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隨著雪怒一聲令下，比武正式開始。「廟祝」少昊留在場中，進行開場宣讀。
「第一場，黑衣衛方·鐵掌，對陣砮皂寺譚大師。」
最先出場的竟然是熟人，是帶領黑衣衛前來參加比武大會的方統領。他一襲黑衣，兩手空空，對手則是一名身穿砮皂寺僧袍，手持棍棒的大肚武僧，看起來地位還不低。
對於武僧間的比試，安格瑪頗有興趣，返回觀眾席前排後，在雪怒身旁的座位上坐下來，托著腮聚精會神地觀察了起來。
「譚大師。」
「方統領。」
兩名熊貓人武僧走上場地，互相行禮。
安格瑪不禁多看了兩眼那名被稱為譚大師的大肚武僧。
據他這段時間的了解，大師二字，是武僧中至高無上的頭銜，代表了極其高深的武道修為，備受尊崇。放眼偌大的潘達利亞，也僅有不到二十名武僧擁有這一頭銜。
按照熊貓人的人口總量推斷，或許大師頭銜的擁有著，都具備傳奇等階，或准傳奇等階的實力。一族十餘位，不到二十位的傳奇強者，這比較符合後世艾澤拉斯主流族群的普遍狀況。
但這才是最讓人震驚的地方。
要知道其餘族群得把所有研究、掌控不同本源力量的各大職業加在一起才具備這個數量，可熊貓人的傳奇強者卻全部是武僧，這固然有生活環境封閉，只能精研此道的因素存在，也足夠讓人驚訝了。
以分別代表了兩個不同方向的人類和高等精靈舉例。
高等精靈魔法天賦出眾，迅捷靈敏，巔峰時期擁有超過十位傳奇和准傳奇法師、數位傳奇遊俠和一名傳奇戰士。聽起來貌似不多，但悠長的生命讓他們可以在漫長的歲月中，將技藝打磨得臻至完美，所以固然有很多人因不具備萬中無一的天賦而無法邁入傳奇領域，卻可以在一兩千年的磨練中，逐漸成為傳奇之下的最強者，例如那些具備真才實學的老牌魔導師。這些人，才是奎爾薩拉斯真正的中流砥柱。
人類這個種族雖然常常被人小覷，卻擁有兩個得天得厚的天賦。
眾所周知，人類起源於維庫人，是泰坦守護者內戰時期，一批因受到血肉詛咒感染而遭同胞的排擠驅逐，跟隨提爾、阿扎達斯與艾隆納亞向東南方遷移的維庫人。維庫人是泰坦造物中最擅長戰鬥的幾種造物之一，縱使在退化過程中受到了極大削弱，人類也在一定程度上遺傳了祖先的戰鬥本能。
所以不管任何時代，人類總是湧現大量在艾澤拉斯歷史上留下濃墨重彩的傳奇戰士，上至阿拉索帝國開國大帝索拉丁，下至力挽狂瀾，救東大陸於獸人狂潮的洛薩，以及在後世犧牲於破碎海灘，其吶喊卻永遠為有志於保衛艾澤拉斯的英雄人物指明前行方向的瓦里安·烏瑞恩國王。乃至白銀之手那些使用聖光力量，在近戰搏殺一途卻堪比戰士的聖騎士們，都很大程度上獲益於此。
除此之外，泰坦造物的血統，也讓人類擁有了極為不凡的魔法天賦。這就是達拉然能在高等精靈的教導下，在極短時間內青出於藍的主要原因之一。並在後世的魔樞戰爭中，因全數接收藍龍軍團無與倫比的魔法知識，而一躍成為艾澤拉斯最頂尖的凡人施法者群體。
雖不具備悠長的生命，但強悍的繁衍能力，卻讓他們具備了誕生傳奇強者的基石。戰士與法師，構成了人類傳奇強者的主體，其數量甚至比高等精靈和暗夜精靈這樣的長生種還略勝一籌……
之所以不用暗夜精靈舉例，全然是因為這個族群太過特殊。單純比較傳奇強者數量的話，上古時期的暗夜精靈比後世所有主流族群加起來還要多。可上古之戰結束後，由於這場戰爭的教訓太過慘重，且當時關於墮落泰坦為何攻打艾澤拉斯的真相尚未揭露，認知水平受時代所限，導致持「奧術魔法是引來惡魔的罪魁禍首」主流觀點的暗夜精靈社會發生了矯枉過正的錯誤，徹底廢除奧術魔法的使用，完全葬送了族群最強大的天賦所在，在此後的一萬年裡，傳奇強者數量也一直沒有恢復到上古時期。這種因噎廢食的狀況，屬實令人扼腕嘆息，但卻並不能說是絕對的錯誤，畢竟當時普遍都把惡魔入侵當成是濫用奧術魔法所致，這是時代的遺憾，不應把矛頭全部指向初衷為善的德魯伊群體。
但不管怎麼說，這些族群都和熊貓人有著本質的不同。熊貓人不似高等精靈，既有魔法天賦又有太陽井為伴，可單單武僧這一個職業的傳奇強者，就是後者傳奇法師的兩倍……
