第六百八十二章 百姓（2/2）

李植又在山東大開水利，不斷擴大農民的耕作面積。這些水利設施灌溉的新田不但讓種上新田的百姓收入暴增，而種新田的農民空出來的老田，也提高了其他農民的人均耕作面積。有更多的田地種，山東農民的收入一年比一年高。

更別提秉公執法的法庭鐵面無私，保護著小農的產權，讓試圖吞併小農的歹人不敢露頭。農民們可以放心地在田地上蓄肥，建設水溝水渠灌溉，而不需要擔心田太肥地太好被歹人盯上。

種種因素多重作用下，山東的百姓收入一年比一年高，說這四年農民收入平均提高百分之五十，那都是保守估計。

淮安府和其他的南直隸州縣不同，淮安府是和山東直接接壤的。雖然鄉紳文官們抵制李植的山東日報，但畢竟離得太近，山東那邊的消息總是通過民間的來客傳到了淮安府。淮安府的百姓們，都知道津國公造福了山東的百姓。

淮安府的百姓甚至還從山東的來客那裡得知了天津的情況，知道天津的百姓更是富得流油。

淮安的百姓，做夢都想津國公南下，入主淮安。

如今津國公的大軍真的來了，可惜卻不是來治理淮安的。淮安的百姓們聽說津國公是奉詔南征抓捕逆黨，心裡嘀咕津國公莫不是只是來過個路？

要是津國公能留下，淮安的百姓就再不用受到鄉紳們欺壓，可以過無憂無慮的太平日子了。

所以借著周正豪被抓的風頭，鄉間的農民們聚到了淮安城外，要求李植別走了，求李植把淮安納入管轄。

李植看了看跪成一大片的農民們，沉吟不語。

然而李植一轉頭，卻發現淮安城城門口看熱鬧的市民們也跪下來了。市民們消息更靈通，更明白追隨李植的天津、山東百姓是如何日新月異。

「國公爺莫要來了又走，讓我們淮安百姓空歡喜一場！」

「國公爺管一管淮安吧，那些士紳實在是太壞了！」

「再沒有人管淮安，淮安肯定會像河南、湖廣一樣亂起來的！」

李植想了想，站在跪地的百姓中沒有說話。

鍾峰一看百姓們拉出這樣的架勢，立刻說道：「軍長，你看百姓們都這樣了。你若是不入主淮安救民於水火，就實在說不過去了。」

鄭開成憂心地說道：「但是天子嚴令我們不能長期占領南直隸，若是違抗聖旨，恐怕天子失望之下，會做出不可測的舉動。」

李老四吸了一口氣，說道：「然而淮安百姓的拳拳之心，亦是發自內心。我們一走，那些士紳就要捲土重來，這些百姓會受到加倍的報復。東家替天行道，怎能坐視百姓們遭受士紳的欺凌？」

「淮安雖是南直隸大府，實際上靠近河南，這些年災荒頻仍。如果東家不管，恐怕要不了多久也會和河南一樣亂起來。」

李植看著跪地不起的百姓們，點了點頭。

「淮安的百姓，不可不救！」

「我們上奏天子，在淮安建稅務局均平田賦，設立法庭，讓淮安的百姓不再受到士紳欺凌。但是我們在淮安不辦報紙，不設官員，不建學校，不收商稅，不駐紮軍隊。相信天子看了我們的奏章，會理解我們的良苦用心。」