四 高階祭司塔倫斯（1/2）

苦難女神？那是誰？

費恩世界有個很讓人頭痛的情況，從最初精靈建起文明，誕生了第一批今神算起，到現在至少有上百萬年的歷史。在只有一千多年的第四紀里，神祇的變遷就已是一團亂麻。那些隕落的、隱秘的，或者很小眾的神祇，很難搞清楚底細。

李奇只記得有苦痛女士、虐待女神和受難之神，沒聽說過苦難女神。

「苦難女神安瑪，是出現在第三紀元的善神，她的教義是品味苦難，在苦難中獲得拯救自己和他人的力量。」

「她的神名曾經傳遍了整個費恩，一直綿延到第四紀元。但將近一千年前，安瑪陛下不幸在神戰中隕落，她的神職被很多神祇瓜分。」

老頭斷斷續續的講述，讓李奇抽了口涼氣，這傢伙是什麼來頭，這麼清楚神祇的變遷？

「我叫坎伯-塔倫斯，原來是苦痛女士的高階祭司……」

老頭道出來歷，李奇縮脖子，薩達爾鏗鏘拔劍，然後發出噠噠的磕牙聲。

苦痛女士的名頭不小，不是因為她有多強大，而是她的教義很奇葩：痛苦才是生命的真諦，所以要把有限的生命投入到無限的自虐中，最終在值得誇耀的戰鬥或者事件里，以極度酷烈，讓目擊者永生難忘的痛苦結束生命，才算獲得了人生的圓滿。

她的信徒以苦修聞名，並且創造了各種非常酷的自殺方法，在大多數地方都被禁止公開活動。但因為產出的職業者不懼危難、成本低廉，深受傭兵和冒險行業喜愛。

不過讓李奇和薩達爾嚇了一大跳的並不是苦痛女士，而是老頭自報的頭銜。

費恩的超凡力量分為十級，李奇的見習騎士還沒入門，只能算零級。一到三級俗稱強者，四到六級是英雄，七到九級是傳奇，十級是半神的存在。十級以上的力量不為主物質位面所容，屬於神祇的領域。

高階祭司在教會裡是很尊貴的階位，不管哪個教會，都不會授給連英雄級別都沒到的人，也就是說這個老頭的力量至少在四級之上。

子爵領地里的最強者薩達爾只有二級，職業還是爛大街指數僅次於戰士的騎士。以李奇對超凡力量位階劃分標準的粗淺了解，一個老頭可以打一百個薩達爾。

見他們這反應，老頭嘆道：「我說了，原來是……」

他掏出一塊小半個手掌大的東西交給薩達爾，薩達爾再交給李奇。

看起來像動物的骨頭，照著老頭的提示，跟光線傾斜成某個角度，可以看到複雜線條組成的特殊圖案。

老頭說：「這是高階祭司用的神符，上面刻著苦痛女士的神徽。可惜我已經脫離教會，無法再激發它，呃……它是用教會殉難聖者的頭骨做的。」

李奇手一抖，差點把這玩意扔到老頭臉上。

他強自鎮定的將這片頭骨放桌上，咳嗽了兩聲，點頭說：「那麼你繼續，簡短一點。」

塔倫斯的故事並不複雜，原本的苦痛女士高階祭司，目睹整個教會沉湎在作死的藝術里無法自拔，悉心培養的弟子一個個死得毫無價值甚至可以說是搞笑，他漸漸對苦痛女士的教義產生了懷疑。

在教會的秘典里，他發現苦痛女士的源初信仰來自千年前的苦難女神，於是脫離了教會，尋找苦難女神的足跡，想搞明白「痛苦」的真諦。

菲妮是他在搜尋苦難女神的神物時發現的，可讓他迷惑的是，這個與苦難女神有緣的小姑娘，卻是一個魔女。

老頭唏噓道：「我已經失去了苦痛女士的眷顧，苦難女神也沒甦醒，現在就是個廢人。」

李奇問：「你說菲妮就是苦難女神的聖女，證據呢？」

老頭腰杆猛然挺直，說話也有力多了：「苦難女神的神物還殘留著神性，跟菲妮產生了共鳴，這是神上神也無法否認的證據！」

李奇攤手：「那為什麼她同時又是個魔女？菲妮一旦顯露出魔女真身，就會腐化周圍的超凡力量，你很清楚這一點，才提醒她不要哭。」

老頭的氣勢一下就泄了：「她不是魔女，為什麼會這樣，也許、可能是苦痛女士的陰謀。」

他抱頭呻吟：「我不知道……」

看來老頭，或者是高階祭司這個級別的神職者，都還不清楚魔女其實是「墮神」這個說法。

李奇覺得，也說不定老頭知道，只是不相信，或者不敢表露出來。揭露了魔女的本質，也就揭露了費恩諸神的真面目，包括他在尋找的苦難女神，都會被否定。

「光靠一張嘴否定不了菲妮是魔女的事實啊」，李奇準備結束會面，把老頭關到其他地方，方便他一個人「攻略魔女」。

老頭誤解了李奇的話：「子爵閣下！我知道很多隕落神祇的遺蹟！發掘出來值很多金蒲耳的！只要別把菲妮送去教會，我會把我知道的一切都告訴您！」

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