第四卷 3rd特攻強襲 背叛者的選擇 上 第二章 3rd Squad Jam（1/2）
二〇二六年七月五日。
第三屆Squad Jam開始的時刻已經接近了。
這次也同樣是以首都格洛肯的大酒場作為祭典的集合會場。
雖然是在大廈的一樓，但裡面相當寬敞，應該可以容納數百人吧。除了桌子與吧檯之外也準備了包廂。牆壁和天花板上則吊著巨大螢幕。
由於GGO是美國制的遊戲，所以現場氣氛也像是好萊塢電影裡出現的酒場。和日本的居酒屋可以說完全不同。
參加大賽的玩家將聚集在這裡，到此當觀眾的玩家則邊喝酒邊欣賞轉播，而被幹掉的參賽玩家則會在十分鐘後回到此地。
正如預測，表明要參加SJ3的隊伍增加了。最後報名的總數是五十七隊。順帶一提，上一屆是四十九隊。
當中有三支小隊是不需經過預賽的種子隊。
首先是上屆的優勝隊「T-S」。
每個人當然都記得。
特徵是像科幻世界裡的士兵般，全身覆蓋在護具之下的六個人。而他們也是在SJ里獲得最大漁翁之利的小隊。
他們幾乎從一開始到最後，都一直靠著腳踏車在城牆上移動。六個人從城牆上射殺了機關槍愛好者們，最後從遠距離瘋狂射擊在與Pitohui的熱戰之後，幾乎只剩半條命的蓮以及不可次郎來打倒她們。大會結束後，他們受到的傷害竟然是零。
雖然也可以說是作戰所帶來的勝利，但是對於期待火熱戰鬥的觀眾們來說，當然只會獲得最糟糕的評價。
他們在SJ2結束後沒有出現在酒場裡──
不過這次依然不知羞恥地直接表明要參賽。
第二支種子隊是首屆優勝，上屆准優勝的蓮，以及上一屆第三名的Pitohui所組成的「LPFM」。
這就是蓮這次所屬小隊的名稱。只是把蓮、Pitohui、不可次郎以及M等所有成員名字的頭一個字並排在一起而已。它不是簡稱而是正式名稱，命名者是Pitohui。
「LPFM！這真的很難念耶，Pito小姐！」
「小蓮，你發現重點了！其實這也是作戰！故意讓對手在掃描時必須念出『LPFM』這麼難念的名字！咬到嘴唇的話說不定會發生傷害判定！別以為戰鬥只會在戰場裡發生喔！」
「是這樣啊……」
由於上屆第二名的蓮與不可，以及第三名的Pitohui等人登錄為同一小隊，所以種子隊自動減為三隊。
而最後的種子隊就是上屆第四名的SHINC。
不須多做說明的最強娘子軍團。只有香蓮和美優才知道操作她們的是一群可愛的女高中生。
剩下來的五十四支小隊，已經在昨天，也就是周六傍晚舉行了預賽。
雖說是偶然，但參賽隊伍剛好是整數，所以也就沒有舉行敗部復活戰。只有獲勝隊才能參加正式大賽。和SJ2的時候一樣，是在細長戰場上一次定生死。
如此一來，就會由經驗與實力較豐富的一方獲勝，所以參加過SJ2的小隊幾乎都存活了下來。
順帶一提，以破竹之勢通過預賽的正是MMTM。
過了十一點之後，不斷有人聚集到酒場裡。
集合的截止時間是十一點五十分。就算晚一秒鐘也無法參加SJ3，所以絕對不能遲到。提早到的時間可以邊用餐邊進行作戰會議，所以酒場一口氣變得熱鬧起來。
每當有參賽小隊入內，喜歡欣賞，或者該說「也只能欣賞」的觀眾玩家們就會感到興奮。簡直就跟職業摔角手或者拳擊手入場時一樣。當然，沒有現場BGM就是了。
跟上一屆一樣，只要強大的隊伍一進入酒場，裡頭的喧囂就會瞬間消失，然後出現加油聲或者討論該隊的竊竊私語聲。
「喂，那些傢伙──」
酒場裡某個眼尖的人發現的是五名看來相當強壯的男人。
