第三百三十一章 新天地（1/2）

十二月二十八日，李植的三艘尖頭大船返航了。

船隻幾乎是空船回來的，船上除了船工就只有三個信使。李植把三個信使接到總兵府中，詢問殖民地的開拓情況。

「狄班長，你們在台灣島上順利紮營了嗎？」

那個姓狄的班長聽到李植問話，猛地站了起來，站得筆挺地答道：「回大都督，鄭指揮使找到了一個山下有小河的小山頭，在山頭上扎了營，挖了三道壕溝。」

李植見這個班長有些緊張，揮了揮手讓他坐下，笑著問道：「當地生番有攻擊營地麼？」

那個班長慢慢坐了下去，大聲答道：「回大都督，我們在樹林裡偵察到有一個生番部落。但我們十八號啟航回來的時候，生番還沒有攻擊營地的行為。」

李植想了想，點了點頭。

那個班長見李植不問了，說道：「大都督，我們在回程時候遇到了紅毛夷的九艘大船。那些紅毛船似乎是在劫掠途中，一看到我們的船就上來打劫。」

紅毛是這個時代明人對荷蘭人的叫法。這個時代荷蘭人的海商或者說海盜已經殺到了東亞，有時做貿易有時劫掠，和明朝打過許多次仗。明朝被劫掠幾次後禁止荷蘭人登陸大明，這讓荷蘭人失去了中國貨源。

荷蘭人在台灣南部有據點，主要是一個叫作熱蘭遮城的城堡。荷蘭人想購買絲綢只能在熱蘭遮城中等華人海商販賣過來。所以這個熱蘭遮還是一個重要的貿易點。

荷蘭人的武裝商船，就活躍在台灣南北的這一片海域。

李植愣了愣，沒想到三艘船回程途上還遇到了荷蘭海盜，問道：「後來呢？」

「大都督，後來呂指揮僉事讓我們三條船往東面開，我們船快，躲開了紅毛海盜。」

李植點了點頭，說道：「這些荷蘭海盜是找死！等我們船多了，就把他們全轟海里去。」

三個信使又向李植匯報了台灣島上的種種情況，李植仔細聽著，和信使聊了足足一個時辰。

李植的三條大船在大沽停了兩天，不等過年，又載著一千人往台灣去了。李植有心加強鄭暉紮營地的武裝，這次又派了兩百士兵過去。除了士兵，這次赴台的其他人員全是應募開荒的農民。這些農民到達台灣後將開始修建水渠開墾荒地，爭取在三月前開出土地，開始播種。

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方老三是陷陣團的排長，他是崇禎九年入伍的，如今已經是四年的老兵了。依靠歷次戰鬥積累的戰功，他做到了排長。

這次大年都沒有過，方老三就率領四十名士兵登上了船，開到了小琉球。

方老三是第一次坐海船，那尖頭大船看上去挺大，但在海上卻顛簸得厲害。大船隨著海浪上下搖動，方老三路上吐了十幾次，腸子都快吐出來了。花了十天到了台灣，方老三在紮營地休養了好幾天才算是緩過來。

不過到了台灣，方老三四處看了看，立刻就明白，這顛簸幾千里來到台灣，是值得的。

這是一片富饒的處女地。

從紮營的小山上面四目望去，視野內到處都是鬱鬱蔥蔥的闊葉林。方老三知道，這樹林長得這麼密是因為地肥，只要一把火把這些林子燒了，這些土地就會變成肥沃的農田，那林子燒出來的草木灰更是最好的肥料。

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