Memorial Book 零之露易絲的誕生（1/2）

【初出】『零之使魔～雙月騎士Complete』／二〇〇七年十一月

「說到這裡，那一位……看，桃發的那一位。她是拉·瓦利埃爾公爵家的千金吧。」

「真是可愛呢。是不是向她打招呼比較好呢？」

「若是有哪邊得罪她，可就麻煩了。畢竟那一位可是年幼時期，公主殿下的……」

「噓！小心被她聽到喔。」

這樣的竊竊私語，傳到在亞菲斯餐廳就座用餐的露易絲耳里。露易絲感覺自己額頭上冒汗。

今年芳齡十五的拉·瓦利埃爾公爵家三女，露易絲·法蘭西斯，進入以歷史悠久，深厚傳統又尊貴不凡著稱的托里斯汀魔法學院就讀，正好是在三天前。

自從搭乘馬車離開領地後，露易絲就一直提心弔膽。唯一一項……也是最大最大的原因，讓露易絲原本緊張的情緒無止境地升高。

「天啊，該怎麼辦。就說我還不想進入學院就讀了嘛……」

露易絲抱著頭，趴在擺滿豪華晚餐的餐桌上。

雖然在老家豪宅，露易絲百般哀求『不想進入學院就讀』，卻依然被父母趕鴨子上架。

父母將露易絲押上馬車的同時，還如此叮囑。

『……至少去學會貴族的禮儀與社交。』

托里斯汀魔法學院雖然名為貴族學院，教學內容並非只有禮儀與社交。一如「魔法學院」之名，做為貴族的愛好，必須被迫大量學習魔法。

所以換句話說……

難道這是父母……主要是母親動用的非常手段之一嗎？露易絲心想。對於毫無魔法才能可言的自己，使出的殺手鐧……

魔法學院聚集了年齡相仿的貴族子女，透過教育培養學生成為優秀的貴族。

不會使用魔法，代表在這裡無法受到貴族的待遇。身為公爵家千金，從小就在傭人與領地民眾簇擁溫室下成長的露易絲，怎麼可能受得了。

沒錯，露易絲的煩惱就是這一點。

不會使用魔法。

具體說，是詠唱一定會失敗。

而且更絕望的是，明天終於要開始上課了。入學典禮後，校方給不習慣學院的學生三天假期，露易絲除了用餐時間以外，一步也沒有離開過房間，過著愁眉不展的生活。

天啊。

提到上課……想必……

周圍同學們的竊竊私語，混雜在刀叉聲中傳入露易絲的耳內。

「畢竟可是名留青史，偉大魔法師輩出的拉·瓦利埃爾公爵家千金，魔法能力肯定相當優秀呢。哎，真是羨慕。我到現在連『飄浮』都無法順利施放呢。」

「真難為情，我也是。」

「我光是浮在空中就很勉強了。」

聽得露易絲忍不住脫口咒罵。

什麼嘛。

會飄浮已經很強了好嗎。

哪像我，哪像我啊！

露易絲身子發抖。在餐廳見到的貴族學生們將近百人。不論任何課程，都不能在這麼多貴族面前詠唱魔法。

一旦失敗，肯定丟盡面子。

這時候，有幾名戰戰兢兢的少年少女，聚集到內心不安的露易絲身邊。

「瓦利埃爾小姐，冒昧向您問安……」

露易絲抬起頭來。

聚集的學生們全都露出緊張的神色。這也難怪，拉·瓦利埃爾家族可是托里斯汀數一數二的大貴族。即使名義上，托里斯汀魔法學院重視「學生平等」，可是就讀期間的人際關係會影響到畢業後在宮廷任職，這也是事實。

