第十一卷 第四話 夢醒之日（2/2）

枝理就交給自己的白魔術師徒弟，逼她互打麻痹魔法。至於騎士少女就隨便叫一個人纏住她好了。

「你跟著我來——」

灰色猛者與白魔術師一起壓低身子展開行動。

槍聲陸續地從濃霧裡傳來，接著聽到了有人倒地的聲響。

應該是尤佳莉雅狙擊了誘餌吧，這下敵方在三分鐘內就沒有打擊能力了。

從剛才的槍聲已經得知了尤佳莉雅的所在位置，就在附近。

灰色猛者沖了出去，往在霧中晃動的人影發動突擊。他拿起長劍揮了下去。

而這一擊卻被盾擋住了。

「唏唷？」

灰色猛者不禁發出了怪聲，因為在他眼前的是位名叫艾蜜莉的騎士少女。

「喂喂，為什麼你會……」

灰色猛者發現有一把槍落在她的腳邊。

「嘖，我居然會……」

「上當了吧！那只是我隨便發射的槍聲！」

若只是扣扳機的話，騎士也可以做到。雖然因為沒有槍手的加成會使命中率絕望地低，也無法期待能給予敵人重大傷害就是了……

騎士少女的金髮在空中飛揚，將大盾伸了出來。是盾牌衝撞的架勢。灰色猛者迅速地飛身後退。

（那麼，那個有人倒地的聲音也是……）

灰色猛者背後竄過一股冰冷的感覺。若那也是自導自演，現在不小心跑了出來的自己，就是絕佳的……

「將軍囉。」

從旁邊非常近的地方，傳來尤佳莉雅的聲音。接著槍聲響起。

灰色猛者得知光這一擊就把自己的HP量表削去了九成以上。儘可能地施加強化魔法、以裝備加成HP後，卻還是得到這樣的結果。

但是，他還活著。

（我還能戰鬥！）

灰色猛者背後的白魔術師打算對他施展恢復魔法，但卻被不知從哪現身的枝理以麻痹魔法阻礙。

這時作為誘餌跑出去的神秘之座成員們，紛紛向艾蜜莉發動攻擊。

「哇、等等，怎麼突然來這麼多！」

機會只有現在。

「放馬過來吧，灰色猛者！」

「哦，黑色死神大姊，我來啦。」

灰色猛者賭上渺茫的勝機，挑戰尤佳莉雅。

他為了增加攻擊機會而讓左手也握起長劍，向尤佳莉雅斬殺過去。他不打算使用黑色的死亡之舞，那一招已經被眼前這位超級狙擊手看穿了。

能依賴的就只有自己的戰鬥技術，遊戲系統完全不可靠……

「哈哈。」

灰色猛者不禁笑了出來。尤佳莉雅躲過了他的攻擊，她把狙擊槍往地面一扔，雙手各自抽出一把手槍，朝灰色猛者開槍射擊。

從極近距離射出的子彈打進了灰色猛者的胸口，然而狀態異常類的子彈無法穿過抗性已提升至極限的身體；手槍也只能造成些微的物理傷害，就算HP量表已所剩不多，但還不至於死亡。

