第四卷 3rd特攻強襲 背叛者的選擇 上 第一章 有二就有三（1/2）

二〇二六年六月六日（星期六） 十四點二十分。

東京從早上就淅瀝淅瀝地下著雨，在這個又熱又悶的日子裡……

「啊～」

小比類卷香蓮正在床上滾動。

「嗚～」

一八三公分這種以二十歲日本女大學生來說，算是異類的修長身體包裹在淡黃色睡衣底下……

「哦～」

在自家公寓房間，她相當喜愛的矮床上不停地滾動著。

雨天暗沉的光線透過白色蕾絲窗簾，照射進空調設定為除濕模式的室內。

乳白色的絨毯、簡單的家具、整理得相當整齊的書架、衣架以及掛在上面的P90空氣槍……

「噠～」

全都靜靜地守候著像動物園裡的熊一樣到處滾動的房間主人。

盡情重複著從寬廣床鋪這一頭滾到另一頭行為的香蓮，最後將手腳打開呈大字型來仰躺在床上……

「啊～沒事做的午後……最棒了……」

明明沒有人會聽見，她還是用炫耀的表情這麼呢喃。

無事可做，但也不會睡覺，只是在床上虛耗、打盹然後想著各種事情，她目前正在享受這樣的過程。

短短的頭髮顯得凌亂，當然也沒有化妝，甚至讓人懷疑是不是洗了臉的她，就用這種墮落的模樣享受著雨天的星期六午後。

床旁邊放置著AmuSphere。

只要把這個銀色大型護目鏡般的機械連結電腦並戴到頭上，就能出發並享受到完全運用五感，而且與現實極為相似的虛擬世界。

但是香蓮的AmuSphere，表面已經蒙上一層薄薄的灰塵，看來有好一段時間沒有使用它。

香蓮已經有一個月以上沒有玩VR遊戲，也就是唯一擁有帳號的Gun Gale Online了。

插圖005

在Gun Gale Online里舉行，由個人贊助的小隊大混戰形式的戰鬥大會，名字就叫作Squad Jam。簡稱，同時也通稱為SJ。

至今為止舉行過兩屆大會，而蓮兩次都參加了。

在第一屆Squad Jam，經過一場又一場的激烈戰鬥，結果獲得了優勝的日子是今年的二月一日。

第二屆Squad Jam里，完成打倒Pitohui這個參賽目的後，以第二名作收的日子是大約兩個月前的四月四日。

之後與渴望見面的Pitohui真實身分，也就是神崎艾莎相遇後有了慘痛遭遇，下定決心「絕對不在現實世界與她見面！」的日子是四月十九日。

在那之後，香蓮潛行到GGO的次數僅僅只有三次。

第一次是四月二十五日星期六。

把SJ2第二名的獎品衝鋒鎗組合全部賣掉，再利用這筆資金購買了新的P90。

由於原本是隊友的筱原美優，亦即不可次郎又再次回到「ALfheim Online（ALO）」去了……

「獎品？全部隨你處置！直接賣掉吧！但可別連柜子里的右太與左子都賣掉喲。」

所以獲得的獎品，蓮都可以隨自己的意思來處置。

但就算荷包滿滿也買不到商品，結果花了許多時間來尋找。幾乎找遍GGO世界的首都格洛肯里所有的槍械店。

第二次是五月五日。黃金周最後一天。

再次緊握著P90，和Pitohui碰頭之後一起去狩獵怪物時。第3代「小P」依然確實地完成自己的工作。

曲線握柄熟悉的手感。適合自己嬌小身材的輕量袖珍槍身。以及每分鐘900發的高速連射與50連射彈匣。蓮在心裡決定，一輩子都要用這把槍來玩遊戲，絕對不會外遇。

第三次是第二次的隔天。

由於傍晚出現空檔，所以就自己一個人悠然潛行到遊戲裡，在景色優美的戰場喝茶放空，結果倒楣地被其他玩家角色發現，由於沒有硬與對方戰鬥的理由，所以就逃走了。逃走的速度飛快正是自己的唯一強項。