儘可能與比自己尊貴的對象交際，讓自己占據有利的立場……

「我是露易絲·杜·拉·瓦利埃爾，請多指教。」

以自尊壓抑顫抖的內心，露易絲聲音僵硬地回答。同時挺直背脊，筆直注視前方，以免被人識破自己的緊張。

「唔……」

聚集的學生中，有人對公爵千金連瞥都不瞥自己一眼的高傲態度不以為然。

畢竟托里斯汀的貴族都自視甚高。更何況沒有任何貴族能忍受遭到這種方式輕蔑。

「真不愧是公爵家，似乎和我們無話可談呢。」

露易絲身邊聚集的學生中，一名撥起長卷金髮的少女如此開口。

「蒙莫朗西！」

聚集的學生一同驚呼。名叫蒙莫朗西的少女湊近露易絲的臉，

「你似乎對自己的家世相當自豪，但可別太自命不凡了。」

突然聽到對方這麼說，露易絲頓時怒從心起。

父母對自己千交代萬交代，不可以劈頭就拿家世身分壓人。

結果她說我自命不凡？

不用她說也知道，自己絲毫沒有對出身背景感到驕傲自大。

可是……露易絲畢竟是不懂世事的公爵千金。即使本人沒有這種想法，卻依然無意間流露出一副高不可攀的態度。從露易絲的櫻桃小口，就忍不住多嘴了一句。

「我可沒有自命不凡。不過對於家世低微的人而言，也難怪會有這種想法吧。」

這句話讓四周學生的氣氛瞬間冷卻。與公爵家相比，身世可能的確微不足道。但貴族終究是貴族。

而且剛才這句話，聽在重視歷史與禮儀的舊貴族家世出身者而言，簡直無法容忍。而蒙莫朗西似乎也是這樣的家世成員之一。

夾在修長捲髮中的額頭，頓時青筋暴露。

「還沒向您自我介紹。我是蒙莫朗西·瑪格麗特·拉·菲爾·杜·蒙莫朗西。」

「是嗎。請多指教，蒙莫朗西小姐。」

「叫我蒙莫朗西就可以了，瓦利埃爾小姐。」

「稱呼我露易絲就行了。雖然無關緊要，但姓氏與名字幾乎一樣，念起來真繞口。」

「長女代代都是這個名字！這可是傳統……算了，虛張聲勢到此為止，畢竟是公爵千金呢。不過我的家族也曾經代代負責與水精靈交涉，可謂家世顯赫。論及傳統可不會輸給你呢。」

「拜託，我又沒有刻意虛張聲勢。我早就知道你的家族有各種顯赫的歷史。可是蒙莫朗西家族的交涉職務不是早就解除了嗎？」

露易絲再度脫口說出不該說的話。雖然這是歷史事實，露易絲只是單純陳述而已。但這句話似乎深深刺傷了蒙莫朗西的自尊。

「對啦！所以我剛才不是說了『曾經』兩個字嗎！話說你今年究竟幾歲？入學就讀不嫌太早了點嗎？」

盯著露易絲平板的身材，蒙莫朗西臉上露出些許輕蔑的笑容。這讓露易絲的太陽穴一震，原本的不悅頓時變成怒火。

「多謝你的關心。但我可是已經十五歲了。入、入學就讀既不嫌早，也不算太晚。」

「咦？與我同年？真看不出來呢，哎呀呀，剛才實在是太失禮了呢。」

蒙莫朗西假惺惺地敬禮。

……糟糕，被她瞧不起了。

露易絲心中更加惱火。

「要、要要、要你管。話說你的髮型真是好看呢，讓我想起兩百年前的宮廷壁畫。」

「你說什麼兩百年！」

原本故作從容的蒙莫朗西氣得滿臉通紅。

「你想說我過時老舊嗎？不好意思！我很喜歡自己的髮型！更何況和你沒有關係吧！」

「這句話我原封不動還給你。我幾歲是我自己的事情，與你無關！」

蒙莫朗西與露易絲惡狠狠互瞪。一旁的學生們都興奮地雙眼出神，注視兩人的爭執。

「哎呀呀，入學第一天就吵架嗎？托里斯汀的貴族真是閒到沒事做呢。」

說著這句話現身的，是一名頭髮宛如燃燒般火紅，身材豐腴的女學生。看見身邊帶著許多男學生跟班的她，露易絲的表情更氣得通紅。

「查伯斯特！」

面對仇敵，露易絲的眼神內燃燒怒火。

「哎呀呀，表情何必這麼可怕呢。彼此不是鄰居嗎。」

眼前的紅髮少女，齊兒可是加爾瑪尼亞的貴族。不知道什麼原因，她竟然特地來到鄰國托里斯汀留學。入學典禮之際，她以得意的小輕蔑態度狠狠嘲諷了露易絲一番。惡劣到極點的第一印象，加上繼承祖先恩怨情仇的雙方家世，讓露易絲非常討厭齊兒可。