「好痛快哦，真想一直這樣戰鬥下去。」

「很不巧，本小姐拒絕和意中人以外的對象跳舞。」

尤佳莉雅以左臂承受住長劍的一擊，一般來說這時手臂應已被切成兩段，但若是冒險者，就只會減少HP量表而已。就算她是後衛，也不會因為這種程度的一擊而死亡。

「捉到你了。」

少女露出奸笑說道。

灰色猛者有種不好的預感，便急忙打算拉開距離，但卻沒有成功。尤佳莉雅以左手握住長劍劍刃，毫不畏懼HP減少，把長劍拉向自己。

灰色猛者失去了平衡，雖然他立刻將武器脫手……但已經太遲了。

不知道尤佳莉雅變了什麼魔術，她的手上已經握住了狙擊槍。

不，尤佳莉雅只是撿起騎士少女所丟下的狙擊槍而已。她在與灰色猛者演出一場激烈對戰的同時，巧妙地將他誘導到她現在的所在位置。

「將死。」

子彈射進了自己的肚子裡，HP量表也歸零了。

「啊啊……」

灰色猛者在消失之前，又笑了出來。

「這場遊戲打得真是痛快，改天再來打一場吧，黑色死神大姊。」

「那就請你下次堂堂正正地來挑戰吧。」

尤佳莉雅直到最後都沒有對灰色猛者露出笑容，並把視線從他身上移開。

「還有，別用那個綽號叫我。」

「那就辦不到了。」

「真是的……男人裡頭為什麼這麼多滿腦子都只想著打架的人呢？」

*

濃霧滲透了吉拉夫汐前線居留地的中庭，視野非常惡劣。

淳跑過正發生著零星戰鬥的中庭，來到了裡頭有通往地下的入口的小屋前面。

現場十分悽慘，小屋被完全破壞，露出了通往地下的樓梯。意即曾有人一邊戰鬥一邊走到了地下，而一般冒險者所施展的攻擊是不可能達到這種規模的。

（是小卡和卡林吧。）

淳的直覺如此遊說著。他往樓梯衝了下去。

地下區域的通路有五公尺寬，天花板的高度也大約相同；就算是小卡的巨大身驅也能勉強進入。

幾小時前經過這裡的時候，地下入口附近有埴輪型魔偶——齊頌魔偶所布置的裝飾。但可能是有人剛在地下邊戰鬥邊移動的關係，照明與裝飾品類的東西現在全被破壞殆盡。淳一邊避開瓦礫殘骸，一邊往裡頭跑過去。

卡林的目的是什麼？

（嗯，應該是姬珊卓公主吧。）

若是如此的話，以她為首的非戰鬥人員所聚集的內部大廳——轉移門室就危險了。

結果與淳的預料相同，愈是靠近那裡，傳出的戰鬥聲響就愈大聲。

（一定要平安無事啊……）

淳在心裡祈禱著。

*

同一時刻，巨大化的虐殺之紅玉龍正與小個子的少年，於轉移門廣場的前方展開一場廝殺。

那位少年紀約十二歲左右，有著銀髮與紅寶石的瞳孔，面容與艾莉絲有些許神似。就算他的身體受到打擊或有其他的狀況，少年的表情一樣絲毫沒有變化。

卡林——與艾莉絲成對而脫離了木花控制的終端，將蒼穹境界導向混沌之海的存在。

卡林止住腳步，以雙手張開虹色防護壁，並與身長五公尺的巨龍互毆，打得不相上下。

不，似乎是卡林稍占優勢，虐殺之紅玉龍受到了猛烈的打擊，身體開始搖晃並向後退。

卡林揮出右手放出白光，粗厚的光束燒灼了虐殺之紅玉龍的胸部。巨龍發出低吟聲，身軀因痛苦而扭曲。

「小卡！」

站在它後方的光發出哀號聲。

在她與虐殺之紅玉龍後方的就是轉移門室，以路卡、姬珊卓與鈴蘭為首，不擅於戰鬥的人員都聚集在裡面。虐殺之紅玉龍已經不能再後退了。

雖然她們的身邊也有護衛著她們的冒險者……但沒有任何一個人能介入這場戰鬥，這些冒險者也知道隨意出手只會扯後腿而已。再說冒險者只要被卡林的攻擊打中一次就會死，而且還與第三次死亡相同，絕對的死將會降臨在他們身上。

「少阻礙我。」

卡林面無表情地呢喃道。

「我要為了上面的人，改變蒼穹境界。」

這是他的真心話。光從卡林語氣微妙的變化，以及視線些微的移動做出這樣的判斷。她的直覺在這種時候非常準確。

然而她開口說出的是這樣的話：

「慫恿蜥蜴人令整個世界陷入戰亂，木花會為了這種事高興嗎？你只是想隨自己的意操縱木花而已吧。」

卡林保持沉默，以白光射向光。她已預料到會有這種狀況，便在千鈞一髮之際以置換魔法將召喚生物與自己的位置互換，藉以逃過大難。

出現在光本來位置的風之精靈希爾菲德受到白光籠罩，被一擊消滅了。

「嘿，我說中了呀。」

「無聊。」

這句話也是真心話。光思考著，看來無法期待單純的八點檔連續劇了。她本來認為卡林對木花抱著思戀之情，這樣的故事也滿有可能成立的……

「其中的緣由並沒有那麼廉價呀。」

長久以來，卡林的目的、行動原理一直都是個謎。他為何會做出讓蒼穹境界發生大規模戰爭的野蠻行為呢？為何歡迎著戰亂的到來呢？將惡夢送到木花的夢境裡，對他又有什麼好處呢……？

