Memorial Book 五年前（2/2）

「是、是的……」

「你真的，完全無法好好地詠唱咒文呢。」

露易絲緊咬嘴唇，全身不停顫抖。無能為力的羞恥感充滿內心。

「事到如今，我實在束手無策。我會向你的父母提議，將你送到聖艾帝里神學校就讀。」

聖艾帝里神學校。

一聽到這個名字，露易絲頓時眼睛睜大。

提到羅馬利亞的聖艾帝里神學校，可是以嚴格的規範與徹底的魔法教育之名，宛如牢獄般的學校。據說該學校聚集了學不好魔法的貴族，從早到晚持續地獄般的特訓。

在哈爾凱尼亞的貴族家庭，斥責任性小孩的時候，甚至會恐嚇說：「要將你送到聖艾帝里神學校喔！」

而諾艾女士，要將露易絲送到該處。

「我、我……會更加努力的，這個……」

露易絲的身體開始強烈顫抖。這已經不是討論能不能去野餐的問題。

「可是，我實在看不出來你口中所謂的努力。」

「再一次！再給我一次機會！拜託老師！」

竭盡全力的露易絲呼喊。

「我也拜託您！」

嘉德麗雅也拚命低頭。可能被兩人的堅持嚇到，諾艾女士一臉無奈地搖搖頭。

「我知道了。那就再給你最後一次機會。明天，與今天相同時間，在這裡再度進行考試。」

4

諾艾女士要求的補考是『鍊金』

被命令以錫與銅淬鍊出青銅的露易絲，在自己房間與嘉德利亞努力特訓。可是不論幾次都無法成功。

精神越是集中，就越會導致材料爆炸。

失敗好幾次後，露易絲深深垂頭喪氣。

「……小姊姊，果然，還是不行。」

「真的，到底是為什麼呢……」

嘉德麗雅也一頭霧水。究竟為什麼會爆炸，完全找不出原因。露易絲忍不住緊緊摟著嘉德麗雅，將臉埋在胸口。

「我……」

「真是傷腦筋呢……」

「這樣不是很好嗎。」

聽到聲音回頭一瞧，發現似乎正要回自己房間的埃萊奧諾，從門縫窺視房間內的動靜。

「在聖艾帝里神學校好好接受鍛鍊吧。或許會稍微進步一點。」

「姊姊……」

連嘉德麗雅都跟著神色一變。

「露易絲不適合就讀那種學校。」

「那你怎麼不陪她一起念？」

結果嘉德麗雅難過地咬住嘴唇。如果許可，自己當然希望這麼做。但她罹患不治之症，到目前為止甚至沒有離開領地過。

「埃萊奧諾姊姊，太過分了！」

氣得露易絲大喊。

「明明知道小姊姊的身體虛弱！」

「那從一開始就不該管無謂的閒事。就因為插手管這些無聊透頂的事，才會落得這種下場。」

在姊姊說教之下，嘉德麗雅難過地閉起眼睛。然後埃萊奧諾望向露易絲。

「你真的不想去嗎？如果因為嚴格而不想就讀，就叫做撒嬌。」

氣在心頭的露易絲瞪著埃萊奧諾。

「才不是！人家才不是因為嚴格而不想去！」

「那究竟為什麼？何不說說看？」

「因為人家不想和小姊姊分開！雖然能和埃萊奧諾大姊分開是一件好事！」

這句話讓埃萊奧諾的眉頭一跳。嘉德麗雅連忙責備露易絲。

「露易絲，你怎麼說這種話呢。」

耍起小女生性子的露易絲不僅沒停，還繼續說下去。

「但這是真的嘛。」

然後露易絲轉過頭去。埃萊奧諾面無表情盯著露易絲瞧了一會兒……隨後一語不發轉身離開房間。

不死心的露易絲，用力朝埃萊奧諾的背影吐舌頭。

「討厭～～～～！」

「真是的，露易絲和姊姊都好傷腦筋。」

嘉德麗雅深深嘆了一口氣。

5

「那就開始補考吧。」

「好～」

隔天，在露易絲的房間。

黑眼圈的露易絲，連站都站不穩。這也難怪，昨晚根本沒闔眼的她，直到天亮一直在特訓魔法。

雖然到頭來，連一次也沒有成功過。

嘉德麗雅也陪露易絲特訓。身體孱弱的她現在臉色發青，彷佛隨時會暈倒。

已經過度勉強自己的嘉德麗雅，想出了一個方法。露易絲的魔法不會成功，再這樣下去，會被迫進入嚴格的學校就讀。

無可奈何之下，非得靠作弊讓露易絲通過考試才行。

既然昨晚試圖詠唱魔法，卻以失敗收場。

那麼……

就讓喜歡動物的嘉德麗雅，事先安排寵物躲在露易絲房間的各個角落。松鼠猴潛伏在床鋪下，鼯鼠躲在吊燈上，地毯下藏著蛇，床鋪內則窩著黑貓。

它們嘴裡都叼著青銅碎片。露易絲讓材料爆炸的同時，混在黑煙中一躍而出，將叼著的碎片滑落到桌上。為了從任何角度都能跳出來，才讓四隻動物事先躲藏。

「那麼，我開始了。」

露易絲舉起魔杖。

「先等一下。」

諾艾女士制止露易絲後，緩緩一揮魔杖。結果事先躲在房間各處的動物們，像是被什麼揪住般飛了出來，一一掉落在諾艾女士面前。

撿起與動物一同滾落的青銅碎片，諾艾女士嘆了一口氣。

「我早就料到會這樣了。知道我當了多少年的家教嗎？像你們這種家教學生的手段，我早就一清二楚了。」

嘉德麗雅瑟縮脖子。

絕望讓露易絲的表情扭曲。

「好，開始吧。」

淚眼汪汪的露易絲凝視嘉德麗雅，淚珠跟著滑落臉龐。連擦拭都忘記，露易絲凝視嘉德麗雅的眼神，簡直就像即將遭到棄養的小貓。看到露易絲這樣的眼神，嘉德麗雅也心疼的無計可施。

