第一卷 第八章 9S的故事/巡禮（1/2）

他作了夢。不想作的夢。異常鮮明、令人不快的……現實的記憶。

9S被迫脫離戰線後，飛行裝置降落在廢墟都市。應該是因為他們用黑盒反應將受污染的寄葉隊員跟機械生物一掃而空，飛行裝置判斷這裡是敵性反應最薄弱、最不危險的地區。

「搜尋2B的黑盒訊號！」

這是降落在地面上後，9S對輔助機下的第一個命令。2B的目的是自己負責當誘餌，讓9S逃到安全的地方。既然如此，9S的飛行裝置飛走後，2B應該也會試圖逃離……前提是她沒被擊墜。

「報告：偵測到2B的黑盒訊號。」

「地點是！？快給我座標！」

然而，輔助機沒有開啟地圖畫面。

「警告：偵測到大型震動。地下構造似乎變得相當不穩定，可能會發生大規模地震。」

那又怎麼樣？9S焦躁不已。

「座標資料呢！？」

「建議：儘快離開。」

「我怎麼可能離開！」

2B的位置終於顯示在地圖上。在商業設施遺蹟，太好了。很近。9S飛奔而出，他跑過淺灘，撥開雜草，即使被瓦礫絆到腳，仍然繼續狂奔。地面在搖晃，彷佛要證明輔助機的預測。他不予理會。

9S度過架在深谷間的吊橋，2B就在前面。

「找到了！2B！」

熟悉的識別訊號，以及熟悉的背影。只不過，2B不是一個人。她跟其他人在一起。

「2B，沒事……」

9S瞬間僵住。2B背後有東西。鮮紅色的、尖銳的……

「2B！」

「啊啊……」

2B回過頭，胸口被利刃刺穿。

「怎麼會……2B……怎麼會……」

2B向後倒去。旁邊是拿著鮮血淋漓的軍刀的A2。2B倒在地上，一動也不動。偵測不到黑盒訊號。

「嗚啊啊啊啊啊啊啊啊！」

她殺了2B。那個舊型寄葉型，A2。

喉嚨劇烈顫抖。殺了你，吊橋用力搖晃。殺了你，殺了你。殺了你……！

9S感覺到身體向下墜落。A2消失在視線範圍內，身體撞上地面。眼前一片漆黑。

夢境唐突地結束，黑暗消失。逐漸亮起來的視野中，出現模糊的紅影。

「啊，他好像醒了，迪瓦菈。」

又冒出一個紅影。兩顆紅色的頭。9S心想「對喔，有一對紅髮的人造人」。

「早安。睡得很香嘛，9S。」

「你睡了兩個禮拜喔？」

這個聲音。他想起來了，是迪瓦菈和波波菈。在抵抗軍營處理雜務的雙胞胎人造人。今天她們沒扎繃帶啊——9S用意識模糊的大腦想著。這兩個人身上一直在增加新的傷口，到處用繃帶包紮住，或是貼著OK繃。