趁著卡林的注意力被光吸引過去時，虐殺之紅玉龍衝進卡林身邊，以利牙晈向卡林。

銀髮少年雖然以左手接下巨龍的攻擊，但在氣勢上落於下風，後退了一步。

「總有一天，將會發生世界與世界間的鬥爭。」

「咦？」

「不能讓上面的人的世界在那樣的狀況下迎來滅亡。」

即使虐殺之紅玉龍就在眼前，卡林依然向光射出白光。光慌張地打滾避開。

「這、這是什麼意思？」

「我在『迴廊』里看到許許多多的世界誕生，卻又在轉瞬之間消滅。充斥鬥爭心的世界、溢滿霸氣的世界將會吞噬顯露出一丁點軟弱的世界，進而成長。在來回於『迴廊』的些微時間裡，我就得知了蒼穹境界的未來。」

（原來如此，是這麼回事呀。）

雖然不明白他的話有多麼抽象，也不知道他預測的未來有多么正確，但光終於理解他到底在想什麼了。

眼前的這位少年型分身為了他口中那位上面的人，在無可奈何的焦慮之下，究竟演算過了多少個未來呢？為了推翻那難以顛覆的未來，一路走來經歷過了多少孤獨的戰鬥呢？

「你的意思是說，要靠著這場戰亂來讓蒼穹境界變得強大？」

「這是最為確實的未來預測。為了總有一天將會發生的鬥爭做準備，我要把毒素撒遍這個世界。吃下毒素而存活下來的蟲子將會成為更為強韌的品種，並迎接那個時刻的到來吧。」

「對於生存在這個世界的人們來說，還真是個偉大的狗屎意見呢。呃，哇、哇哇！」

卡林無視虐殺之紅玉龍，連續向光射出白光。雖然光想辦法躲避，但在閃過第一發後，第二發、第三發就漸漸讓她的姿勢無法保持平衡，沒多久就跌倒在地上了。

卡林舉起右手，似乎要在下一擊解決光。

「我本來就不打算獲得他人的原諒。」

「是哦，不過呢……小卡！」

光叫道。

「已經可以了，用出那招吧！」

虐殺之紅玉龍發出「啾咿」的可愛叫聲後……身體發出了藍光。

察覺到異常的卡林說了句「你做什麼？」後將手伸向虐殺之紅玉龍……然而打算抓住巨大身軀的手卻落空了。

虐殺之紅玉龍的身形突然消失，在原地的是一隻像是小隻的紫色松鼠，長有翅膀的生物。

虐殺之紅玉龍恢復為虛假的外形，同時這也是它施展了只限使用一次的能力的證據。

已發動甲種權限抑制指令，冒險者已失去電池保護。

光確認到浮現在視野角落的視窗上文字後，露出了奸笑。

卡林

的臉上初次露出了表情，是困惑的表情。

「這……我的權限、消失了？」

「沒錯！現在的你只是個單純的人類！既不是提倡偉大理想的世界管理者，也不是為了未來而重塑世界的創世者，就只是個NPC罷了！所以！」

跌在地上的光抬起頭叫道：

「上吧，淳！」

卡林把頭轉向身後，看到一位身披漆黑皚甲的青年來勢洶洶地朝這裡踏步狂奔。

淳發出吼聲拉近距離後，高高地舉起手中大劍。

卡林舉起左手，打算張開虹色防護壁……但防護壁卻沒有出現。

淳的一擊切開了卡林的手臂，浮現在少年頭上的HP量表被削去了一點。

「怎麼會？」

少年向淳伸出右手，那是要射出白光的姿勢，但這招一樣發不出來。

「居然、會有這種事。」

「沒錯。」

光笑道：

「給予小卡這個力量的不是別人，正是你所侍奉的那位上面的人。」

*

卡林以不知從何處取出的劍擋下淳的追擊，這位少年的劍術技能看來非常了得，淳的斬擊難以削減他的JP量表。

（光這傢伙真是的。）

淳在與卡林展開激烈鬥劍的同時，於內心苦笑道：

（幹嘛那麼大聲地多嘴……）