明明是同一小隊，身上卻各自穿著毫無統一感的迷彩服，槍械與裝備也因為收在倉庫欄里而看不見，不過從外表就能看出這些人的身分。
「哦！是那群用機關槍的傢伙嗎……」
沒錯，正是ZEMAL的眾成員。
說意外的話或許有點失禮，但SJ1里沒有任何可看之處就消失的他們，在SJ2就利用地利之便，發揮了超出想像的實力。
雖然最後沒能看出T-S從城牆上的攻擊而消失在大會裡，但三十支小隊的第六名已經算是相當不錯的成績。
他們所有人都裝備機關槍，單看火力與所持彈藥數就相當強大了，只要戰鬥方式得宜，應該就能變得更強才對。
他們這次又會給觀眾帶來多少的樂趣呢？
之後，參加過SJ2的小隊也不斷進入酒場裡。
首先是其中一名成員在全身各處裝了攝影機並且加上實況來自娛娛人，結果在雪山被MMTM全滅的小隊。
他加上實況的動畫被上傳到網路……
「SJ2奮戰記！～啊啊，朋友們喪命於雪原時的悲痛叫聲，其實聽不太清楚～」
同時加上了這樣的標題。
其不知道能不能稱為精彩──但是極為爽快的死法，獲得了為數不少的哀悼留言。
由於他這次也宣布會進行實況錄影，所以也有不少粉絲期待他的作品。
接著是使用光學槍，在SJ2被不可次郎的槍榴彈攻擊擊潰的小隊走進酒場。
由於光學槍的威力會被所有人都理所當然地裝備的道具「對光彈防護罩」減弱，所以光學槍不利於對人戰鬥。實際上，至今為止的SJ里，也只有他們使用光學槍。
他們這次也會貫徹自己的原則嗎？
也有不少人注意著，這群人是否能活用光學槍射程長且命中率高，最重要的是因為輕量而能搬運大量武器與能源包的優點。
接下來是舊日本軍將領、越戰的美國士兵等，完美呈現懷古造型的戰史愛好者小隊「New soldiers」（NSS）的眾人入場了。
由於角色扮演的重現度實在相當高，讓他們所坐的桌子散發出一股明顯不同的氣氛。
最後有備受矚目的隊伍出現了。
「哦，優勝候補入場！」
入口旁的某個人以開玩笑的口氣這麼說道。酒場裡的觀眾注意到他們後，全都稍微靜了下來。
他們是小隊實力方面算數一數二的參賽者，亦即MMTM的六個男人。這群強者本次也穿著筆挺的瑞典軍迷彩服，並露出銳利的目光（有一個人戴太陽眼鏡就是了）。
酒場裡的眾人當然不可能知道──MMTM在這一個月左右的時間裡，進行了更加嚴格的修行。
隊長缺席了六月舉行的GGO最頂尖大會，也就是個人的大混戰「Bullet of Bullets」，簡稱B0B的第四屆大會。這是因為他把目標集中在SJ3上了。
勒克斯正如之前自己對眾人所說的，已經獲得MSG90狙擊槍了。
同時也儘可能取得抑制心跳數上升，製作高準確度子彈等狙擊手需要的技能。
當然也不斷練習射擊技術，讓實力有了長足的進步。如果是在無風的良好狀況下，800公尺以內都是他的獵殺範圍。
至於減少一名使用突擊步槍的成員這一點，則是再次確認包含隊長在內的四人合作來加以對應。同時每個人也增加了所持的彈藥數。
已經做好萬全準備。但只有預賽時才有機會以新體制來實行對人戰鬥的實戰，而且對手立刻就被幹掉，所以可以說是在直接上陣的狀態下參加SJ3。
即使如此，他們依然是幹勁十足。
目標當然是優勝。以及對上一屆把自己小隊打得體無完膚的Pitohui復仇。
觀眾們也沒有忘記。
SJ2的終盤，在巨大圓木屋裡的室內戰鬥。
在MMTM的攻堅之下，Pitohui小隊的四名蒙面男雖然奮力作戰，最後還是難逃全軍覆沒的命運。