之後香蓮就沒有再潛行到GGO世界裡了。

說起來總共有三個理由。

第一個理由是，新學期開始後必須確實完成大學課業。也就是現實世界相當忙碌的關係。

遊戲怎麼說都是興趣與空閒時的娛樂，依香蓮一板一眼的個性，實在不允許因為玩遊戲而導致成績一落千丈的情形發生。

第二個理由是在SJ2里為了打倒Pitohui，已經盡情地──真的是完全按照本能，宛如惡鬼般大鬧了一番，所以有了不少「燃燒殆盡」的感覺。

最後一個理由是，Pitohui幾乎沒時間玩遊戲。

Pitohui在現實世界的身分，是知道之後絕對會大吃一驚的超有名創作歌手，香蓮與美優都是其超級粉絲的神崎艾莎──

而她即將要開始舉行演唱會。

她將在六月中旬到七月上旬，舉辦北至北海道南至九州，全國共七場的巡迴演唱會。

由於當然不允許失敗發生，所以一定會仔細地進行彩排。因此Pitohui也完全沒有到GGO世界來了。

「最契合的搭檔」沒有玩的話，也沒必要強迫自己潛行，所以香蓮也跟著離開GGO的世界。

至於Pitohui之外認識的玩家──因為視其為對手，所以不會一起玩遊戲，但在現實世界成為好友的附屬高中新體操社的眾人……

「最近我們也超Busy！有一陣子不能玩GGO了！」

香蓮和社長新渡戶咲之間會互傳訊息。

「雖然大家都很有精神！但今年的新入社員掛零！現在有點危險了！嗯，不過不久之後會有許多變更社團的人，所以我們還沒放棄希望！等情況穩定下來後，希望我們大家還能夠一起去吃零食！」

可以感受到升上三年級的咲正處於非常時期。

看見她傳過來的訊息，香蓮……

「真是青春耶……」

腦袋裡浮現這種悠閒的感想。

在大學裡依然沒有朋友，一直都只有自己一個人的香蓮，現在已經不在意這件事了。

不用刻意去交朋友。依照自己的步調過生活就好。沒什麼好擔心的。

開始玩GGO的契機明明是「在VR世界成為另一個自己，累積自信與積極性後能不能交到朋友呢？」，現在的香蓮卻做出了完全相反的結論。

「唔～」

當這樣的香蓮享受著自甘墮落的午後時──

噗噗噗嚕。

「嗚？」

愛用的智慧型手機，在附加於床頭的架子上震動了起來。是接收到電子郵件或者訊息的鈴聲。

「嗚嘎？」

香蓮在仰躺的姿勢下將修長的手往後伸，確實抓住手機注意不讓它掉下來後就把它移到自己面前。

雖然世界上總共有七十五億人口，但是會跟香蓮聯絡的人極其有限。

最多的是住在同棟公寓樓上的親姊姊。

像是「丈夫今天晚歸，來和自己女兒一起吃飯」、「到車站大樓去購物」、「老家寄來了番薯與玉米有空就上來拿」、「最近學校功課如何」等等，許多事情都會傳訊息來通知香蓮。

由於姊姊也代替老家的雙親負起監護人的責任，因此雙親反而不常跟香蓮聯絡。

之外就是在老家北海道的美優，會以略少於姊姊的頻率與香蓮聯絡。她會告訴香蓮最近上駕訓班時失敗的例子，以及在玩翻了的ALO里又有什麼樣的活躍。雖然美優也是女大學生，但完全沒有提到任何關於課業的事情。