妹妹是不是……還需要繼續待在自己身邊一段時間？

在嚴厲的異國學校，難道不會打擊露易絲的內心嗎？

接連二三浮現這種擔憂，實在難以壓抑。

「露易絲……」

「小姊姊……」

「別管那麼多了，趕快開始！」

聽到諾艾女士的嚴厲訓斥，徹底死心的露易絲閉上眼睛。

口中虛弱地輕聲詠唱符文。

「伊爾·阿斯·德魯……」

即使念完符文，也依然沒有咒文完成的手感，這已經是老樣子了。深沉的絕望逐漸籠罩露易絲的內心，心情彷佛從高塔縱身一躍，手中的魔杖一揮而下。

砰！

爆炸規模比昨晚小得多。

嘉德麗雅與露易絲都閉起眼睛。

房間內沒有人說出半句話。

究竟過了多久呢？

但是姊妹始終不敢睜開眼睛。害怕睜開眼睛後……見到自己最不希望出現的命運。諾艾女士的嘆氣，打破了緊張的時間。

「呼……只要有心果然辦得到嘛。」

聽到這句話，嘉德麗雅戰戰兢兢睜眼一瞧。

「成功了！露易絲！成功了喔！」

露易絲也睜開眼睛，映入眼帘的……是發出沉鈍色澤的青銅光輝！

「小姊姊！」

姊妹兩人緊緊擁抱在一起。

「總之，那怕只成功這麼一次……我也有繼續教下去的理由了。」

諾艾女士滿足地點點頭。

「小姊姊！我還是頭一次感到這麼開心呢！」

「我也是喔！露易絲！」

就在兩人興奮相擁時……窗外飄逸的金髮，一瞬間映入嘉德麗雅的眼帘。

一瞬間，嘉德麗雅驚愕不已……但隨即察覺真面目，隨即微微一笑，露出當天最甜美的笑容。

6

當天晚上……露易絲與嘉德麗雅一起躺在床上。臉埋在嘉德麗雅胸口的露易絲，開心地反覆摩擦臉龐。

看到妹妹宛如孩童的舉止，讓嘉德麗雅更捨不得離開這樣的妹妹。

「欸，小姊姊。」

「什麼事，我可愛的露易絲？」

「我們會永遠在一起吧？我和小姊姊，今後會永遠在一起，對吧？」

有如幼鳥依偎父母，露易絲注視嘉德麗雅的視線充滿無限的信賴。在露易絲的視線凝視下……嘉德麗雅頓時語塞。

自己也希望能永遠在一起。

可是……這是不可能的。

再過幾年，必須離巢翱翔的時刻肯定會來臨。

彷佛沒有察覺嘉德麗雅的心情，露易絲更緊緊依偎在嘉德麗雅懷裡。

「我可以永遠陪在小姊姊的身邊嗎？」

「嗯，但是沒辦法永遠。」

「為什麼？」

「因為……將來你也會談戀愛，交到男朋友……最後出嫁……」

「我不要這樣。之前不是說過嗎，我才不要結婚呢。」

百般不願的露易絲，依偎在嘉德麗雅身上。

