176【火葬】（1/2）

戰鬥已經結束。

傷亡數字被統計出來，陣亡者達到了將近一萬人。其中以白銀之手騎士團及其下屬常規部隊的損失最為慘重，這些貫徹獻身精神的聖光信仰者，總會出現在戰鬥最激烈的地方，以無與倫比的使命感，為了正義與崇高的信念，甘願付出自己的生命。

這些人都是最可敬的士兵。

陽光普照下的銀松森林依舊危險，洛丹倫方向的天災軍團，仍有可能再次發起襲擊。

沒有時間去悲痛，聯軍倖存者們草草處理了一下傷口，略微休息過後，便在吉爾尼斯人的幫助下開始打掃戰場。

在戰場中央已經被清出了一片空地，堆積起了層層木柴。有人手持格雷邁恩之牆守軍帶來的油壺，往上澆淋火油。

三三兩兩的士兵，面容肅穆地拖拽搬運著戰友的屍體，而後滿懷敬意地將屍體擺放到薪柴上面。拼接好戰友破碎的遺體，拭去鎧甲上的血污，竭盡所能地給他們一個體面的葬禮……

過程中沒有人說話。

為了防止遺體被天災褻瀆，聯軍不得不進行集中火葬。

犧牲者本該有一個更體面的葬禮，他們應道被運往騎士團的聖地，聖光之願禮拜堂，成為地底墓穴安息的數千英靈之一。那裡與此地遠隔千山萬水，讓這成為了一種無法實現的行為。

「……正義因你們得以伸張，」

「崇高因你們得以詮釋，」

「願聖光永遠庇佑你們的英靈，願你們的遺志，永遠照亮我眾前行的道路……」

「你們的犧牲……」

「必將被永世銘記！」

隨著一具具屍體被搬運至此，高聳的柴堆周圍，聚集起了各族的士兵。不管是白銀之手的隨團牧師，還是血精靈的牧師，亦或是蠻錘矮人和獸人，都在以自己的方式，做著最後的禱詞。

「不……」

一名頭髮花白的年老聖騎士本來在焦急尋覓著什麼，在看清柴堆邊緣一具屍體後，渾身猛地一震，瘋了一般跑上前去，一把推開剛剛把屍體放置妥當的幾名士兵，抱住了這具年輕的屍體。

「湯森？醒醒，兒子！」

老聖騎士捧著年輕人蒼白的臉龐，輕聲呼喚起來。卻感到兒子的體重異樣的輕，他這麼一抱，居然將其上半身提了起來。

只聽「呼啦」一聲，粘稠的鮮血，內臟的碎片，青紫的腸子流淌了一地。

老聖騎士一愣，視線緩緩下移，看到自己兒子的屍體，已經變成了兩截，下半身還留在地面上。

那道腹部上大腿粗的傷口，本不至於導致這樣的可怕情景發生，可他的舉動，徹底破壞了屍體的完整性，讓屍體腰腹最後連著的一點皮肉骨骼，都斷裂開了。

那幾名將屍體運送過來的聖騎士來不及阻止，暗暗嘆息一聲，靜靜地站在了後面。讓人背脊發涼的可怖場面中，沒人移開目光，也沒人開口去做無用的勸慰，因為他們知道，自己面對的是一位正在經歷喪子之痛的父親。

「不！不不不……」

老聖騎士手足無措地將兒子的上半身放歸原位，捧起模糊的血肉，胡亂地往回塞，同時一遍又一遍地召喚著聖光的幫助。

他的手掌間不斷浮現聖潔的光輝，徒勞地想要治癒死亡多時的兒子，但不論如何努力，屍體還是那樣冰冷，內臟碎片和青紫的腸子，還是流淌了一地，甚至還帶著幾節斷裂的脊椎骨。

「湯森……」

「湯森，我的兒子！不……」

發現努力無果後，老聖騎士撲倒在兒子的身上，低聲抽泣起來。

與老聖騎士一樣，戰死的年輕人，也穿著白銀之手的制式鎧甲，看來父子二人都是白銀之手的成員。這種事情，本應被傳為美談，可如今卻發生了白髮人送黑髮人的一幕，父子已是天人永隔……

這樣的事情並不是個例。

十四年前的第二次戰爭期間，有大量英勇的聯盟將士死於獸人之手，人類那一代人幾乎發生了斷層。戰爭結束後的田地里，幾乎找不到二三十歲的青壯男子，勞作者多為攜帶著七八歲孩童的婦女。

這位老聖騎士，就是一名二戰的榮譽老兵。在戰爭結束後，安享了十餘年和平的光景，卻因天災的入侵再次拿起武器，和二十餘歲的兒子，一起站在了抵抗天災的第一線上。

或許，以往的數年裡，這位老聖騎士曾在白銀之手騎士團中，就像彼時遭到流放的提里奧·弗丁那樣，滿懷驕傲地見證了自己兒子受洗加入騎士團的儀式。

直到天災的到來打破了平靜的生活。

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