第十一卷 尾聲（2/2）

「這樣不是很好嗎？你都有四、五個老婆了，其中有一個老婆是蘿莉又不會怎樣。」

「我完全不明白哪裡好了！你總是這樣，光憑著一股興頭就去干出一些亂來的事……」

「嗚嗚，還是蘿莉比較好是吧。自從路卡回到地球後，淳感覺就很寂寞，那果然不是我的錯覺。」

「艾蜜莉，我說呀……」

「就是啊，艾蜜莉，你要相信淳啦。就我看來，淳應該是大小通吃才是！」

「不，你錯了，小光。不管是歌澄也好尤佳莉雅也好，這傢伙喜歡大咪咪絕對不會有錯。也就是說，最強的是巨乳蘿莉啦！」

艾蜜莉、光與枝理不知何時突然出現，三個人同時用力地以食指指向淳斷罪道：「你有罪。」

「啊啊，咪咪果然還是太可恨了！」

「沒、沒關係的！枝理你一定還在發育期啦！」

「啊啊，艾蜜莉這遊刃有餘的態度真是太可恨了！」

這時房子的窗戶打了開來，穿著圍裙的歌澄采出臉說道：

「啊，淳，你回來啦。我現在正在和尤佳莉雅小姐烤鬆餅，再等一下就好了……」

「沒錯，請淳務必要試試本小姐親手做的鬆餅。」

尤佳莉雅也從旁邊的窗戶采出臉說道。她正拿著調理盆拚命地攪拌裡頭的液體，鼻頭遺沾上了白色奶油。

正想說難得丟下淳先一步從艾昂回來的她們在做什麼，看來是在忙著做甜點的樣子。

是覺得什麼事都丟給歌澄做覺得不好意思嗎？還是稍微對光所說的「女子力」開竅了呢？

「你們……呃，關於鈴蘭和咲耶……」

「鈴蘭妹妹昨天突然開口說，咲耶希望能夠借用她的身體。雖然我也不知道該怎麼做才是最好的……但既然咲耶和鈴蘭妹妹彼此都如此期望的話，那我覺得順著她們的想法就好了吧。」歌澄說道。

原來如此，她的確是會這麼想。淳苦笑著如此思考。

而且她說的倒也沒錯。

的確，若鈴蘭與咲耶兩邊都能接受的話，那不就好了嗎？而且更重要的是，當鈴蘭成為冒險者後，要將她帶到危險的地方時，要由誰來看著她的這個問題就完全解決了。

「雖然鈴蘭還沒決定要當哪個職業……但以戰力來說我想是沒問題的。」

「啊，這傢伙完全以遊戲戰力的角度來思考這件事了！」枝理說道。

「我真的覺得淳的這種毛病實在是很糟糕……」光默默地說。

「我是認為這樣也很有淳的風格。」歌澄則這樣說。

「以本小姐來說，只要咲耶的人格能適時潛藏起來，讓我隨時能夠疼愛鈴蘭妹妹就OK了。」

就連最有可能反對這件事的尤佳莉雅都被拉攏過去了，她們到底在淳不在的這段期間裡暗地做了什麼交易，光是想就覺得可怕。

「……不行嗎？淳？」

鈴蘭•咲耶由下往上瞄著淳問道。

淳深深地、深深地嘆了一口氣後說：

「我知道了啦，咲耶。但我有一個條件。」

「什麼條件？」

「從今天開始，你去給我住在小光和枝理的家。」

鈴蘭與尤佳莉雅都發出了抗議聲。

「因為你呀……絕對會假裝自己是小孩子，趁著我在洗澡時偷跑進來吧。」

「我就是在等著做這件事呀！」

淳無言地看向枝理。

「你有罪。」

枝理露出笑容並握住拳頭，將伸出來的姆指比向下方。

*

死者復活曾經是冒險者系統中最大的問題，咲耶如此說道：

「在『轉生之日』發生的當時，我曾在夢境之中看到了建造出這個世界的所有過程。不過呢，唯獨一個地方讓我開口否決，那就是這個世界並沒有預定在冒險者身上搭載死者復活系統。由於要將死亡的人復活的系統，與現實世界的物理法則差異過大，會影響到安裝成本，所以諸神在創世時打算省略這個系統。」

據她所說，她口中的諸神是指『波』•艾莉絲融合體所製造出的簡易終端。

直接創造了蒼穹境界的，似乎就是這些身為簡易終端的「諸神」。

「死者無法復活的MMO世界根本就是個垃圾遊戲，這樣會使冒險者無法享受遊戲的樂趣。畏懼死亡而龜縮起來的冒險者根本沒有任何價值，這是理所當然的吧？」

淳表示同意，說了聲「一點都沒錯」。

「雖然我也明白他們為何會放棄就是了。因為在模擬安裝死者復活系統的時候，不管怎麼分配成本，都會讓系統變得無法運轉。而最後我看上的則是管理怪物誕生與消滅的瑪那循環系統，於是我便提出方案說，就如同製造怪物時一樣，把冒險者的肉體直接改造成瑪那吧。」

在木花體內的咲耶露出訕笑。

咲耶這名人類現在分成了兩個部分，一個部分留在木花的體內，另一個部分則進入了鈴蘭的體內。

在鈴蘭體內的咲耶，似乎被消除了關於這類系統與世界結構的相關記憶。因為咲耶認為，為了「享受這個世界」，這類知識是不需要的。

淳對這點也抱持同感，所以他才特地到艾昂來直接聽木花述說這件事。

貝琪若留在這個世界的話，這些事一定能讓她聽得非常高興吧。至於她要回到地球的理由則好像是「我差不多想看新書了」。蒼穹境界裡的確沒有※創元、早川，也沒有河出。（譯註：分別指日本的東京創元社、早川書房、河出書房新社。前兩間出版社都有出版科幻類叢書。）

