第六卷 最終章II 那夏天的那日（2/2）

「傑克，冷靜點不要緊的。南門能撐下去的。哈哈！那班傢伙吃了RPG被炸飛了！」無線電傳來羅伊的聲音，我又再次感到可怕的頭痛和目眩。

「振作點啊！你是隊長來吧！」

走進房間怒斥我的，是博士。軟弱的男人，不知何時已變成戰士了。

「以防萬一，把核彈頭搬去中庭北面吧。那邊沒敵人。而且直升機來的時候可以馬上接收吧？」

可是那樣一來，現在還在南邊奮戰的同伴 們 ，怎麼辦？

「相信他們吧。」

藏在通路深處的核彈頭，對兩人來說實在太重了。

然後，

「羅伊、戰死！重覆，羅伊、戰死。」聽到洛克傳來的報告，感覺變得更重了。

至今完全沒想過，會有這種說話的存在。

「被闖進來了！我用火箭彈！」

「哈珊呢？」

聽到博士這麼問，「沒跟你說嗎？跟RPG彈頭一同被炸開了！不過，這邊還能撐下去！快點，直升機要來了！」那便是洛克最後的聲音了。

死掉了。死掉了。大家都死掉了。

部下死掉了。羅伊死掉了。

然後，終於在這裡。我在想。

打從娘胎以來，我第一次這麼想。

難不成──

我也會死嗎？

不，我不會死。

就像至今一樣，我不會死。

還有50秒直升機就要來了。

我不會死。

跟博士一起，拿著核彈頭來到沒有敵人的北側。

「呀！」

那變成他最後的一句話，博士死掉了。

我馬上用M4A1對向的、以及打中我的槍的──

是剛才死了的小女孩。

不，不是她。

那小女孩，現在還死在城裡。

是很相似、穿著同一制服同一裝裝的甚麼人。也許是姊妹。

不知是否為了復仇，那小女孩殺意騰騰。那麼令人噁心的生物，我還是第一次看見。

那身體用驚人速度跳過來踢開我，用刀子猛力戳下。

當拔出的手槍被刀子插住時，很不可思議地，我問那傢伙，

為甚麼要戰鬥。

「因為開心囉！」

小女孩笑著回答我。

啊啊，那傢伙就是我啊。

沒法從戰鬥的興奮中抽身，在和平的地方感到要窒息的我。

抽出小刀，轉身砍過來的小女孩，在我看來是頭怪物。

脖子被砍，我按壓住噴出的熱血，

「這個、不對……。不想、再繼續下去……。」

我這麼說了。是向自己這麼說了。

不對。我期待的不是這種下場。不是這種生存方式。

「對呢！」

站在眼前的小女孩答道。

在下一瞬間，那傢伙用小刀，向我的眼插過來。

細小的刀刃變大，最後視野染成一片漆黑。

「喲，傑克。感覺如何了？」

在白色的天花板下，有張黝黑的臉。揮舞缺了手指的手，是羅伊。

我在醫院裡。從哪邊怎麼看，都是在祖國的醫院、在美麗、舒服的空氣里。

穿著中意的棒球隊T裇的羅伊，坐在床邊的椅子上問道：「還記得嗎？

」

全都記得。記得很清楚。

「怎麼樣？」

你死了。在那座城的戰鬥中，你死掉了。

「OK。那你最後又怎麼了。」

我跟粉紅色的小女孩戰鬥，被小刀刺殺了。

「正是如此。太出色了。」

沒聽到聲音之前，都不知道病房還有另外一人。

轉動臉孔和視野，看到病床的另一邊的博士。剛才被射死、戴著眼鏡的臉。不過穿的是白袍。一位醫生就在那裡。

我驚惶地伸手向理應被砍到的左脖子，卻直接摸到皮膚。好像沒被怎麼樣。沒有包帶。當然也不痛了。

「艾默森先生，你有聽說過嗎？」

眼鏡反射了光線，看不到那雙眼。

「完全潛行型虛擬實境機器。」

電玩甚麼的，我從孩子打後就沒再玩了。那當然不會曉得了。就連網際網路，我也只是最低限地使用。

聽著博士悠長的說明，要理解花了點時間。

也就是說，把全身感覺遮斷，向大腦傳送電子訊號，強制令人做出跟現實一模一樣的夢境的機器。

我連世界上有這種東西都不曉得。

「從那所生的感覺，跟現實毫無分別。」

也就是，怎麼回事？

「醫生，你的說明太差了。」

「就算你這麼說，也沒法再簡單地說明啊。」

「沒辦法了。喂，傑克。一併把好消息跟壞消息告訴你吧。」

甚麼？

「我們不在天堂里。」

夢，是夢嗎？

那場戰鬥、同伴的戰死、以及那小女孩。

是被造出來的夢、而且還是強制讓人做的夢嗎？

「沒錯。正是如此。回想起來，你不覺得太古怪的嗎？謎之東歐國家啊、核彈頭啊、這麼巧的記憶喪失啊、迫近的敵人啊、接不通的無線電啊、為何不等上兩小時就不來的直升機啊甚麼。不過，那是為了讓你相信更大的謊言而作出來的瘋狂設定而已。」