接著開始的是MMTM最擅長的室內戰，人數則是六對二。
明明是絕對能夠獲勝的戰鬥，卻被復活且大肆作亂的Pitohui獨自一人將戰局翻盤。
真要說的話，他們在SJ1是被蓮與M全滅，所以這次也兼具向他們復仇的目的。
而且這次他們三個人竟然在同一支小隊，可以說是求之不得的狀態。
SJ3里再次相遇時，他們與Pitohui等人將會展現什麼樣的戰鬥呢？這可以說是觀眾人最為期待的，名符其實的「殊死戰」。
MMTM坐到位子上時，含有女性成員的兩支小隊就接連進入酒場當中。
首先是第一
支小隊。
在SJ2的轉播里，如果是觀看「蓮的戰鬥」，那麼大概都能記得這名身穿黑色戰鬥服的帥哥玩家。沒錯，就是在巨蛋內的鏖殺當中，最後被MMTM擊中而喪命的那個傢伙。
只不過，最多也只有這樣的印象。
該名角色入店時，完全沒有喧囂停止的現象。說起來，不知道有多少人注意到外表看起來像帥哥的她其實是一名女性角色呢。
克拉倫斯她……
「嗯，我們的實力本該是這樣的反應。就算走進來，也沒有人看我們呢。」
則是毫不在意，反而有點高興般對著隔壁的山姆這麼說。
「唉……」
穿著茶色與綠色斑點迷彩服的山姆給了個相當隨便的反應。兩個人坐到酒場入口附近的位子上。
這次克拉倫斯的小隊只有這兩個人。
雖然大家在預賽時提供幫助，對手又是首次參加SJ的小隊，所以順利擊敗對方突破了預賽，但正式大賽時就只有兩名成員。
不用想也知道，這是場沒有勝機的戰鬥。雖然同樣只有兩個人就參加SJ的蓮和M最後獲得了優勝，但那兩個傢伙是例外。
也難怪山姆會是一副興趣缺缺的態度，結果克拉倫斯就對這樣的他說：
「那麼，讓我們大鬧一番吧。一開始就按照我的計畫進行喲。」
「唉……」
山姆發出不知道是回應還是嘆氣的聲音。
幾乎和克拉倫斯他們同時進入酒場的是……
「哦，是上一屆被謀殺的小隊……」
正如酒場裡某個人小聲說出的內容，來者正是在SJ2里被Pitohui從背後射殺的五名KKHC成員。
四名男性與一名女性──她當然就是綠髮的夏莉了。
所有人都跟平常一樣穿著狩獵夾克。沒錯，因為他們也只有這套服裝。
「那個女的……確實是給了Pitohui一擊的傢伙吧？她很有骨氣喲。」
正如某個人的讚賞所說，在SJ2里讓Pitohui受傷的，就只有她和蓮而已。
觀眾看不見SJ參賽者的HP。他們大概都認為「子彈只是擦過」，所以被擊中頭部的Pitohui才沒死。
其實並非如此，Pitohui當時差點就死亡了。
殘留的HP幾乎已經薄到看不見。命懸一線的Pitohui最後雖然沒有死，但知道這個事實的就只有Pitohui和她的小隊成員。
KKHC的五個人進入熱鬧的酒場，隨即進入最近的包廂當中。
坐在圓桌前的夏莉等人，各自點了自己喜歡的飲料之後……
「夏莉啊，事到如今我們也會拿出全力……不過，我們有勝機嗎？」
其中一名男性以險峻的表情對夥伴們這麼問道。這時另一個男人……
「老實說，我們根本沒練習過小隊合作喔。SJ是團體戰吧？我們贏得過彼此間能配合的小隊嗎？」
接著說出這種軟弱的發言。
這兩個人就是在SJ2首次幹掉敵人時……
「憑我們的實力，應該可以獲得不錯的名次喲？」
「說得也是。讓他們陷入血海吧。」
氣勢洶洶地這麼說著的成員。
當初是被夏莉的氣勢震攝住才決定參加SJ3的KKHC，在預賽時差點遭到淘汰。
