘯起來，藏身的小山丘茂密樹叢之中出現，從那座山丘上，可以把『老虎街』一覽無餘。

「轉這個圓盤的話，就可以搞頭」

轉動與汽車很相似的方向盤。這麼一來，虎式坦克便輕易地改變了行進路線。

「……啊，現在就暴露自己，是不是不太好？」

「不，反正炮煙也會把位置給泄露。就這樣衝過去吧。我們不阻止敵人的話，可就……」

虎式坦克在一片轟鳴聲中，開始突入『老虎街』的入口。發現了兩架被毀的約路蒙鋼特後，正在潰敗的羅馬尼亞軍中歡聲雷動起來。

謝菲爾德從單眼鏡片之中，確認了約路蒙鋼特的損毀。

「從兩里達之遠的地方，擊破約路蒙鋼特的裝甲……？」

無法相信。

不過，謝菲爾德很快想起了，能夠辦到那種事的存在。

「終於出現了呢。真有趣，讓我們好好做個了斷吧。綱達魯烏」

在聲音轟隆，掘土前進，沖向峽谷入口的虎式坦克周圍，雲集了羅馬尼亞的兵將。

當才人從艙口處出現時，一個騎著馬並排前進的騎士，對才人打招呼道：

「感謝你的幫助！消滅了那個惡魔般的甲胃傀儡……！請告之你所屬的部隊名稱！」

「托里斯汀王國，水精靈騎士隊！」

「了解！有件事想拜託你！旗幟的懸掛事關士氣！請把這個掛在上面！」

騎士將一面旗幟遞給才人。那是一面黑字白底，描繪著聖具的旗幟。

「這是什麼？」

才人沉得有些搞不清方向了，這時從旁邊的艙口探出頭的塔巴薩告訴他。

「聖戰旗」

這種設計，與坦克車體上的鐵十字有些相似。那個，確實應該是十字架吧……才人搜索了一下記憶。

事情變得有些古怪了呢，才人默默想到。

因為這可是繪有地球十字架的戰車，背負著異世界的聖具在戰鬥……

才人，把旗幟掛在天線的底坐上。隨風翻動的聖戰旗，將由於約路蒙鋼特導致的羅馬尼亞軍士氣，一下子點燃了。

「教皇猊下萬歲！聯合皇國萬歲！」

將旗幟交給才人的騎士，大吼著朝自軍駛去。

「各位！注意了！來自托里斯汀王國的強大搖軍，加入了我們的聖戰！不用怕！我們有始祖的守護！」

可是，和敵軍拼命的人可是我啊……才人喃喃自語。

我才不信呢，也不是為了什麼神明。

才人在聖戰旗上，再掛上自己脫下的披風。

披風上繡著百合紋路的修瓦里埃勳章，隨風飄舞，虎式在鏈條的響聲中飛馳。

峽谷入口處，出現了六架約路蒙鋼特。

注意到才人存在的謝菲爾德，決定一鼓作氣擊潰他們。

各架約路蒙鋼特的手上都握著之前掠奪的艦炮。才人回到炮塔中，關上艙門。再次坐回炮手席，盯住瞄準器。

「老師！快停車！」

急踩剎車，虎式戰車捲起塵埃，終於停住了。

距離是一千米。

瞄準器的三角形中，映出了約路蒙鋼特的鮮明身影。以哈爾吉尼亞的技術水平，是完全無法想像這種瞭望裝置的。

約路蒙鋼特們將大炮朝向虎式

坦克。

炮口聚集起光芒。

六架約路蒙鋼特同時齊射。

發射火焰滾滾竄起。

大炮的炮彈，尖嘯著射來。在周圍落地，塵土飛揚。

一發炮彈正好落在車子正前方，把泥土炸得四分五裂。

車體劇烈震動。就像撞木敲響的銅鐘般，發出巨大的回聲。被猛烈的麻痹感包裹住。旁邊的塔巴薩捂緊了耳朵，蹲在地上。

不過，受到損傷的也就僅此而已。憑藉類似於地球上數百年前的大炮炮彈，是攻不破虎式坦克裝甲的。

「你們這些呆子。傀儡別想贏過坦克！你們這些白長了一身高個兒的笨蛋！」

拉下發射杆。

「別小看地球！幻想系的玩意兒！」

與對手完全不同次元的速度射出炮彈，命中約路蒙鋼特。咚！對方身上開了個大洞，向後仰天倒去，再也動彈不得。

剩下的五架約路蒙鋼特，朝著坦克開始了突襲。

距離八百，打倒一架。六百又是一架。

一炮之後，邊準備裝填，邊向後撤。約路蒙鋼特的速度上占有優勢。不過……想要追上後退的虎式坦克，還有一段並不短的距離。

外表沉重的虎式坦克，其實速度並沒有想像中的那麼遲鈍。它邊保持著距離邊移動，隨後停下，接著射擊。

才人重複著這種後退射擊。

約路蒙鋼特就好像靶子般，被虎式坦克逐個點名放倒。對於綱達魯烏的出現，熱血沖腦的謝菲爾德喪失了冷靜，竟然下令全軍衝鋒。

而謝菲爾德並不知道『坦克』為何物。

在毫無遮蔽物，一馬平川的開闊地前，向著坦克發起衝鋒……等同於自殺行為。