「是我發現你的，感謝我吧？」

語氣帶著一絲調侃的是迪瓦菈。2B說他被亞當擄走的時候，2B就是用迪瓦菈製造的特殊掃描器找到他的。2B……

9S覺得自己又要被拉回惡夢中。那是夢，一場惡夢。他從床上坐起身。

「2B呢？」

波波菈默默垂下視線。迪瓦菈臉上的淘氣神情瞬間消失，轉為憂鬱。

「你應該比我們更清楚吧？」

這裡不是夢中，是現實的抵抗軍營。

「黑盒訊號也……中斷了。」

「……是嗎。」

那不是夢。2B被A2殺了。地堡已經陷落，沒有備用的義體，也沒有自我資料的備份檔。該回歸的身體，該回歸的記憶……都不復存在。

這就是死亡？他不是很懂。腦袋不太清楚。彷佛大腦有什麼缺陷，眼前的景色跟記憶對不上。無法徹底理解別人說的話。

在感覺並不屬於自己的視野中，輔助機從旁邊冒出來。

「迪瓦菈、波波菈型的人造人，是擅長治療、維修的稀有機種。如今失去了地堡，若沒有她們，推測9S的修理、補修工作將難以進行。」

9S聽得一頭霧水。

「建議：感謝的話語。」

噢，說得也是。

「……謝謝。」

真的嗎？他真的感謝她們嗎？9S不知道。一切都變得沒有確定性，模糊不清。

「以前有很多我們這種類型的人造人。」

迪瓦菈邊說邊將9S的眼帶遞給他。他之所以看什麼東西都缺乏真實感，說不定是因為沒戴眼帶。

「好像負責管理大規模系統。」

……不行。戴上眼帶也沒用。照理說抵抗軍營的景色他應該很熟悉，現在看起來還是沒有色彩。

「『好像』是什麼意思？」

9S掩飾住自己的失望，機械性地詢問。

「當時的記錄刪掉了，所以我們不知道發生過什麼事。我們這個機種……曾經失控、引發意外過。那起意外後，同型機幾乎都被處理掉了。」

明明有在聽人說話，也理解這番話的意思，卻沒有傳達到它該傳達的地方——9S有這種感覺。不過，他很慶幸自己可以不用回話。

「沒處理掉我們……」

這次換成波波菈開口。

「是為了把我們當成樣本監視，以免再度失控。」

意外、失控、監視。換成以前的自己，肯定會好奇得不得了，追根究柢。

『過度的好奇心並不好。』

他聽見2B的聲音。清清楚楚，非常有真實感。

「可是多虧如此，我們才能像這樣幫助同伴。我們認為，那就是贖罪的方式。」

迪瓦菈的聲音聽起來很遙遠。明明她近在眼前，奇怪。不可能在這裡的2B的聲音，聽起來竟然比身在此處的迪瓦菈和波波菈的聲音更加清晰。

自己現在在哪裡呢？腳下這塊大地是真實存在的嗎？

「9S，別太勉強自己。」

9S聽見波波菈的聲音從後面傳來，發現自己無意識間站了起來，走向軍營外面。

*

「這是……什麼？」

一來到軍營外，9S就茫然盯著那個東西。陷落地帶半棟建築物都沒有，所以本來應該會看見廣闊無垠的天空。

不過，形狀詭異、巨大，看起來像伸向天際的白色管子的「某物」，占據了天空。

「從地下空間出現的巨大結構。」

輔助機似乎將他的自言自語視為疑問，回答道。

「疑似出自於機械生物之手，但詳情不明。」

「機械……生物……」

入侵主要伺服器，害寄葉隊員感染病毒，導致地堡淪陷的元兇。

9S奔向陷落地帶。他要破壞掉那東西。雖然破壞2B的是A2，但是機械生物害她迎接明確的死亡。要是有備用的義體和自我資料的備份檔，2B就能回來……

「我昏睡的這兩個禮拜間，發生了什麼事？」

他邊跑邊問輔助機。剛才波波菈說「你睡了兩個禮拜喔」，從這點就能推測損傷之嚴重。只不過，9S的記憶只停留在他氣得對A2怒吼那邊。

「報告：巨大建築物出現，引發大規模地震。9S被捲入地盤陷落中，跌至谷底，義體及系統受損。」

「谷底？迪瓦菈跑到那種地方？」

「推測：為了搜集只有該區域存在的素材。」

聽說迪瓦菈和波波菈接下的「雜務」，有的伴隨危險，有的要前去遠方，全是沒人想做的工作。

『我們認為，那就是贖罪的方式。』

她們所說的「罪」，大概是指過去引發的失控意外，不過就9S看來，她們太自責了。她們犯下的罪有嚴重到這個地步嗎？其他人造人看起來對她們很冷淡，也不是他想太多？

