354【偶遇瑪維】（2/2）

「一頭森林狼，看到了嗎？用奧術視覺，視線被草叢遮擋了，肉眼看不見。在那……就在那片亂草叢裡躲著，正盯著一個吃草的肥兔子。」

返程中，安格瑪突然叫停，指著森林邊緣，側身對艾利桑德說道。

艾利桑德好奇觀望時，他輕輕對侍衛招手，後者會意，解下了自己的弓箭，遞給了安格瑪。

安格瑪掂量了一下弓的重量，隨即揚起微笑。自己都多久沒摸弓了？上一次，還是兩年前，陪被魔法實驗搞得焦頭爛額的凱爾薩斯王子去希爾斯布萊德丘陵散心，用皇家侍衛的弓箭射殺了一頭棕熊。戰利品就擺在自己的「財務室」里……

擔任皇家顧問後，什麼都得學一點，保不准哪天就用上了，王子的親隨團隊中，有專人負責培訓這些。安格瑪學的還不錯，箭術尤其不錯，已經比「蹩腳」略強一些了。

他從箭壺中取出一桿羽箭，把尾部凹槽搭在了弓弦上，前推後拉，粗略算算距離，估測一下弓的磅數，把箭簇從直指草叢中的森林狼，上抬了幾寸。

艾利桑德嚇了一跳，急忙問道：「您要做什麼？」

安格瑪緩緩調整著呼吸，好在夜刃豹足夠老實，一動不動的，他不用站到平地上去。聽到少女的話，他敷衍道：「這是在拯救那個可愛的兔子，艾利桑德。」

艾利桑德信以為真，皺眉道：「老師，可森林狼同樣是自然循環的一部分呀。食肉動物吃食草動物，這不是自然規律嘛。那是一頭母狼，現在又是產仔的季節，也許還有一窩小狼等著它去哺育呢。」

安格瑪啞口無言，緩緩放下了弓箭。

艾利桑德見狀露出了天真的笑容。

突然，空氣中傳來一聲銳響，一桿箭矢以刁鑽的角度直入草叢。只聽一聲痛苦的悲鳴，兔子受驚後拔腿就跑，在兩人的奧術視野中，後腦中箭的母狼卻沒了聲息，抽搐幾下就不動了。

安格瑪循著箭矢射來的方向望去，卻看到曾與自己有過一面之緣的高階女祭司瑪維·影歌，正騎著夜刃豹走出森林。

「大人。」瑪維冷淡地朝安格瑪行禮，而後走向了森林狼。

「向您問好，高階女祭司。」安格瑪在坐騎上微微欠身，「您也來打獵嗎？」

「打獵？」瑪維聞言駐足，瞧了安格瑪一眼，搖頭道，「不，我只是過路前往城南的晨風村孤兒院。」

安格瑪不解，在他的印象里，上古時期尚是艾露恩姐妹會高階成員的瑪維·影歌，並不像會隨手射殺一隻野生動物的人啊。

似乎是看出了安格瑪的疑惑，瑪維一邊走，一邊自顧自地說道：

「今年城郊夏雨充沛，植物長勢喜人，以此為食的食草動物數量瘋漲，連帶著森林狼的數量也多了起來。這隻狼就是從西邊遷移過來的。它們的數量已經形成狼災，威脅到了過往的旅人，我有義務射殺遇見的任何森林狼。」

說著她蹲下身子，拔出插在母狼後腦處的羽箭，確認箭簇沒有受損，箭杆沒有導致結構不穩定的暗傷後，擦乾上面的血跡，插回了背上的箭壺裡。

「可狼沒了，兔子就多了，森林就被吃光了呀。」艾利桑德天真地問道。

瑪維展顏一笑，「小姑娘，附近的獵人早已聞訊趕來，他們會解決那些食草動物，為森林重新帶來平衡的。」

說罷她居然不顧血跡會弄髒自己的素白色長袍，就要把森林狼扛到肩上。

「女祭司這是要做什麼？」

安格瑪急忙翻身下了坐騎，並讓隨從過去幫忙。

「狼皮可以送給孤兒們賣錢，狼肉可以給孤兒們做肉粥。戰爭持續了這麼久，貴族大人們夜夜笙歌，卻不願掏錢撫恤陣亡士兵，更不願資助在戰爭中失去父母的孤兒，我們只能靠自己。」

轉向安格瑪時，瑪維的表情再度變得冷淡起來，言語間似乎對某些貴族的行徑多有不滿。

安格瑪張了張嘴，卻沒能說出話來，心底對艾露恩姐妹會的崇敬更添了幾分。

孤兒……

不管戰爭如何進行，這些孩子，永遠是最無辜的受害者。

「抱歉，請允許我提供自己的幫助。」

「謝謝。」

瑪維並未拒絕，任由安格瑪隨從幫著自己把森林狼搬上坐騎，用繩子捆在鞍座上。

晨風村孤兒院……安格瑪默念著這個名字，想了一會，對瑪維笑著說道：「我們正好也順路，一起過去吧，女祭司。」

說完他還朝艾利桑德擠了擠眼睛。

艾利桑德很快心領神會，眨了眨水汪汪的大眼睛，補充道：

「是啊是啊，我們正想給孤兒們帶去好吃的草莓蛋糕呢。大姐姐，我們一起走吧？」

瑪維見艾利桑德眼巴巴的望著自己，冰冷的面孔不由柔軟下來，點了點頭。

「好吧。」