對手是裝備了突擊步槍與機槍的六人小組。己方小隊的所有成員，則是為了增進現實世界的狩獵技術而使用每射擊一發子彈就得動手裝填的手動槍機式步槍。沒錯，他們就只有這種武器而已。
之所以能勝利，靠的全是夏莉的狙擊。
原本就能不發出彈道預測線來進行狙擊的他們，「只有」射擊能力相當優秀，再來如何保持冷靜就是他們獲勝的關鍵。
夏莉成功地做到了這一點。
她毫不理會因為敵方槍林彈雨而產生動搖的眾夥伴，即使對方強行進行突擊也不膽怯，以惡魔般的冷酷態度持續射擊。
敵人隊伍共六個人，其中竟然有五人是死在夏莉的槍口下。
那種冷酷的戰鬥模樣，讓夥伴們只能茫然望著她……
「什麼時候變得那麼擅長對人戰鬥了？還有，那個『子彈』是……？」
同時忍不住開口這麼詢問。
夏莉則一臉輕鬆地回答：
「有時間的時候，我會自己一個人玩遊戲。除了狩獵怪物之外，也經常PK。我會伏擊其他中隊，狙擊到彈匣空了之後就逃走。至於這種子彈──是我做的。」
「…………」
聽到這裡，男人們當然會覺得難以置信。
過去曾說過「不想射擊人類」的人，竟然獨自積極地以狩獵其他玩家為樂。
這支小隊最強的隊員，並非SJ2之後就失去活力而什麼都沒做的男人，而是夏莉。
酒場的包廂里，夏莉對四個男人露出險峻的表情……
「別擔心。其實我已經想到一個有效的戰法了。這是可以用我們的方法盡情大鬧一番的戰法。」
單純聽她的發言，確實是能讓人放心的內容。
男人們的表情稍微緩和了下來。
他們心想「夏莉現在應該是最強的，只要聽她的指示就可以了吧」。
「所以，你們要聽我的指示喔。」
所有人都點頭同意夏莉的話。
十一點三十五分左右。
酒場的螢幕播放著這次的贊助人，也就是五十多歲的小說家接受訪問時的畫面。看來並非實況，而是錄影轉播
他就是成為SJ1贊助者的超級槍械狂。依然自認為這樣很帥而留著一臉亂胡的他，看起來就是一副邋遢的模樣。
現實身分曝光，也就是被得知身分的作家，GGO里的虛擬角色卻沒被發現，這可以說是相當罕見的情形。
訪談當中，他一直像個小孩子般興奮的嚷著SJ2主辦的位子被搶走，這次能夠成功舉行真是太高興了。
他似乎也知道SJ1優勝獎品「簽名套書」的評價相當糟糕，所以便低頭道歉並表示這次改為GGO的道具。
採訪者的女性問到了特別規則的事情，他便故意像要透漏情報般先說了「其實呢……」，然後才大搖其頭表示「不方便透漏」。
「好了啦，什麼爛演技。」
「是這個傢伙想出來的規則吧？他的性格相當扭曲，大概也不會是什么正經的規則。」
「槍械狂有個性正直的人嗎？我看是沒有。」
「你這麼說特別有說服力。」
「是啊。這要看功力啦。」
這次的觀眾依然是盡情大放厥詞。
十一點四十分左右。
參賽小隊幾乎都已入店，同時也聚集了比上次更多的觀眾──
酒場的氣氛也開始熱絡了起來。現場壟罩在祭典即將開始的氛圍下。
本屆也舉行了「大會結束為止會發射幾發子彈（以及光學槍的能源彈）」的預測，但上屆與上上屆都沒有完全猜中的得獎者。
嗯，要完全猜中以萬為單位的數字，本來就跟中樂透一樣了。買氣之所以還能這麼熱絡，完全是因為SJ沒有預測獲勝者的賭博。
而上屆榮獲冠軍的T-S小隊，看來尚未來到現場。
「虧他們敢厚著臉皮參賽！」
「一來就要噓死他們！」
「別幹這麼不成熟的事情。不過這次是期望他們會輸啦！」
「那些傢伙！竟然敢幹掉我的小蓮和不可次郎！」
「嗯，之前就說過了，她們不是你的。」
雖然有這些忿忿不平的觀眾──
「只身前來果然是正確的選擇。」
「是啊。」