然而，就算知道這些，9S也無法為她們做些什麼。即使懲罰和罪的重量不成比例，既然這是她們的希望，做什麼都是多管閒事吧。

「那A2呢？」

9S現在最想讓那個人贖罪，她的行蹤是他最渴望的情報。

「現在位置、生死皆不明。」

「知道了。」

A2是生是死都符合9S的期望，也都不符合9S的期望。一方面希望她死了最好，一方面又希望她活著。「生死不明」這種籠統的事實，彷佛看穿了他相互矛盾的願望。

9S感覺到嘴邊的異樣感。他的嘴角掛著笑容，沒什麼好笑卻在笑。可是，9S覺得這非常自然。

*

出現在陷落地帶的巨大結構不只一座。中央有座高得像要刺進天空的結構，周圍則是三座沒有那麼高的。圓錐形

建築物有如從地上長出的角。

9S從滿是瓦礫的坡道跑下去，來到中央的巨大結構前。圓錐形的那三座他無視了，因為高度差距肯定象徵了重要度的差距。

「於巨大結構中央往地上延伸的部分，發現移動結構。」

「移動？升降機嗎。」

「肯定。」

特地設置升降機，表示這是以在內部移動為前提的設施。到底是用來做什麼的？這個疑問還沒浮現腦海就消失了。反正最後都會被他破壞掉，知道用途有何意義？

只不過，事情沒那麼簡單。雖然他早有預料，建築物被周圍的防護罩保護著。既然物理攻擊無效，就駭進去破壞吧——結果又被輕而易舉地擋下。從不明地點傳來神秘的聲音，宛如在嘲笑白費工夫的9S。

『您好！這裡是「塔」的服務系統。』

有點口齒不清的聲音，讓人想到目中無人的小孩。音調也比成年女性高。這麼說來，以前在開發部聽過「少女」和「少年•變聲期前」的聲音樣本，感覺很類似。

『非常抱歉。要進入「塔」的主要單位，需要解鎖副單位。不好意思給您造成麻煩，請見諒。』

中央的巨大建築物是「主要單位」，周圍的圓錐型建築物則是「副單位」的樣子。

「疑問：機械生物進行這種廣播的理由。」

「他們的行為沒有理由。」

9S覺得這麼做很蠢，但是既然不能憑蠻力解決，只能照人家的規矩走。9S拔出劍，用力砍向所謂的「副單位」。劍被強力的電流彈飛。

『您好！這裡是「塔」的服務系統。要進入「塔」的副單位，需要「通行認證鑰匙」。不好意思，無法允許您通過。』

語氣聽起來很雀躍。令他想到在地堡控制住6O的機械生物說的「好開心喔好開心喔」……

『相對的，這次將提供初次光臨的來賓特別服務，招待您至「資源回收單位」一游！』

這個瞬間，9S感覺到雜訊。不是從通訊機，也不是從螢幕，而是腦內被粗糙物體輕撫過的不快感。

『期待您再度光臨。』

「剛剛那是……」

9S下意識按住太陽穴。

「敵方系統的強制通訊。通知名為『資源回收單位』的物體之位置。」

輔助機將地點標記出來。同樣的畫面也顯示在9S的眼帶上，似乎得去那裡拿到「通行認證鑰匙」，再進入「副單位」解鎖，才能進入「主要單位」。

「搞什麼鬼……」

被迫陪機械生物演這麼一場鬧劇，使9S怒火中燒，可是既然沒有從外部破壞的手段，除了侵入內部外別無他法。9S深深嘆了口氣。

「總之，先去森林王國吧。」

那個名字聽起來莫名實用的資源回收單位就在那裡。9S想先把準備工作做完，以破壞位在陷落地帶的「塔」。

「建議：與抵抗軍部隊會合，以及重新檢查命令系統。」

「命令？那不重要。」

殲滅機械生物，殺了A2。這是他自己決定要做的事，沒人命令他。

*

9S經過商業設施遺蹟，進入森林地帶。不久前，他才跟2B一起來過這裡。不久前，他才跟2B一起在這邊閒聊。

『對了，地球恢復和平後，我們一起去買東西吧。幫你買一件適合的T恤。』

『T恤？』

『咦？你不要嗎？』

『沒有……等到那一天來臨，找時間去吧。』

『真的！？約好了喔！』

『嗯。』

他不是認真的。2B大概也不是。因為他從沒想過會有戰爭結束、地球恢復和平的那一天。只不過，他有點期待，要是真有這麼一天就好了。如果人類回到地面，重建商業設施；人類跟人造人一起生活，一起走在街上……光想像就興奮不已。

