19 平靜與死亡（2/2）

「補丁臉死了，少爺。」

矮個子僕從喬米在他返回臥房門口時朝他小聲說道：「他早該死了，喬米是說，那年喬米把他從海里拖出來的時候，他就已經死了。」

貴族家庭中，亂嚼舌根的僕人可能會被嚴厲的主子訓斥，但藍禮一直很喜歡有人和他說一些小道消息，這倒不是說他能從這裡得到什麼有用信息，主要原因是無聊——

在這個娛樂匱乏的世界，八卦是他所剩不多的興趣之一。

不過這事並不算是單純的八卦。

「怎麼死的？」藍禮皺眉詢問。

補丁臉就是那天見到他哭嚎跑掉的弄臣，最初來自狹海對面的自由貿易城邦，據說很有搞笑天賦，可惜藍禮從沒見識過——

在弄臣於大海對面被買下，返航即將抵達風息堡時，風暴與暗礁撞沉了他乘坐的船隻，大海將其吞沒，吐出來後弄臣就變成了一個白痴。

「生病了，少爺，他生病了。聽說已經病了有一陣子了。」喬米回答：「但咱們沒人發現他生病，結果他躺在房間裡面病死了，好像死了好幾天了。」

他邊說便搖了搖頭，語帶惆悵。

「喬米拖他上岸的時候，還把他的嘴巴給磕腫了，後來他說話就一直讓人聽不清楚，腦子也變得不大好使，這都怪喬米，唉。但咱原本以為他已經死了，他摸起來冰膩膩的，就是個死人嘛……」

藍禮並沒有繼續聽下去，因為他此時已經朝著樓梯處走去。

那奇怪的氣味仍舊纏繞在他的鼻子周圍，與之前聞到的那種有些類似，但又很不同，似乎多了一種腐敗氣息。

等到他背影即將消失在樓梯口，個子不高的貼身僕人這才反應過來，忙跑了過去跟在了男孩屁股後——

儘管城堡內非常安全，但目前局勢緊張，僕人必須要看緊這個沒長大的拜拉席恩幼子，免得有人圖謀不軌。

……

藍禮最後從城堡內一處破敗的庭院當中找到了氣味的來源，那是一處正熊熊燃燒著的火堆，五個人靜靜站在火堆前觀望，腐敗氣味正從中飄出。

與在塔內不同的是，湊近後這氣味聞起來不僅更濃，還摻雜了一股子油脂焦糊的味道……

「破船灣吞沒了他們乘坐的船，大海卻將這該死的弄臣還給了我們。」在他走近時，有人和他說話。

那是火堆前五個人中的一個，也是其他四個男僕拱衛著的年輕領頭者，黑髮藍眼，套著一身棕黑皮甲的身材消瘦卻挺拔，目光低下來看向藍禮時則頗顯冷淡。

「他還變成了一個弱智，你說，我要一個弱智弄臣做什麼？」

這話與其說是在詢問，不如說是喃喃自語。

「起碼你很喜歡他。」藍禮回答。

「我不喜歡他，從沒有喜歡過。」

「那你為什麼要留著他？」

「我盡力把他留在身邊，」青年語帶遲疑地道：「我努力想從他身上找到喜樂，是的，我努力了。我認為這樣——這樣也許就能完成父親的遺願？」

藍禮默默看著對方，並沒再開口，因為對方並沒有在問他，也沒有問任何人。

那場海難不僅將弄臣變成了弱智，還將風息堡的史蒂芬·拜拉席恩公爵夫婦，也就是他這一世的父母也統統吞進了大海。

那時候藍禮還是一個身在襁褓當中吃奶媽奶水的粉嫩嬰兒，沒有目睹這次災難，但眼前這位二哥，以及長兄勞勃卻親眼見證了災難的發生。

他們當時就站在風息堡高聳的城牆上，眼睜睜看著前方海灣中的船隻沉沒。陰暗的天空風暴肆虐，藍禮無法得知自己這兩個兄長當時是什麼心情。

他只是在事後得知了這件事情的一些旁枝末節。

比如災難本不應該發生，是當時的船長操作失誤。

比如公爵夫婦從自由貿易城邦給他帶來了許多奇特有趣的玩具。

比如克禮森學士曾經收到過史蒂芬公爵在狹海對面時送出的一封信，信中提到弄臣時的語氣非常推崇，聲稱可以讓孤僻的二兒子學會歡笑……

顯然補丁臉不是個合格的弄臣。

藍禮暗想。

自打記事以來，他就只見過身旁這位叫史坦尼斯的二哥笑過一次，那還是聽到父母返航即將抵達風息堡時露出的笑容。

然後就一次也沒見到過了。

「我不喜歡他。」氣氛沉默半響，當眼前火焰燃盡，露出一副焦糊屍骸時，身旁青年最後說了一句。

「可我總應該在他生病時派學士去治療他，而不是讓他就這樣活生生病死。」

史坦尼斯的聲音沒有自責情緒，反而隱隱有種疲憊感透露出，顯然目前城堡面臨的局勢讓他有些不堪重負，只是那張稜角分明的面頰表情卻仍舊生硬有如石頭鑄成。

藍禮腦海中不自覺閃過一個念頭。

是不是要想辦法把那個娜迦肋骨派上用場了？

他如此想著，緊接著面色就突然一怔。

此時僕人們已經開始處理燒焦的骸骨了，乃至他清楚看到，這屍骸黑焦的嘴巴部分明顯少了一些牙齒，細數打量，不多不少，正好三顆……