繼承祖先的恩怨……齊兒可的老家，封·查伯斯特與拉·瓦利埃爾兩家族，在戰爭中處於對立的雙方。唯一慶幸的是，彼此對立的原因是出自於傳統。

「對、對呀。居然連宿舍房間都和你比鄰，這肯定是始祖布利彌爾的引導沒錯。」

「真讓人開心呢。」

齊兒可笑著說，但眼神絲毫沒有笑意。

「總之我們做好朋友吧？以前似乎發生過許多事情，但是和現在的我們無

關吧？對不對？」

說著，齊兒可朝露易絲伸手。露易絲原本瞪著她的手，但繼續堅持下去也顯得幼稚，因此暫時不顧內心想法，緊緊回握。

「……做好朋友吧？嗯？」

額頭上暴露青筋的齊兒可，使出宛如要捏碎露易絲手掌的力道。

「…………」

痛得露易絲咬緊牙根。總覺得萬一大喊『好痛』甩開的話，就好像自己輸了，因此強忍劇痛反握她的手。

但是純粹比握力的畫，矮了一個半頭的露易絲根本不是齊兒可的對手。只見露易絲額頭冒汗，右手痛的彷佛快被捏碎。

「哎呀？怎麼了嗎？該不會哪裡不舒服吧？欸，瓦利埃爾小姐？」

「叫、叫我露易絲就可以了。」

「那你也叫我齊兒可吧。好不好！露易絲！」

「……嗚咿。」

可愛的表情痛得扭曲，露易絲在劇痛下頭昏眼花。

但是絕不能認輸。萬一輸給查伯斯特家的女人，原本已經千瘡百孔的自尊不就碎滿地了嗎。

右手使出前所未有的力道，露易絲緊緊握住齊兒可的手，彷佛在喊『嘗嘗先祖的恨意吧！』

「咿！」

頓時齊兒可臉上的從容笑意消失。

「那、那我就不客氣稱呼你齊兒可了。怎、怎怎，怎麼了嗎？看你很痛苦呢……」

「我才沒有感到痛苦……呢！」

接著換齊兒可以額頭頂住露易絲的額頭，並且不斷使力，彷佛要直接壓扁人般。但是不甘示弱的露易絲以毅力抗衡體格差距，對抗齊兒可的力量。

「欸，兩位。」

聽到一臉不置可否的蒙莫朗西開口，頓時回過神的兩人急忙離開對方。想起這裡並非雙方家族反覆上演無數摩擦的托里斯汀·加爾瑪尼亞國境，而是貴族學習之處·魔法學院。

一瞬間恢復表情的齊兒可，向周圍同學露出微微一笑。但不如齊兒可靈巧的露易絲，害羞地別過臉去。

隨後齊兒可優雅地向蒙莫朗西敬禮。

「還沒向您自我介紹。您好，我是齊兒可·封·查伯斯特，別名是微熱。沒錯，就是微小的微，熱情的熱。一如別名，擅長系統為火魔法，您呢？」

蒙莫朗西略為裝模作樣地以左手置於右臂上，豎起食指。

「香水的蒙莫朗西。雖然尚未進行使魔召喚儀式，但獲選的系統為水。我製作的香水小有名氣，下次不妨試試看。」

這時候一名手持假玫瑰的金髮少年介入兩人之間。只見他穿著十分華麗的襯衫。

「我、我是青銅基修！擅長系統是土！所以叫青銅！以後，呃，請多多指教！」

自稱基修的少年，視線緊緊盯著齊兒可的事業線猛瞧。嘟起嘴的蒙莫朗西見狀，一把揪住基修的耳朵。

「討厭……你在看哪裡啊。真的一點都不害臊呢。」

「哦，是你的情人嗎？」

一臉得意的齊兒可詢問。蒙莫朗西聽了搖搖頭。

「……不，只是單純的青梅竹馬。」

基修跟著轉身望向蒙莫朗西，然後以手扶額，語氣浮誇地開口，

「別說這麼讓人失望的話嘛，我們不是約定過要結婚嗎。」

「那、那是什麼時候的事啊！是小時候的童言童語吧！」

滿臉通紅的蒙莫朗西別過臉去。

用完早餐的學生們聚集在四人周圍，開始形成一小塊社交場。貴族們彼此報上自己的別名，並說明擅長的魔法系統。

原本學生應該在二年級的春季，藉由進行「使魔召喚儀式」所召喚的使魔，占卜自己該學習的系統。

不過最近貴族在入學前的家庭教育中，已經普遍儘早讓得意系統魔法覺醒。在使魔召喚儀式之前，連得意系統魔法都不知道的貴族，會被烙上「吊車尾」的烙印……最近的哈爾凱尼亞掀起這樣的風潮。

即席社交場所談論的話題讓露易絲感到厭惡，正準備偷偷離開現場。結果隨即被齊兒可喊住。

「欸，露易絲，稍等一下。」

「什、什麼事啦。」

「話說回來，還沒請教你的別名呢。我已經報過我的了，你也該報上自己的別名吧。這可是禮儀喔。」

露易絲的動作頓時停下來。

聚集學生們的視線一同聚集在露易絲背後。有人小聲嘀咕。

「既然是拉·瓦利埃爾公爵千金，肯定有相當厲害的別名吧。」

聽得冷汗從露易絲額頭滑落。

「肯定是『業火』或『王水』之類，聽起來很強的別名吧。」

身體跟著開始微微顫抖。

「不不不！肯定是聽起來更高貴的別名！像是鳳凰！」

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