羅伊這麼說，我也只好接受了。

的確，都是滿滿的奇怪點。不過，在做夢的時候，就算怎麼怪都會感覺是真實。我在至今的人生都經歷過好幾次了。

「完全很順利吧？我的構思是完美的。」博士老王賣瓜道。

那，為啥？為了甚麼？

「在此之前，想先問你一件事。希望你老實答我，戰友。」

甚麼？戰友。

「你還打算去『工作』嗎？還想去那夢境一樣的地方嗎？」

一切都不是現實。

剛才醫生所說，那個「醫療甚麼」的機器，讓我強制做夢。

而委託人當然就是──

「是莉莎啊。她哭著拜託我。理由，你懂吧？」

羅伊告訴了我。原來是我的妻子。

漸漸浮現於腦海，最後化為確切的記憶復甦。

妻子跟說因為新買的健康保險而要去做身體檢查，我就先接受了胃部內窺鏡檢查。

在沒法子躺在醫院床上時，說打了鎮定劑沒那麼痛，而在文件上簽字了。

那是僅僅半天前的事。是今早的事。

「當然，我也有幫忙了。」

那樣說的羅伊，是為了增加說服力而請來的。

用另一台機關進入同一夢境，假裝一起戰鬥的戲碼。

而醫生也為了從中觀察而跑進同一世界。同時負責按情況需要，去更改劇本。

而其他戰友──凱因、洛克、伏特加、哈珊，各自本身也是有一定實力的前軍人，同時也是接受過不想再回到戰場的「治療」的人。當然不像我那麼誇張，但都讓在虛擬的戰場接受隨後體驗，讓創傷慢慢變淡。

「因為我知道，不徹底的震撼療法對你來說是不管用的。」羅伊聳聳肩道。

被用作虛構戰場的，好像是眾多完全潛行型虛擬實境遊戲中，最能真實重現現代戰、槍擊戰的一款遊戲。既是沒聽過名字的遊戲，也沒打算要記住。

在那裡，劇本是「我無論如何都得戰死」。

如果那小女孩沒殺死我，那便會是誰人、搞不好是羅伊跳出來「其實我沒死哦」也不定。

大概會忽然變成背叛者，用卑鄙殘忍的方法殺了我。

「你很強啊，戰友。所以不管是怎麼樣的戰場還是『職場』，你都能憑頭腦、勇氣和運氣活下來。而且還是沒受傷、一個同伴也不失去。換言之，就是一直在贏的賭徒。因為一次也沒輸過，所以會毫不躊躇賭命，沒法理解自己乾的，是多麼危險的一件事。因為你沒法預計『落敗』是怎麼一回事。」

我默默聽著羅伊的話。不知輸的賭徒，說得真准。

博士問道：「那怎麼了？還想再去戰場嗎？」

「這我剛才說過了，博士。」

「對，可是我要艾默森先生你本人親口回答。」

「喂喂，這我不說也懂吧？」

「不。再者，我要把他講的話全部紀錄下來才成。」

「唉！所以就說醫生這種人呢……」

No!

我 回 了一句。

那是，在最後那個小女孩，跟我說的單字。

我問博士。

那個小女孩，最後對戰那個可怕的對手，到底是甚麼東西。

「啊啊，那個嗎？」

博士托一下眼鏡，好像都是自己功勞一樣地說：「那是為了跟我們對戰而創造出來，由人工知能推動的最強NPC喔。」

NPC？那是甚麼？

「呃，要由這講起嗎……」

「艾默森先生，今天就請你入院，再觀察多一下。沒甚麼大不了，在獨立病房，有舒服的床跟美味的食物──就跟飯店一樣喔。你太太和女兒會在傍晚過來。那待會見了。」

滔滔不絕的博士離開了，剩我跟戰友兩人獨處。

一直想說的話，終於能說了。

你沒死真的太好了。

我，作為從沒失過任何一個隊中同伴的士兵，是我一生的自豪。

「對哩。你是個很厲害的傢伙。雖然早就知道了。變成老頭子時，可以拿這話題佐酒了。」

在那夢裡，你都一直在裝的啊。

「對喔。那是我的角色。」

操你的。整個被騙到了。

羅伊揮揮他缺了手指的左手說道：

「夠拿奧斯卡了吧？」

在那夏天的那日──

我回到戰場了。

不，是被回到戰場。

然後我就很清楚一件事。

人生最重要的地方，並不是戰場。

而是家人等待著自己的日常。

人生最重要的行為，並不是賭博。

而是著實活好每一天。

而一直沒察覺到這一點的我，

那天，在戰場死掉了。

那日──

我回到了日常的生活去了。

我永遠忘不了，那夏天的那日的事。

(完)