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皇上垂目說道：「你是這麼想的？」

「是。」言執禮說罷跪伏在地，又朗聲道：「臣願與南郡王一同請命，請皇上赦免南郡王之罪。」

言執禮此話說得別用用心。他說的是「赦免南郡王之罪」，卻不是「赦免竟陵王與晉安王之罪」。雖然皇上赦免了蕭練就等於同意了蕭練所求，但對言執禮來說，隻字之差，卻是天差地別。他只說赦免南郡王，未曾提到竟陵王與晉安王，那麼自然也就不算是為竟陵王與晉安王求情。謀逆也好，欺君犯上也好，與他半點都沒有關係。

原屬於太子一黨的老臣，最是重禮，昨日覺得蕭練沽名釣譽，但今日見蕭練跪了整整一晚，想法自然是與昨日大不同了。先太子素來仁義，此時這些大臣皆認為這個看似紈絝的王爺，實則繼承了先太子的仁義之風，心中甚是欣慰。同時這些老臣見皇上並未發落蕭子懋與蕭子良，心中早已揣測出了皇上的用意。只是蕭子良與蕭子懋畢竟不是自己人，他們自然不會希望皇上就這麼放了這兩人。但蕭練與言執禮這一跪之後，情況就變了，以言執禮的說法，這是為「大齊祈福」。這樣的理由冠冕堂皇，又可順了皇上心意，何樂而不為？

這些老臣也緊隨言執禮紛紛跪下，口中念道：「我等願與南郡王一同請命。」

朝中別的大臣也回過味來。最先回過味來的就是王敬則。作為西邸一黨，蕭子良被軟禁，王敬則自然是焦急萬分，如今這送上門來的情面，他若是不領，又去哪尋別的法子為蕭子良求情？當下也不含糊，與言執禮一樣跪伏在地，朗聲說道：「臣願與南郡王一同請命。」

直到此時，皇上才抬起頭來，冷冷地掃了眾人一眼：「你們既然都這麼說，那朕便准了。不過晉安王死罪可免，活罪難逃，祭祖之後就讓他回江州去吧。」

第188章 天壇祭祖

兩日之後，天壇祭祖如期舉行。雖然只有短短兩日時間，但整個儀程仍然是一絲不苟，盛大又肅穆，是大齊開國以來，自太祖登基後，最為盛大的一次儀奠。

言執禮今日天不亮便起，沐浴更衣，又去院子裡逮了自家大公雞，將大公雞五花大綁放於案前，以露水淨其羽，以香粉除其味，又置於案前焚香祝禱一個時辰，自己對著大公雞三拜九叩後，再親自用一個綁了紅綢的盤子端到了天壇。

這也許是史上死得最有尊嚴的一隻雞。蕭練如是想。

蕭練因嫡長孫的身份，捧爵立於皇上之後，蕭練身後是蕭子懋，緊跟著再是蕭子良。在祖宗面前，勢力什麼的並不重要，出生才是最重要的。為此蕭子良的臉色一直不怎麼好看。

東南二壇，分別是蕭子敬為東獻官，蕭子倫為南獻官。主壇下，百官由蕭子卿帶領立於東側，女眷由范貴妃帶領立於西側。

蕭芙琳站在何婧英的前面，悄悄回頭問何婧英道：「你知道這兩日朝中大臣都在議論什麼嗎？」

何婧英輕輕搖了搖頭。

蕭芙琳說道：「朝中大臣都在說蕭法身繼承太子之位的事情。我那大侄子在殿中跪了一晚，老臣都說法身有先太子的仁義風骨。他這麼跪一晚，倒是比竟陵王掃了幾年佛堂都還有效果。」