「沒被發現沒被發現。」
但T-S的眾人其實已經大剌剌地坐在酒場的桌子前面了。
而且還像是在舉行比賽前的宴會一樣，擺放了食物與飲料在眼前，享受著虛擬飲食，同時聽著對自己的批評。
至於為什麼沒有被發覺，道理其實相當簡單。因為小隊所有成員都是極為常見的戰鬥服打扮，身上沒有被當成特徵的大量護具。
臉龐完全沒有被看過的他們，可以說相當輕鬆。
這時有一個男人翩然靠近他們六個人的桌子。身上穿著叢林迷彩服，頭戴紅色貝雷帽的男人小聲地對他們搭話。
「你們──」
哎呀，被識破了嗎！
T-S的眾人雖然提高警覺，但並非他們所想的那樣。
「應該不是觀眾，而是參賽者吧？」
感到意外的其中一名小隊成員……
「咦？嗯，是啊……」
也就忍不住老老實實地回答對方，結果……
「果然。不介意的話就看看這個吧。」
男人這麼說完，就放下一張郵票大小，名為訊息卡片的道具。這是觸碰後就能傳送給玩家文字情報的道具，說起來也就是信件。同時也能把道具交給對方。
男人沒有聽回答就直接離開了。
T-S的成員們雖然感到疑惑，但還是依序觸碰了道具。為了不讓其他人看見正在閱讀，他們打開只有自己看得見的視窗。
接著，在閱讀上面的短文後……
「…………」
六個人全屏住了呼吸。
讀完後過了幾秒，訊息卡片就自動消失了。這是為了不留下證據的措施。
在同一時刻，也有其他的道具被放進成員們的倉庫欄當中。
十一點四十六分。
SJ3的參賽者必須在五十分前進入酒場。因為從那個時候就會開始轉送到待機區了。
剩下四分鐘時，最強小隊之一來到現場。
她們是全都穿著大量細微綠色斑點迷彩服的SHINC。SJ1是准優勝。SJ2是第四名。不但是留下優異戰績的小隊，也是六名成員全是女性的娘子軍團。
「來啦！」
「嘿！等你們很久了！」
「大幹一場吧！這次一定要獲得優勝！」
女人們抬頭挺胸地走過鼓譟的觀眾面前。
走在前頭的是略為嬌小，有著狐狸眼與銀色短髮的女性。她的名字是塔妮亞。是這支小隊的先頭偵查兵──亦即在戰場上打先鋒的高速攻擊手。
武器是「野牛」衝鋒鎗。這把槍械附著了裝有53發9毫米口徑子彈的圓筒形彈匣，而她就肩負著揮舞這把武器來擾亂對手的任務。同時擁有9毫米口逕自動手槍「Strizh」作為副武器。
連入店都要搶先的塔妮亞身後，是一名戴著太陽眼鏡、晃著波浪狀金髮，同時和身旁同伴談笑的女性。她是打扮簡直就像外國電影女星的安娜。
她是小隊裡兩名狙擊手之一，使用的是「德拉古諾夫狙擊槍」。同時也是最美麗的隊員，有許多男人都著迷地看著她。
和安娜說話的是有著矮人族般五短身材體型的蘇菲。
她有著似乎光靠衝撞就能打倒敵人的體格。這樣的她，手持的武器是能毫不容情地發射大量子彈的PKM機槍──在SJ1時原本是這樣。
在上一屆SJ2當中，她放棄了愛用的武器，成為了搬運工。搬運的是SHINC所擁有的，GGO最強等級的武器。
她放在自己倉庫欄里來搬運的是「PTRD1941反坦克步槍」。這把全長2公尺的巨大槍械，能發射口徑14.5毫米這種手持槍械最大等級的子彈。
SHINC以這把矛，正面硬撼M所擁有的盾，最後破壞其構造，讓它無法繼續使用。
當時那轟隆聲不斷的炮戰，給觀眾們留下了深刻的印象。而且眾人也都記得蘇菲當時負責的任務。
走在兩人身後的是，黑髮上戴著綠色針織帽的高挑女子。她是隊上的另一名狙擊手──冬馬。