如果幫她選奇怪圖案的T恤，2B會生氣嗎？會露出不知所措的表情嗎？還是……會對他展露笑容？總有一天，他想讓2B笑。想看抱著肚子笑出聲來的2B。

然而，人類永遠不會回到地面。2B也死了。寄葉部隊崩壞，就算這樣，戰爭仍在持續。什麼都沒變，什麼都變了……

9S用輔助機的射擊摧毀從旁邊衝出來的機械，是「森林王國」的餘黨。

「為國王報仇……！」

其他機械從樹木間襲向9S。殺掉國王的不是9S，是A2，不過對他們而言大概根本沒差。

「殺了你！」

9S駭進糾纏不清的機械，炸掉他的身體。

「殺了你？這是我要說的。」

區區的機械——9S自言自語道。區區的機械談什麼「報仇」？笑死人了……

他上到高台，看見疑似建築物的東西飄在空中。顏色分不清是銀色還鉛色，是棟凹凸不平的扭曲建築物。

「就是那個嗎？」

「肯定：推測該建築物為自稱『資源回收單位』。疑似在向陷落地帶的巨大結構傳送什麼。」

「『什麼』是指？」

「推測：可能是某種資源，詳情不明。」

既然叫「資源回收」單位，假如它回收資源以外的東西送出去，反而名不副實。雖然他們視為「資源」的東西，對人造人來說可能是根本稱不上資源的垃圾。

「回收起來的資源是用來幹麼的？」

「不明。」

他不是真的想知道，所以不明也沒關係。反正破壞掉就對了。

對了，以前自己對機械生物很有興趣。他們可是只會破壞的東西，為什麼會想了解他們？真搞不懂。明明是自己的想法。

走到資源回收單位旁邊時，不知道從哪裡傳來廣播聲。跟在陷落地帶聽見的聲音一樣，分不清是少年還少女的輕浮聲音。

『敵性人造人接近。進入防衛體制。』

在空中不規則移動的資源回收單位停了下來。外牆的凹凸不平處發出聲音，開始變形。看不出必要性的變形方式，怎麼想都是在玩。

除此之外，變形後的外牆還開出一扇門。像在叫他進去似的，9S諷刺道「哪門子的防衛體制啊」。

「這是……圖形？文字？」

形狀變得像入口的那部分，正上方刻著什麼。大小大略相同，形狀卻統統不一樣，呈等間隔排列。

「回答：名為『天使文字』的舊時代特殊文字。」

9S覺得那像文字的直覺是正確的。

「該文字排列意為『肉之箱』。」

「什麼東西啊？」

「不明。」

「我知道。他們的行為沒有意義。」

無意義的戰鬥、無意義的殺戮、無意義的模仿。這行文字也只是無意義的排列吧。

9S進到內部，越來越覺得沒意義。裡面到處都配置著敵人，卻跟工廠廢墟和森林城堡一樣。打倒隨便亂擺的敵人前進，每次機械生物要他們做的都是同樣的行為。

只不過，與工廠廢墟和森林城堡不同，「肉之箱」的內部很吵。攻擊過來的機械發出異常刺耳的聲音。

「報仇……報仇仇仇仇！」

「好痛好痛好痛好痛好痛好痛」

「死……會死嗎……不要」

「好痛苦好痛苦……好痛苦……好痛……」

