第246節 子程序的設想（2/2）

「啊？可以麼？當然！當然！」

福蘭特忙不迭的說道。

艾倫對蘭恩笑道：「看吧，他很樂意的。」

……

重新回到沙發上，艾倫略帶鄭重的對蘭恩說道：

「蘭恩，我之前收到一封信，這裡面的內容，我認為有必要和你說一下。」

「？請講。」

看到艾倫的神情，蘭恩瞬間鎮定下來，專注的準備聽艾倫接下來的話。

「由於研究領域接近的原因，我和倫丁尼市里，聯動凸輪大學的威爾克斯奧術師比較熟悉，經常有書信往來，不知道你是否聽過這個名字。」

蘭恩插話道：「嗯……好像有點印象，他們是最早一批，過來購買埃德瓦克圖紙的人。噢對了，他們的想法是將他們手上的中繼符文計算機，直接更換為埃德瓦克，所以他們之前還購買過銀河實驗室的伊扎德一號。」

「嗯，就是他們。」

艾倫點頭說道：「威爾克斯他們按照埃德瓦克的圖紙，組裝好了一台計算機，然後迫不及待的在上面開展自己的研究，不過他告訴我，他們起初遇到了問題。」

「由於這是存儲程序計算機，所以它的性能極為強大，但是這也造成了一個後果：如果需要完成的任務非常複雜時，就需要拼了老命編寫能夠在它上面運行的程序。」

「很不巧，威爾克斯他們需要計算的，就是這樣的程序。於是，即使有微指令，不用直接操作機器碼，編寫這種程序仍然是一場噩夢。」

「用威爾克斯的原話，就是：『那時候，我正試著讓自己編寫的第一個真正意義上的程序運轉起來。有一天，我像往常一樣從機房出來，準備去操作打孔機，突然站在樓梯轉角處猶豫了，心裡意識到，單是給自己的程序除錯，可能就要花掉我大半輩子的時間。』」

艾倫學著蘭恩未謀面過的威爾克斯，用他的說話口氣描述道。

「於是，威爾克斯和他的同伴戴維·惠勒，一道開始著手解決這個問題，他們想到了一個美妙的方法——編寫子程序。」

「子程序？」

「是的，蘭恩，他們意識到，許多程序在運行的過程中，都需要重複執行某個操作——比如在某個複雜的數字運算中，需要多次進行開平方操作。」

「如果每次開平方都得把平方根代碼寫上，那麼程序當中就會出現許多重複代碼，占用不必要的空間，使程序變得龐大而低效。」

「為了簡化編程過程，威爾克斯的方法是建立子程序庫，也就是將常見的函數單獨列出，集中起來，就像把常見的詞語及其釋義收錄在詞典中一樣。」

「為此他們建立了一套公共的紙帶系統，一旦程序在運行的過程中需要使用到某個常見函數，計算機就會在子程序庫中『查找定義』，執行相應的子程序代碼，根據輸入值進行運算，再將運算結果返回。」

「他認為，這種方式很好，將子程序看做對基本指令集的擴展，後續的計算機中，就沒有必要在為此再嵌入新的指令集，譬如一個特殊的開平方函數。」

「我們商討了這套方案，感覺很合適目前的情況，所以我才告訴你這些。」