平常拿著附加可變倍率瞄準鏡的德拉古諾夫狙擊槍，不過當蘇菲將PTRD1941反坦克步槍實體化時，就是由冬馬來扣下扳機。
SHINC在許可的地點應該就會毫不留情地使用這把必殺武器，而它也將成為其他參賽者恐懼的對象。
因為這把槍的威力實在太強大。可能會從看不見身影的超遠距離飛來強力的一發子彈。由於它是越靠近穿透力就越強的猛烈子彈，所以就更令人覺得棘手。連至今為止能夠躲藏的鐵板後方，都變得不再能完全安心。
「太危險了……」
應該是SJ3參賽者的其中一人，以她們聽不見的聲音呢喃著。他身邊的夥伴也紛紛表示……
「反坦克步槍根本是犯規吧。別用它朝人射擊啊。」
「對啊對啊。」
「一點都不溫柔。」
「對啊對啊。」
跟在後面的SHINC第五名成員，由於有著紅色短髮與滿臉雀斑，所以年紀看起來也比較大。她是一名散發出老街大媽氣氛的女性，名字叫作羅莎。
她是PKM機槍的使用者之一，身上背著裝有大量彈藥與預備槍身的背包，不論是在SJ1還是SJ2里，都經常拿著這把武器瘋狂射擊。
這次身為隊上唯一機槍手的她，應該同樣會提供強大的火力支援吧。
而第六個人，也就是走在小隊最後面的，便是率領這群最強娘子軍的隊長，身高超過一八〇公分的高大女性。
臉孔嚴肅、皮膚黝黑的她看起來就像只母猩猩。但是卻又晃動著散發女性氣息的辮子。
她的名字是伊娃。是被所有成員稱為老大的司令塔。
使用的槍械是消音狙擊槍「VSS」。
雖說是消音，也與之後才把消音器（或稱抑制器、滅音器）加裝到槍口的槍械不同，是從設計與子彈就考慮到消音的槍械。其安靜的程度超乎想像，連處身於附近的對手，都能在完全不被聽見槍聲的情況下將其解決。
而她右腰的槍套上也跟塔妮亞一樣掛著Strizh。
她們SHINC的戰鬥，有一種所謂的必勝模式。
全員在一絲不苟的小隊合作下行動，在占據比發現的敵人更加優異的位置時，首先會由豪邁的機槍張開猛烈彈幕，然後使用德拉古諾夫狙擊槍的兩個人以準確的射擊加以輔助。
即使能夠撐過這些攻擊，對手也不敢輕舉妄動。這時候老大和塔妮亞就會悄悄繞到後方，以迅速的動作與消音槍一個個將對手屠殺殆盡。
此外也有反其道而行的戰法。
也就是機槍手與狙擊手故意不瞄準對手來射擊。認為自己位置沒被對方發現的敵人想要繞到她們後方時，就會遭到在那裡等待的老大與塔妮亞攻擊。
她們小隊分工與合作的能力實在太過優秀，甚至讓看著轉播的觀眾們浮現究竟怎麼樣才能配合得那麼天衣無縫的疑問，但知道理由的就只有蓮和不可次郎而已。
SHINC和MMTM一樣，這次也絕對是大賽的優勝熱門隊伍。
觀眾們滿心期待著她們究竟會展現什麼樣的戰鬥。
這個時候，由於到了這種時間空桌子也會變少，所以這群女性就通過MMTM占據的桌子前面……
「嗨，各位淑女。」
隊長輕鬆地朝著老大搭話。
SJ2開賽前，曾經在類似狀況下擦槍走火的兩個人，這次又會做出什麼樣的攻擊，不對，應該說是「口擊」呢，當周圍的人全都繃緊神經注視著兩個人時……
「哎呀，午安啊。」
停下腳步的老大以極為冷淡，但不帶有敵意的口氣這麼回答。
然後和隊長談了一會兒。
「上次還是很可惜，沒能跟你們全力對戰。只能說總是沒有緣分。」
「是啊。不過，這本來就是全靠運氣來決定的事。」
至今為止的大賽里，這兩支小隊從未認真地全力交火過。
上屆大賽時，SHINC的機槍為了解救陷入危機的蓮而開火，不過MMTM立刻漂亮地撤退了。
「讓我們彼此好好努力，希望可以讓運氣降臨到夥伴身上。對了──」