9S踢飛被輔助機射得滿身是洞的機械。

「機械怎麼可能感覺得到痛苦。」

圓筒形的殘骸從螺旋階梯掉下去。吵死了，煩死了。

「我不想死我不想死我不想死！」

怎麼每個傢伙都這樣。不能安靜點攻擊嗎？反正你們力氣又沒多大。

「好可怕好可怕好可怕好可怕好可怕」

吵死了。吵死了！吵死了！

9S想蓋過反覆不停的無意義聲音，大聲怒吼。怒吼著戰鬥，戰鬥著怒吼，前往上層。

自己在做的事與之前無異。破壞機械。就這麼簡單，為何會如此煩躁？

「吵死了！閉嘴！去死！」

為何會如此空虛？明明差別只有2B不在身旁。

不過，凡事都有終結，建築物內的戰鬥也有結束的一刻。9S抵達屋頂。

或許是因為他一直待在陰暗的建築物內，陽光顯得異常刺眼。他眯眼環顧四周，看見有東西被從建築物內部吸上來，射向上空。

「那是……機械生物的零件？」

好幾個金屬制零件盤旋著消失在空中，朝著陷落地帶的方向。

「推測：巨大結構的資材。或是用來製造武器的資源。」

回收遭到破壞的同伴殘骸，運送

到陷落地帶的巨大結構「塔」那邊。這棟建築物就是具備這種功能的設施，前提是輔助機的推測正確無誤。

這樣的話，把「通行認證鑰匙」放在這個地方有什麼意義？在收集維持巨大結構的必需品的設施里，放置協助他人破壞巨大結構的東西。說矛盾確實矛盾……不過。

「救救我。拜託，救救我。」

是小孩子的聲音。屋頂中央有顆發光的球體，顫抖著的聲音是從那傳來的。

「那是？」

「回答：核心。控制這座設施的物品，即這座設施的頭腦。」

聲音不斷重複著「救救我」。這段期間，機械零件依然繼續射向上空。

「救救我……好可怕……救救我……」

光動一張嘴誰都會。這傢伙是機械，講出來的話是固定的，不是真的害怕、真的在求饒，只是播放出設定好的聲音。

「集中能量。近距離射擊模式，最強火力。」

輔助機變形了，9S指向核心。

「9S……」

輔助機還想說些什麼，9S卻置若罔聞。

「發射。」

輔助機射出的白光貫穿核心。地板在搖晃，衝擊波撼動整棟資源回收單位。不過震動很快就停止了，回歸寂靜。

「報告：從被破壞的核心取得通行認證鑰匙。」

用來收集維持巨大構造的必需品的設施，放著破壞巨大構造所需的物品。若要為這矛盾的行為找理由，就是「小孩子在玩遊戲」。

「區區的機械。」

9S簡短地罵了句，轉身離開。資源回收單位還有兩座，得快點去下一個地方。

*

他不知道該先去沉沒都市還是遊樂園廢墟。猶豫過後，9S決定先前往沉沒都市，因為他判斷最好趁傳送裝置還能用的時候過去。

通往遊樂圜廢墟的道路雖然被地震震斷了，卻不是只有那條路可以走，離陷落地帶也很近。沉沒都市則只能從下水道過去，老舊的下水道有崩塌的危險性。儘管有傳送裝置，現在負責維修的開發部也不在了，無法確定可以用到什麼時候。

