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東明間是宴息室，和元寧那邊的格局差不多，只是房間更為寬大一些，窗下有一條大炕，擺著炕桌，桌上有炕屏，還有幾本書。

地上兩溜椅子。角落裡的花架子上擺著一盆蘭花，葉子綠油油的。

牆上掛著名人字畫，元寧只是掃了一眼，並未細看。

北芒當先而入，走到裡間門口，挑起帘子，「大人就在裡面。」說著話，卻並未邁入門檻。

元寧一時不察，直接就邁步進去了，等到門帘在身後落下，察覺北芒沒有跟上來，想要退出去卻已經晚了。

她原以為，這屋子裡應該是暗的，卻不料，房間裡十分明亮，陳設簡單，一床一桌一椅衣櫃，南窗下擺著一溜花架，上頭放著幾盆花，開著窗，風吹進來，滿室花香。

再看床上，也是尋常的架子床，掛著天青色的帳子，床上閉目躺著一個人。

聽到動靜，蘇鶴亭轉過頭來，睜開眼睛，眼神卻有些黯淡，神色也不見得有多好，淡淡問道：「誰？」

「我。」元寧遲疑了一下，出聲回答，緩步走過去，道，「知道你受了傷，我過來探望一下。」

蘇鶴亭雙手撐床坐起來，往後靠了靠，「哦，請坐。」

元寧很快發現不對，他眼神渙散，沒有焦距，雖然是跟自己說話，眼睛卻沒對著自己，不由伸出手去在他面前晃了晃。

蘇鶴亭沒什麼反應，只是問了一句：「屋子裡熱？」

五月的天自然是已經開始熱了，他窗外有桃樹遮陰，屋子裡其實並不算熱。只是聽見細微的風聲，所以才有此一問。

元寧搖搖頭，隨即反應過來他看不到，「你傷了眼睛。」

「嗯，」蘇鶴亭也沒打算隱瞞，「腿上也挨了一下，所以才要臥床。」

元寧追問：「怎麼個情形？」她相信蘇鶴亭伸手應該也不錯，之所以受人暗算，大概是，「獲勝的龍舟隊裡混進了人？」

蘇鶴亭笑笑，聰明人啊，不用自己說就能推知大概，「正是。」

那麼近的距離，變生不測，對方使用的又是毒煙，他反應再快，也躲避不及，雙目瞬間就失明了，亂糟糟的場面，耳力再好一時也難以分辨，所以腿上才被人砍了一刀。

也幸虧北芒當時就在他不遠處站著，救援及時，才沒釀成更壞的後果。

元寧擰眉，「是什麼人，下手這麼狠？」

「大概是我無形中得罪的人太多了，」蘇鶴亭緩緩說道，「天慶縣素來貧困，在全國都是排得上的，你知道吧？」

元寧搖搖頭，「我還真不知道。」

蘇鶴亭便解釋道：「天慶縣從德化六年經歷了一場洪澇之後，便一直十分窮困。現如今宣德十五年了，在我之前，也就是宣德十二年之前的這二十二年間，朝廷一共選派了七位縣令。

「另有共計三十萬兩的賑災銀子，想要讓天慶縣擺脫貧困，怎麼說，天慶縣雖然地方不大，人口卻不少。」