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容嬰離開鳳池宮的時候，神色還有些沉鬱。

他拒絕了容晚初替他交代便轎的安排，看著女孩兒難掩關切與遲疑之意的眼，沉默了片刻，溫聲安慰她：「我會好好考慮的！」

容晚初微微地點了點頭。

容嬰沒有乘轎，就有兩個宮侍在前後引路、服侍，沿著甬道一路往外去。

這一帶原本十分寧靜，即使是白日裡也少有人行，路邊的山石、樹椏、亭榭飛檐上，處處都有半冬沉下來的積雪，在明燦的日色里折著耀眼的光。

容嬰腳下不疾不徐地走著，萬籟俱寂里獨存的跫音響在耳畔，讓他的心思也慢慢地沉澱下來。

前頭卻有人輕輕地「呀」了一聲。

細碎的腳步聲紛亂了一陣子，容嬰被打斷了思緒，微微抬起頭來。

迎面碰上來的人已經退到了甬道底下不遠的一處小亭子裡，亭前連通的小徑上余雪未掃，新布上幾行窄小的足印。

容嬰沒有轉頭窺視，只稍稍立了腳，向著前頭揖了一揖，道：「臣冒犯了。」

「容將軍。」

出乎容嬰意料的，與他應答的竟然不似是宮人，而是一道低柔清冽的女聲，不知道是不是他的錯覺，那聲線里還有微微的顫抖：「是我不察，衝撞了將軍，還請將軍不要見怪。」

容嬰頓了頓。

在他身邊引路的宮侍已經跪了下來，行禮道：「奴婢見過德妃娘娘。」

原來是德妃。

容嬰稍稍回憶，就想起這位與妹妹一同入宮，封號為「德」的少女，該是出身霍氏的那一位。

國子監祭酒霍遂霍大人的嫡孫女。

與晚初在閨中曾有交遊。

他低垂下頭，道：「德妃娘娘寬仁。」

萍水相遇，一個是外臣，一個是帝妃，不過盡了禮數就該錯身而過。

霍皎沉默了片刻，就在容嬰準備主動提出告退的時候，她卻重新開了口，低聲問道：「容將軍，我多日不曾見到我祖父，不知他老人家身體如何？」

容嬰寧聲道：「霍大人老當益壯，精神頗為健朗，想來娘娘不必擔憂。」

霍皎低低地垂了眼睫。

亭子比外頭的甬道高上三、四階，她站在高處，能清楚地看到年輕的郎君長身玉立地立在當下，眉眼俊美而溫和，態度疏離清朗，像一株觸不可及的玉樹。

霍皎眼中微微一熱。

她屈了屈膝，道：「多謝容將軍。將軍請先行。」

容嬰拱手重新道了一聲謝，高挑的身影很快就消失在了甬路的遠處。

霍皎在亭中靜靜地站了許久。