349【決賽開始】（2/2）

帕德里奇突然說道，將眾人的注意力引向了比賽場地。

只見一名賽會管理模樣的人，與一眾裁判站在場地中央的高台上，手持幾枚刻著參賽者姓名的木籤，向觀眾席高聲宣讀起來：

「皇家法師保送進修的上屆衛冕冠軍……」

在魔法的擴音作用下，他那飽含激情的聲音傳遍了整個會場。他刻意停頓了一下，環視一周，期待著必將到來的喝彩聲。

果不其然，觀眾們異口同聲地高呼起了同一個名字。

「斯科特！」

「斯科特！」

「沒錯，就是他，來自蘇拉瑪城高等魔法學院的——」賽會管理人將手伸向台下參賽者中的一名年輕法師，「斯科特！這位五年三冠的天才法師，將對陣他的老對手，兩屆冠軍的獲得者，蘇拉瑪城的驕傲：霍恩！」

兩人排眾而出，向觀眾席鞠躬致意。英俊瀟灑的斯科特顯然非常享受觀眾的歡呼，朝著不同方向連鞠三躬，久久不肯退回參賽者隊伍中，蘇拉瑪城魔導師群體著重培養的霍恩，則要安靜內斂地多，禮貌致意後，便退了回去。

人們高喊著他們的名字，看起來，這兩人早就憑藉歷年的表現，征服了蘇拉瑪城的人民，在他們心目中留下了極深的印象。畢竟近五年的盛會中，每次的冠亞軍都是他們兩人——為了在淘汰賽制中進入敗者組，取得敗者組首位後，與必將獲得勝者組勝利的斯科特進行最終對決，霍恩甚至會在第一場比賽刻意放水，戰略性遁入敗者組。

五年來年年如此，所以霍恩也得了個外號——敗者組殺手。

可第三包廂里的帕德里奇，卻忍不住嘆息了起來。

「唉，怎麼一開始就碰上了？他們兩個可都是奪冠熱門啊。」

「難道帕德里奇大師覺得，霍恩會輸給斯科特嗎？」韋爾斯輕笑道。斯科特是他最看重的後輩之一，正是因為這一點，他所在的皇家法師組織才不計代價地培養這名出身普通貴族家族的年輕法師。

「當然不。我只是為底下那些觀眾感到惋惜，因為壓軸好戲一旦提前，就沒有什麼含金量了。但我想霍恩會擊敗斯科特的，或許今年的賽會熱點，會不同以往吧。」帕德里奇微笑道。

「哦？那就讓我們拭目以待吧。您的那枚藍龍鱗，和安格瑪大師的水晶，到最後一定全都會被我收入囊中。」韋爾斯意味深長地說道。

……

「第二場精彩的比賽，則由來自黑鴉堡，譽滿帝國的月亮守衛衛隊的候選人，莫寧！對陣這位來自帝國南方的神秘流浪法師，參賽者中唯一的女性，奧盧瑞爾！」

觀眾的歡呼聲小了一些，因為那個正向觀眾席鞠躬致意，舉止恭謹，胸佩黑鴉堡徽章的月亮守衛候選人，和那個身材高挑，容貌姣好，看起來非常倨傲的女法師，他們都不認識。

月亮守衛候選人……這是伊利丹曾經供職的法師組織，他們效忠於黑鴉堡的領主拉文凱斯領主，他們的強大毋庸置疑。安格瑪心想道。

唯獨場中那個倨傲的女法師，讓安格瑪看不出底細。

奧魯瑞爾……這名字我怎麼好像在哪聽過？

「第三場，則是托塞德林親王舉薦的，來自埃雷薩拉斯的薩羅德，對陣我們這位年紀輕輕，卻連戰連勝，今天過後必將成為蘇拉瑪城明日新星的不敗女孩——艾利桑德！」

民眾的歡呼聲再次直入雲霄。

「這便是此次大賽的六名參賽者，三場比賽……在此次淘汰賽制中，三位首輪勝者中將有一人輪空，於其餘兩人中的勝者進行對決，爭取決賽的第一張門票！敗者組亦是如此，第二張決賽入場券將落入敗者組獲勝者的手中……究竟誰能摘得桂冠，成為最終的勝利者呢？讓我們拭目以待！另外，也不要忘記對有幸獲得輪空資格的兩位幸運兒進行押注喲，我們將對比賽採取全程……」

賽會管理人滔滔不絕地說著。

包廂里，帕德里奇則有些遺憾地看向了安格瑪，「那孩子能走到這一步已經非常難得了，安格瑪大師……」

「怎麼，帕德里奇大師認定艾利桑德會輸給對手嗎？」安格瑪問道。

恰好此時，侍女傳送進入包廂，將懷中原本用於向其餘包廂里的押注者展示的金黃水晶，放回了桌子上的托盤裡。

「薩羅德可是僅次於斯科特和霍恩的奪冠熱門。」帕德里奇撇了撇嘴，看向桌上的金黃水晶，「安格瑪大師，您……還押注嗎？不不，無關七個包廂，只限於我們兩人之間，只限這場比賽。如果您繼續用這種水晶作為賭注的話，我可以……」

「用我這段時間最得意的作品作為賭注。」說著，帕德里奇掏出了一雙讓韋爾斯和弗格森都眼前一亮的手套。而這位附魔大師的另一隻手，自始至終就沒離開過懷裡那顆，原先安格瑪送給他的水晶，看來真是太渴望能再多拿一塊了。

「當然，為什麼不呢。」

安格瑪感受著手套上傳來的特殊魔法波動，心想上古附魔大師出手必屬精品，不要白不要，而後又從懷裡掏出了一顆水晶。

帕德里奇呵呵笑著，搓了搓手。

「那麼……第一場比賽，開始！」

賽會管理者鏗鏘有力的聲音，遠遠傳進了包廂。