第五百三十章 不可一世（1/2）

船隊進入北港碼頭，李植髮現港口市鎮不大。碼頭上有幾十間屋子，還有幾十個貨艙，儲藏著鄭家福船從大陸運來的物資，以及準備販往大陸的稻穀。那稻穀倒是不少，李植的水兵們粗粗統計了一下，發現十幾個糧倉里儲存著十多萬石的稻穀。

這十多萬石的糧食大概是北港農民一年的田賦或者地租，價值四十多萬兩銀子，此時全部成為了李植的囊中物。鄭家自認為控制了東南海面，不怕別人來搶劫，甚至要搶李植的新竹，卻沒想到李植敢來搶他的北港。

碼頭北面有一所華麗的五進大院子，是鄭芝龍在北港居住的「行宮」。此時看見李植攻打過來，大院子裡面的鄭家人全撒腿逃了，也不知道逃到哪裡去了。李植的士兵入院搜查了一會，只在一個庫房裡搜出二萬多兩銀子。看來鄭芝龍並沒有在北港儲存大量錢財的習慣。

碼頭往東走三里路是一個市鎮，大概有一千多商販匠人居住在市鎮裡。此時看見有人攻打碼頭，市鎮上的百姓都躲進家裡，市鎮上的道路冷冷清清的。

李植又騎馬行到鄉村里，發現北港的鄉村破破爛爛的。百姓們都躲在茅草屋頂的土屋裡，偶爾有個把消息不靈通的農民在田間耕作，也都是面黃肌瘦。

李植準備接手北港，準備好好管理經營這個地方，自然不能讓百姓們害怕自己。李植讓士兵們十人一組深入市鎮和鄉村，宣傳自己的政策：

「津國公討伐不義，只懲元兇不傷百姓，百姓們莫要驚慌！」

「津國公已經占領全港，城鎮秩序已經恢復，百姓放心出來經營，大兵秋毫不犯。」

士兵們沿街喊了半個小時，北港的百姓漸漸不再慌張。李植找來了十個有威望的鄉老，借用市鎮上的酒鋪招待這些鄉老，試圖了解整個北港的基本情況。

「諸位鄉老，我便是津國公李植！以後這北港就歸本公管轄了。」

北港裡面忠於鄭芝龍的官吏早就跑了，市鎮上留下來的人都是和鄭家沒有瓜葛的。這些鄉老們聽見李植這話，便要離座跪下去，被李植虛虛一抬手制止了。

「免禮，我想知道，這北港有多少人口，多少田地，鄭氏以往怎麼收稅？」

鄉老們互相看了一眼，由一個鬍鬚花白的老人站出來答道：「津國公在上，恕荒島老夫無禮，據老夫所知，北港有民戶四千多戶，人丁三萬二千人。具體田地多少老夫也不知道，但以前的鄭家大管家有一次請我們喝酒時候說過，說北港二千頃田地如何如何，想來二千頃田地是有的。」

那老人雖然說的是官話，但福建口音很重。李植費了好大勁才聽明白，點了點頭。

「鄭家是如何收稅，如何收地租的呢？」

老人說道：「北港百姓的這些田地還是在『東洋船老』李旦手上自發開墾的，都是老百姓的私田，所以就沒有地租的說法。不過鄭家人來了以後收我們六成田賦，百姓收一石糧食要繳六斗給鄭家，百姓們都很窮苦。」

原來鄭家把田賦定得這麼高，雖說是田賦，實際上和地租沒有區別。

「本公在新竹也收百姓六成地租，百姓都很富裕，為何北港的百姓繳納六成田賦會窮苦？」

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