再來就是咲了。此外現實世界裡的M，阿僧祇豪志也偶爾會與香蓮聯絡。

雖然神崎艾莎沒有告訴她電子郵件信箱，但有需要時，使用GGO的訊息機能也是一樣。

「那麼，究竟是誰打擾我打盹呢～」

結果映入香蓮眼帘的訊息……

「香蓮小姐！大消息！」

是來自於咲。

「哦哦，是什麼大消息呢～？」

香蓮機械式這麼回應完，就保持仰躺的姿勢，只用右手捲動手機螢幕。

「你看見新聞了嗎？」

「嗯？什麼新聞？」

香蓮一邊對著畫面做反應，一邊繼續閱讀訊息內容。

「下個月要舉行了喲！果然間隔很短的時間就再來了！」

「嗯～？什麼東西來了？」

「你一定會參加吧！這次絕對要守諾言喔！我很期待呢！現在已經是熱血沸騰了！」

「所以說到底是什麼啊～？」

香蓮完全放鬆的腦袋還無法順利運轉。放棄思

考的頭部，只對大拇指下達轉動與捲動螢幕的指令。

「這一次，我一定會幹掉你！」

對這文章的結尾感到驚嚇……

「嗚咿？」

香蓮發出奇怪的聲音，手同時滑了一下。智慧型手機在重力引導之下掉落數公分的距離。

喀滋！

「好痛！」

手機的尖角擊中香蓮的額頭後，直接掉到了床鋪上。

香蓮在床上……

「嗚……好痛、好痛～」

正當她因為跟剛才不同的理由而在床上滾動時，東京二十三區內某處被水泥牆包圍的地下停車場裡，有一名美女正坐上德國制高級SUV。

那是一名有著嬌小且纖細的身軀，把黑色直發留到將近臀部長度的二十出頭歲女性。目前是牛仔褲加上T恤的休閒打扮。

一坐上后座，就咚一聲把輕盈的身體靠到奢豪的皮椅上。

她的名字是神崎艾莎。

在日本是相當知名的創作型歌手，同時也是只有少數人才知道的，GGO里瘋狂又實力強大的女性角色──Pitohui。

艾莎一坐到位子上就迅速繫上安全帶，將身體靠到椅背後立刻閉上眼睛。

「要關門嘍。」

年輕男性的聲音響起，接著後車門就響起厚實的聲音並關了起來。之後一名男性就坐進右側的駕駛席，車子也因此而稍微晃動一下。

坐進駕駛席的是一名身穿整齊深藍色西裝的美男子。

男性的名字叫阿僧祇豪志。

他在社長是神崎艾莎的事務所里擔任董事，也是專屬司機，可能也是戀人以及「僕役」、「下人」或者「奴隸」，總之就是這樣的存在。

而他在GGO里，是以滿身肌肉且技術高超的巨漢──M這樣的身分來戰鬥。

SUV靜靜往前駛動。爬上地下停車場的彎道，進入下雨的都內人煙稀少且寬廣的大路。

車子一在大路上奔馳，駕駛座上的豪志就在沒有回頭的情況下往後方搭話。

「辛苦了。今天已經沒有其他工作。然後有另外一件事──剛才看新聞訊息才知道，那個果然正如預料決定舉行了。」

后座的艾莎閉著睫毛相當顯眼的眼睛，看起來就跟睡著了沒兩樣。對她搭話後過了幾秒鐘，櫻桃小嘴才微微動了起來……

「你說什麼？」

然後只說了這麼一句話。

從駕駛座……

「你累了吧……」

傳來慰勞她的聲音。

「是啊。雖然不知道是什麼，不過聽完這件事情後我就要睡了。到公寓之後，就拜託你把我背進房間了。」

艾莎做出這樣的回答。結果豪志……

「…………啊～聽完這件事，我想你大概也睡不著嘍。」

以有些困惑的態度這麼表示。

「還是等你醒了再說吧？」

「哦……你說這個理由能讓整夜沒睡，目前是世界最強困意保持人的我睡不著？那就說說看吧？如果是真的，等一下我就從屁股踹飛你算是獎勵。說謊的話，我就狠踹你的屁股喲。」

依然閉著眼睛的艾莎，以悅耳清澈的聲音，說出讓粉絲聽見應該會陷入絕望的發言。

由於她本人也很清楚這一點，所以在公寓以及車內等私人空間之外的地方，絕對不會用這種方式來說話。

這時亮起紅燈，SUV隨即停了下來。

豪志在面向前方的姿勢下，遵從了女方下達的命令。

「那麼我就說了。傳聞馬上就會舉行的第三屆Squad Jam，已經正式決定舉行了。時間是下個月五日的星期日，中午十二點開咕噗哇！」

豪志之所以沒有把話說完，是因為瞬間張開眼睛的艾莎撐起身體後，隨即用纖細的手臂對豪志的脖子轟出一記正拳……

「開車時請不要這樣！幸好現在還是紅燈！」

這時豪志還是忍不住這麼責備對方。從後方毆打駕駛脖子的行為相當危險。好孩子可千萬不要學。

「少囉嗦啦，蠢貨！回去之後立刻潛行到GGO里去！」

「你不是要睡──嘎噗啊！」

艾莎又動手了。

「誰睡得著啊，蠢蛋！我要參加！一定要參加SJ3！你也一樣！」

「但是……那天是巡迴演唱會剛結束的隔天喔。你應該會很累才對吧？」

豪志是因為擔心艾莎才這麼說……

「不要是當天就好！」