淳首次見到卡林，但卻與過去所聽聞的印象有所差異。

他本來以為卡林是個不會將感情顯露於臉上的人，但這位與艾莉絲面貌相仿的銀髮紅眼青年，現在卻露出有些拚死拚活的表情承受著淳的攻擊。

「為什麼？」

在彼此的刀鋒交錯的同時，卡林問道：

「為什麼，上面的人會選擇你們？」

「並不是她選擇了我們，我們是靠著自己的力量走過了長遠的道路，自行抵達了第一軌道島艾昂。所以這是對於在遊戲中獲勝的我們，所給予的正當報酬。」

是的，就是遊戲。

淳認為這個世界到處充滿了美妙的遊戲。

淳將變形武器轉換為鎖鏈，以卡林的腳部為中心發動攻擊。鐵球雖然沒有太大的攻擊力，但鎖鏈卻立刻纏住了卡林的左腳。

「來！」

淳用力地把鎖鏈拉回來，但卡林卻在千鈞一髮之際將自己的左腳踢向牆壁，鐵球因而產生大幅晃動，纏住左腳的鎖鏈也變得鬆脫。

卡林在甩開鎖鏈的同時輕輕地揮動右手，四把劍就憑空出現，這四把浮游在半空的劍一齊向淳攻擊過去。

（他果然有團戰頭目層級的能力！）

淳邊咂舌邊迴避從空中飛來的劍。這時，他發現了一件事。

（這幾把劍是卡林自己操縱的吧，他本人的動作變得遲緩了。）

就算身體具有很高的基礎能力，但本人無法運用自如的話也沒有用。淳驚險地避開浮空劍的斬擊，讓這些劍與從他背後突襲過來的另一把劍撞在一起。

「什麼！」

淳貼近驚訝不已的卡林，將變形武器恢復為大劍，施展出如火如荼的連續攻擊。

卡林大概已經體悟到遠距離攻擊沒有意義，就收起所有的浮空劍，集中精神操作自己的身體。

劍刃與劍刃劇烈交擊。由於卡林使用系統外的動作，因此不會產生團戰頭目的加成。淳以走位彌補臂力的差距，輕巧地應付卡林的斬擊；並趁著卡林踩空腳步時，再度發動連續攻擊。

「我喜歡遊戲，也喜歡蒼穹境界。我想要走遍這個世界，更加更加地享受冒險的樂趣。所以呢，卡林，我才向你發起了這場遊戲，接著我要在遊戲中獲勝並排除你。」

「你說這場戰鬥是個遊戲？」

「那當然了。」

淳將變形武器轉換為長槍，以槍尖一邊牽制卡林一邊趁隙攻擊，以累積傷害值。

卡林的HP逐漸減少，淳現在正確實地將敵人逼向絕境。

「你明白你現在死了便無法再復活了嗎？」

「當然明白，規劃這場作戰的人正是我哦。」

「即使賭上性命也要玩遊戲？你簡直不正常。」

「經常有人這麼說呢，說我根本瘋了。不過呀，像我們這種整天泡在遊戲裡的玩家，多多少少都有些瘋狂，昆騰一樣是這種人，咲耶當然也是。」

有些景象，是只有瘋狂到了極點的他們才能夠望見的。

淳的視線落在那連眼前的存在都未曾計算過的地平線，在那聳入雲霄的遙遠高處。

「你打算與這個世界一同毀滅嗎？」

「我完全沒有這個意思，只是相信能讓所有人變強的方法不只一種而已。舉例來說，我們先一步去見識冒險的盡頭，去見識在那蒼穹的盡頭裡，更加深遠的盡頭。」

「在蒼穹里……更加深遠的盡頭？」

卡林頓時啞口無言。

「不可能。」

銀髮少年搖了搖頭，使出全力的一擊。

「依靠你這種瘋子，絕對是錯誤的。」

淳咂了咂舌頭。卡林的動作已愈來愈正確，劍勢也愈來愈銳利了。卡林正以驚人的學習速度逐漸習慣蒼穹境界的戰鬥系統。

淳將變形武器恢復為大劍，意圖卸掉卡林的斬擊；但卡林卻將劍的軌道微微偏移，避過了大劍。在暴風攻擊的能力完全啟動的狀況下，只要吃上一擊就會即刻死亡。

淳慌忙施展沖體噴射，卡林則不打算錯失半點良機，踏出敏銳的步伐沖向後退的淳。