「若要這麼做，冒險者的記憶……也可以說是靈魂吧，要怎麼處理就成了問題。若靈魂無法被繼承，死者復活系統就沒有意義了；反過來說，只要靈魂能夠繼承下去，冒險者就能繼續當個冒險者。於是我就著眼於『沉眠的管理者木花』這個舞台裝置。木花的夢境與所有冒險者的靈魂相連，既然如此，肉體就交給怪物的循環系統，而靈魂就透過木花的夢境打撈起來，再放回新的肉體就好了。不過這個方法所耗費的成本還是過高，最後還得並用電池系統就是了。」

「木花的夢境是蒼穹境界本來就有的設定嗎？」

「是啊，不過再詳細的我就不能說了，因為這關係到你們還沒發現的事件。」

「啊——『冒險者到底為何』這類疑問是嗎？這一部分也有遊戲上的設定是吧。」

「當然啦，所以我才會進入木花的體內。其實我本來打算製作完系統後就要消失了，但那些傢伙卻說我不在的話會很不安，因此我就繼續在這裡當管理者了。總之，淳你今後也繼續享受蒼彎境界吧。」

少女閉起

嘴巴，似乎是在示意她講得有些太多了。訕笑從她的表情上消失，應該是咲耶的人格後退，換成木花了吧。

木花似乎有些疲倦地喝了一口紅茶。

「也對，講了那麼多話也是會口渴的。」

「是的，有一點。」

「欸，木花，你有時會不會覺得咲耶很煩呀？」

雖然大部分的問題木花都會立刻回答，但對於這個提問，她只浮現有些困擾的笑容而已。

*

玉城桃子抬頭看向東京布滿陰雲的天空，感覺好像聽到了懷念的聲音。

「你怎麼了，桃子？」

她身旁的同學疑惑地問道。她們這六位國中三年級的女生，目前正在校外教學裡分組行動。

「沒什麼，別在意。」

桃子向面露不解的朋友們揮揮手，往人群里走去。

「啊，等一下，桃子！不要丟下我啦！要是在這裡走散，就再也找不到你了。」

「你也太誇張了，只要手機還有電就沒問題了吧。」

「嗚嗚，人這麼多，我一定會迷路的。」

桃子回頭看向眼睛浮著淚光的朋友，嘆了一口氣說「這麼說來，你是路痴嘛」。

她把垂下的粟色頭髮撥到後面去，搖了搖頭。

「怎麼了？」

「沒事，我只是想起了一個人。那個人明明是路痴，但一遇到和任務有關的事，感覺就會變得十足敏銳。」

「任務？啊，莫非是指社群遊戲裡的任務嗎？」

「嗯……差不多是類似的東西吧，雖然已經是滿久以前的事了。」

「是你的朋友嗎？啊，難道和桃子你一直不交男朋友有關係？」

另一位朋友插進了話題里。桃子把手放在嘴邊仔細思考。

「這個嘛……很難說呢，而且那個人只把我當小孩。」

「啊，莫非是比你年長的人？該不會已經結婚了吧？禁忌的戀情？」

「他的太太大約有四個吧。」

「那是哪來的阿拉伯大富翁呀。」

朋友們懷疑地說道。

「但若是桃子的話，就算認識阿拉伯的大富翁我也不意外就是了。」

「你們把我當作什麼呀？」

「因為之前不是還有人開著一輛超大台的進口車，來學校前面接你嗎？」

「哦，那是鐵哥的車。因為這位朋友有點事要找我，所以他才開車過來載我，就只是這樣而已。今天也……對不起哦，黃昏後我要個別行動，我已經向學校取得許可了。」

「好好好，我知道啦，又是你在某某島上的留學同學對吧？不過那些人的年紀都比你大上許多對吧，應該說那些人都是大人吧。你們要討論什麼呀？」

「沒什麼了不起的事啦，就只是重溫舊情一下，然後對公司的經營方針提出些建議而已。」

「這就已經是很了不起的事了啦！」

面對著慌張地跳來跳去的朋友，桃子歪著頭說了句：「是這樣嗎？」

桃子知道自己最近常常抬頭看著天空。

她知道自己想看什麼、期待著什麼。

（還有留戀呢。）

這是她的選擇所造成的結果。過去有路卡這個名字的她，也曾經有機會能留在另一邊的世界，但是她覺得這樣不好。

桃子對自己的選擇不會後悔，然而她所留下的東西實在是太多了，難以全部割捨。

（總有一天……要再度……）

她曾做過一個約定。

「木花曾說過，等到一切安全之後，也許會再開啟一次『迴廊』，也許兩邊的世界又有機會互相往來了。」

她想起和那位青年道別時，他所說過的話。

「所以，我不會說永別了……再見吧，路卡。」

「嗯，再見囉，淳。」

那一天，那一刻，少女抱著總有一天會重逢的心愿，露出笑容，向他以及同伴們道別。

（雖然還不知道……會是什麼時候的事情。）

在她如此思索的瞬間，天空是不是有可能產生龜裂了呢？

在這陰沉沉的鐵灰色天空另一頭，是不是能夠看到無邊無際的蒼穹呢？

若是如此，自己……將會再度走向那蒼穹的盡頭……

桃子不禁苦笑。

（我在作白日夢呀。）

「餵——桃子——你怎麼呆在那裡呀——」

朋友呼喚著她的名字，催促她快點跟上來。

「我現在就過去。」

少女甩了甩頭，邁出步伐。