熊貓人的生活相對封閉，至少截止到一萬年後迷霧散去之前是這樣的。奧術魔法、聖光、自然……這些被主流族群加以研究，用以提升實力的本源力量，都離熊貓人太過遙遠，似乎從未在這片封閉的土地上展露過「神跡」。可內有煞魔為患，外有螳螂妖百年輪迴威脅，導致他們只能專精於武僧一道。
或是這就是問題的最終答案。
作為有限幾種不利用六大本源力量，僅僅依靠挖掘自身潛力修行的職業之一，武僧所學駁雜，擁有種類紛繁的修行方法。在任何一條道路上走到極致，都擁有令人驚艷的實力。
近戰不輸於戰士，匿蹤潛行的能力不輸於盜賊潛行者，對於遠程武器的精通更是媲美獵人遊俠，更難得的是，他們使用的脫胎於自然領域的生命能量，真氣，治療他人的效率足以和聖騎士、牧師這等掌控著聖光之力的治療者相當，屬實難得。
這也從側面印證，至少現有的實力體系框架內，凡人自身的潛力，並不亞於其餘假借六大本源力量提升實力的個體。換句話說，凡人的潛力——生活在艾澤拉斯這顆孕育著泰坦星魂的星球上的凡人——絕不容小覷。
沉思間，下面的兩人已經開打。
大肚武僧的招式大開大合，盡顯玄牛砮皂一往無前的戰鬥特色。安格瑪已經能夠確認，這位譚大師，確實是一名傳奇強者，僅看他隨意一腳就把比武場地的青石地面踏出延伸數米的裂痕就能得出這個結論了。
方統領固然身法迅捷，如鬼魅一般在場地上輾轉騰挪，卻只能被動閃避，連和譚大師正面對抗都做不到。不論力量、敏捷這樣的絕對實力，還是招數的精妙程度，都遠遜於譚大師，看來落敗只是時間問題了，畢竟不管怎麼說，他都不是傳奇強者，至多擁有高階史詩的實力而已。
傳奇與非傳奇間的差距，有如天塹鴻溝一般難以逾越，除非有無比強大的神器輔助，否則非傳奇是絕對無法擊敗傳奇強者的，這是公認的觀點。哪怕以安格瑪如今的眼光，也找不到推翻這個認知的可能。
更何況，方統領擅長的是暗器，在這種光明磊落的對局中會受到諸多限制，完全發揮不出應有的實力。
可隨著時間的推移，安格瑪的眉頭越皺越深。
方統領就像在戰鬥中汲取經驗一般迅速適應著，動作越來越純熟，身法越來越靈敏。雖然絕對實力上仍舊遜色於對手，卻漸漸做到了料敵機先，宛若偵破了對方的所有招數。在譚大師出招以前，便用最完美的方法予以化解……
兩者的差距，居然逐漸消失了！
這怎麼可能？
觀眾席上的觀眾，也大多是同樣的神情，有人甚至目瞪口呆。唯獨雪怒似笑非笑。
突然，未卜先知般躲過譚大師直貫胸口的長拳後，方統領一躍而起，豎掌成刀，向對方的左肩劈砍而去……
這是近戰搏殺的大忌！
力從地起，在這種實力相近的對局中，不僅武僧，稍微懂得一些搏殺技巧的戰士，也絕不會冒險離開地面。萬一被對手抓住破綻，因半空中沒有借力之處，結局只會是落敗。
可方統領卻仿佛擁有絕對的信心，能夠一擊分出勝負。
在萬眾矚目之下，這記左手掌刀，居然靈巧地變劈為抓，繞過譚大師曲肘上抬護住右側臉頰的防禦動作，輕輕抓在了後者的腦袋上。
滿場譁然。
「我輸了。」
譚大師苦笑了一聲，極具風度地認輸。比武切磋，點到為止。若是放在你生我死的戰場上，對方的這一抓就不會如此輕巧了，甚至可以直接震破他的耳膜，讓他在短時間內喪失戰鬥能力。所以，他輸了。
輸得不冤，譚大師知道，自己已經全力以赴了。而所有觀眾也知道，譚大師是砮皂寺當之無愧的第一武僧，這個大師頭銜可是一點水分也沒有，且眾目睽睽之下，沒有半點的有意放水可言。
那個名不見經傳的黑衣衛統領，到底是誰？
「方統領令我大開眼界，今天之後，武藝定能有所突破。萬望日後到殘陽關做客時，方統領還能不吝賜教。」譚大師行禮道，沒有一點大師架子，讓人心生尊敬。
兩人再度行禮，各自退場。
直到下一場比試開始，觀眾都沒有從震驚中恢復過來。
可這些武僧，絕沒有安格瑪震驚。
因為他眼睜睜看著一個高階史詩等級的個體，越級戰勝了絕對實力穩勝自己的對手，打破了無數年來，所有傳奇強者和所有族群公認的鐵律……
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