改變著話題的MMTM隊長，露出皮笑肉不笑的笑容。英俊臉龐上的兩顆眼睛裡沒有一絲笑意。
「我就老實說吧。我們在這屆大會裡，最大的敵人不是你們。當然，如果是優勝決定戰就另當別論了。不過在那之前，都不是這樣。我想你們也是如此吧？」
「原來如此。看來我們有同樣的想法。」
老大以依然嚴肅的臉龐這麼回答。
彼此不是對方最大的敵人。我們各自都有想在SJ3里打倒的敵人。所以，如果「倒楣」地碰上了的話，那個時候逃走應該沒關係吧？
仔細確認過這樣的共識後，兩個人耳里就聽見酒場傳出了吵雜聲。
聲音是來自入口的方向。
不用看也知道是什麼人進來了。
「來了嗎……」「來了嗎……」
兩人的發言與時機完全重疊在一起。
對兩支小隊來說最大的敵人入場了。
過了十一點四十八分……
「為什麼總是要到最後關頭才入場啊！」
蓮來到酒場了。
穿著平常的粉紅戰鬥服，頭戴粉紅帽子，同時披著像要隱藏它們般的茶色斗篷。
「太隨便了
吧！這樣對心臟不好吧！許多事情都讓人受不了！」
蓮正在生氣。只見她氣沖沖地對身後的人丟出帶有感嘆符號的發言。
其實也難怪她會這樣。因為再晚個一百秒左右就沒辦法參加大會了。
「哎呀，抱歉抱歉。我請你喝冰紅茶，再加上你最喜歡的下酒菜。」
身後毫不感到愧疚的不可次郎也跟著入店了。
嬌小的身軀上，罩著跟蓮一樣的斗篷。拉下斗篷兜帽的她稍微遮住了臉，看起來就像是某個賢者一樣。雖然還是很矮小就是了。
「哪有那種美國時間！」
蓮依然生著氣。
「哎呀，有什麼關係嘛，稍微遲到一下而已～」
後面跟著入店的是身穿連身衣褲的Pitohui。
「好不容易趕上了。」
然後是穿著T恤的M。
兩人毫不介意在最後關頭才入店，就跟平常一樣難以捉摸而且冷靜。
「唉……」
感覺自己一個人發脾氣實在很蠢的蓮，只能垂下斗篷底下的肩膀。
上屆的SJ2時，在潛行前吃了冰淇淋的美優因為肚子痛而差點遲到。
老實說，這次到最後關頭才入店也是這個傢伙所害。
其實美優，或許應該說她的虛擬角色不可次郎，竟然到今天都還待在ALO裡面。正確來說，應該是到剛才為止都還是這樣。
她似乎跟同伴在ALO里有一場大冒險，從周六早上就在穿插著用餐、上廁所休息的情況下──當然是在現實世界──幾乎是不眠不休地玩著遊戲。
這實在是相當不健康的遊戲方式。
一天數個小時以上的潛行也會對精神產生不良的影響。而且長時間處於VR世界的話，有可能會變成「分不清哪邊才是真實」的恐怖精神狀態。
「哎呀，雖然經常聽人說VR遊戲一天最多只能玩兩小時──但來到我筱原美優這個等級，應該就沒什麼問題了吧？」
先別管她的遊戲方式了，按照原本的預定，不可次郎將在早晨結束與夥伴在ALO里的雀躍冒險，然後在還有幾個小時的寬裕時間下轉移到GGO。由於她過去曾經待過GGO，所以使用了預定轉移來事先進行小隊登錄這樣的瘋狂技巧。
但是，她的大冒險卻拖延了許多時間才結束──結果在最後一刻才轉移到GGO里。
認為就算沒辦法在前一天，至少也該在時間較為寬裕，也就是今天十點時在格洛肯集合的蓮，都已經把不可次郎的所有裝備放到台車上等待著她了──
由於沒有任何聯絡而且人也沒有出現，所以蓮嚇得臉色發青。
Pitohui和M則是按照事前所說的，準時在十一點時潛行到GGO並和蓮聯絡，結果……
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