第六百八十三章 泥濘（1/2）

五月二十，李植帶著五百親衛和一百名儀仗人員，騎馬立在遼東省道路兩邊的草地上，看著步履艱難的運輸馬車車夫推拉著馬車。

這裡是錦州北面三十里，是遼東運輸大動脈的關鍵部位。如今遼東的糧食還沒有成熟，遼東省內的一百多萬開荒勞力、農民和奴隸全部依賴關內的糧食供給。每個月花費著李植海量的銀子和糧草。

不過從關內運糧食到遼東，並不容易。

經過幾年的發展，如今天津大沽港已經成為李植領下的糧食轉運基地。這裡外通渤海，台灣和山東沿海的糧食可以海運過來；內通海河，用漕船可以把糧食運往天津衛城和北京城。遼東一百多萬人口的糧食，全部來自大沽。

糧食在大沽裝上輪船。輪船穿過渤海將糧食運到錦州上岸，再換馬車，將一車車的糧食分運到遼東各地。

然而韃清留下來的道路實在太差。女真人以漁獵而起，總想著劫掠搶奪，沒有興建基礎設施的習慣。韃子占領遼東二十多年，遼東的交通還是依賴明朝遼東鎮留下的土路。

前幾天下了一場小雨，錦州北面的道路就變成了一片泥潭。運輸糧食的馬車一直等到今天，等道路基本幹了才重新上路。但即便是這樣，也時不時有馬車陷入還濕軟的泥濘中出不了。

李植的前面，就有一輛馬車陷入了泥濘中。七、八個馬車車夫聚了過來，喊叫著推動著那輛一千多斤的馬車。

「嗨嚯！」

「嗨嚯！」

「嗨嚯！」

喊叫著推了十幾次，馬車終於被推了出來，重新回到堅硬的道路上。馬車車夫一個個累得汗流浹背，他們聚在一起蹲成一團，點著了一根旱菸，輪流抽著。休息了十幾分鐘，他們才各自回到了自己的馬車上，開始催動馬匹。

李植吸了口氣，說道：「想不到遼東的糧食運輸，竟這麼艱難。」

遼東巡撫鄭元騎馬立在李植身邊，搖了搖頭，說道：「國公爺，艱難的還在後面。要不了兩個月，遼東的旱田就要收穫了。」

鄭元指了指荒無人煙的大草原，說道：「遼東地方千里，我們去年底分下去的田地就有一千二百萬畝。這些田地有些產量高，有些產量低，平均算下來有七斗的收成。刨去來年的種子，遼東今年大概能收穫六百五十萬石糧食。」

「遼東現有六十萬遼民和四十萬韃子奴隸，一百萬人一年大概消耗三百萬石糧食。多餘的三百五十萬石糧食要運入關內。按現在的糧價，這些多餘的糧食價值七百萬兩。」

鄭元又說道：「國公爺你也看到了，韃子統治時候只想著劫掠掠奪，基本不修道路，當初遼東鎮留下的道路如今已經是一塌糊塗。遼東各地距離錦州海港大都有十來天的路程。我算過，如果靠馬車運送這些糧食回天津，需要二萬輛馬車來回運送一年，才能把所有的糧食裝上船。」

「如果用四兩一個月的價格僱傭這二萬輛馬車，這一年下來運費就是一百萬兩，接近糧食價格的一成半！」

聽到鄭元算出來的驚人數字，李植也不禁動容。如果運費這麼高，遼東的糧食就要折價不少。在遼東耕種的佃農、服務隊和地主們收入都會一下子下降一成半。

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