但立刻得到這樣的回答。

接著，大約兩小時之後──

星期六傍晚，時間大概是剛過十七點左右。

「哈囉！小蓮！好久不見！」

GGO內，首都格洛肯的餐廳里……

「Pito小姐，好久──唔嘰！」

身材較高的Pitohui，穠纖合度的身體像是老虎鉗一樣緊抱住蓮，蓮立刻感覺內臟似乎要從嘴裡噴出來了。

Pitohui跟平常一樣，穿著緊密覆蓋纖細身體的深藍色連身服裝，臉上是多邊形刺青。綁成馬尾的黑髮則在身後晃動著。

蓮也一樣身穿成為她註冊商標的粉紅色戰鬥服與粉紅帽子。應該說，她現在也只有這套服裝。

Pitohui帶著像要絞殺對方般的力道……

「感覺好像很久沒見面了！你還是那麼可愛！是不是變矮一點了？」

一邊興奮地這麼說，一邊左右搖晃嬌小的身軀。

「哇呀！」

「Pito，節制一點。」

如果身穿T恤，像座山一樣的巨漢沒有開口阻止的話，蓮可能真的會被絞殺致死。

接著蓮、Pitohui以及M三個人，就進入其他玩家看不見也聽不到聲音的包廂當中。

「來，你的冰紅茶！」

Pitohui點完蓮喜歡的飲料，它立刻就從桌子底下跳出來……

「好了，乾杯乾杯！耶～！所以呢──真的很期待在SJ3和你戰鬥！」

Pitohui開門見山地說出主題。

「啥？」

面對咬著冰紅茶吸管面露茫然模樣的蓮，單手拿著謎樣色彩酒類的Pitohui笑著回答：

「在剛才的訊息里不是寫了。要舉辦SJ3了喲。」

「這我知道！但我從沒回過我要參加喔！」

「哎呀？你不願意嗎？第一屆的光榮優勝者，第二屆又打倒我並獲得第二名的勇者，不會看到燃燒復仇之火的我就夾著尾巴逃走了吧？」

Pitohui雖然用了酸溜溜的說話方式……

「哼哼，我才不會著了你的道呢！」

蓮卻也變得相當堅強了。用冰紅茶潤了潤嘴巴後，隨即毫不留情地反擊。

「我不想再和Pito小姐戰鬥了，那真的很累！老實說，快累死了！可以的話，實在不想參加！應該說，絕對不想參加了！」

「咦，太壞了吧～」

「然後呢，最！重！要！的！是已經沒有戰鬥的理由了！」

「咦～」

「對了！這次我會在酒場裡幫你加油！會確實地把Pito小姐的英姿烙印在我的眼裡！」

像要表示「怎麼樣，認輸了吧？」一般回答完，蓮就再次用吸管啜著冰紅茶。

「啊～原來如此。確實是沒有和我戰鬥的理由了，這一點我可以理解。」

Pitohui肯定了蓮的意見……

「哦？」

蓮也因為對方意料之外的反應而瞪大了眼睛。只不過……

「那麼，這次就以同隊的身分參賽吧！」

這句話讓蓮差點把紅茶噴出來。

「啥啊？」

「因為你不想跟我戰鬥吧？那就只能同隊參賽了啊！終於能夠以夥伴的身分參加SJ了！好高興喔！嗨，戰友！」

「…………等等，但是……」

Pitohui以笑臉靠近試圖抵抗的蓮。那是符合她個性的，爽朗且黑心的笑容。

「而且呢，小蓮你不是毀了一個很重要的約定嗎？」

「什麼？」

蓮真的聽不懂這句話的意思了。

由於和Pitohui之間的約定已經在SJ2時完成了，所以她真的認為已經沒有任何約定了才對……

「就是和那群娘子軍的對決！」

結果Pitohui就幫助她回想起來。

「啊……」

蓮想起大約兩小時前，智慧型手機掉到頭上的原因。

Pitohui說得沒錯。在SJ

2時，因為蓮私人的問題而把咲，也就是娘子軍團老大所希望的全力對戰延期了。

托她們的福，Pitohui才能像這樣活生生地站在自己眼前，蓮這時先把想吐嘈「話說回來，這全都是你害的吧！」的心情擺到一旁，想著確實應該履行與老大之間的女人約定。

但是，還有一個很基本的問題。

「為什麼Pito小姐會知道這件事呢？」

自己應該沒有對任何人提過在SJ2裡頭的約定才對。就算看了轉播畫面，也聽不見聲音。同時也不認為老大她們和Pitohui有任何關係。

「咦？這種事情──」

接著Pitohui就以完全無法理解蓮為什麼會這麼問的表情回答：

「不用想也知道是美優告訴我的啊。」

當時另一個人物的臉孔就像暴風一樣閃過蓮的腦袋。美優與不可次郎的臉，就像圓扇的表里兩面一樣交互出現。而且兩個人臉上都帶著笑容。

也就是說，美優在沒有被香蓮發覺的情況下取得Pitohui，不對，應該說是神崎艾莎的聯絡方式，然後瞞著香蓮毫無顧忌地與對方進行交流。

和忽然被深吻而感覺到貞操危險，因此與神崎艾莎保持距離的香蓮比起來，可以說是完全相反的行動。

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