咬牙切齒的少年展露出一副不是你死就是我活的表情。

（可惡，居然發起飆來了。）

要是對手怠慢大意，或者因為不習慣操作身體而慌張失措的話，就會有許多機會足以讓淳趁虛而入了。然而……

在無法閃躲的姿勢下，敵人的銳利斬擊已經揮到了淳的面前，完全就是任對方宰割的狀況了。淳想不到卡林會在這麼短的時間內連欺敵動作都學會，眼睜睜地盯著死亡之刃逼近自己……

這時有人衝進他的視野里。

是一位輕裝戰士少女，她的長髮擋住了淳的視野。

「歌澄！」

「我是，淳的盾！」

歌澄為了掩護淳而承受了卡林的攻擊，她的HP量表被奪走了八成以上。歌澄雖然發出痛苦的呻吟，但仍然擋在敵人的面前。

「我要，保護淳！」

「少礙事。」

卡林陸續發出的斬擊將歌澄的HP量表歸零，這時鳳凰衛士的特殊能力發動，歌澄復活了。

雖然只爭取到短暫的時間，但要讓淳重整旗鼓已經十分足夠了。

「謝謝你了！」

淳從側面向卡林施展攻擊，吸引他的注意，並向歌澄吩咐「接下來就交給我」令她退下。在失去不死鳥的退檔的情況下，擔任卡林的對手對她來說負擔太重了。

（而且……我不會再大意了。）

淳與卡林再度展開一對一的決鬥。

「你無論如何就是要抵抗到底嗎？」

「真不巧，我不會輕言放棄的。就算是如此瘋狂的我，也有同伴願意跟隨。」

卡林所揮出的斬擊一劍比一劍銳利，淳以一紙之隔閃過之後將變形武器轉變為刁鑽靈活的小劍，並祭出突刺。卡林的HP量表又被削掉了一點。

「你的思想是有害的，怎麼可以用玩遊戲的態度決定這個世界的未來……」

「玩遊戲又有什麼不對了，又是誰決定冒險已經在此結束了？」

淳叫道：

「卡林，我要到更遙遠的前方去！我要去見識那裡的光景！我不知道你預測的未來有多麼了不起，但是呢，我還沒到達自己的可能性的盡頭！」

「你區區一個人又能做出什麼？」

「沒錯，一個人是無法有什麼成就的。可是呢……」

淳看向在遠處露出擔心表情旁觀這場戰鬥的人們。

姬珊卓站在光的身後，鈴蘭與路卡也在。

還有，歌澄也在。

「就算一個人無法有什麼成就，但只要大家聚集在一起組成公會，只要大家願意邁向同一個方向的話……」

淳持續將劍刃揮向卡林。眼前這條曾經以為無限多的HP，現在只剩下少許幾個點而已。

「我們冒險者就能抵達任何地方。」

「這不可能。」

卡林茫然地說道：

「這具分身擁有的能力可是團戰頭目層級的，就算我的權限被凍結，基本能力數值還是不變。然而為什麼，你卻能幾乎削盡我的HP量表？」

「只要還留有一點可能性……」

淳再度將變形武器變化為長槍，對著不顧一切衝過來的卡林施展突刺後，立刻拉開距離將變形武器轉成斧頭。

「我們就會試著抵達。這就是遊戲玩家。」

卡林在衝刺之後無法保持平衡，又踩空了步伐。眼前這位超越常人的存在果然尚未將自己所有的能力運用自如；就算他正以驚人的速度學習，身體動作的空隙還是太多了。

所以時機才會於現在到來，就算是所有基本能力皆壓倒性地占下風的淳，也能夠掌握住一絲勝機。

「奧義，發動。」

淳將巨大的斧頭高舉過頭，空氣以斧刃為中心形成渦流匯聚其中，其周圍染上了一片黑色。

「——惡夢黑旋風。」

就在卡林終於調整好姿勢，並為了與淳拉開距離而開始疾奔時，漆黑風刀就將他的全身切裂開來……

他的HP量表歸零了。

卡林依然擺著一副無法理解淳這個人的表情，就此斷氣。