「只有小姊姊，會呵護不會使用魔法的我嘛。真的，和埃萊奧諾姊姊差太多了！為什麼明明都是姊妹，會有這麼大的差別呢。」

想起之前從窗戶縫隙窺見的金髮……嘉德麗雅微微搖了搖頭。

「沒這回事。埃萊奧諾姊姊的內心很溫柔喔。」

「總是喊我『小不點露易絲！』還捏我的臉頰的埃萊奧諾姊姊？每次都罵我不會使用魔法的埃萊奧諾姊姊？她肯定認為我『很丟臉』，如果她真的溫柔，怎麼可能這麼想呢。」

聲音失望的露易絲說。

「不是這樣的，露易絲。埃萊奧諾姊姊她……」

嘉德麗雅猶豫，該不該將之前的事情告訴露易絲。

這件事情告訴她真的好嗎？

其實大姊真的很溫柔……

「哪有這種事情……唔喃……好睏……」

眼看露易絲進入夢鄉。嘉德麗雅始終溫柔地撫摸露易絲的秀髮。

就在露易絲睡著後……嘉德麗雅來到埃萊奧諾的房間。

卿卿敲門後，傳來埃萊奧諾心情不悅的聲音。

「門沒鎖。」

進入房間後，只見埃萊奧諾正坐在桌前忙著寫東西。

「有什麼事？我現在很忙，有篇論文一回到托里斯塔尼亞就要發表。」

背對嘉德麗雅的埃萊奧諾表示。嘉德麗雅以耀眼的笑容，向埃萊奧諾敬禮。

「謝謝你，姊姊。」

「什麼事情？」

「白天……你不是幫了露易絲的忙嗎。」

埃萊奧諾沉默以對。

僅有振筆疾書的羽毛筆聲音響起。隨後埃萊奧諾聲音興致索然地回答。

「回老家的時候，沒有可以欺負的對象，不就沒意思了嗎。不過我的兩個妹妹真是丟臉呢，連那種弱不禁風的家教都騙不過……」

不坦率表達心情……聽到埃萊奧諾的口吻，嘉德麗雅浮現笑容。

「……可以告訴露易絲這件事嗎？就是，白天，幫助她的人其實是姊姊。我希望她能明白，其實埃萊奧諾姊姊，是非常溫柔的人……」

埃萊奧諾停下了手指。然後拉·瓦利埃爾家族的長女搖了搖頭

。

「不行。」

「……為什麼？」

「像我這樣囉嗦的姊姊也是必要的，不是嗎？」

聽到這句話，嘉德麗雅從身後摟住埃萊奧諾。

「做、做什麼啦！拜託！我正在寫東西啊！快點放開我！」

無視慌張的埃萊奧諾出言抗議，嘉德麗雅親了一下臉頰。

「我最喜歡姊姊了！」

「囉嗦！好了好了，趕快出去吧！看你害我寫錯字了！真是的！」

埃萊奧諾忍不住怒吼。聲音可愛地回答「好～」，隨後嘉德麗雅雀躍地離開房間。

留在房間內的埃萊奧諾，噘起嘴一段時間……隨後臉頰微微泛紅，閉起眼睛「哼！」了一聲，視線隨即再度回到羊皮紙，開始繼續寫論文。