第三章 純鹼（1/2）

「崔合，你不要聽那李植瞎吹，他空口白話說得好聽，哪有本事籌那麼多銀子？」

崔合瞪了肖光偉一眼：「你又知道了？我看李植這幾天比以前機靈多了，說不定就有籌錢的辦法！」

「那是他吹牛！」

聽到肖光偉的話，崔合氣得一跺腳，大聲說道：「肖光偉！你別總追著我，讓別人看到了還以為什麼呢？我要回家去了，你快走吧快走吧！」

肖光偉氣得眼睛一翻，但又不敢得罪崔合，只能陪著笑臉灰溜溜走開。

李植走出了東城井邊坊，在東城橫大街上隨意走著。雖然街上的衛生情況很差，行人也大多瘦弱矮小，但路上也有不少華服商賈，運貨馬車。天0津，在這個時代，算是一個興盛的商業城市。

天0津衛城是京城門戶，南北運輸的重鎮。南北貨物若是走海路，天0津衛城北面的海河是海運入京必由之路。若是走漕運，在天0津衛城城外西北面，就有溝通中國南北的京杭大運河。京都和北方軍需的糧米，全要依靠南糧北調，無論由運河漕運還是經海路海運，都要揚帆海河或者夜泊津門。

這樣的貿易重地，明王朝自然會派兵保護。永樂二年，明王朝在大運河三岔河口處設衛築城，引河水環繞城的四周，並修築炮台護衛城池。天0津衛城周九里，城牆高約三丈五尺，寬二丈五尺，四面開門。

而到了明末，天0津已經從軍事重地變成一個商業重鎮了。

走在東城橫大街上，李植看到道路的兩邊開滿了店鋪。在東城橫大街的中間，還有一個大型市場，專門交易南方的絲綢和棉布。

看到紡織品市場，李植想到飛梭和珍妮紡紗機。李植倒是會做這些簡單的紡織機械，但是這紡織工業投資大回報慢，顯然不能解決李植家現在的當務之急。李植沿著大街走了一個來回，沒有找到什麼發財致富的靈感，便往井邊坊走了回來。

走到井邊坊的地段，李植看到街邊有一個麵食店。看到那麵食店門口堆得高高的雪花饅頭，李植停下了腳步。

看到這些饅頭，李植心裡一喜，暗道這些天自己怎麼就沒注意這白花花的饅頭呢？

不是李植想吃饅頭了，而是做饅頭需要純鹼發麵，而純鹼是皂化反應的關鍵原料。換句話說，既然明末有饅頭，說明明代就有純鹼，李植就有了做肥皂的重要材料。

李植心頭大喜，暗道自己的第一桶金子就要從這純鹼身上賺。

李植走進了饅頭店，大聲叫道：「小二！」

「來了！」

聽到有人叫喚，一個帶著小帽的堂倌迎了出來。等他看清了來人是誰，臉上一樂：「李植李大公子要買饅頭還是吃麵啊？小店可不能賒帳啊！」

那店小二他認得李植，知道李家現在欠了一大筆銀子經濟困難。他是個勢利眼，見李植進了麵食店，他就以為李植是不顧家裡條件要在外面吃喝，便起了諷刺的心思把李植叫做李大公子。最後一句不能賒帳，更是赤裸裸地諷刺李植沒錢還要進店。

所謂牆倒眾人推，鼓破萬人槌，李植如今家裡有難，這些勢利眼自然不會放過落井下石的機會。李植不和他一般計較，把手往臉上抹了一下，侃侃說道：「陳德玉，你莫要胡說。我不是來吃東西的！你店裡的純鹼是哪裡買的，你帶我去買點來。」

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