……理由如上所述，不過，搞不好是因為他有預感。在看見那具頭部泡在淺灘里的大破殘骸的瞬間——

「輔助機，這該不會是……」

全身上下因高溫而熔解，被無數槍彈射到變形。可是，唯有這架飛行裝置，他不可能認錯。

「肯定：從該裝置上偵測到寄葉機體2B的ID。」

2B的飛行裝置在這裡迫降，表示她經由下水道從這裡來到廢墟都市，沿著陷落地帶邊緣走，度過吊橋……抵達那個地方。

如果能更早掌握2B的所在地。如果能在2B在這裡的時候就趕過來。至少在2B過橋前——不對，在她遇見A2前……他不想再繼續想下去了。

「報告：於飛行裝置的記憶體內，發現未傳送的訊息。」

9S命令輔助機播放訊息，令人懷念的聲音傳入耳中。

『……這裡是，寄葉部隊隊員……2B。若有人聽見這通留言……希望你……幫忙傳達。如果你……遇見寄葉部隊……隊員……9S……我想，告訴他……』

不曉得是記錄媒體受損，還是當時的狀況太差，聲音突然中斷。在9S以為訊息應該就到此結束時，雜音中再度傳出聲音。

『……抱歉。要給他的訊息是……9S，與你共度的時光……對我……來說，是如同光芒……般的……回憶……謝……謝……奈……茲。』

9S僵在原地。

「訊息播放完畢。」

輔助機像在催促他般說道，9S還是一動也不動。

「2B……她叫我奈茲……」

他想聽2B親口說出那句話。不是透過參雜雜音的錄音，想聽活生生的2B親口叫他奈茲。

2B已經不在了。不存在於世界上的任何一個角落。9S被迫面對這個事實。不是由其他人，而是由2B自己的聲音告訴他。

視野模糊成一片。聲帶顫抖不已。9S心想，這是無意義的行為。他告訴自己，現在該做的事不是這個。要將機械生物殺得一隻不剩，殺掉A2。

9S起身前往資源回收單位。跑了起來，全速奔跑。早一秒也好，他想儘快破壞機械生物。

可是，用所謂的天使文字寫著「魂之箱」的設施內部鴉雀無聲。

「沒有……敵人？」

設施構造跟「肉之箱」相同，是用機械零件蓋出來的。天花板開了個通風口，用升降機移動到各個樓層的構造也一樣，只少了配置在各處的機械生物。

「這座升降機沒在運轉？喚，是叫我駭進去嗎。」

他差不多摸透敵人幼稚的做法了。不出所料，駭進去解除防禦系統後，升降機就開始運轉。

下一層也沒有敵人，只準備了駭客點，還特地做成寶箱形，一副故意放在這邊讓別人找到的樣子。真的很不正經。

而且寶箱不只是用來讓人解鎖升降機的。裡面確實裝著「寶物」，是情報。

第一個寶箱內裝著陷落地帶的「塔」的設計圖。「塔」不是一般的建築物，也不是用來捕獲人造人的陷阱，有射出口，同時也有點火功能。

「關於射出時的衝擊和負荷？意思是，那座塔是什麼東西的發射台？」

那麼大的建築物，而且發射角度明顯不是向著地面，而是重力圈外。

「難道目標是月球？瞄準人類伺服器的……大炮？」

9S反射性看向輔助機。他希望輔助機否定這個推測。雖說人類已經滅亡，月球伺服器裡面還保存著基因情報。萬一連那都被破壞，人類的痕跡將消失殆盡。

「由於情報不足，無法否定亦無法肯定。」

「……可惡！」

其他樓層說不定有這個情報的後續，9S快步走進升降機。

可惜，對方沒有親切到特地提供他想要的情報。他渴望的東西反而絕不會給予，這就是敵人的作風。下一個寶箱正是如此。

9S一駭進系統解鎖，就出現他並不想看的情報。關於寄葉型人造人的。

「黑盒？」

做為強力動力爐的黑盒，相關情報如它的名字般一片漆黑，連隊員們自己都不清楚黑盒構造。包括負責調查任務的S型。因此，他從來沒去想過黑盒是用什麼東西做成的。

「怎麼會……！？」

說不定是假情報，用來讓他陷入混亂的。9S只想得到這個可能。

「寄葉部隊的黑盒，是用機械生物的核心做成的？」

不可能。怎麼可能會有這種事。竟然是用敵人當材料做出來的？9S用力踢飛寶箱。因此動搖就正中敵人下懷了，那個無厘頭的敵人八成就在某處欣賞他慌張的模樣。

誰會被騙啊——9S告訴自己，來到下一層。冷靜思考過後，那些全是敵方給的情報，照單全收才有問題，發射台什麼的也可疑到了極點。

9S心想「再也不會被寶箱裡的情報操弄了」，駭進寶箱。眼前展開一片平凡無奇的白色空間。9S讓攻擊程式停止攻擊，等待防禦系統解除。

「咦？奇怪。」

這個寶箱的防備似乎比之前的更加嚴密。9S在純白的駭客空間中前進。不時會出現黑色牆壁，但毫不費力就能破壞。看來不是閉鎖系的防護罩。

「這是什麼……」

9S盯著手心。奇怪，駭客時不會意識到自己的身體，自己只是單純的圖形和記號，敵性程式也會以黑色球體或圓筒形物體的模樣呈現。這是用來迅速入侵程式、集中破壞目標物的最適化處理。

而這一刻，9S卻將自己意識成一個完整的人。理所當然有手有腳，假如有鏡子，想必會映照出跟現實一樣的臉孔。

「這個空間是？」

白色牆壁突然變成螢幕，照出好幾個影像。

「這是……我的記憶？」

訓練搭乘飛行裝置時的記憶、第一次到地上執行任務的記憶、第一次遇到機械生物的記憶、第一次遇到2B的……

「為什麼我的記憶會在這裡？為什麼那些傢伙知道這些事？」

9S快步走在白色道路上。前面有扇白色門扉，他伸手握住門把，門沒上鎖。

門後是一間大房間，大得過頭，大得不曉得邊界在何處。中央有個人影，身穿黑色衣服的……女性。

「2B？」

他衝過去確認，那當然不是2B本人，是資料。不知不覺，周圍出現無數2B的資料。

『不需要用敬稱叫我。』

『寄葉隊員禁止擁有感情。』

『不過，我不討厭你好奇心旺盛的這一點

。』

『回去吧，9S。』

無疑是9S的記憶。他被敵人反過來駭進去了。本想駭進寶箱的防衛系統，卻不小心讓敵人侵入電腦內部。

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。